Christian Wolff

Christian von Wolff, también conocido como Christian

Freiherr von Wolff (Breslau, Silesia, 24 de enero de 1679 -
Christian Wolff
Halle, 9 de abril de 1754), fue un filósofo alemán1 que tuvo
una destacada influencia en los presupuestos racionalistas de
Kant. No obstante, su racionalismo está más cerca de Descartes
que de Leibniz.

Índice
Biografía y obra
Pensamiento
Obras de Wolff
Obras en latín
Obras en alemán
Obras póstumas
Ediciones modernas
Ediciones en español
Eponimia Christian Wolff. Grabado obra de Johann Georg
Referencias Wille.
Bibliografía Información personal
Nombre en
Christian von Wolff
alemán
Biografía y obra Nacimiento 24 de enero de 1679
Breslavia (Reino de Bohemia)
Hijo de un artesano, estudió teología luterana y filosofía en
Breslau. Desde 1699 cursó estudios de física y matemáticas en Fallecimiento 9 de abril de 1754 (75 años)
Halle (Saale) (Reino de Prusia)
Jena. En 1702 se trasladó a Leipzig, donde se doctoró en
filosofía (1703) con la tesis Philosophia practica universalis Nacionalidad Reino de Prusia
mathematica methodo conscripta. Obtuvo la cátedra de Religión Luteranismo
matemáticas en la Universidad de Halle (1706), por Educación
recomendación de Leibniz. Su pensamiento y su lección Oratio Educado en Universidad de Jena
de Sinarum philosophica practica (1721), sobre la filosofía de
Supervisor Gottfried Leibniz y Ehrenfried
los chinos, motivó que diversos profesores de Teología y
doctoral Walther von Tschirnhaus
pietistas le acusaran, entre otras cosas, de ateo, por lo que fue
destituido (1723) por orden de Federico Guillermo I de Prusia, Información profesional
quien temía que las ideas expuestas por Wolff sirvieran de Ocupación Jurista, matemático, filósofo y
excusa a los soldados para desertar. La acusación de ateísmo profesor universitario
era infundada; en su obra posterior Theologia naturalis (2 vol., Área Matemáticas, filosofía, ciencia
Leipzig 1736-37), defiende la idea de un ser necesario, creador del derecho, metafísica y lógica
filosófica
y providente, y concibe a Dios como un ser perfectísimo y
realísimo. Sin embargo, no deja de ser significativo que su Empleador Universidad de Leipzig
pensamiento diera ocasión para aquella acusación y que Universidad de Marburgo
teólogos protestantes vieran pronto en su racionalismo una Universidad de Halle-Wittenberg
tendencia a deformar y mal interpretar la religión y el
Estudiantes Mijaíl Lomonósov y Georg
cristianismo.
doctorales Bernhard Bilfinger
Desterrado de Prusia y prohibidas sus obras en 1723, fue Estudiantes Mijaíl Lomonósov
acogido por el landgrave de Hesse-Kassel y enseñó hasta 1740 Movimiento Racionalismo
en la Universidad de Marburgo, uno de los principales centros Miembro de Royal Society
intelectuales del protestantismo. Llamado en 1740 por Federico
Academia Prusiana de las
II de Prusia, volvió a Halle, de cuya Universidad fue nombrado
Ciencias
canciller en 1743. Dos años más tarde obtuvo el título de barón.
Academia de Ciencias de
Wolff permaneció en Halle hasta su muerte. Su abundante obra
Francia
(entre 1703 y 1753 publicó 67 títulos en 23 vol.), en alemán y
Academia de Ciencias de Rusia
latín, está siendo nuevamente editada, desde 1962, por H. W.
Arndt y J.F. Cole respectivamente, bajo los títulos: Gesammelte Distinciones Miembro de la Royal Society
deutsche Schriften y Gesammelte lateinische Schriften.

