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Facultad de Ingeniería
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69.11 Gestion Ambiental de los Recursos Hidricos – FI UBA
1. Introducción y definiciones
1.1. Definiciones
Las propiedades del medio varían de un punto a otro, lo que hace que unas áreas sean más
susceptibles que otras, por esto existen zonas de mayor o menor sensibilidad o vulnerabilidad.
Tomando en cuenta estos criterios es posible determinar la vulnerabilidad relativa en una
determinada área de estudio.
Si se establece como hipótesis de partida que el riesgo de los acuíferos frente a un determinado
contaminante es equivalente a la vulnerabilidad de los mismos, estos índices se podrán utilizar
para evaluar vulnerabilidad.
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Como resultado de la evaluación de la vulnerabilidad pueden obtenerse mapas que indican las
zonas con mayor o menor sensibilidad a la contaminación, que generalmente se construyen para
el acuífero superior. Estos niveles permiten valorar la vulnerabilidad en forma relativa entre las
regiones que integran el área de estudio, pero no podemos hablar de ellos en forma absoluta.
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evaluación. Los cambios en el sistema acuífero hacen que el mapa de vulnerabilidad no sea
estático, sino que deba ser actualizado periódicamente.
Los mapas de vulnerabilidad tienen múltiples propósitos, tales como: la planificación del uso del
suelo, y en el desarrollo de políticas de protección para las aguas subterráneas.
Los aspectos hidrogeológicos básicos y las obras hidráulicas (por lo general sacados
directamente del mapa hidrogeológico) y los datos claves hidrogeológicos sobre los que se ha
basado el índice deberían conservarse en el mapa de vulnerabilidad, para uso en posteriores
investigaciones más
detalladas del riesgo de contaminación de aguas subterráneas en las áreas seleccionadas.
En el caso de la carga contaminante al subsuelo de las fuentes puntuales de contaminación, se
debería producir un inventario y localizarlos en un mapa de la misma escala como aquel usado
para representar la vulnerabilidad del acuífero.
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Figura 1. área de estudio: ubicación de los ocho condados que conforman el Valle del Rió San
Joaquín (Blanke, J.S. 1999).
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Figura 3. Mapas de: valores medios del factor de retardación (RF), y del factor de atenuación
(AF) con la consideración correspondiente de incertidumbre (desviación estándar S) evaluada
mediante un análisis de primer orden (Blanke, J.S. 1999).
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El método DRASTIC (Aller et al., 1987) clasifica y pondera parámetros intrínsecos, que reflejan
las condiciones naturales del medio y es el más difundido para determinar la vulnerabilidad de
acuíferos.
Para describir cada una de estas propiedades son necesarios estudios detallados.
Las hipótesis en las que el índice DRASTIC se basa son las siguientes:
Cuando no se cumplen estas condiciones, la evaluación del potencial de contaminación del agua
subterránea mediante este método, no es confiable. La valoración de los parámetros permite
acotar los intervalos de vulnerabilidad a la contaminación y delimitar áreas de mayor riesgo
frente a un contaminante potencial.
El índice DRASTIC permite encontrar un valor numérico para cada punto del área de trabajo
mediante la siguiente ecuación:
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Esta suma expresa la conjunción de las valoraciones de cada propiedad, aportadas por el
método, y el conocimiento del acuífero particular del que se trata por parte de quienes lo aplican.
120-139 Baja
140-159 Moderada
160-179 Alta
180-199 Muy alta
>200 Extrema
Los valores o puntajes de los 7 parámetros considerados por este método se indican en la Tabla
3, a partir de los cuales se hace posible la determinación de la vulnerabilidad.
Este parámetro considera la profundidad del nivel piezométrico. Como criterio inicial, se asume
que la vulnerabilidad disminuye con la profundidad. En su valoración se emplean datos de
puntos de agua (pozos en el área de estudio), estudios hidrogeológicos y medidas de campo. En
el caso de un acuífero sobre explotado que ha cambiado su funcionamiento hidráulico de
confinado a libre, será preferible tomar la profundidad del techo del acuífero.
Recarga (R)
Considera la recarga anual. Sin embargo, para tramos sin acuíferos se toma el valor mínimo y
para tramos con acuíferos de interés local se valorará en función de su litología.
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El suelo influye en el desplazamiento vertical del contaminante hacia el acuífero. Para este
parámetro se considera la porción alterada del suelo que soporta la actividad biológica.
La zona no saturada influye en los procesos de atenuación en la trayectoria del agua hacia la
zona saturada.
Permeabilidad (C)
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• G (Groundwater ocurrunce)
• O (Overlying lithology)
• D (Depth to Groundwater)
El producto de estos tres componentes es un índice de vulnerabilidad que puede variar entre O y
1 a diferencia del índice de vulnerabilidad DRASTIC cuya valoración puede llegar a ser mayor a
200, indicando vulnerabilidad desde despreciable hasta extrema. El factor de suelo es un
parámetro esencial que considera la capacidad de atenuación y el grado de figuración del suelo.
En las figuras 4 y 5, se indican los componentes del índice GODS, sus características y
valoraciones, así como las secuencias lógicas de ocurrencia las mismas
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Figura 5. Combinación de los componentes considerados por el método GODS para evaluar
vulnerabilidad de un acuífero.
