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EL APRENDIZAJE
1.¿Qué es el aprendizaje?
Desde los modales de la mesa y la forma de vestir, hasta nuestros valores más preciados
sobre el sentido de la vida son producto del aprendizaje.
Cada cultura depende del aprendizaje para trasmitir a sus miembros los distintos
comportamientos que son necesarios.
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Psicología del Aprendizaje Dr. S. Alberto Huarsaya Sevillano
Las definiciones propuestas consideran de una u otra manera el aprendizaje como producto o el
aprendizaje como proceso.
Los psicólogos cognitivos solo enfocan sus estudios en lo observable sino también en los
procesos internos de la mente.
A diferencia de los conductistas consideran que las respuestas del hombre a los estímulos son
menos predecibles que las de los animales de especies inferiores que reaccionan pasivamente a
los estímulos del medio ambiente. El hombre tiene la habilidad de seleccionar sus respuestas y
la de iniciar cambios en su medio ambiente.
Oswaldo Orellana (1996) considera entre las principales características del aprendizaje
detectadas por el trabajo docente son las siguientes:
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2. En algún momento cobra especial importancia el conocimiento adquirido, sobre todo aquel
que integra los nuevos conocimientos, incluso los no trasmitidos en la actividad escolar.
4. El papel del maestro es vital en muchos aprendizajes, actúa como un guía, regulador,
mediador hasta tal punto que el éxito del aprendizaje del alumno puede atribuirse al tipo de
profesor que tuvo.
Los factores o variables del aprendizaje, según Meza (1988), pueden ser:
a. Factores en el Organismo:
b. Factores Cognoscitivos:
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c. Factores Afectivos:
2. Motivación de logro: es la motivación por tener éxito, por ser bueno en algo (Gagne y Berliner,
1988). La necesidad de logro es importante para diversos tipos de aprendizaje, no solamente el
académico. Durante los primeros años de la infancia, antes que los niños ingresen a la escuela,
la motivación de logro se caracteriza por ser autónoma, es decir, orientada a una comparación
con estándares internos, donde el desempeño se compara con el logro previo; sin embargo, una
vez que el niño ingresa a la escuela es posible que la motivación de logro cambie, orientándose
hacia lo social. Donde el logro es comparado prioritariamente con el logro de los otros.
d. Factores Situacionales:
1. Cantidad del material de aprendizaje: cuando se tiene que aprender una lista corta de
palabras o de frases los efectos de interferencia proactiva o retroactiva de los materiales es casi
nula, cuando la lista es larga se incrementan ambos tipos de interferencia. La interferencia
proactiva implica que los aprendizajes previos obstaculizan aprendizajes posteriores y la
interferencia retroactiva, aprendizajes posteriores interfieren la consolidación en la adquisición
de aprendizajes previos.
2. Calidad del material: en materiales simples se requiere de menos categorías de anclaje que
para materiales complejos. En materiales complejos se requiere de redes conceptuales más
amplias y mejor organizadas para la adquisición de aprendizajes complejos.
3. Lugar que ocupa el material en una secuencia de aprendizaje: se aprende mejor cuando los
materiales están al comienzo o al final en una secuencia, que aquellos que están en el
intermedio, por lo que estos sufren los efectos de interferencia proactiva y retroactiva, siendo
más difícil su adquisición y ulterior retención.
1. Práctica masiva contra práctica distribuida: es más fácil l adquisición y firme la retención
mediante la práctica distribuida porque los efectos de interferencia proactiva y retroactiva se
ven minimizados, favoreciéndose el proceso de consolidación en el aprendizaje.
2. Aprendizaje global contra aprendizaje parcial: resulta mejor el aprendizaje global tratándose
de materiales cortos o fáciles de aprender y el aprendizaje para materiales amplios y difíciles.
3. Aprendizaje activo contra aprendizaje pasivo: el aprendizaje activo es más efectivo que aquel
en el cual el alumno simplemente hace una lectura silenciosa, por ejemplo.
