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VIII Comentario de arte gótico.

VIII ARTE GÓTICO

Desde mediados del s. XII se inicia un florecimiento de la civilización europea, que se
manifiesta a través de cambios de diversa índole (económicos, sociales, políticas, espirituales y
culturales). Y pese a la grave crisis del XIV, recuperada a fines del XV, comenzará una
expansión que llevará a la civilización occidental a la conquista del mundo. Los cambios
indicados influyen en la aparición de un nuevo extilo artÍstico, diferente al románico: el arte
gótico.
El gótico aparece a mediados del siglo XII y pervive hasta principios del XVI,
alcanzando, además, una amplia difusión geográfica (de Chipre hasta el Caribe). Presenta, por
tanto, diferencias cronológicas y espaciales, aunque en general su lenguaje formal es más
homogéneo que el románico.
Supone una nueva forma de sentir y expresarse, en relación con los cambios y evolución
experimentados por Europa en los siglos bajomedievales; es ciudadano y burgués y responde
a una nueva mentalidad religiosa.

ARQUITECTURA GÓTICA
Nace en lle-de-France entre 1150-1200, y se difunde con gran rapidez. En su origen
juega un papel importante la arquitectura cisterciense, austera y sincera, que utiliza el arco
ojival y bóveda de crucerÍa sencilla, pero que carece de las aspiraciones estéticas del gótico y
construye monasterios.
La arquitectura gótica, propiamente dicha, se realiza en piedra: mamposterias elásticas
con sillares bien tallados y ligaduras metálicas afirmadas con plomo. El muro abandona su
carácter macizo y presenta aparejo homogéneo y paramento uniforme. Técnicamente se basa
en un sistema de tres elementos, lo quepermite una estructura lógica y compuesta por tramos.
Estos tres elementos básicos son:
- Arco apuntado, que es seguro, menos estático que el de medio punto y con gran capacidad
de transformación.
- Bóveda de crucerÍa, que deriva de la bóveda de aristas románica reforzada por nervios. Está
formada por un esqueleto de nervaduras (cuatro arcos que delimitan el tramo y dos que se
cruzan en diagonal) y paneles de relleno (plementerÍa). Se construye por tramos, que suelen
ser rectangulares, aunque se puede ajustar de forma flexible a la planta. Se apoya en cuatro
puntos, lo que permitirá abrir grandes vanos en los muros y presenta variedad de tipos, de
acuerdo con los nervios y disposición de los mismos. Al ser una bóveda liviana, se protege
exteriormente con techumbres muy empinadas.
- Soportes que controlan los empujes de las bóvedas y son de dos tipos:
• Interiores : pilares fasciculados.
• Exteriores: estribos o contrafuertes y arbotantes, arcos exteriores de descarga que van por
encima de las naves laterales hasta un estribo exterior, consolidando su unión con un pináculo.
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Los elementos decorativos son de diversa Índole: arquitectónicos, escultóricos y

pictóricos, de carácter naturalista. Se centran en las fachadas y aunque son abundantes no
enmascaran las estructuras.
Se da mucha importancia a la proporción, tanto a la originada por un sistema de
relaciones simples como a otra más compleja, basada en trazados geométricos, y en algunas
obras se rectifican las impresiones visuales mediante la perspectiva, buscando una mayor
armonÍa del conjunto.
La simetrÍa, en cambio, no es imprescindible. Se evita la frÍa regularidad y aunque la
planta es simétrica se rompe la monotonÍa con detalles pues interesan más la variedad y el
equilibrio de masas.
Aporta una nueva concepción del espacio interno, que se concibe como unidad
espacial con dos directrices:
• Vertical, de movimientos ascendentes.
• Longitudinal, de progresión hacia el altar.
Se busca la transcendencia celestial y para ello se utilizan dos elementos:
• La luz, que se filtra por un muro calado.
• El color, que aparece en las vidrieras, capiteles, claves y nervios de bóvedas y también en los
tapices y paños murales.
Los volúmenes exteriores son la respuesta a los interiores mÍsticos y revelan claramente
el complicado mecanismo estructural, a la vez que muestran la integración en la vida urhana.
Los principales tipos de construcción son:
1.- Religiosa: la catedral, gran iglesia de la ciudad.
Presenta diversas variantes, pero el prototipo gótico es una obra integrada por:
• Planta de cruz latina, con crucero poco marcado al exterior y varias naves, rematada en
gran cabecera con girola y capillas radiales.
• Alzado de dos tipos: naves de altura diferente, con la central más alta o naves de igual
altura (iglesia-salón),
• Fachadas enmarcadas por torres, divididas verticalmente en calles, con portadas
abocinadas, rosetón y arquerÍas.
2.- Civil.
Corresponden a épocas más tardÍas: son castillos, lonjas, ayuntamientos...
Etapas.
La duración del estilo da lugar a una evolución del mismo, que se suele clasificar en las
siguientes etapas:
1.- Protogótico, s. XII.
2.- Gótico Clásico, s. XIII. Significa la floración de elementos formales y con tenido espiritual
del gótico, representado por la escuela franco-champañesa.
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3.- Gótico Radiante, que surge en Francia en la segunda mitad del XIII y continúa en el XIV
refinado y complicado. Se interesa por la luminosidad, lo que le lleva a ventanas inmensas y
muro extraordinariamente aligerado.
4.- Gótico de las Órdenes Mendicantes, contemporáneo del anterior, aun que diferente pues
hace construcciones sencillas -iglesias de una nave o iglesia salón-, con capillas entre
contrafuertes y escasos ornamentos.
5.- Gótico TardÍo o FlamÍgero, que se da desde fines del XIV hasta comienzos del XVI. Se
caracteriza por su complicación decorativa -uso de arcos conopiales, tracerÍas complejas,
bóvedas ornamentadas con muchos nervios-, libertad de planos. Muestra además un mayor
interés por los edificios civiles: castillos, ayuntamientos, lonjas.

