 ¿Qué son las emociones positivas?

Las emociones positivas son menos numerosas y bastante más difusas que las negativas. Son
menos numerosas porque se asocian a situaciones que implican oportunidad o placer, las
cuales son menos frecuentes que aquéllas que suponen una amenaza y que son las que se
acompañan de emociones negativas (Nesse, 1990); la propia Fredrickson (1998) señala que
hay solo una emoción positiva por cada tres o cuatro emociones negativas. Y son menos
diferenciadas tanto en la conducta manifiesta que generan, como el componente expresivo,
como en los cambios fisiológicos que produce he, incluso, en el componente experiencial.
Por ello, su observación sistemática se ve dificultada e incluso impedida en la mayoría de los
casos. Además, son más difusas porque no son ni tan urgentes, ni tan intensas, ni tan
importantes para la supervivencia como las negativas. Por último, cuando se recuerdan
experiencias pasadas agradables, los autoinformes subjetivos de las personas muestran una
considerable intercorrelación entre los diversos términos de emociones positivas, reflejando
un alto grado de mezcla y dificultando su estudio.

 En qué se diferencian las emociones positivas de las negativas?

Las emociones negativas son nuestra defensa en contra de amenazas externas, y nos ayudan
a enfrentarlas. El miedo es una señal de defensa ante un peligro , la tristeza es una respuesta
adaptativa ante una perdida, y el enojo surge cuando alguien nos ataca o invade. Las
emociones positivas como la alegría, el placer, la serenidad, la esperanza o la tranquilidad
también cumplen un propósito evolutivo, ya que se ha encontrado que amplían nuestros
recursos intelectuales, físicos y sociales, y permiten construir reservas que nos ayudan a
enfrentar amenazas.

 ¿Por qué son consideradas las emociones positivas, factores que contribuyen en
la calidad de vida de las personas?

Cuando tenemos más emociones positivas que negativas, las situaciones difíciles son más
fáciles de resolver. Las emociones positivas fortalecen nuestra resistencia (los recursos
emocionales que necesitamos para sobrellevar situaciones difíciles), despiertan y aumentan
nuestra conciencia y nos dan más opciones para resolver problemas.
Los estudios de investigación demuestran que las personas se desempeñan y sienten mejor
cuando tienen por lo menos tres veces más emociones positivas que negativas. Esto sucede
como consecuencia del "efecto de la negatividad". Crear hábitos que nos alienten a sentir
más emociones positivas pueden ayudarnos a sentirnos mejor, más felices y a reducir las
emociones negativas. La construcción de emociones positivas es muy importante,
especialmente cuando estamos enfrentando sentimientos negativos como miedos, tristeza,
enojo, frustración o estrés.