El Abuso Infantil

El abuso infantil es cuando un padre o cuidador, sea a través de la acción o falta de acción, provoca
lesiones, muerte, daño emocional o riesgo de daño serio a un niño. Hay muchas formas de maltrato
infantil, incluyendo negligencia, abuso físico, abuso sexual, la explotación y el abuso emocional.

El maltrato es una situación que bien puede presentarse en todas las clases sociales, aunque la
incidencia parece ser un poco mayor en niños que viven bajo condiciones socioeconómicas de pobreza.

Hasta el momento existen diferentes explicaciones sobre este tipo de actitudes por parte de los adultos
y se ha visto la influencia en alguna manera de las situaciones de gran estrés, que hacen que toda la
furia de la persona recaiga en el niño. Pero además, en muchos de los casos, quien comete el abuso
tiene antecedentes de haber sufrido el mismo tipo de agresión durante su infancia o es una persona que
tiene muy poca capacidad de controlar sus impulsos.

Es obvio que por las diferencias de tamaño y fuerza entre adultos y niños, estos últimos sufran grandes
lesiones que pueden incluso causarles la muerte. Condiciones como la pobreza, nivel educativo bajo,
paternidad o maternidad en personas que como tal no han consolidado un hogar o que son solteras, el
abuso de sustancias psicoactivas como las drogas y el alcohol y otra serie de factores, se han relacionado
con estas agresiones, aunque siempre hay tener en cuenta que el maltrato infantil, se puede dar en
todas las clases sociales.

Los niños criados en hogares donde se los maltrata suelen mostrar desordenes postraumáticos y
emocionales. Muchos experimentan sentimientos de escasa autoestima y sufren de depresión y
ansiedad por lo que suelen utilizar el alcohol u otras drogas para mitigar su stress psicológico, siendo la
adicción al llegar la adultez, mas frecuente que en la población general.

Los efectos que produce el maltrato infantil, no cesan al pasar la niñez, mostrando muchos de ellos
dificultades para establecer una sana interrelación al llegar a la adultez.

Algunos niños sienten temor de hablar de lo que les pasa porque piensan que nadie les creerá. Otras
veces no se dan cuenta que el maltrato a que son objeto es un comportamiento anormal y así aprenden
a repetir este "modelo" inconscientemente. La falta de un modelo familiar positivo y la dificultad en
crecer y desarrollarse copiándolo, aumenta las dificultades para establecer relaciones "sanas" al llegar a
adulto. Puede que no vean la verdadera raíz de sus problemas emocionales, hasta que al llegar a adultos
busquen ayuda para solucionarlos.

Para muchos niños que sufren de maltrato, la violencia del abusador se transforma en una forma de
vida. Crecen pensando y creyendo que la gente que lastima es parte de la vida cotidiana; por lo tanto
este comportamiento se torna "aceptable" y el ciclo del abuso continúa cuando ellos se transforman en
padres que abusan de sus hijos y estos de los suyos, continuando así el ciclo vicioso por generaciones.
 Abuso Físico

El abuso físico de un niño es cuando un padre o cuidador hace que cualquier lesión física no accidental a
un niño. Hay muchas señales de abuso físico. Si observa alguno de los siguientes signos, por favor
busque ayuda de inmediato.

28.3% de los adultos informan haber sido maltratadas físicamente cuando era niño.

El abuso físico incluye llamativa, patadas, quema, morder, tirar del pelo, asfixia, lanzamiento,
empujones, azotes o cualquier otra acción que lesiona a un niño. Incluso si el cuidador no tenía
intención de causar lesiones, cuando el niño se lesiona es el abuso. La disciplina física de un padre que
no hace sufrir o reduzcan a un niño no se considera abuso; sin embargo alternativas no violentas están
siempre disponibles.

Abuso Sexual

El abuso sexual ocurre cuando un adulto utiliza a un niño con fines sexuales o involucra a un niño en
actos sexuales. También incluye cuando un niño que es mayor o más poderoso usa otro niño para
gratificación sexual o la excitación.

