RESEÑAS
Mabel Moraña
Bourdieu en la periferia. Capital simbólico y campo cultural en América Latina.
Santiago de Chile, Editorial Cuarto Propio, 2014; 202 pp.
En este libro, Mabel Moraña incur-
siona en un campo de investigación
poco transitado, pero sin duda crucial
para la afirmación de un pensamiento
latinoamericano autónomo: el estu-
dio de la recepción en América Latina
de un teórico europeo, en este caso,
Pierre Bourdieu. Con esa apuesta por
la afirmación autonómica del pensa-
miento de Nuestra América, Mabel
Moraña está y ha estado a lo largo de
su trayectoria intelectual plenamente
comprometida. Esto se hace evidente
al revisar su nutrida producción bi-
bliográfica, que cubre ámbitos muy
diversos de nuestras literaturas, des-
de el barroco colonial hasta la narra-
tiva contemporánea, desde su nativo
Uruguay hasta México, pasando por el
Perú y el área andina, y que además no
se queda en estrechos marcos discipli-
narios, sino que los desborda hacia la
crítica cultural (en ese ámbito, cabe
destacar un volumen que ella coordi-
nó: Nuevas perspectivas desde/sobre
América Latina: el desafío de los es-
tudios culturales). Esa vocación de au-
tonomía intelectual se hace quizá más
evidente en su labor editorial, muy en
especial a través de la imprescindible
serie “Críticas” que promovió desde
el Instituto Internacional de Literatu-
ra Iberoamericana, en la que se dedi-
caron volúmenes de balance a figuras
clave de nuestra tradición, como Pe-
dro Henríquez Ureña, Alfonso Reyes,
José Carlos Mariátegui, Antônio Cân-
dido, Ángel Rama, Roberto Fernández
Retamar y Antonio Cornejo Polar.
No cabe pues duda de su profundo
compromiso con el proyecto de afir-
mación autonómica del pensamiento
latinoamericano. Hablar, en especial
en los campos de la literatura y la cul-
tura, de un pensamiento autónomo
en América Latina (un pensamiento
autocentrado, lo denominó también
Françoise Pérus), no significa en modo
alguno propiciar una suerte de autis-
mo intelectual, un gesto de repliegue
identitario sobre “lo propio” y de re-
chazo a lo “foráneo”. Por el contrario,
la autonomía implica el diálogo con
otras tradiciones de pensamiento, la
asimilación productiva de sus apor-
tes, desde nuestras peculiares urgen-
cias y tradiciones. En ese esfuerzo se
inscribe el libro de Mabel Moraña.
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Cuestionando la imprecisa noción de
influencia, la autora se propone ras-
trear la apropiación latinoamericana
de los aportes del sociólogo fran-
cés Pierre Bourdieu. La recepción de
Bourdieu en América Latina presenta
matices singulares. Más que la mera
divulgación o aplicación mecánica de
sus planteamientos, interesa a Moraña
la recepción productiva de sus ideas,
la digestión antropofágica de sus pro-
puestas en nuestro espacio cultural.
La obra de Bourdieu ha tenido un
muy amplio impacto en los diversos
espacios académicos e intelectuales
de la región, muy en especial, como
es lógico, en su propia disciplina, la
sociología. Destaca Moraña que el en-
foque de Bourdieu combina sugesti-
vamente la investigación empírica con
la elaboración teórico-conceptual.
Interesa en este libro examinar prio-
ritariamente el impacto de sus pro-
puestas en las problemáticas de la cul-
tura, con especial atención a nociones
como las de campo (ya sea intelectual
o literario), habitus, capital simbólico,
violencia simbólica o distinción, que
permiten explorar las relaciones entre
cultura y poder, poniendo en eviden-
cia la definitiva pérdida del “aura” del
arte y la literatura, desmitificando los
procesos de producción y recepción
de los bienes simbólicos.
Moraña pone en diálogo los plan-
teamientos de Bourdieu con las ideas
de estudiosos latinoamericanos que
han incorporado directa o indirecta-
mente sus aportes, o cuyos recorridos
intelectuales trazan, desde sus pro-
pios caminos, analogías con los desa-
rrollos del pensador francés. Si bien
la incidencia de Bourdieu en América
Latina no fue tan gravitante como la
de pensadores marxistas (Althusser,
Gramsci) o post-estructuralistas (Fou-
cault), Moraña destaca la temprana
recepción de Bourdieu en la región,
pues fue traducido desde fines de los
60 y comienzos de los 70 en Brasil,
Argentina y México, y contrasta esta
recepción bastante favorable con la
más tardía (casi 20 años después) y
más bien desfavorable que concitó la
obra de Bourdieu en Estados Unidos.
