Espigones

Los espigones son otro tipo de defensa ribereña, los cuales son elementos que van desde
la orilla fluvial, a la que pueden estar empotrados o no, y penetran dentro de la corriente.
Son, pues, “estructuras interpuestas a la corriente”. Esto los hace vulnerable a la fuerza
del agua.

Este puede estar compuesto por distintos materiales tales como: roca, madera o bambú,
gaviones, concreto, elementos prefabricados, tetrápodos, hexápodos, geotubos rellenos de
material, acero (pilotes), fajina, sacos de concreto (hormigón), sacos de mortero
(bolsacreto), sacos de arena y muchos otros más.

Figura N°1 : Defensas Ribereñas

Fuente:
Partes de un espigón

1. Longitud de Anclaje o de Empotramiento: Se designa como “LE”, sirve para evitar

o disminuir la posibilidad de que se establezca un flujo detrás del espigón.
2. Longitud Efectiva o de trabajo: Esta parte del espigón se designa como “LT”. La
suma de LE Y LT nos da la longitud total del espigón.
3. La cabeza, punta o nariz: Es la parte que se encuentra en el extremo del espigón,
debe contar con algún tipo de protección ya que en esta parte ocurre la socavación,
su elevación debe ser pequeña.
4. Cresta o Corona: Se desarrolla longitudinalmente desde la orilla hasta la punta del
espigón.
5. Fundación: Es una transición entre el cuerpo del espigón y el lecho fluvial, puede
estar constituido, por ejemplo, por bolsas de polipropileno rellenas de grava.
 Figura N°2: Partes de un espigón
Fuente:
Objetivos
 Retardadores: Protección de las márgenes contra la erosión.
 Deflectores: Formar un cauce más estrecho y profundo. También sirven para desviar u
orientar la corriente.

Los espigones pueden cumplir las dos funciones, a este tipo se les llaman retardadores-
deflectores.

Funciones
Las funciones del espigón dependen generalmente del objetivo que tendrá, pueden ser la
siguientes:

a) Reducir la velocidad de la corriente cerca de la orilla.

b) Desviar, es decir, alejar, la corriente de la orilla.
c) Prevenir la erosión de las márgenes.
d) Establecer y mantener un ancho previamente fijado para el río.
e) Fijar las márgenes, es decir, estabilizar el cauce fluvial.
f) Controlar la migración de meandros.
g) Crear un efecto de curva en una obra de toma.
h) Otras, como por ejemplo, las vinculadas a aspectos ecológicos.
Formas de los espigones
a) Rectos con cabeza redondeada
b) Rectos, con cabeza redondeada
c) En forma de L
d) En forma de T
e) De forma Mixta
f) De doble ángulo
g) Curvados, tipo “Hockey”

Figura N°3: Tipos de Espigones

Fuente:

Ventajas y Desventajas
Entre las ventajas de los espigones se encuentran las siguientes: Su facilidad de
construcción, bajo costo, la facilidad de reparación luego de una crecida, construcción con
distintos materiales siendo posible utilizar los de la zona, se puede mejorar el diseño, no
necesita mano de obra especializada, etc. Este sistema es flexible y más económico que
una defensa continua.

Unas de las desventajas es que pueden causar erosión y sedimentación. Siendo una de las
desventajas más importantes es la socavación (erosión local) que ocurren alrededor de la
punta de cada espigón. Es importante considerar esto en el diseño.

Tipos
En general estos pueden ser permeables e impermeables.
Espigones permeables
Estos permiten el paso del agua con pequeña velocidad, cuando se requiere favorecer la
sedimentación y la formación de depósitos. Generalmente trabajan sumergidos. Su
principal función es de retardar el flujo y disminuir la velocidad cerca de los márgenes. Casi
siempre están más espaciados que los impermeables.

Figura N°4: Espigones permeables

Fuente:

Espigones impermeables
A estos espigones se les puede considerar deflectores, su objetivo es modificar la dirección
o la trayectoria de la corriente. Generalmente no son sumergidos, produciendo una mayor
perturbación en la corriente que los permeables. Se utilizan preferentemente en ríos en los
que se busca mantener una sección hidráulica central con un determinado calado
(profundización), como para la navegación u otras razones. Su función esencial es que la
corriente se aleje de la orilla.

Figura N°5: Espigón impermeable desviando el flujo en una bocatoma

Fuente:
Mantenimiento
Las defensas formadas por espigones requieren de mantenimiento continuo,
especialmente después de cada avenida importante.

Diseño de Espigones
En primer lugar debe de conocer las características del río y del transporte sólido fluvial,
puesto que básicamente se crea un “nuevo río” que debe ser compatible con la Avenida de
Diseño y con el Transporte de Sólidos.

Se calcula el ancho medio B que tendrá el “nuevo río” luego que se haya construido el
sistema de defensa.

Los radios de curvatura R que se impongan deben guardar cierta relación con el ancho
medio B de la superficie libre en los tramos rectos.

Figura N°6

Fuente:

Conclusión:

 El diseño de defensas ribereñas depende principalmente del comportamiento de

un río, debido a que cada río tiene un comportamiento diferente, nos basamos
tanto en consideraciones teóricas como en la experiencia y sentido común del
Ingeniero Proyectista.