Humberto Fern�ndez-Mor�n

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Humberto Fern�ndez-Mor�n
FernadezMoran.jpg
Humberto Fern�ndez trabajando en el microscopio electr�nico del UC en la d�cada de
los a�os 1950.
Coat of arms of Venezuela (1954-2006).svg
Ministro de Educaci�n de Venezuela
13 de enero de 1958-22 de enero de 1958
Presidente Marcos P�rez Jim�nez
Predecesor N�stor Prato Chac�n
Sucesor Julio de Armas
Informaci�n personal
Nacimiento 18 de febrero de 1924
Bandera de Venezuela La Ca�ada de Urdaneta, Zulia, Venezuela
Fallecimiento 17 de marzo de 1999 (75 a�os)
Bandera de Suecia Estocolmo, Suecia
Residencia Suecia
Familia
C�nyuge Anna Browallius
Educaci�n
Educado en Universidad de M�nich,
Universidad de Estocolmo
Informaci�n profesional
�rea Biof�sica, Medicina
Empleador Instituto Venezolano de Neurolog�a e Investigaciones Cerebrales,
Universidad de Chicago
Miembro de
Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
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Distinciones Premio John Scott
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Humberto Fern�ndez-Moran Villalobos (18 de febrero de 1924, La Ca�ada de Urdaneta,
Estado Zulia, Venezuela - 17 de marzo de 1999, Estocolmo, Suecia) fue un m�dico y
reconocido cient�fico venezolano en el campo de las ciencias f�sicas y biol�gicas.
Recibi� en 1967 el premio Vovain por su invento, el bistur� de punta de diamante.1?
Contribuy� adem�s al desarrollo del microscopio electr�nico y fue la primera
persona en introducir el concepto de crioultramicrotom�a.2? Trabaj� en el �rea de
criosmicroscop�a electr�nica, en el uso de lentes superconductores y helio l�quido
en los microscopios electr�nicos. Ayud� en la mejora de los ultramicrotomos.

Fern�ndez fue el fundador del Instituto Venezolano de Neurolog�a e Investigaciones

Cerebrales (IVNIC), precursor del actual Instituto Venezolano de Investigaciones
Cient�ficas (IVIC). Fue Ministro de Educaci�n al final del gobierno de Marcos P�rez
Jim�nez, por lo cual se vio forzado a salir de Venezuela en 1958 perseguido por el
nuevo gobierno instaurado donde sus aportes cient�ficos fueron vetados de
Venezuela. Durante su exilio se desempe�� como docente investigador de la
Universidad de Chicago y fue uno de los cient�ficos que aport� m�s al desarrollo
del proyecto de la NASA en el programa Apolo.3?

Estudi� medicina en la Universidad de M�nich donde se gradu� summa cum laude en

1944. Se cas� con Anna Browallius (de nacionalidad sueca), con la cual tuvo dos
hijas: Br�gida Elena y Ver�nica.4? Fern�ndez era pol�glota, pues hablaba
fluidamente espa�ol, ingl�s, sueco, franc�s y alem�n.5? Fern�ndez falleci� en
Estocolmo, producto de un aneurisma cerebral. El cuerpo del Dr. Humberto Fern�ndez
fue cremado y sus cenizas reposan en el cementerio El Cuadrado en su ciudad natal,
Maracaibo.
�ndice
1 Infancia y juventud
2 Estudios
3 Academia
4 Investigaciones cient�ficas
4.1 Reconocimientos
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Infancia y juventud
Humberto Fern�ndez nace en La Ca�ada de Urdaneta en el hospital de especialidades
pedi�tricas, el 18 de febrero de 1924. Sus padres fueron Luis Fern�ndez y Elena
Moran. Humberto cursa sus estudios primarios en Maracaibo pero solo en parte.Dado
que en 1936 con apenas 12 a�os, tiene que partir al exilio con sus padres y sus
hermanos, (Tito, Ofelia y Alfonso) a Nueva York debido a las diferencias pol�ticas
que ten�a su padre con el entonces gobernador del Estado Zulia; Vincencio P�rez
Soto. Posteriormente poco despu�s de la muerte del dictador Juan Vicente G�mez,
Fern�ndez vuelve a Venezuela y contin�a sus estudios de bachillerato en el Colegio
Alem�n de Maracaibo. En 1937 cuando no hab�a concluido la secundaria es enviado a
Alemania por su padre y por recomendaci�n del director del colegio por sus altas
aptitudes acad�micas.