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• Procesos Cognitivos
• Procesos Afectivos
• Procesos Motores
Por ejemplo en el caso de una persona que aprende a manejar una computadora:
- Debe estar motivada para aprender a operar nivel afectivo)
- Debe prestar atención, .percibir, memorizar (procesos cognitivos)
- Debe poner en práctica movimientos coordinados de sus dedos en el digitado (Procesos
motores).
Pinzas, (1997) afirma que en todo acto de aprendizaje los procesos cognitivos van acompañados
de los procesos afectivos los que pueden estimular, propiciar y reforzar el aprendizaje, como
también pueden desalentarlo o interferirlo.
Algunos principios que se deducen de las teorías del aprendizaje son los siguientes:
• Se aprende mejor cuando se esta dispuesto aprender. Es más fácil comprender y progresar en
el aprendizaje cuando se tiene voluntad y razones claras para hacerlo.
• Cuanto más se pone en práctica lo aprendido, mejor se entiende o se hace.
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Comenzamos diciendo que en los tiempos antiguos, los filósofos basaban sus estudios e
investigaciones en la búsqueda del conocimiento, por tanto el denominado proceso de aprender
de un individuo estaba ligado directamente hacia la incorporación de ese conocimiento.
También debemos tener en cuenta que los escritos iniciales sobre aprendizaje por parte de los
académicos y expertos del siglo quinto A.C, estaban fundamentados en introspecciones
personales y subjetivas y no en observaciones y registros sistemáticos. Veremos entonces
algunas concepciones de filósofos que dieron una idea de lo que era el proceso de aprendizaje.
(Novak y Cañas, 2010)1.
Los antiguos griegos como Platón (427-347 a. C.), plantearon que el Aprendizaje tiene como
objetivo el paso de la percepción de mundo sensible a la comprensión del mundo inteligible de
las ideas. Propone también una serie de estudios o herramientas, que permitan el desarrollo de
la razón del individuo que faciliten la comprensión del mundo de las ideas y sirvan como
mediadoras entre lo sensible y lo inteligible.
Platón, nos permite mostrar la manera como un individuo puede establecer un contacto o una
conexión con las verdades y el conocimiento del mundo y es a través de lo mental, de las ideas
de los pensamientos.
Contrario a lo que nos planteó el filósofo Aristóteles (384 – 322 A.C), refiriendo que la
adquisición del conocimiento se obtiene mediante los sentidos, es la experiencia la que nos
proporciona el aprendizaje. 2
Otros aportes sobre como una persona adquiría un conocimiento se fueron dando alrededor de
los siglos XVII y XVIII, cuando la escuela filosófica del Racionalismo propuso un movimiento
caracterizado por la prioridad que le dieron a la razón en la explicación y fundamentación del
conocimiento. Dentro de esta corriente se encuentra un representante significativo como lo es
Rene Descartes (1596 – 1650), quien propuso que la razón es la única fuente de conocimiento, y
agrega es la “luz”, la que hace posible el conocimiento (Echegoyen, 2000).
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En estos mismos siglos apareció en Inglaterra la línea del Empirismo. Corriente filosófica que
hacia énfasis en el papel de la experiencia, unida a la percepción sensorial en la formación y
desarrollo del conocimiento. Para el empirismo como seres humanos en proceso de instauración
de conocimiento, partimos del mundo sensible para constituir y construir los conceptos, es
decir para construir aprendizaje se debe fundamentar en lo que nos facilita y proporciona la
experiencia.
Dentro de esta corriente se encuentra el Filósofo John Locke que enfatiza en que la experiencia
puede proporcionar a la formación del conocimiento en la mente. Refiere que existen dos tipos
de contenidos mentales: impresiones e ideas.
Las impresiones son percepciones vigorosas y vividas, y las ideas son pensamientos, recuerdos;
son duplicas más débiles de las impresiones y se derivan de éstas (Diez, 2004).
