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1 Proceso de refinación del petróleo

La refinación del petróleo es un proceso que incluye el
fraccionamiento y transformaciones químicas del petróleo
para producir derivados comercializables. La estructura de
cada refinería debe tener en cuenta todas las diferentes
características del crudo. Además, una refinería debe estar
concebida para tratar una gama bastante amplia de crudos.
Sin embargo existen refinerías concebidas para tratar
solamente un único tipo de crudo, pero se trata de casos
particulares en los que las reservas estimadas de dicho crudo
son consecuentes.
La refinación del petróleo se inicia con la separación del
petróleo crudo en diferentes fracciones de la destilación. Las
fracciones se tratan más a fondo para convertirlas en
mezclas de productos con los derivados del petróleo
netamente comerciables y más útiles por diversos y
diferentes métodos, tales como craqueo, reformado,
alquilación, polimerización e isomerización.

2. Materia prima del proceso:

Petróleo
Las propiedades físicas y químicas de cualquier tipo de
hidrocarburo o molécula dependen no sólo de la cantidad de
átomos de carbono en la molécula, sino también de la
naturaleza de los enlaces químicos entre ellos. Los átomos de
carbono se unen fácilmente entre sí (y con hidrógeno y
heteroátomos) en diferentes formas (enlaces simples, dobles
y triples) para formar diferentes clases de hidrocarburos.
La parafina, los aromáticos y los naftenos son componentes
naturales del petróleo crudo, y también se producen
mediante varias operaciones de refinación. Normalmente las
olefinas no están presentes en el petróleo crudo.
Características del petróleo crudo
gravedad API
En la industria de refinación, la densidad de un crudo se
expresa generalmente en términos de gravedad API, un
parámetro de medición de unidades en grados (o API), por
ejemplo, 35° API. La gravedad API varía en forma inversa a la
densidad (es decir, cuánto más liviano es el material, más
alta es la gravedad API). Por definición, el agua tiene una
gravedad API de 10°.

Contenido de azufre
Entre los heteroelementos presentes en el petróleo crudo, el
azufre es el que más afecta el proceso de refinación.

Los niveles suficientemente altos de azufre en el

flujo de refinación pueden desactivar (“contaminar”) los
catalizadores que aceleran las reacciones químicas
deseadas en ciertos procesos de refinación, provocar la
corrosión en el equipo de refinería, y (3) generar la
emisión a la atmósfera de compuestos de azufre, que no
son agradables y pueden estar sujetos a estrictos
controles reglamentarios.

Clasificación según su gravedad API y contenido de

azufre
PROCESOS DE SEPARACION

Destilación atmosférica: en las unidades de

Topping, se desarrolla la destilación atmosférica, donde
el objetivo es obtener combustibles terminados y Cortes
de hidrocarburos que serán procesados en otras
unidades, para convertirlos en combustibles más
valiosos.
El proceso comienza cuando el crudo desalinizado ingresa a
la torre de destilación, habiendo sido calentado previamente
en el horno. Una vez alcanzada la temperatura de ingreso, la
cual oscila entre 343°C y 371°C para evitar el craqueo
térmico que se produciría a temperaturas superiores, y
estando a una presión ligeramente superior a la atmosférica,
comienza el proceso de separación.
ESTABILIZACION DE CONDENSADo

PROCESO DE ESTABILIZACION

Es un proceso que es parte del tratamiento de los hidrocarburos (gas-

petróleo), este sistema al igual que los separadores da una mejor separación
entre fases, su prioridad es de bajar la presión de vapor decomponentes
livianos sobre componentes pesados.

Hidrotratamiento
En forma generalizada, en los combustibles de hoy día se reducen los
compuestos de azufre, para evitar daños ambientales por lluvia ácida. Al
proceso que se utiliza para este propósito y al cual se someten las diferentes
fracciones que se obtienen en la destilación atmosférica y al vacío se le
denomina hidrotratamiento o hidrodesulfuración, por estar basado en el uso
de hidrógeno que reacciona con los compuestos de azufre presentes en los
hidrocarburos para formar ácido sulfhídrico; en un procesamiento posterior,
este compuesto se convierte en azufre elemental sólido que tiene una
importante aplicación industrial.

. Reformación de Nafta

Los cortes de nafta que se obtienen por destilación directa de cualquier tipo
de petróleo presentan un número de octano muy bajo (45 a 55), y serían
inaplicables para la gasolina que requieren los automóviles modernos
(octanajes de 80 a 100). Es necesario entonces modificar la estructura
química de los compuestos que integran las naftas, y para ello se utiliza el
proceso de reformación en el que a condiciones de presión moderada y alta
temperatura, se promueven reacciones catalíticas conducentes a la
generación de compuestos de mayor octano como son los aromáticos y las
isoparafinas.

Isomerización

Los isómeros son moléculas que tienen el mismo tipo y cantidad de átomos,
pero con diferente estructura en su conformación. En el caso particular de
las parafinas, que son hidrocarburos constituidos por cadenas de átomos de
carbono asociados a hidrógeno, se tienen para una misma fórmula general
(CnH(2n+2)) una gran variedad de estructuras; cuando la cadena de átomos
de carbono es lineal, el compuesto se denomina parafina normal, y si la
cadena es ramificada, el compuesto es una isoparafina.

Desintegración Catalítica Fluida (FCC)

Este es un proceso de conversión de hidrocarburos pesados presentes en los

gasóleos de vacío, que permite producir gasolina, y en consecuencia
aumentar el rendimiento de este combustible en las refinerías, disminuyendo
la producción de residuales.