ESCULTURA GÓTICA
Muestra importantes diferencias respecto a la románica, tanto a niveles formales como
en los modos de expresión, temas e iconografÍa.
Como materiales emplea preferentemente piedra, madera y marfil trabajando texturas
finas, lisas y tersas. Se adquiere un nuevo sentido del volúmen, expresado tanto por las
figuras como por sus ropajes. En los relieves se pasa del fondo plano al fondo profundo que,
en el XV, se ordena de acuerdo con una cierta perspectiva. La composición pierde
frontalidad y verticalidad, prefiriéndose un suave contrapposto en las figuras y
composiciones de esquemas cerrados. Se tiene en cuenta la luz y valoran sus contrastes, por
lo que interesan las formas salientes. Utilizaron de forma sistemática la policromía, pintando
las esculturas o jugando con las diversas tonalidades de las maderas. Aunque no siempre han
llegado hasta nosotros los colores originales, se supone que tendrÍan contenido simbólico.
La forma de expresión refleja, de manera clara, la nueva visión del mundo que tiene
el homhre de la Baja Edad Media, en cuya hase hay una sensihilidad religiosa que arranca
del franciscanismo. Aparece el naturalismo, los personajes se humanizan, aunque no se trata
de un naturalismo realista, sino idealizado, pues se considera que es el mejor modo de
expresar la idea religiosa: la perfección corporal sirve para manifestar los valores
espirituales. Los cuerpos se hacen reales, proporcionados y esbeltos, los ropajes adquieren
volumetría. Interesa la representación de sentimientos humanos, especialmente el amor
maternal y el dolor, y los rostros y actitudes se adecuan a ellos y se busca, además, la
comunicación entre personajes, que se miran, dialogan, juegan…
El contenido es, fundamentalmente religioso, pero hay ampliación y variación del
repertorio, con predilección por temas evangélicos, marianos y hagiográficos.
Los principales tipos de escultura son:
- Escultura monumental, subordinada a la arquitectura.
- Escultura no sometida a la arquitectura, que encontramos en sillerÍas, retablos, sepulcros.
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- Imágenes de devoción, en las que se representan VÍrgenes con Nino, Crucificados patéticos,
grupo de la Piedad...
Debido a la larga duración del estilo se puede apreciar una evolución en la escultura,
desde fines del XII.
- Fines del Xll, evolución del románico al gótico.
- Siglo XIII: triunfo de un naturalismo sereno e idealizado.
- Siglo XIV, en el que predominan estatuas de devoción, que invitan a la ternura piedad
(VÍrgenes con el Niño, Crucificados) o escultura funeraria.
- Siglo XV, que significa reacción frente a lo curvilíneo: se impone el naturalismo y la
individualización, en rostros y ropajes y gusto por lo patético. . .