Desde esta línea psicológica el estudio del aprendizaje comenzó a tener más forma y dirección
porque se iniciaron investigaciones y estudios experimentales que dieron cuenta del aprendizaje
en animales y del aprendizaje en humanos (desde 1800s hasta la mayor parte del siglo XX).
Uno de los autores que se encuentra dentro de la línea Asociacionista – Conductista y uno de
los primeros en recoger información sobre el aprendizaje en animales fue Iván Petróvich Pávlov
en el siglo XIX. Los estudios de Pávlov sobre la teoría que busca dar una explicación sobre como
es el aprendizaje en animales y como puede aplicarse al aprendizaje humano, denominada
“Condicionamiento Clásico”, esta fue una extensión de sus investigaciones acerca del proceso
de digestión.
Dentro de esta escuela Hermann Ebbinghaus (1850-1909), Filósofo y psicólogo alemán, también
dio evidencia del aprendizaje desde estudios experimentales. Ebbinghaus proporciona uno de
los primeros datos sobre el aprendizaje humano, usándose a sí mismo como sujeto de
experimentación, sus estudios sobre la memoria arrojaron grandes e importantes líneas de
investigación de este proceso cognitivo.
Los aportes de este autor rompieron con los métodos introspectivos aún vigentes en el llamado
laboratorio de Wundt y evidenció la posibilidad de hacer uso del método experimental en los
procesos cognitivos.
Realizó una prueba con el propósito de explorar la memoria, denominada como el “test de las
lagunas”, esta prueba consistía en releer frases en las que aparecen espacios en blanco que hay
que rellenar, ya que se hace omisiones de algunas palabras de manera voluntaria. Con esta
investigación, no solo esperaba que se pudiera trabajar en la comprensión del origen del
aprendizaje y el olvido, si no que fuera aplicativo al contexto educativo. Hermann Ebbinghaus,
pudo evidenciar como la frecuencia de repetición se convierte en una condición esencial en la
asociación aprendida y dio cuenta de cómo las repeticiones pueden ser útiles en las mediciones
de la memoria (Quintero, 1999).
Otro de los autores importantes fue Burrhus Frederic Skinner (1904 – 1990), fue un psicólogo,
filósofo social y autor norteamericano y Edward Thorndike (1874 – 1949), quien es Psicólogo y
pedagogo estadounidense. Skinner, refirió un sistema de aprendizaje basado en lo conocido
como condicionamiento operante. Según este autor el organismo es capaz de “operar” sobre el
entorno o ambiente, es decir, en palabras comunes “irrumpiendo, invadiendo” constantemente
en el contexto. En esta “operatividad”, el organismo se expone con un determinado tipo de
estímulos, llamado estímulo reforzador, o simplemente; reforzador. Este estímulo Reforzador
tiene el efecto de incrementar el “operante”, que es definido como el comportamiento que ocurre
inmediatamente después de la presencia de dicho reforzador. A este proceso mediante el cual
un comportamiento seguido de un estímulo reforzador provoca una probabilidad incrementada
de ese comportamiento en el futuro, es el proceso que Skinner plantea como base para explicar
cuál es el proceso de aprender de un organismo (Boeree, 2000).
A partir de estos estudios, permitió dar una explicación sobre el aprendizaje como la formación
de conexiones estímulos – respuesta (E- R), igualmente se dieron a conocer una serie de leyes
que debían darse en el entorno del sujeto para que se generara un aprendizaje: ley de la
necesidad (si no existe una motivación que empuje o mueva al sujeto a realizar una conducta,
ésta no se producirá), ley de la repetición (el sujeto debe poder repetir la secuencia conductual
un específico número de veces), ley del efecto (acontecimiento que se da al realizar la conducta,
que permite al sujeto satisfacción o placer) (Rosado, 2008).
Una de las escuelas psicológicas que nace en contraposición de las teorías asociacionista –
conductista, es la cognoscitiva, que surge en los años 50 y 60 oponiéndose radicalmente a la
cuestión propuesta como “Caja Negra” (Watson).
