Am�rica del Sur, Sudam�rica o Suram�rica8?

(tambi�n llamada Am�rica Meridional,

Am�rica del Mediod�a, Am�rica Austral o Continente Meridional) es el subcontinente
austral de Am�rica, o tambi�n considerado por muchos uno de los continentes que
conforman el supercontinente Am�rica.9? Est� atravesada por la l�nea ecuatorial en
su extremo norte, quedando as� con la mayor parte de su territorio comprendida
dentro del hemisferio sur.

Est� situada entre el oc�ano Atl�ntico y el oc�ano Pac�fico quienes delimitan los
extremos Este y Oeste respectivamente, mientras que el mar Caribe delimita por el
norte y el oc�ano Ant�rtico su extremo sur. Est� conectada con Am�rica del Norte
por el estrecho puente territorial que representa Am�rica Central. Am�rica del Sur
es la zona terrestre m�s pr�xima a la Ant�rtida a trav�s del pasaje de Drake al
sur. Ocupa una superficie de 18,2 millones de km�, lo que representa un 42,9 % del
continente americano y un 13,0 % de las tierras emergidas,10? y est� habitada por
el 6,5 % de la poblaci�n mundial.11?

Am�rica del Sur est� conformada por un conjunto de trece pa�ses soberanos:
Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Per�,
Trinidad y Tobago, Surinam, Uruguay y Venezuela, una regi�n de Francia12? (Guayana
Francesa) y cinco dependencias de otros estados. Brasil concentra aproximadamente
la mitad de la poblaci�n y la producci�n econ�mica de la regi�n.13? Los pa�ses que
bordean el mar Caribe �Colombia, Venezuela, se suele incluir a Trinidad y Tobago
(por encontrarse sobre la plataforma continental), Guyana, Surinam, tambi�n la
Guayana Francesa, que es un departamento de ultramar de Francia, Aruba, Curazao y
la isla de Bonaire pertenecientes al Reino de los Pa�ses Bajos� se conocen en
conjunto como el Caribe sudamericano, mientras que Argentina, Uruguay y el sur de
Brasil, forman el Cono Sur, una regi�n del subcontinente que se caracteriza por los
m�s altos est�ndares de calidad de vida y desarrollo en relaci�n al resto de
Latinoam�rica.14?15?16?17? Colombia y Venezuela, adem�s de estar en la regi�n
Caribe, pertenecen tambi�n junto a Bolivia, Chile, Ecuador y Per� a la zona andina.

Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de Am�rica del Sur
estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por Espa�a y Portugal,
seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de los Pa�ses Bajos
las cuales se fueron convirtiendo en Rep�blicas, con la excepci�n de la Guayana
Francesa convertida en Departamento de Ultramar franc�s (Regi�n Ultraperif�rica
europea) y las Islas Malvinas e islas vecinas. Si bien, el l�mite actual de Am�rica
del Sur con Am�rica Central se ubica en una l�nea imaginaria en la selva del
Dari�n, fue a partir de la construcci�n del canal de Panam� que se empieza a
asociar a este pa�s con Am�rica Central en medios anglosajones. Finalmente en el
a�o 1955, Panam� pasa a formar parte de Am�rica Central geogr�ficamente, pero
mantiene lazos hist�ricos y culturales con Am�rica del Sur.18?