Estudios
Humberto Fern�ndez recibi� un B.A. (t�tulo de grado) en el instituto Schulgemeinde
del distrito de Schwandorf de Baviera6? y luego fue enviado a la edad de 16 a�os a
estudiar Medicina en la Universidad de M�nich de la Alemania hitleriana. Comienza
sus estudios poco despu�s del inicio de la Segunda guerra mundial, su padre trata
de convencerlo de que se devolviera a Venezuela, pero se reh�sa a hacerlo. Se
grad�a de m�dico cirujano y doctor en ciencias m�dicas en 1944.7? A los 8 meses de
haberse graduado regresa a Venezuela pero no logra ejercer su profesi�n por ser
menor de edad. Revalida su t�tulo en la Universidad Central de Venezuela (UCV) y
ejerce por un corto periodo de tiempo en el hospital psiqui�trico de Maracaibo y
dando clases de biof�sica en la UCV durante 3 meses. Posteriormente realiz� un
internado en neurolog�a y neuropatologia en la Universidad George Washington desde
1945 a 1946. Desde 1946 hasta 1948 hizo una residencia de neurocirug�a en el
Hospital Serafimer en Estocolmo con el neurocirujano Herbert Olivecrona, mientras
trabajaba como investigador en el �rea de Microscop�a electr�nica de 1947 a 1949 en
el Instituto Nobel de F�sica y luego por tres a�os (1948-1951) en el Instituto de
Investigaci�n Celular y Gen�tica, parte del Karolinska Institutet en Estocolmo. En
1951 recibi� una maestr�a en biolog�a celular y el a�o siguiente su doctorado en
biof�sica de la Universidad de Estocolmo.

Academia
En el a�o 1954, Fern�ndez decide retornar a Caracas y despu�s de conversar con el
presidente Marcos P�rez Jim�nez sobre la necesidad de contar con un centro de
investigaci�n de alto nivel�al estilo norteamericano o europeo� obtiene el apoyo
gubernamental para fundar el Instituto Venezolano de Neurolog�a e Investigaciones
Cerebrales (IVNIC),8? d�ndole una magn�fica ubicaci�n geogr�fica en la cumbre de
una monta�a llamada Altos de Pipe (estado Miranda). All� se cre� la Biblioteca
Cient�fica de Latinoam�rica, se instal� el primer reactor nuclear de Latinoam�rica
y el primer centro cient�fico tecnol�gico del continente. La creaci�n del IVNIC
cost� 50 millones de d�lares,5? amparada por las riquezas petroleras del pa�s y del
inter�s del general P�rez Jim�nez de llevar a Venezuela a la vanguardia tecnol�gica
y el desarrollo al nivel de los pa�ses del primer mundo. La propuesta de Fern�ndez
parti� de la idea de incorporar los m�s recientes avances en microscopia
electr�nica al estudio del cerebro.9? Desde su inauguraci�n en diciembre de 1954,
Fern�ndez dirigi� el IVNIC hasta 1958.10? El 6 de junio de 1955 cre� la c�tedra de
Biof�sica de la Universidad Central de Venezuela.11?
El 13 de enero de 1958,12? el entonces presidente P�rez Jim�nez removi� al General
N�stor Prato Chac�n como Ministro de Educaci�n para nombrarlo Jefe del Estado
Mayor,13?14? y en su puesto nombr� a Fern�ndez, el hombre de mayor prestigio
cient�fico del pa�s en su �poca.15? Fern�ndez solo dur� 9 d�as en su puesto como
Ministro de Educaci�n al ser derrocado P�rez Jim�nez.12? Con la ca�da del dictador,
a Fern�ndez el nuevo gobierno lo oblig� a exiliarse en Estados Unidos para no
volver a Venezuela en forma permanente. A partir de 1959, el IVNIC se convirti� en
el actual Instituto Venezolano de Investigaciones Cient�ficas (IVIC) y el nuevo
gobierno vet� sus investigaciones que fueron bien recibidas en Estados Unidos y
Europa.16? En Boston fue contratado por el Hospital General de Massachusetts como
asistente de biof�sica del servicio de neurolog�a hasta el a�o 1962. Durante esos 4
a�os en el hospital estadounidense dio charlas y discursos en el departamento de
Biolog�a del Instituto Tecnol�gico de Massachusetts. Fue igualmente investigador
asociado de la Universidad de Harvard.