La línea cognoscitiva enfatiza en la influencia que tiene el procesamiento de la información
sobre la conducta, estableciendo como el individuo, compara los contenidos nuevos con su
esquema o estructura cognitiva preexistente. Los acontecimientos y las situaciones nuevas son
interpretados a la luz de lo previamente aprendido. 21
Dentro de esta línea se destacan el grupo de la Gestalt, Piaget Vygotski, Ausubel, la Teoría
Sinérgica de Adam, Gagne, las Corrientes Neurofisiológicas y las Teorías de la Información.
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Una escuela cognoscitiva que inició y que es muy conocida, es la Gestalt. Los autores
representativos en esta Wertheimer, Kofka, Kolher, Wheeles y Lewin. En esta línea se propone
que cuando se registra el pensamiento sobre las sensaciones, en el primer momento el
individuo no se fija en los detalles, pero luego se coloca en la mente formando parte de
entidades o patrones organizados y con significados (esto se soporta en el principio de: “el todo
es más que la suma de sus partes”).
La Gestalt refiere que cada persona elabora, configura y construye en su mente sus propias
estructuras y patrones cognitivos del conocimiento que va adquiriendo. El individuo al buscar
solución a un problema piensa y especula haciendo una comparación con patrones diferentes.
(Alonso, C., Gallego, D. y Honey, P.2005). Dentro de esta línea cognoscitiva del aprendizaje se
encuentran varios autores que postularon diferentes planteamientos sobre el proceso de
registro y almacenamiento de la información, dando una idea posible sobre lo que es el
funcionamiento cognitivo de un individuo.
Una de ellas es la Teoría Del Procesamiento De La Información, que aporta a los procesos de
captación y filtración de la información a través de las sensaciones y percepciones que tiene un
individuo. Entre Los representantes destacados están Gagné, Newell, Simón, Mayer, Pascual,
Leone.
Esta teoría refirió como el ser humano es capaz de construir conceptos y cómo sus estructuras
conceptuales le llevan a convertirse en los lentes perceptivos que orientan sus aprendizajes.
En esta línea se encuentran los representantes: Piaget, Vygotsky,
Ausubel, Bruner. Cada uno de estos representantes enfatiza en sus teorías en elementos como:
el individuo en sí mismo, en las experiencias previas, en las construcciones mentales que
realizan, entre otros elementos.
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Después de revisar históricamente algunas escuelas y autores que dieron una explicación sobre
el proceso de aprendizaje, en esta siguiente parte se exponen algunas definiciones y conceptos
de aprendizaje propuestos a finales del siglo XX y principios del siglo XXI.
Robert Gagné, Psicólogo norteamericano en 1970, define el aprendizaje como “un cambio en la
disposición o capacidad de las personas que puede retenerse y no es atribuible simplemente al
proceso de crecimiento”. Refiere varios elementos dentro del proceso de aprender:
-Modificación en la disposición
-Aumento de capacidades
-Adquisición de intereses, actitudes, valores.
Hilgard en 1979, propuso que el aprendizaje “es un proceso en virtud del cual una actividad se
origina o cambia a través de la reacción a una situación encontrada, con tal que las
características del cambio registrado en la actividad no puedan explicarse con fundamento en
las tendencias innatas de respuesta, la maduración o estados transitorios del organismo (por
ejemplo: la fatiga, las drogas, entre otras)”.
Siguiendo la misma línea, Díaz Bordenave en 1986, propone un concepto más completo sobre el
aprendizaje, refiere que el aprendizaje es la modificación relativamente permanente en la
disposición o en la capacidad del hombre, ocurrida como resultado de su actividad y que no
puede atribuirse simplemente al proceso de crecimiento y maduración o; a causas tales como
enfermedad o mutaciones genéticas”.