20.7% de los adultos reportaron haber sido abusado sexualmente cuando era niño.
 Abuso Emocional

Cuando un padre o cuidador perjudica el desarrollo mental y social del niño, o causa daño emocional
severo, se considera abuso emocional. Mientras que un solo incidente puede ser el abuso, con mayor
frecuencia el abuso emocional es un patrón de conducta que causa daño en el tiempo.

10.6% de los adultos reportaron haber sido abusados emocionalmente como un niño.

Negligencia Infantil

El abandono infantil es cuando un padre o cuidador no da a la atención, supervisión, el afecto y el apoyo

necesario para la salud del niño, la seguridad y el bienestar. El abandono infantil incluye:

La negligencia física y la supervisión inadecuada

Abandono emocional

Negligencia médica

Negligencia educativa
 Factores

Una variedad de factores a nivel individual, de relaciones, de comunidad y de la sociedad (incluyendo lo

niveles institucionales/estatales) se intersecan para aumentar el riesgo de que mujeres y niñas sufran
violencia. Estos factores, representados en el modelo ecológico son:

Atestiguar o experimentar abuso desde la infancia (lo que está a asociado a que en el futuro los niños
sean perpetradores de violencia mientras las niñas experimenten violencia contra ellas);

Abuso de sustancias (incluyendo alcohol), asociado a una mayor incidencia de la violencia;

Pertenencia de las mujeres a grupos marginados o excluidos.

Limitadas oportunidades económicas (factor agravante para la existencia hombres desempleados o

subempleados, asociado con la perpetuación de la violencia; y es un factor de riesgo para mujeres y
niñas, de abuso doméstico, matrimonios forzados, matrimonios precoces, la explotación sexual y trata.

La presencia de disparidades económicas, educativas y laborales entre hombres y mujeres al interior de

una relación íntima.

Conflicto y tensión dentro de una relación íntima de pareja o de matrimonio

El acceso inseguro de las mujeres al control de derechos de propiedad y de tierras.

Control masculino en la toma de decisiones y respecto a los bienes.

Actitudes y prácticas que refuerzan la subordinación femenina y toleran la violencia masculina ( por
ejemplo, la dote, pagos por la novia, matrimonio precoz)

Falta de espacios para mujeres y niñas, espacios físicos o virtuales de encuentro que permitan su libre
expresión y comunicación; un lugar para desarrollar amistades y redes sociales, vincularse a asesores y
buscar consejos en un ambiente de apoyo.

Uso generalizado de la violencia dentro de la familia o la sociedad para enfrentar los conflictos;

Un limitado marco legislativo y de políticas para prevenir y hacer frente ante la violencia;

Falta de sanción (impunidad) para perpetradores de la violencia; y ,

Bajos niveles de concientización por parte de los proveedores de servicios, así como de los actores
judiciales y los encargados de hacer cumplir la ley (Asamblea General de las Naciones Unidas, 2006;
Bott, et al., 2005)
 Protectores

Son los comportamientos y las condiciones que reducen estos riesgos antes descritos; son recursos
materiales e inmateriales que median o sirven de barrera contra factores de riesgo específicos o contra
los efectos negativos de las experiencias de maltrato. Algunos factores habituales de protección a.
Relacionados con el menor de edad - Buena salud, historia de un desarrollo adecuado - Inteligencia
superior a la media - Pasatiempos, intereses, práctica de deportes - Buenas relaciones con los
compañeros - Factores de personalidad, como el temperamento fácil, disposición positiva, estilo de
afrontamiento activo, buenas habilidades sociales b. Relacionados con el cuidador - Relación padre-hijo
positiva y cálida - Entorno familiar de apoyo

- Reglas o estructura de la casa; supervisión parental de los menores de edad - Apoyo y participación por
parte de la familia extensa, incluida la ayuda en el cuidado de los menores de edad - Relación estable
con los padres - Educación de los padres c. Relativos a la familia y a la comunidad - Acceso a los Servicios
de salud y los Servicios Sociales - Empleo estable de los padres - Vivienda adecuada - Apoyo de adultos
fuera de la familia que sirven como modelos/mentores para el menor de edad.