Al sistematizar la recepción y el
impacto de las propuestas de Bour-
dieu en América Latina, Moraña traza
una verdadera cartografía, organizada
a partir de dos problemáticas que con-
sidera cruciales y de cinco espacios
intelectuales nacionales o subregio-
nales. La primera de las problemáticas
abordadas es la de la historiografía li-
teraria. Centra allí su atención en es-
tudiosos que han trabajado desde una
perspectiva histórica los campos inte-
lectuales en América Latina: el colom-
biano Rafael Gutiérrez Girardot, con
sus estudios sobre el Modernismo y
los intelectuales latinoamericanos en
el siglo XIX, y sobre todo Ángel Rama.
Destaca el papel de Rama en el rescate
de la tradición latinoamericana, tan-
to con sus investigaciones como con
su labor editorial, muy en especial el
impulso a la Biblioteca Ayacucho. La
vasta influencia de los panoramas li-

terarios por él trazados llevan a Mora-
ña a proclamarlo como una suerte de
“dueño del canon” latinoamericano.
Algunos de sus principales estudios
evidencian conexiones con las pro-
puestas de Bourdieu. Así, Los gauchi-
políticos rioplatenses revela, desde
el propio título, las conexiones entre
literatura y poder. En sus estudios so-
bre el Modernismo y sobre el boom,
incide en el impacto del mercado y en
la profesionalización del escritor en
dos momentos históricos cruciales.
En Transculturación narrativa explora
los flujos de capital simbólico entre
centro y periferia, entre la urbe y las
trastierras rurales. Finalmente, La ciu-
dad letrada historiza el desarrollo del
campo intelectual y literario desde la
colonia hasta la contemporaneidad,
destacando la violencia simbólica que
implicó la imposición de la letra.
La segunda problemática es la de
la comunicación. Aborda la obra de
Jesús Martín Barbero, que asimila ex-
plícitamente a Bourdieu, en especial
su noción de habitus, para examinar
el rol de los medios en la producción
y circulación de saberes. Para Moraña,
Néstor García Canclini es un autor en
cuya obra el impacto de Bourdieu es
aún más significativo, aunque critique
sus opiniones a su entender mecáni-
cas sobre el medio televisivo, que mi-
nimizarían las opciones de respuestas
diferenciadas de los distintos sectores
del público.
En cuanto a los casos nacionales,
Brasil sería el espacio cultural que más
RESEÑAS
prontamente recepcionó a Bourdieu,
inicialmente a partir de sus propues-
tas sobre el sistema educativo. Ya en
el campo de lo literario y lo cultural,
Moraña destaca las convergencias
con las propuestas más tempranas de
Cândido (también sociólogo de forma-
ción) en torno a la noción de sistema
literario, que permite diseñar los mar-
cos institucionales de la vida litera-
ria, al tiempo que dar cuenta de sus
niveles de autonomía, en sintonía con
la noción de campo literario de Bour-
dieu. Las reflexiones de otros teóricos
brasileños, en cambio, evidencian en
opinión de Moraña las limitaciones
del pensamiento de Bourdieu para
captar las dinámicas de las culturas
periféricas. Esto ocurre con la noción
de “entre lugar”, elaborada por Silvia-
no Santiago o las “ideas fuera de lu-
gar” de Roberto Scvhwarz, así como la
propuesta de transnacionalización in-
versa de Renato Ortiz, que proyectaría
los aportes teóricos periféricos hacia
los centros dominantes del saber.
México es, en opinión de Moraña,
el ámbito intelectual en que se apre-
cia una apropiación más directa de
las ideas de Bourdieu. Diversos traba-
jos de las dos últimas décadas aplican
la noción de campo literario al caso
mexicano, examinando por ejemplo
al grupo Contemporáneos desde sus
posicionamientos en la institucio-
nalidad cultural (Palou), o el gradual
proceso de autonomización del cam-
po literario a lo largo de la primera
mitad del siglo XX (Sánchez Prado). A
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ello cabe agregar, más allá de nuestro
ámbito directo de interés, múltiples
trabajos que aplican las propuestas de
Bourdieu en la educación, la sociolo-
gía o los estudios de género.
En el extremo sur de la región, el
influjo de Bourdieu está muy ligado a
la trayectoria de importantes revistas.