Pérez Gómez (1988), refiere el aprendizaje como “los procesos subjetivos de captación,
incorporación, retención y utilización de la información que el individuo recibe en su
intercambio continuo con el medio”.
En el siglo XX, se inicia un cambio en la concepción del aprendizaje, muchos autores le dieron
paso a la proposición de elementos internos que dieran evidencia del proceso de adquisición de
conocimiento, habilidades, actitudes, esquemas, representaciones, entre otros.
Saturnino de la Torre (1993): hace referencia a tres aspectos que se presentaron en la década de
los 80 sobre la conceptualización del aprendizaje:
1. El paso de una orientación psicológica del aprendizaje a su integración a una teoría de la
enseñanza o del currículo.
2. El paso de un paradigma predominante conductista, a otro de orientación cognitiva.
3. Ampliación del concepto de aprendizaje que engloba lo cognoscitivo, afectivo, y de acción.
Otros autores con una perspectivas más actuales y abiertas, fueron: Gallego y Ongallo (2003),
destacaron que el aprendizaje no es un concepto reservado a docentes, pedagogos o cualquier
profesional de la educación ya que todos los seres humanos tenemos situaciones en las cuales
debemos enseñar y aprender desde la experiencia del otro: Al incorporarnos a un nuevo cargo
de trabajo, cuando debemos realizar una presentación a otras personas: dar a conocer
informes, nuevos productos, resultados anuales de alguna organización o sistema, siempre que
necesitemos persuadir de que los que nos escuchan tomen una decisión que consideremos la
mejor para ellos (y para nosotros), al pedir aclaraciones, o darlas, en los momentos en los que
nos las soliciten, cuando solicitamos información que los demás tienen o, pedimos aclaraciones
sobre aspectos que no han quedado suficientemente claros.
Autores como Ferreira (2009), consideraron al ser humano, en su relación con el proceso de
aprender, no como un “sistema pasivo de almacenamiento de información, sino como un
individuo autónomo que se relaciona continuamente con la información del ambiente percibido
y construye conocimiento sobre la base de lo que sabe”. Dentro de este concepto se pueden
identificar algunos factores de importancia en la comprensión del proceso de aprender (Ferreira
(2009):
1. Los contenidos que aprendemos no los incorporamos desde fuera, sino que son construidos
desde el interior, a partir de datos que seleccionamos e interpretamos en función de los motivos
que tengamos y de los conceptos previamente aprendidos.
2. Somos conscientes de los procesos cognitivos a través, de lo que se ha denominado,
metacognición (conjunto de los procesos que determinan nuestra autoconsciencia), la cual
influye de modo directo en el aprendizaje. Un estudiante puede aprender siendo consciente de
sus metas y recursos cognitivos disponibles.
3. Todo aprendizaje está fundamentado sobre un conocimiento específico que hemos adquirido
con anterioridad, y que varía de unas tareas a otras.
4. El aprendizaje siempre es constructivo. Construimos nuevas habilidades y desarrollamos
nuevas destrezas.
5. El aprendizaje es acumulativo. Lo que aprendemos no lo olvidamos con facilidad y lo
reelaboramos para obtener rendimientos novedosos.
6. El aprendizaje se origina generalmente en interacciones grupales y culturales. El aprendizaje
ajeno a lo social no es viable. De aquí se deriva la característica de que todo aprendizaje es
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Estos elementos que acabamos de desglosar, deben ser eficaces y de fundamento para
establecer criterios didácticos que faciliten el proceso de la adquisición de conocimientos. Por
supuesto, no debemos percibirlos como algo inmutable. Hoy en día, con los diferentes avances
en el conocimiento del funcionamiento del cerebro en los estudios neurológicos, y
neuropsicológicos, la formación y desarrollo de las estructuras sociales y la transmisión de
información, los avances en las investigaciones en educación y en psicología, nos dan un
camino lleno de trasformaciones y mejoras en la comprensión de las facultades mentales de un
individuo, en especial en el proceso de aprendizaje.
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