Matemáticas

El teorema de Pitágoras es uno de los enunciados más conocidos y antiguos de las matemáticas.

Un ábaco, instrumento que sirve para efectuar operaciones aritméticassencillas (sumas, restas y
también multiplicaciones), y que fue muy utilizado en otros tiempos.

Margarita filosófica o Madame Aritmética, grabado de 1508 de Gregor Reisch.

 Euclides (sosteniendo los calibradores), matemático griego, siglo III AC, según lo imaginado por Rafael
Sanzio en este detalle de La escuela de Atenas.1

Las matemáticas o la matemática2 (del latín mathematĭca, y este

del griego μαθηματικά, derivado de μάθημα, ‘conocimiento’) es una ciencia
formal que, partiendo de axiomas y siguiendo el razonamiento lógico, estudia
las propiedades y relaciones entre entidades abstractas como números, figuras
geométricas, iconos, glifos, o símbolos en general.

La matemática en realidad es un conjunto de lenguajes formales que pueden

ser usados como herramienta para plantear problemas de manera no ambigua
en contextos específicos. Por ejemplo, el siguiente enunciado podemos decirlo
de dos formas: X es mayor que Y e Y es mayor que Z, o forma simplificada
podemos decir que X > Y > Z. Este es el motivo por el cual las matemáticas
son tan solo un lenguaje simplificado con una herramienta para cada problema
específico (por ejemplo 2+2= 4, o 2x2= 4).

Las ciencias naturales han hecho un uso extensivo de las matemáticas para
explicar diversos fenómenos observables, tal como lo expresó Eugene Paul
Wigner (Premio Nobel de Física en 1963):3

La enorme utilidad de las matemáticas en las ciencias naturales es algo que roza lo
misterioso, y no hay explicación para ello. No es en absoluto natural que existan “leyes de la
naturaleza”, y mucho menos que el hombre sea capaz de descubrirlas. El milagro de lo
apropiado que resulta el lenguaje de las matemáticas para la formulación de las leyes de la
física es un regalo maravilloso que no comprendemos ni nos merecemos.

Mediante la abstracción y el uso de la lógica en el razonamiento, las

matemáticas han evolucionado basándose en las cuentas, el cálculo y
las mediciones, junto con el estudio sistemático de la forma y el movimiento de
 los objetos físicos. Las matemáticas, desde sus comienzos, han tenido un fin
práctico.

Las explicaciones que se apoyaban en la lógica aparecieron por primera vez

con la matemática helénica, especialmente con los Elementos de Euclides. Las
matemáticas siguieron desarrollándose, con continuas interrupciones, hasta
que en el Renacimiento las innovaciones matemáticas interactuaron con los
nuevos descubrimientos científicos. Como consecuencia, hubo una aceleración
en la investigación que continúa hasta la actualidad.

Hoy en día, las matemáticas se usan en todo el mundo como una herramienta
esencial en muchos campos, entre los que se encuentran las ciencias
naturales, la ingeniería, la medicina y las ciencias sociales, e incluso disciplinas
que, aparentemente, no están vinculadas con ella, como la música (por
ejemplo, en cuestiones de resonancia armónica). Las matemáticas aplicadas,
rama de las matemáticas destinada a la aplicación del conocimiento
matemático a otros ámbitos, inspiran y hacen uso de los nuevos
descubrimientos matemáticos y, en ocasiones, conducen al desarrollo de
nuevas disciplinas. Los matemáticos también participan en las matemáticas
puras, sin tener en cuenta la aplicación de esta ciencia, aunque las
aplicaciones prácticas de las matemáticas puras suelen ser descubiertas con el
paso del tiempo.

Índice

• 1 Introducción

• 1.1 Origen y etimología

• 1.2 Algunas definiciones de matemática

• 1.3 Epistemología y controversia sobre la matemática como ciencia

• 1.4 Historia

• 2 Aspectos formales, metodológicos y estéticos

• 2.1 La inspiración, las matemáticas puras, aplicadas y la estética

• 2.2 Notación, lenguaje y rigor

• 2.3 La matemática como ciencia

• 3 Ramas de estudio de las matemáticas

• 3.1 Matemáticas puras

• 3.1.1 Cantidad

• 3.1.2 Estructura

• 3.1.3 Espacio

• 3.1.4 Cambio

• 3.2 Matemáticas aplicadas

• 3.2.1 Estadística y ciencias de la decisión

• 3.2.2 Matemática computacional

• 4 Véase también

• 5 Referencias

• 5.1 Bibliografía

• 5.2 Enlaces externos

Introducción[editar]

