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Para los hidrocarburos se han clasificado los yacimientos de acuerdo a un diagrama de fases
(Composición). Los yacimientos suelen clasificarse por las condiciones de temperatura y
presión iníciales respecto a la región gas-petróleo (dos fases), en estos diagramas se
relacionan temperatura y presión.
Los petróleos volátiles o Cuasicríticos son fluidos muy livianos que se presentan en estado
líquido en el yacimiento, puesto que la temperatura de éste es muy cercana a la
temperatura crítica del fluido. estos petróleo exhiben un alto grado de merma, que por lo
general alcanza un 40% del espacio poroso disponible para hidrocarburos para una
reducción pe presión de sólo 10 lpc. Este fenómeno se comprende fácilmente a partir del
diagrama de fases que se muestra en la Figura Nº 13. Se observa que las líneas de calidad
cercanas al punto crítico y a la temperatura de yacimiento se encuentran muy juntas y casi
paralelas a los puntos de burbujas.
PETROLEO NEGRO
Los yacimientos de gas condensado producen líquidos de color claro o sin color en la
superficie, con gravedades API por encima de los 50º y RGP de 8000 a 70000 PCN/BN. El gas
condensado contiene más componentes pesados que el gas húmedo y usualmente se
encuentra a profundidades mayores de 5000 pies. Un diagrama de fases típico de gas
condensado se presenta en la Figura Nº 14, en la cual las condiciones del yacimiento se
indican con la línea AE.
Diagrama de fase típico de un yacimiento con una zona de petróleo y una capa de gas.
GAS HÚMEDO
La palabra húmedo en la expresión gas húmedo no significa que el gas es mojado por
agua, sino que el gas contiene algunas moléculas de hidrocarburos más pesados que, en
condiciones de superficie, forman una fase líquida. Entre los productos líquidos producidos
en esta separación se tienen el butano y el propano.
Los gases húmedos se caracterizan por RGP en la superficie entre 60000-100000 PCN/BN,
asociados con petróleos usualmente con gravedad mayor a 60 º API.
GAS SECO
Cuando se produce con una relación gas-petróleo mucho mayor que 100000 PCN/BN, al
fluido se le denomina, comúnmente, gas seco o gas natural. Este consiste,
fundamentalmente de metano con poca cantidad de etano y posiblemente, muy pequeños
porcentajes de otros componentes de hidrocarburos más pesados. También puede
contener vapor de agua, que se condensará cuando las condiciones lo determinen.