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Las bujías son uno de los componentes mas desconocidos del automóvil. Son las “ventanas”
de un motor, y pueden ser usadas como método diagnostico del funcionamiento de este.
Sus partes mas importantes se denominan de la siguiente manera:
La longitud de la nariz del aislador es, la distancia desde el punto donde emerge el electrodo
central del aislador, hasta el punto donde el aislador se une a la cubierta de metal. Debido a
que el electrodo central es el punto mas caliente de la bujía, es un factor principal en los
casos de autoencendido y aislamiento de la bujía. Es importante mantener la temperatura de
la punta de la bujía entre los 450 ºC y los 850 ºC. Temperaturas menores a 450 ºC provocan
que la punta de la bujía no este lo suficientemente caliente para quemar los depósitos de
carbón, combustible y aceite que se forman sobre ella. Estos depósitos se acumularan hasta
poder causar que la bujía se ensucie y se ponga en corto y produzca fallas de encendido. Si
la temperatura de la punta de la bujía supera los 850 ºC, esta se sobrecalentara pudiendo
causar roturas del aislador central y que el electrodo central se deforme o se funda. Esto
puede causar autoencendido y pistoneo con posibles daños al motor. En dos bujías del
mismo tipo de construcción, la diferencia entre un rango térmico y el siguiente, es la
habilidad de remover aproximadamente entre 70 ºC y 100 ºC.
1. Luz de electrodos
Debido a que la luz de electrodos tiene un efecto directo en la temperatura de la punta de la
bujía, y sobre todo, en el voltaje necesario para ionizar y encender la mezcla
aire/combustible, se debe prestar atención en este punto. Dentro del cilindro, las altas
presiones y velocidades de los gases al momento del encendido, generan un ambiente hostil
que dificulta el “salto” de la chispa en la bujía.
Existe una idea equivocada en algunas personas de que la luz de electrodos viene calibrada
de fabrica y que no es necesaria retocarla al cambiar bujías. El hecho es que la luz de
electrodos debe ser ajustada a las especificaciones de fabrica para el vehículo en las que se
usaran. A mayor distancia entre electrodos, mayor es el voltaje que deberá entregar el
encendido para encender la mezcla.
2. Mezcla aire/combustible
La mezcla aire/combustible afecta la performance del motor y la temperatura de
funcionamiento de la bujía. En los modernos sistemas de inyección electrónica esta relación
esta constantemente variando y adaptándose de acuerdo a los datos que le otorgan los
censores a la computadora que gobierna la inyección y el encendido. En los motores
carburados estos aspectos son estáticos o tienen cambios mínimos por lo que generalmente
se ajustan para un funcionamiento optimo en condiciones normales de funcionamiento.
6.Humedad ambiente.
* Igual que lo anterior, pero mas potente, por la expansión del vapor de agua
Pistoneo
* Mayoritariamente causado por puntos incandescentes en el cilindro. Estos causan que la
mezcla aire/combustible se inflame antes de tiempo. A medida que el pistón es forzado
hacia arriba por la acción mecánica de la biela en la carrera de compresión, la mezcla
autoencendida empuja al pistón hacia abajo. Si el pistón no puede ir para arriba (por la
fuerza de la explosión antes de tiempo) y no puede ir para abajo (debido a la fuerza
ascendente de la biela), el pistón golpeara contra los lados del cilindro. El resultado de los
golpes será un ruido como un martilleo. Esto es el pistoneo.
* Es el peor enemigo de las bujías (además del empaste).
* Puede romper el aislador y los electrodos de maza.
Fallo de encendido
* En una bujía no se produce el “salto” de la chispa cuando no le ha sido enviado (por el
sistema de encendido) el suficiente voltaje para encender la mezcla aire/combustible en el
momento justo de la carrera de compresión (grados antes del Punto Muerto Superior).
* Una bujía puede producir una chispa débil (o no producir chispa) por una variedad de
razones; bobina de encendido deficiente, mucha compresión con luz de electrodos
incorrecta, bujías húmedas o empastadas, etc.
* Fallas leves pueden causar una perdida del rendimiento del motor por razones obvias (si el
combustible no se enciende, no se crea energía utilizable).
* Fallas mas graves causan excesivo consumo de combustible, lavado de los cilindros, etc.
“Empaste”
* Ocurre cuando la temperatura de funcionamiento de la bujía es baja como para poder
quemar el carbón, el combustible, aceite y otros depósitos formados durante la combustión.
* Puede provocar que la chispa e fugue por la cubierta metálica de la bujía; si esto ocurre,
no hay chispa entre los electrodos y se produce un fallo de encendido.
* Deberá hallarse la causa del empaste de las bujías; estas causas pueden ser varias como
pasaje de aceite a la cámara de combustión, mezcla muy rica, bujía fría, poca luz de
electrodos, etc.
La punta de la bujía suele estar recubierta de depósitos marrones ("te con leche") y/o
grisáceos. La bujía funciona correctamente. El motor presenta un rendimiento satisfactorio
y el consumo de combustible es normal.
Aislador Roto
La punta de porcelana del aislador, está quebrada o rajada. La rotura suele estar causada por
un choque térmico (subida o descenso brusco de temperatura), pistoneo o elevada
compresión (aceite). Si la porcelana se desprende de la bujía, puede dañar cilindros,
válvulas y pistones. El uso de herramientas inadecuadas para el ajuste entre los electrodos,
puede ocasionar también el quiebre del aislador.
Residuos de impurezas
Recalentamiento
La superficie del aislador y de los electrodos está quemada y cubierta por pequeños residuos
granulados generalmente blancos. Puede deberse a:
1- El octanaje de la nafta usada es muy bajo.
2- El tiempo de encendido está excesivamente adelantado.
3- El sistema de refrigeración no funciona correctamente.
4- Mezcla aire/combustible pobre.
5- Apriete insuficiente de la bujía.
6- Bujía demasiado caliente.
Depósitos de carbón
Mancha de Corona
Esta mancha aparece cuando las partículas de aceite en suspensión en el aire del vanomotor
se adhieren a la superficie del aislador por efecto del alto voltaje. Esta situación no afecta
para nada el rendimiento de la buijía.