Pensamiento
El trabajo fundamental de Wolff fue la divulgación e interpretación de la filosofía de Leibniz, aunque se aparte de la idea de la
mónada y sustituya la armonía preestablecida por la teoría de Spinoza de la correspondencia entre orden del pensamiento y de la
realidad. Las controversias entre católicos y protestantes, por un lado, y por otro, sobre todo, Leibniz y Descartes le inspiraron su
método filosófico; es decir, quería que fuese el mismo que el de las matemáticas. Con ello queda Wolff inscrito en el más agudo
racionalismo; bienintencionado y poco original, con poderosa capacidad de sistematización, se limitó a difundirlo en sus clases y
manuales, con más profundidad que el llamado movimiento de la Ilustración en el s. XVIII.

En el prólogo a la segunda edición de la Crítica de la razón pura (1787), Kant considera a Wolff «el mayor de todos los filósofos
dogmáticos». Ciertamente, Wolff convirtió el disperso racionalismo leibniziano en un racionalismo sistemático-dogmático. En
sus Pensamientos racionales sobre Dios, el mundo y el alma de los hombres, y sobre todas las cosas en general (Leipzig 1719)
intenta armonizar la metafísica con la fe cristiana, pero cosificando y simplificando conceptos, por lo que fue objeto de la crítica
de Kant. Es de notar que Kant conoció la filosofía y metafísica más a través de Leibniz y Wolff, entonces predominantes en la
enseñanza alemana, que a través de los filósofos más realistas (como Tomás de Aquino). Wolff pensaba que en su obra recogía lo
que denominaba «filosofía perenne», cuando en realidad se apartaba de ella, de la filosofía realista del ser, para volcarse en un
racionalismo que Kant tenía bastante razón en criticar. Pretendía Wolff una certeza racional absoluta, para lo cual trataba de
reducir a racional y necesario lo irracional y contingente, y suprimir límites entre los principios de razón suficiente y
contradicción. Con ello abría paso al idealismo y al monismo consiguiente; y así, autores posteriores, inspirados en la línea
Spinoza, Leibniz, Wolff, incidirían en el s. XIX en un declarado idealismo, que se resuelve en panteísmo o en materialismo.

Schopenhauer, en su obra Parerga y paralipómena, al criticar a Fichte, Schelling y Hegel, dice de Wolff:

¡Qué hombre tan digno es, sin embargo, en comparación con ellos, Christian Wolf, tan poco estimado
por esos tres sofistas, que hasta llegan a burlarse de él! Él tenía y daba pensamientos de verdad; ellos,
en cambio, meras palabras y frases con la intención de engañar.2

Su moral es igualmente racionalista.3 En Ius naturae (8 vol., Leipzig 1740-48) desarrolla su teoría del Derecho natural, en la
línea racionalista de Pufendorf y entronca también con el iusnaturalismo. Establece la correlación entre derecho y deber.
Considera que el hombre tiene deberes hacia sí mismo, hacia la sociedad y hacia Dios. Uno de los principales deberes del hombre
es perfeccionarse y conseguir la felicidad. Del mismo modo, también debe el hombre promover la perfección y la felicidad de sus
semejantes. Pero en todo ello, su racionalismo no le permite comprender bien las relaciones y diferencias entre entendimiento y
voluntad, entre libertad y responsabilidad, entre esencia y acto de ser. Su idea del Estado paternalista influyó en el despotismo
ilustrado. También se advierte la huella de Wolff en El contrato social (1762) de Rousseau. De trascendencia para la lengua
alemana fue el uso científico que de ella hizo Wolff, contribuyendo a fijar la terminología filosófica germánica. El que Wolff
llamase «filosofía perenne» a su pensamiento contribuyó a que, engañados por ese nombre, muchos neoescolásticos del s. XIX se
dejasen influir por él, lastrando en parte el realismo más propio de la tradición escolástica, y llevándoles a ciertas polémicas
especulativas poco útiles, que comenzaron a superarse en el siglo XX. A Wolff se debe, p. ej. (con sus obras Psychologia
empirica, Leipzig 1732 y Psichologia rationalis, ib. 1734 ), el que haya perdurado por mucho tiempo el equívoco nombre de
«Psicología racional» como distinta de la «empírica», para lo que debe llamarse más bien «Psicología filosófica», que es también,
y no puede dejar de serlo, empírica.