Origen y etimología[editar]

La palabra «matemática» (del griego μαθηματικά mathēmatiká , «cosas que se

aprenden») viene del griego antiguo μάθημα (máthēma), que quiere decir
«campo de estudio o instrucción». Las matemáticas requieren un esfuerzo de
aprendizaje o instrucción, refiriéndose a áreas del conocimiento que sólo
pueden entenderse tras haber sido instruido en las mismas, como
la astronomía. «El arte matemática» (μαθηματική τέχνη, mathēmatikḗ tékhnē)
se contrapondría en esto a la música, «el arte de las musas» (μουσική
τέχνη, mousikē téchnē), que sería un arte, como la poesía, retórica y similares,
que se puede apreciar directamente, «que se puede entender sin haber sido
instruido».4 Aunque el término ya era usado por los pitagóricos (matematikoi)
en el siglo VI a. C., alcanzó su significado más técnico y reducido de «estudio
matemático» en los tiempos de Aristóteles (siglo IV a. C.). Su adjetivo es
μαθηματικός (mathēmatikós), «relacionado con el aprendizaje», lo cual, de
manera similar, vino a significar «matemático». En particular, μαθηματική
τέχνη (mathēmatikḗ tékhnē; en latín ars mathematica), significa «el arte
matemática».

La forma más usada es el plural matemáticas, que tiene el mismo significado

que el singular2 y viene de la forma latina mathematica (Cicerón), basada en el
plural en griego τα μαθηματικά (ta mathēmatiká), usada por Aristóteles y que
significa, a grandes rasgos, «todas las cosas matemáticas». Algunos autores,
sin embargo, hacen uso de la forma singular del término; tal es el caso
de Bourbaki, en el tratado Elementos de matemática (Élements de
mathématique, 1940), destaca la uniformidad de este campo aportada por la
visión axiomática moderna, aunque también hace uso de la forma plural como
en Éléments d'histoire des mathématiques (Elementos de historia de las
matemáticas) (1969), posiblemente sugiriendo que es Bourbaki quien
finalmente realiza la unificación de las matemáticas.5 Así mismo, en el
escrito L'Architecture des mathématiques (1948) plantea el tema en la sección
«Matemáticas, singular o plural» donde defiende la unicidad conceptual de las
matemáticas aunque hace uso de la forma plural en dicho escrito.6

Algunas definiciones de matemática[editar]

Establecer definiciones claras y precisas es el fundamento de la matemática,

pero definirla ha sido difícil, se muestran algunas definiciones de pensadores
famosos:
• René Descartes: (Cirilo Flórez Miguel, ed. Obra completa. Biblioteca de Grandes
Pensadores 2004) "La matemática es la ciencia del orden y la medida, de bellas
cadenas de razonamientos, todos sencillos y fáciles".
• David Hilbert: (Putnam, Hilary: On the infinite. Philosophy of Mathematics,
p.187, 1998). “En un cierto sentido, el análisis matemático es una sinfonía del
infinito. La matemática es el sistema de las fórmulas demostrables”.
• Benjamin Peirce: (Nahin, Paul , The Story of i , p.68, 1998). “La matemática es
la ciencia que extrae conclusiones necesarias.”
• Bertrand Russell: (Principia mathematica, 1913). “Las matemáticas poseen no
solo la verdad, sino cierta belleza suprema. Una belleza fría y austera, como la
de una escultura.”
• Ibo Bonilla: (¿Qué es matemática?, Academia.edu, 2014). "Hacer matemática
es desentrañar los ritmos del Universo". "La matemática es la ciencia de
estructurar una realidad estudiada, es el conjunto de sus elementos,
proporciones, relaciones y patrones de evolución en condiciones ideales para
un ámbito delimitado".
• John David Barrow: (Imposibilidad. P 96. Gedisa, 1999). “En el fondo,
matemática es el nombre que le damos a la colección de todas las pautas e
interrelaciones posibles. Algunas de estas pautas son entre formas, otras en
secuencias de números, en tanto que otras son relaciones más abstractas
entre estructuras. La esencia de la matemática está en la relación entre
cantidades y cualidades”.

Epistemología y controversia sobre la matemática como

ciencia[editar]

El carácter epistemológico y científico de las matemáticas ha sido ampliamente

discutido. En la práctica, las matemáticas se emplean para estudiar relaciones
cuantitativas, estructuras, relaciones geométricas y las magnitudes variables.
Los matemáticos buscan patrones,78 formulan nuevas conjeturas e intentan
alcanzar la verdad matemática mediante deducciones rigurosas. Estas les
permiten establecer los axiomas y las definiciones apropiados para dicho fin.9
Algunas definiciones clásicas restringen las matemáticas al razonamiento sobre
cantidades,2 aunque solo una parte de las matemáticas actuales usan
números, predominando el análisis lógico de construcciones abstractas no
cuantitativas.