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El AVI es uno de los métodos más sencillos, fáciles y rápidos para cuantificar la vulnerabilidad,
tan solo utiliza la conductividad hidráulica y el espesor de las capas de diferente material que se
encuentran sobre el nivel del agua.
Es un índice para cuantificar la vulnerabilidad de un acuífero (Van Stempvoort, et al., 1992), por
medio de la resistencia hidráulica "c,' al flujo vertical del agua al pasar por los diferentes
materiales sobre el acuífero.
bi
C=∑ para las capas i = 1, 2, 3,..
Ki
donde:
Para construir el mapa de vulnerabilidad se necesitan las coordenadas del pozo bajo análisis y
se utiliza el log c para cada pozo, seguidamente se interpolan los valores de log c, esto da como
resultado la zonificación de resistencias hidráulicas.
Este tipo de métodos requiere la resolución analítica o numérica de las educaciones acopladas
de transporte (advección + dispersión) y reacción de los contaminantes en el medio subterráneo.
Si bien mas demandantes en términos de la información necesaria, y la capacidad de calculo,
estos metodologías tienden a ser mucho mas confiables que las metodologías basadas en
índices o estimadores agregados.
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El índice de retardación (RF) es una medida del tiempo relativo necesario para que un pulso de
contaminante se filtre hasta la profundidad de interés en comparación con el tiempo necesario
para una sustancia no reactiva. El factor de atenuación (AF) por su parte permite estimar que
fracción de la masa liberada de contaminante es probable que alcance la profundidad de interés
(esto es cual el porcentaje que aun no decayó al momento de llegar a la profundidad de interés).
Los índices surgen de evaluar los procesos principales que ocurren en una celda homogénea
que representa la zona vadosa (Figura 6). Es importante destacar que el factor de atenuación
(AF) estima la movilidad del contaminante en base a tres de los procesos mencionados mas
arriba: advección, decaimiento y absorción.
El índice de atenuación del contaminante (pesticida) en el medio subterráneo (zona vadosa) esta
dado por:
0.693 d RF θ FC
AF = exp −
qt1 / 2
0 ≤ AF ≤ 1
donde:
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Figura 6. Procesos activos en la zona vadosa que se consideran para estimar los factores de
atenuación y de retardación de contaminantes (Blanke, J.S. 1999).
El índice de retardación del contaminante (pesticida) en el medio subterráneo (zona vadosa) esta
dado por:
ρb K d
RF = 1 +
θ FC
K d = f oc K oc
1 ≤ RF ≤ ∞
donde:
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1000 V
IPL =
RλΖ
donde:
Las principales limitaciones del método están dadas por la necesidad de conocer el contenido de
materia orgánica en el suelo y en la zona no saturada, y la dificultad para determinar el
coeficiente de retardo para contaminantes inorgánicos. En el caso de contaminantes orgánicos
(Ej. pesticidas) el factor de retardación puede ser estimado a partir de la solubilidad de las
sustancias. El Figura 7 muestra el flujo grama de información necesaria para estimar este índice.
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subterráneo: 1) errores relacionados con los datos, que incluyen incertidumbre en los datos
considerados incluso si los procesos que representa el modelo fueran correctos. Estos errores
provenien de los aparatos de medición, las variabilidades encontradas en el terreno, y los error
por negligencia; 2) errores relacionados con los modelos, que surgen de la incompleta o
inadecuada descripción de los procesos intervinientes en el sistema.
El análisis de errores de primer orden, basado en la series de Taylor, permite estimar la varianza
(y la desviación estándar) en los resultados de un modelo (variables dependientes), como
consecuencia de considerar una varianza en los datos de ingreso al modelo (variables
independientes).
Si se considera una variable dependiente U, que se calcula como una función, f(X1, X2, … Xk), de
las variables independientes (X1, X2, … Xk). Si se conocen la media ( X ) y la varianza (S2) de las
variables independientes y el coeficiente de correlación (r), la media y la varianza de las
variables independientes se pueden calcular como:
U ≈ f ( X 1 , X 2 ,..., X k )
∂U
2
∂U k
∂U
k k
SU2 ≈ ∑ S2 +
∑∑
S X i S X j rij
i =1 ∂X i
Xi
i =1 j =1 ∂X i
∂X j
X =Xi X = X i
X =X j
Cuando la variable independiente no tiene una distribución normal, usualmente se utiliza alguna
transformación, como por ejemplo la logarítmica (log X) para que siga una distribución normal.
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5. Conclusiones
La existencia de una categoría de peligro potencial alto o moderado en áreas con vulnerabilidad
del acuífero media, alta o extrema sirve para dar una indicación preliminar del riesgo de
contaminación de las aguas subterráneas.
Figura 9. Distribución de probabilidades acumulada para cargas de aldicarb debajo del área
fuente del contaminante, y a 30 m de profundidad correspondientes a una plantación de maní en
Carolina del Norte, USA (NAP, 1993, Carsel et al. 1988).
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6. Referencias
Blanke, J.S. 1999. Vulnerability to Groundwater contamination due to Agrochemical use in the
San Joaquín Valley, California. MS Thesis (103 pages). Department of Geological and
Environmental Sciences, Stanford University.
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