El proceso FCC se basa en la descomposición o rompimiento de moléculas de

alto peso molecular; esta reacción se promueve por un catalizador sólido con
base en zeolitas en presentación pulverizada, que se incorpora a los
hidrocarburos de carga en un reactor de tipo tubular con flujo ascendente. A
la salida del reactor, el catalizador se separa de los productos de reacción a
través de ciclones, y el coque que se genera y adhiere al mismo por las altas
temperaturas de reacción, se quema en un equipo especial antes

de recircularse al reactor; la energía liberada en el quemado sirve para dar

parte del calentamiento de la corriente de carga.

En el proceso se producen, además de gasolina, productos más ligeros como

gas seco (metano y etano) y fracciones de 3 a 5 átomos de carbono, de
carácter olefínico, que se utilizan como materia prima en la producción de
éteres y gasolina alquilada en procesos subsecuentes de la refinería.

PLANTa de lubricantes

Destilación al Vacío
El crudo reducido proveniente de topping se carga en la
torre de vacío. El crudo reducido contiene la base del
aceite lubricante y una porción muy pequeña de fuel oil
pesado para ser usado como reflujo en la torre de vacío.
El primer objetivo en la fabricación de aceites lubricantes,
es la separación inicial de productos livianos y la
separación de destilados parafínicos y cylinder stock
(aceite grado cilindro para motor), sin ninguna
descomposición o ruptura (cracking) de las fracciones
lubricantes, por ello la torre de vacío se utiliza para
separar los destilados parafínicos y cylinder stock a
menor temperatura.
La torre de vacío, produce por cabeza fuel oil, el cual es
despachado como un producto final o enviado a otra área
de la destilería para ser procesado o mezclado.
Los dos productos principales de la torre de vacío, son:
destilado parafínico (con un intervalo de punto de
ebullición de 357 oC a 510 oC), el cual es extraído
cercano a la mitad de torre, y el cylinder stock se extrae
por el fondo.

Desasfaltizado con propano (PDA)

Las corrientes de destilado más livianas para producir
cortes base de aceites lubricantes pueden enviarse
directamente a unidades de extracción con solventes,
pero el fondo de vacío requiere desasfaltizado para
removerle los asfaltenos y las resinas antes de enviarlo a
extracción con solventes. En algunos casos, las corrientes
destiladas de alto punto de ebullición también pueden
contener suficiente cantidad de asfaltenos y resinas que
justifiquen este proceso.
El propano es el solvente empleado por excelencia para
el desasfaltizado, pero puede también usarse con etano o
butano para ajustar las propiedades del solvente. El
propano tiene propiedades como solvente inusuales. En
el rango de 40 a 60 oC, disuelve muy bien las parafinas,
pero esta solubilidad disminuye con el aumento de la
temperatura hasta la temperatura crítica del propano
(96,8 oC), donde todos los hidrocarburos se vuelven
insolubles. En el rango de 40 a 96,8 oC, los asfaltenos de
alto peso molecular y las resinas son ampliamente
insolubles en propano.

refinación con solventes

xisten tres solventes utilizados en la extracción de
aromáticos de las materias primas para aceites
lubricantes. Los solventes son furfural, fenol y N-metil-2-
pirrolidona (NMP). El propósito de la extracción con
solventes es mejorar el índice de viscosidad (IV), la
resistencia a la oxidación y el color del corte base de
aceite lubricante y reducir las tendencias de formar
carbón y lodos mediante la separación de la porción
aromática de las porciones nafténicas y parafínicas de la
materia prima.

Desparafinacion
La parafina es el producto que mayores problemas
provoca en la manufactura de aceites lubricantes. Su
presencia en los lubricantes hace que el mismo no fluya
libremente a bajas temperaturas, sin embargo, una vez
separado, es un producto valioso de la refinería.
El desparafinado con solventes es el aprovechamiento
más común para separar la parafina y su ventaja radica
en qué cargas livianas y pesadas pueden ser cargadas
alternativamente en la unidad de desparafinado con
solvente.
Producción de Lubricantes

Dentro de la industria en general, los lubricantes juegan un papel

fundamental, pues evitan que el contacto continuo entre partes móviles de
una máquina provoque esfuerzos por fricción que puedan llevarla a un mal
funcionamiento e inclusive a su destrucción.

Durante la refinación del petróleo es posible, si se desea, producir bases de

lubricantes, las cuales deben cumplir en forma muy estricta con el rango de
viscosidad que las caracteriza. La materia prima para obtener las bases de
lubricantes es el residuo de la destilación atmosférica del petróleo, el cual se
redestila a condiciones de vacío para generar cortes específicos que se
denominan: especialidades, neutro ligero y neutro, generándose además en
otro proceso de desasfaltización del residuo de vacío

por extracción con solventes, cortes adicionales que se denominan: neutro

pesado, pesado y cilindros.

GAS LICUADO

Gas licuado GLP es la mezcla de gases licuados presentes en el gas natural o

disueltos en el petroleo . Los componnetes del GLP auqnue a temperatura y
presion ambientales aon gases , son faciles de licuar se puede decir que los
GLP son una mezcla de propano y butano

GASOLINa

es una mezcla de hidrocarburos obtenida del petróleo por destilación

fraccionada que se utiliza principalmente commo combustible en motores de
combustión internas , es una mezcla de cientos de hc individuales desde c4
hasta c11 .

GASOLINA DE AVIACION

Es un tipo de combustible de alto octanaje diseñado para uso en motores de

aviación contiene una mezcla compleja de hidrocarburos volátiles que
contienen hidrocarburos naftenicos , olefinicos y aromáticos con cadenas de
carbono entre cuatro y doce átomos de carbono.