Obras de Wolff

Obras en latín
Philosophia practica universalis, mathematica methodo conscripta. 1703.
Dissertationes pro loco. 1703.
Aërometriae elementa, in quibus aliquot aëris vires ac propietates juxta methodum geometrarum demonstrantur
(1708) «Elementos de aerometría, en los que algunas fuerzas y propiedades del aire son demostradas conforme
al método de los geómetras».
Elementa matheseos universae, IV vols. 1713-1715. (= Edición latina de la obra alemana de 1710.)
Lexicon mathematicum. 1716.
De differentia nexus rerum sapientis et fatalis necessitatis, 1724.
Oratio de Sinarum philosophia practica. In Solemni Panegyri Recitata. 1726. (1721).
Philosophia rationalis sive Logica. Methodo scientifica pertractata. 1728. Acompañada del Discursus
praeliminaris de philosophia in genere.
Tabulae sinuum atque tangentium tam naturalium quam artificialium (https://archive.org/details/tabulaesinuumat0
0briggoog). Fráncfort del Meno: Renger. 1728. OCLC 174284704 (https://www.worldcat.org/oclc/174284704).
De differentia intellectus systematici et non systematici. Marburgo, 1729.
«De hypothesibus philosophicis», en Horae Subsecivae Marburgenses, trim. vern. 1729.
Philosophia prima sive ontologia methodo scientifica pertractata, qua omnis cognitionis humanae principia
continentur (http://www.mdz-nbn-resolving.de/urn/resolver.pl?urn=urn:nbn:de:bvb:12-bsb10008292-3). Fráncfort
del Meno & Leipzig: Renger. 1730. «Filosofía primera u ontología tratada por el método científico, en la que se
contienen los principios de toda cognición humana».
Cosmologia generalis. 1731.
Psychologia empirica. 1732.
Psychologia rationalis. 1734.
Theologia naturalis. II vols. 1736-1737.
Philosophia practica universalis. II vols. 1738-1739.
Ius naturae methodo scientifica pertractatum. VIII vols. 1740-1748.
Compendium elementorum matheseos universae, 1742.
Ius gentium methodo scientifica pertractatum. 1749.
Institutiones iuris naturae et gentium. 1750.
Philosophia moralis sive ethica. V vols. 1750-1753.
Oeconomica. II vols. 1754-1755.

Obras en alemán
Anfangs-Gründe Aller Mathematischen Wissenschafften, 1710
Vernünfftige Gedancken von den Kräfften des menschlichen Verstandes und ihrem richtigen Gebrauche in
Erkäntnis der Wahrheit, 1713. («Lógica alemana»).
Vernünftige Gedanken von Gott, der Welt und der Seele des Menschen, auch allen Dingen überhaupt, 1720.
(«Metafísica alemana»).
 Vernünftige Gedanken von der Menschen Thun und Lassen. 1720. («Ética alemana»).
Vernünftige Gedanken von dem gesellschaftlichen Leben der Menschen, 1721. («Política alemana».)
Allerlei nützliche Versuche, dadurch zu genauer Erkenntnis der Natur und Kunst der Weg gebähnet wird. 4
partes. 1721-1723. («Física experimental»).
Vernünftige Gedanken von den Wirkungen der Natur. 1723. («Física alemana»)
Vernünftige Gedanken von den Absichten der natürlichen Dinge. 1724. («Teleología alemana»).
Vernünftige Gedanken von dem Gebräuche der Theile in Menschen, Thieren und Pflanzen. 1725. («Fisiología
alemana»).
Ausführliche Nachricht von seinen eigenen Schriften. 1726.
Experimenta physica oder allerhand nüzliche Versuche, dadurch zu genauer Erkenntniß der Natur und Kunst der
Weg gebahnet wird, 1727.
Entdeckung der wahren Ursache von der Wunderbahren Vermehrung des Getreydes, 1725.
Grundsätze des Natur- und Völckerrechts, 1754.

Obras póstumas
Briefe von Christian Wolff aus den Jahren 1719–1753, San Petersburgo, 1860.
Briefwechsel zwischen Leibniz und Christian Wolf, Halle, 1860.