PINTURA GÓTICA
Durante este estilo la pintura alcanza su carácter de arte independiente. Hay diversos
tipos de manifestaciones, y asÍ como en general la pintura mural de carácter monumental
escasea, dada la estructura de las obras arquitectónicas, adquieren gran desarrollo la pintura
sobre vidriera, pintura de manuscritos y lapintura sobre tabla.
Las técnicas empleadas son también variadas, según los soportes: temple y óleo (desde
el s. XV) en la pintura sobre tabla, aguada en la iluminación de libros, fresco en las pinturas
murales… La factura nos muestra pincelada acabada y superficies tersas. El dibujo tiene gran
importancia: delimita formas, marca modelado, crea ritmos compositivos… El modelado
interesa, aunque se trabaja de formas diferentes, según las etapas evolutivas (de tonos planos
a un sutil juego luz-sombra). La luz juega un papel en apoyo de los valores volumétricos
pero, en general, no es luz real y puede tener contenido simbólico.
El color es elemento clave; suele utilizarse en gamas ternarias y alcanzará el
preciosismo. Frecuentemente es un colorido irreal, subjetivo, lleno de contenido simbólico
aunque en algunos pintores, como Giotto, tenga carácter objetivo y sus gradaciones tonales se
utilicen para efectos de perspectiva.
El interés por la perspectiva también evoluciona. Aunque aparecen con frecuencia
fondos dorados, que eliminan la profundidad y crean ambiente ultraterreno, aparece la
preocupación por el espacio pictórico a partir del XIV, con los pintores italianos y del gótico
internacional. Se tantean los ejes de profundidad, a veces incluso el punto de fuga, perspectiva
caballera …; en el XV los primitivos flamencos experimentan todo tipo de sistemas
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perspectivÍsticos, pero sin interesarse por su sistematización matemática.

La composición tiene muy en cuenta el eje de simetrÍa; es una composición cerrada,
con todos los elementos glohalizados y orientados hacia el centro teórico del cuadro. Las

1Perspectiva caballera: Representación de objetos desde un punto de vista superior a la altura

normal del ojo, como a la altura de un jinete sobre un caballo.
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formas de expresión, por las mismas razones expuestas al tratar de la escultura, reflejan un
nuevo ideal estético orientado hacia un naturalismo idealizado, individual y expresivo.
Siguen existiendo, sin emhargo, convencionalismos en la representación de rostros, ropajes,
actitudes, jerarquÍas...
La temática es fundamentalmente religiosa, enriquecida con nuevos temas de la Vida y
Pasión de Cristo, vida de la Virgen y de los Santos. A menor escala hay también pintura
profana. Tiene carácter narrativo y finalidad didáctica y devocional.
La evolución de esta pintura se realiza en cuatro etapas:
• Estilo Franco-Gótico o Gótico Lineal, desde mediados del Xlll hasta mediados del XIV.
• Estilo Italo-Gótico, en la segunda mitad del XIV. Marcado por los pintores del Trecento
italiano:
- Giotto, que representa la pintura florentina.
- Pintores de Siena.
• Estilo Internacional (fines del XIV a primera mitad del XV). Nace en las cortes de ParÍs y
Borgoña de la actividad de una serie de pintores de primera categorÍa, procedentes de
diversos lugares, reunidos bajo el mecenazgo de la alta nobleza. Es sofisticado, cortesano,
lleno de delicadeza y elegancia.
• Estilo de los primitivos flamencos, que se impone de la segunda mitad del XV a principios
del XVI. Aporta novedades muy importantes, como el uso sistemático del óleo, naturalismo
sin idealización, factura minuciosa y detallista e interés por el paisaje. Los iniciadores de la
escuela son los Van Eyck, Van der Weyden y Dierick Bouts, destacando múltiples seguidores
como Hans Memling y Van der Goes. A comienzos del XVl dos pintores muy originales
cierran el grupo: EI Bosco, con un estilo personal, extraño, fantástico y casi surrealista, y J.
Patinir, gran paisajista.

BIBLIOGRAFÍA
CIRLOT, J. E.; Pintura gótica europea; Ed. Labor, Barcelona, 1972.

DUR†N SAMPERE, A. y AINAUD DE LASARTE, J.; Escultura gótica. vol. VIII del “Ars
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GRODECKI, L.; Arquitectura gótica; Ed. Aguilar, col. Historia Universal de la Arquitectura,
Madrid, 1977.

LONGNON, J. y CAZELLES, R.; Las muy ricas horas del Duque de Berry; Ed. Casariego, Madrid
1986.

NIETO ALCAIDE, V.; La luz, sÍmholo y sistema visual; Ed. Cátedra, Madrid, 1978.
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VON SIMSON, O.; La catedral gótica; Ed. Alianza, Madrid, 1980.