Entender los riesgos y factores protectores permitirá mejorar la prevención y las estrategias de
protección, y determinar qué condiciones (factores) deben comprobarse y compensarse mediante
programas específicos (por ejemplo, programa de visitas domiciliarias) y actuaciones.

Consecuencias a Corto Plazo

1. Impotencia. Los niños víctimas de abuso sexual generan un fenómeno de indefensión aprendida,
puesto que sus intentos por evitar el abuso resultan vanos. Poco a poco dejarán de intentarlo siquiera.

2. Mantenimiento del secreto. La manipulación y la amenaza a la que son sometidos les obliga a
mantener, sobre todo, en los casos de abuso intrafamiliar una doble vida para mantener el secreto y
evitar la revelación.

3. Entrampamiento y acomodación. Si el abuso se prolonga en el tiempo, el niño poco a poco irá

asumiendo el papel de pareja del agresor.

4. Revelación espontánea o forzada. Cuando se llega a la revelación, suele ocurrir con un igual,
pudiéndose producirse bien de manera espontánea o bien forzada por un adulto al valorar los indicios.

5. Retracción. Si no hay una intervención efectiva, incluso habiéndola, la retracción es frecuente, por
culpa, vergüenza o miedo.
Consecuencias a largo plazo

FÍSICAS. Dolores crónicos generales, hipocondría o trastornos psicosomáticos, alteraciones del sueño y
pesadillas constantes, problemas gastrointestinales, desorden alimentario.

CONDUCTUALES. Intentos de suicidio, consumo de drogas y alcohol, trastornos de la identidad.

EMOCIONALES. Depresión, ansiedad, baja autoestima, dificultades para expresar sentimientos.

SEXUALES. Fobias sexuales, disfunciones sexuales, falta de satisfacción o incapacidad para el orgasmo,
alteración de la motivación sexual en exceso o en defecto, mayor probabilidad de sufrir violaciones y de
entrar en la prostitución, adicciones sexuales, dificultades para establecer relaciones sexuales sanas.
SOCIALES. Problemas de relaciones interpersonales, ausencia de confianza en los demás, aislamiento,
dificultades de vinculación afectiva con los hijos.

Como prevenirlos

La prevención del abuso puede ser primaria (universal) y prevención secundaria (selectiva),
antes de que ocurra el maltrato.
Los esfuerzos universales tienen que ver con toda la población, tales como todos los niños que
reciben cuidados pediátricos primarios. La prevención secundaria selectiva se ocupa de los
grupos de alto riesgo.

Esta labor de prevención debe ser jerarquizada por el médico de la familia y los servicios de
atención primaria (policlínicos) en la comunidad, junto con todas las organizaciones de masas
existentes y los nuevos programas sociales actualmente en desarrollo por el Estado.

La visita prenatal a la familia y su seguimiento posterior al parto, es considerada como un

proceder educativo con buenos resultados en la prevención del maltrato.

El papel del pediatra debe ser el de identificar los padres con alto riesgo de maltrato, que sean
capaces de, aceptar, amar y establecer la disciplina y cuidados de sus descendientes. La
historia educativa para todos los padres, debe incluir información acerca del embarazo,
planificación familiar, salud física y emocional, violencia doméstica y actitudes acerca del niño.
Los factores de riesgo sobre los que hay que actuar para realizar la prevención primaria y
secundaria del abuso, pertenecen a 4 categorías.
· Niño
· Incapacidad física.
· Minusvalía.
· Inhabilidad.
· Temperamento y conducta "difícil".
· Padres o parientes
· Abuso de sustancias (drogas, alcohol).
· Depresión.
· Otras enfermedades mentales.
· Poca habilidad para hacerle frente a los problemas.
· Inteligencia limitada.
· Poco control de la ira.
· Mal carácter
· Historia de haber sido maltratado.
· Padres jóvenes
· Embarazos múltiples.
· Comentarios despectivos sobre el recién nacido.
· Familia
· Violencia doméstica.
· Pobreza.
· Pariente único.
· Situaciones de estrés.
· Alimentación inadecuada.
· Falta de apoyo.
· Comunidad
· Pobreza.
· Crimen.
· Violencia.
· Abuso de sustancias.
· Aislamiento social.
· Falta de apoyo.