En la Argentina, la emblemática Pun-
to de vista (1978-2008), impulsada
por Beatriz Sarlo y Carlos Altamirano.
Tanto en la labor intelectual de estos
dos autores como en la acción de la
revista, las ideas de Bourdieu desem-
peñan, según Moraña, un papel de
primer orden, en convergencia con
planteamientos de Raymond Williams
y del culturalismo inglés. Trabajos
como Historia de los intelectuales en
América Latina, de Altamirano, se ar-
ticulan con la problemática del cam-
po intelectual, en tanto que un libro
como Una modernidad periférica:
Buenos Aires 1920 y 1930, de Beatriz
Sarlo, pone en evidencia la compleja
heterogeneidad del campo cultural
argentino de la época. La propia tra-
yectoria de Punto de vista resulta una
patente ilustración del concepto de
cultura en tanto campo de lucha en
torno al poder, buscando contrarres-
tar el autoritarismo dictatorial me-
diante estrategias de resistencia y de
apertura democrática.
En Chile, la recepción de Bourdieu
está especialmente conectada, en opi-
nión de Moraña, con la Revista de crí-
tica cultural (1990-2008) y la obra de
su directora, Nelly Richard, en la que
se combinan los aportes de Bourdieu
con enfoques de procedencia poses-
tructuralista. Richard promueve, en
sus escritos y en la revista, una pers-
pectiva “desde los márgenes”, nutri-
da por el feminismo y las prácticas
artísticas contraculturales de la etapa
dictatorial y posdictatorial. En contra-
posición a los saberes disciplinarios
de las ciencias sociales, promueve
Richard el conocimiento nómade de
la crítica cultural. Otra importante lí-
nea de reflexión de Richard apunta a
entender al latinoamericanismo como
un campo transnacionalizado, marca-
do por las tensiones Norte/Sur, lo que
la lleva a proponer un diálogo inte-
lectual más igualitario y a valorar la
importancia del lugar de enunciación
de los discursos.
Por último, Moraña examina el
impacto de los planteamientos de
Bourdieu en el área cultural andina.
El carácter fragmentado y desgarrado
de esa región pone en cuestión la idea
moderna de nación y problematiza la
pertinencia de enfoques como los de
Bourdieu, diseñados desde y para so-
ciedades más homogéneas y culturas
más institucionalizadas. Moraña pasa
revista a las nociones de coloniali-
dad del poder, del sociólogo peruano
Aníbal Quijano, o de abigarramiento
cultural, del sociólogo boliviano René
Zavaleta Mercado, pero se centra prin-
cipalmente en los planteamientos de
Antonio Cornejo Polar. Aproxima la
noción de sistema literario que tra-
baja Cornejo, a la de campo literario,

diseñada por Bourdieu. Cornejo perci-
be que esos sistemas y las instancias
que los configuran son internamente
conflictivos, dando así a la teoría de la
heterogeneidad la dimensión, en pala-
bras de Moraña, de una verdadera teo-
ría del conflicto. Luego traza Moraña
analogías entre las reflexiones del crí-
tico peruano sobre el sujeto migrante,
marcado por subjetividades en pugna,
y las planteadas por el sociólogo fran-
cés, que analiza la condición del mi-
grante a partir de un desajuste entre
campo y habitus. Concluye Moraña
que, a su manera, Bourdieu problema-
tiza, como lo hacen los pensadores an-
dinos considerados, las fracturas que
comprometen las supuestas totalida-
des de la modernidad.
Como conclusión de este amplio
repaso del impacto de Bourdieu en la
periferia latinoamericana, Moraña no
RESEÑAS
solamente detecta los giros y los énfa-
sis que caracterizan a la recepción de
Bourdieu en la región, sino que arriba
a una conclusión muy sugerente: las
reflexiones de los pensadores latinoa-
mericanos examinados brindan, a par-
tir de su particular experiencia social
y cultural, aportes de relevancia teó-
rica que permitirían enriquecer la lí-
nea de pensamiento desarrollada por
Bourdieu y sus seguidores. El diálogo
intelectual no es, pues, unidireccio-
nal, del centro a la periferia, sino que
también puede y debe ser bidireccio-
nal, complementado por un flujo teó-
rico y conceptual desde la periferia
hacia el centro. El pensamiento lati-
noamericano tiene mucho que apor-
tar a los debates teóricos globales.
Sólo desde ese tipo de perspectivas,
apunta Moraña, es posible buscar un
“verdadero universalismo intelectual”
(Carlos García Bedoya).