LA ILUSTRACIÓN

Se denomina Ilustración, al movimiento de renovación intelectual, cultural, ideológica y

política que surgió en Europa, como resultado del progreso y difusión de las Nuevas
Ideas y de los nuevos conocimientos científicos; los mismos que iluminaron la mente de los
hombres, a la vez que contribuyeron a modificar su espíritu. La ilustración alcanzó su mayor
desarrollo en el siglo XVIII, llamado, por ello “Siglo de las Luces”.

Características

 Racionalismo. Se da enorme importancia a la razón: el hombre puede comprenderlo todo a

través de su inteligencia; sólo es real lo que puede ser entendido por la razón. Aquello que
no sea racional debe ser rechazado como falso e inútil
 Búsqueda de la felicidad. Se considera que la Naturaleza ha creado al hombre para que
sea feliz. Pero de acuerdo con la mentalidad burguesa, esta felicidad para que sea auténtica
debe basarse en la propiedad privada, la libertad y la igualdad.
 Creencia en la bondad natural del hombre. Los filósofos de la época piensan que el hombre
es bueno por naturaleza.
 El Optimismo. el hombre con el transcurso de los siglos se va perfeccionando
continuamente; así llegará el momento en que se logrará construir la sociedad perfecta, una
especie de paraíso en la tierra.
 El Laicismo. los ilustrados nunca hablan de caridad (amor al prójimo por amor a Dios), sino
que emplean la palabra filantropía (amor al hombre por el hombre mismo).

Representantes:

Filósofos políticos:

1. Voltaire (1694 – 1778). Su verdadero nombre fue Francois Marie Arout, nació en parís
(Francia); fue uno de los grandes escritores de Francia, en sus escritos utilizo la sátira para
combatir la los vicios del régimen imperante. su gran convicción de que la conciencia y la
razón humanas eran las llaves y el camino hacia una Humanidad de respeto, así como de
una civilización cuya evolución vendría de manos de la Ciencia. Igualmente, Voltaire vio en
el conocimiento y en el saber las herramientas de liberación del hombre, y en el
elemento esencial para salir de la opresión, mientras que la Moral era para este pensador el
germen del pacto social que permitía la convivencia. Su principal obra fue “carta sobre los
ingleses” en lo cual va expresar su admiración por el sistema monárquico constitucional inglés
y ataca a la autoridad del rey.
2. Montesquieu (1689 – 1755). Su verdadero nombre Charles de Secondant, nació en Francia.
Sus primeras obras fueron las “cartas persas” donde satirizo las formas despóticas del
absolutismo de Francia; “el espíritu de las leyes”, su libro que desarrolla la teoría de la
separación de poderes: ejecutivo, judicial y legislativo, en ese sentido el rey solo le competía
el poder ejecutivo y por lo tanto debía velar por el cumplimiento de las leyes. Poder legislativo
correspondía a las clases pudientes. Lo que realmente quería Montesquieu recortar el poder
excesivo del monarca en beneficio de la burguesía, como ocurrió en Inglaterra.
3. Rousseau (1712 - 1778). Juan Jacobo Rousseau, nacido en Ginebra (Suiza), está
considerado como uno de los escritores que mayor influencia ejerció en la Revolución
francesa, pues no solo se concretó a criticar los errores del absolutismo, sino que, yendo más
allá, se mostró partidario de una reforma radical, de una reforma total de la sociedad y el
gobierno mediante la abolición de la Monarquía absoluta y el establecimiento de la
Democracia, “impuesta si fuera necesario por la fuerza de la Revolución. Sus obras
principales fueron “el contrato social” y “Emilio”.
Economistas

Fisiocracia, proviene del griego fisio = naturaleza y cratos = riqueza, es decir aquella escuela
que sostuvo que la naturaleza y la agricultura es el fuente de toda riqueza.

 Francisco Quesnay. Sostuvo que la tierra era la única fuente de riqueza, y que, en razón
de ello, había que fomentar y proteger la agricultura y que el oro y la plata no eran más
que signos representativos de la riqueza.
 Gournay. Discípulo de Quesnay, se mostró partidario de las ideas de su maestro; pero
sostuvo, además, que no solo la tierra era la única fuente de riqueza, sino también la
industria. Reclamó, asimismo, un régimen de libertad para la industria y el comercio.

Liberalismo. Defendía la supresión de trabas a la actividad comercial.

 Adam Smith. Economista británico considerado “padre de la economía clásica” que

plantea que la única fuente de riqueza es el trabajo y que debe desarrollarse con absoluta
libertad.

EL DESPOTISMO ILUSTRADO

Forma de gobierno, vinculada a ciertas monarquías europeas del siglo XVIII, en la que los
reyes, sin renunciar a su condición de soberanos absolutos, trataron de aplicar determinadas
medidas “ilustradas”, de corte reformista e incluso progresista, a pesar de esto el pueblo
excluido de participar en la vida política, lo cual se sintetiza en la frase “todo para el pueblo
pero sin el pueblo”. La función del monarca es proporcionar la felicidad a todos los súbditos,
aunque sin que su participación fomentar la actitud científica y las artes, modernizar las
instituciones de gobierno e impulsar la actividad de las academias y de la educación.

Representantes:

Prusia:

Federico II, “el grande”: abolición de la tortura, desarrollo de la industria, presupuestos fijos,
desecación de pantanos y colonización, igualdad ante la ley e independencia judicial.

Austria:

María Teresa: creación de departamentos provinciales, impuesto general que afecta a la

iglesia y la nobleza, código penal unificado, abolición de la tortura, creación de colegios
elementales y profesionales.

José II: centralización administrativa y cultura (alemán idioma oficial del imperio), abolición de
servidumbre de la gleba y las corporaciones, tolerancia religiosa.

Rusia:

Catalina III, “la grande”: difunde la ilustración, abolición de la tortura, fundación de la

universidad de Moscú, revitalización del senado y creación del consejo imperial.

España:

Carlos III: reorganización del ejército, abolición de la tortura, reducción de los privilegios
eclesiásticos.