En 1962, Fern�ndez fue contratado como profesor del Departamento de Biof�sica de la

Universidad de Chicago.17? donde concibi� y desarroll� el ultramicroscopio
electr�nico de alta resoluci�n, en esa universidad recibe la distinci�n de profesor
vitalicio. Igualmente imparti� clases en diferentes universidades, como el
Instituto Tecnol�gico de Massachusetts y la Universidad de Estocolmo.

El Dr. Humberto Fern�ndez (Izq) y el Prof. Eduardo G�nzalez (Der) en la Escuela

B�sica Estadal "Humberto Fern�ndez" en Maracaibo.
Investigaciones cient�ficas
En 1955 patenta el bistur� punta de diamante y en 1959 contribuy� al uso de la
criofijaci�n y t�cnicas de preparaci�n de baja temperatura usando helio II,
aplic�ndolas al estudio de la ultraestructura de tejidos. As� mismo, hizo
importantes contribuciones al conocimiento de la estructura del nervio.18?

En 1960 propuso por primera vez observar directamente muestras hidratadas

congeladas (frozen-hydrated), construyendo el primer crio-microscopio electr�nico y
el primer crio-portamuestra, con lo que introduce el concepto de crio-microscop�a
electr�nica siendo considerado por la Universidad de Harvard en la lista de los 100
estudiosos que m�s aportaron al desarrollo cient�fico del siglo pasado. En 1970 es
contratado por la NASA para trabajar en el proyecto Apolo en el campo del an�lisis
f�sico-qu�mico de las rocas lunares. El Dr. Fernandez expone en el I Congreso
Venezolano y Latinoamericano de Neurociencias (Maracaibo 1979) los avances sobre
las investigaciones sobre la organizaci�n molecular de membranas celulares
analizadas con la t�cnica propuesta.

En 1998 el IVIC crea el Centro de Biolog�a Estructural Humberto Fern�ndez con el

objetivo de interpretar los fen�menos biol�gicos a un nivel molecular mediante un
amplio rango de estudios de la estructura de prote�nas, �cidos nucleicos,
membranas, organelos y virus utilizando t�cnicas como la crio-microscopia
electr�nica, el procesamiento digital de im�genes, la resonancia magn�tica nuclear,
la difracci�n de rayos-X de peque�o �ngulo y la cristalograf�a de rayos-X.

Reconocimientos
T�tulo de caballero de la Orden de la Estrella Polar, conferida por el rey de
Suecia.
Medalla Claude Bernard, entregada por la universidad de Montreal.
Premio M�dico del A�o, otorgado por la universidad de Cambridge.
Medalla John Scott 1967
Reconocimiento especial entregado por la NASA con motivo del X aniversario del
programa Apolo.
Centro de Biolog�a Estructural Humberto Fern�ndez del IVIC.
Escuela B�sica Estatal "Humberto Fern�ndez" en Maracaibo.
(196476) Humfernandez: asteroide del cintur�n principal nombrado en honor a
Humberto Fern�ndez, descubierto el 2 de mayo de 2003 por los astr�nomos Ignacio
Ferr�n y Carlos Leal en el Observatorio Astron�mico Nacional de Llano del Hato,
ubicado en la Cordillera de M�rida, Venezuela.