Existe cierta discusión acerca de si los objetos matemáticos, como los números
y puntos, realmente existen o simplemente provienen de la imaginación
humana. El matemático Benjamin Peirce definió las matemáticas como "la
ciencia que señala las conclusiones necesarias".10 Por otro lado, Albert
Einstein declaró que: "cuando las leyes de la matemática se refieren a la
realidad, no son exactas; cuando son exactas, no se refieren a la realidad".11

Se ha discutido el carácter científico de las matemáticas debido a que sus

procedimientos y resultados poseen una firmeza e inevitabilidad inexistentes
en otras disciplinas como pueden ser la física, la química o la biología. Así, la
matemática sería tautológica, infalible y a priori, mientras que otras, como
la geología o la fisiología, serían falibles y a posteriori. Son estas características
lo que hace dudar de colocarse en el mismo rango que las disciplinas antes
citadas. John Stuart Mill afirmaba:

La lógica no observa ni inventa ni descubre, pero juzga.

Así, los matemáticos pueden descubrir nuevos procedimientos para

resolver integrales o teoremas, pero se muestran incapaces de descubrir un
suceso que ponga en duda el Teorema de Pitágoras o cualquier otro, como sí
sucede constantemente con las cienciasde la naturaleza.12

La matemática puede ser entendida como ciencia; si es así debiera señalarse

su objeto y su método. Sin embargo, algunos plantean que la matemática es
un lenguaje formal, seguro, eficiente, aplicable al entendimiento de la
naturaleza, tal como indicó Galileo; además muchos fenómenos de carácter
social, otros de carácter biológico o geológico, pueden ser estudiados mediante
la aplicación de ecuaciones diferenciales, cálculo de probabilidades o teoría de
conjunto.13 Precisamente, el avance de la física y de la química ha exigido la
invención de nuevos conceptos, instrumentos y métodos en la matemática,
sobre todo en el análisis real, análisis complejo y el análisis matricial.14
Historia[editar]

Lo que sigue proviene del artículo Historia de las matemáticas[editar]

Página del Compendio de cálculo por compleción y comparación de Muhammad ibn Mūsā al-
Khwārizmī(820 d. C.).

La historia de las matemáticas es el área de estudio de investigaciones

sobre los orígenes de descubrimientos en matemáticas, de los métodos de la
evolución de sus conceptos y también en cierto grado, de
los matemáticos involucrados. El surgimiento de la matemática en la historia
humana está estrechamente relacionado con el desarrollo del concepto de
número, proceso que ocurrió de manera muy gradual en las comunidades
humanas primitivas. Aunque disponían de una cierta capacidad de estimar
tamaños y magnitudes, no poseían inicialmente una noción de número. Así, los
números más allá de dos o tres, no tenían nombre, de modo que utilizaban
alguna expresión equivalente a "muchos" para referirse a un conjunto
mayor.15

El siguiente paso en este desarrollo es la aparición de algo cercano a un

concepto de número, aunque muy incipiente, todavía no como entidad
abstracta, sino como propiedad o atributo de un conjunto concreto.15 Más
adelante, el avance en la complejidad de la estructura social y sus relaciones
se fue reflejando en el desarrollo de la matemática. Los problemas a resolver
se hicieron más difíciles y ya no bastaba, como en las comunidades primitivas,
con solo contar cosas y comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado,
sino que llegó a ser crucial contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el
tiempo, operar con fechas, posibilitar el cálculo de equivalencias para el
trueque. Es el momento del surgimiento de los nombres y símbolos
numéricos.15

Antes de la edad moderna y la difusión del conocimiento a lo largo del mundo,

los ejemplos escritos de nuevos desarrollos matemáticos salían a la luz solo en
unos pocos escenarios. Los textos matemáticos más antiguos disponibles son
la tablilla de barro Plimpton 322 (c. 1900 a. C.), el papiro de Moscú (c.
1850 a. C.), el papiro de Rhind (c. 1650 a. C.) y los textos védicos Shulba
Sutras (c. 800 a. C.). En todos estos textos se menciona el teorema de
Pitágoras, que parece ser el más antiguo y extendido desarrollo matemátic

I
r

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nb
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sv
qe
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