Ediciones modernas
Gesammelte Werke, edic. de J. École et al., Olms, Hildesheim et al., 1962ss.
Rede über die praktische Philosophie der Chinesen. Trad. y edición bilingüe de Michael Albrecht. Meiner,
Hamburgo 1985, ISBN 978-3-7873-0795-1
Erste Philosophie oder Ontologie (§§ 1–78). Philosophia Prima sive Ontologia. Edic. bilingüe; trad. y edición de
Dirk Effertz. Meiner, Hamburgo, 2005, ISBN 978-3-7873-1720-2
Einleitende Abhandlung über Philosophie im allgemeinen (Discursus praeliminaris), trad. al alemán y edición de
Günter Gawlick y Lothar Kreimendahl, Frommann-Holzboog, Stuttgart, 2006.

Ediciones en español
Pensamientos racionales acerca de Dios, el mundo y el alma del hombre, así como sobre todas las cosas en
general (Metafísica Alemana) (1719; 4.ª edic. 1729). Hay trad. en español: edición de A. González Ruiz, Madrid,
Akal, 2000. (ISBN 84-460-0965-X)

Eponimia
Una montaña de la Luna, el Mons Wolff, lleva este nombre en su memoria.4

Referencias
1. «Christian, baron von Wolff; German philosopher» (https://www.britannica.com/biography/Christian-baron-von-Wo
lff). Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 13 de enero de 2018.
2. Schopenhauer, Arthur (2009). Parerga y paralipómena Escritos filosóficos sobre diversos temas (primera
edición). Madrid: Valdemar. p. 52. ISBN 978-84-7702-631-0.
3. Philosophia moralis sive Ethica. Halle. 1750-53. «5 vol.»
4. «Mons Wolff» (http://planetarynames.wr.usgs.gov/Feature/3998). Gazetteer of Planetary Nomenclature (en
inglés). Flagstaff: USGS Astrogeology Research Program. OCLC 44396779 (https://www.worldcat.org/oclc/44396779).

Bibliografía
 El contenido de este artículo incorpora material (http://www.canalsocial.net/GER/busquedaav.asp) de la Gran
Enciclopedia Rialp que mediante una autorización permitió agregar contenidos y publicarlos bajo licencia
GFDL. La autorización fue revocada en abril de 2008, así que no se debe añadir más contenido de esta
enciclopedia.
Bibliografía de Raul Corazzon Ontology before Kant: the Metaphysical Work of Christian Wolff (http://www.ontolo
gy.co/christian-wolff-ontology.htm)
G. BILLER, Wolff nach Kant. Eine Bibliographie. Mit einem Vorwort von Jean École, Hildesheim, Georg Olms
Verlag, 2004, p. XIX, 251
Campo, M. (1939). Cristiano Wolff e il razionalismo precritico 2. Milán.
Cavana, Mª Luisa P. (1995). Chr. Wolff (1679-1754). Ediciones del Orto. ISBN 84-7923-078-9.
Fraile, G. (1966). Historia de la Filosofía III. pp. 971-986.
Gilson, É.; Langan, T. (1967). «Christian Wolff». Filosofía moderna. Buenos Aires-Barcelona. pp. 192-202 y 542-
550.
Komar, E. (1962). «La virtud de la prudencia en la ética de Christian Wolff». Sapientia. pp. 89-111.
Magnino, B. (1963). Iluminismo y cristianismo III. Barcelona. pp. 50-62.
Merker, N. (1967). «Wolff e la metodología del razionalismo». Rivista critica di Storia della Filosofía: 271-293.
Ruello, F. (1963). «Christian Wolff et la Scolastique». Traditio. pp. 411-425.
Valjavec, F. (1964). Historia de la Ilustración en Occidente. Madrid.
Vanni Rovighi, S. (1941). L'ontologismo critico di Wolff. Milán.
Wundt, M. (1941). «Christian Wolff und die deutsche Aufklärung». Das Deutsche in der deutschen Philosophie.
Stuttgart.

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