Los científicos mantienen vivos los cerebros de los cerdos sin

cuerpo hasta por 36 horas.

Los cerebros, que no son conscientes, se mantienen vivos a través de la circulación de un
fluido rico en oxígeno a través del órgano.

Investigadores en los EE. UU. Dicen que han logrado mantener vivos los cerebros de los
cerdos decapitados fuera del cuerpo durante hasta 36 horas, haciendo circular un fluido
rico en oxígeno a través del órgano.

Mientras que los científicos, dirigidos por el neurocientífico de la Universidad de Yale,

Nenad Sestan, dicen que los cerebros no son conscientes, agregan que la hazaña podría
ayudar a los investigadores a descubrir cómo funciona el cerebro, y ayudar a estudiar
tratamientos experimentales para enfermedades que van desde el cáncer, hasta la
demencia.

La revelación, divulgada en la Revista MIT Technology, está basada en los comentarios que
Sestan hizo en una reunión en los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. En marzo, ha
recibido una reacción mixta en la comunidad científica.

Anna Devor, neurocientífica de la Universidad de California en San Diego, dijo a MIT

Technology Review que la hazaña podría ayudar a los investigadores a explorar las
conexiones entre las células cerebrales, permitiéndoles construir un "atlas cerebral".

Sin embargo, otros destacaron rápidamente que el desarrollo no significaba que los
humanos pudieran engañar a la muerte en el corto plazo, señalando que no es posible
trasplantar un cerebro a un nuevo cuerpo.

"Ese cerebro animal no tiene conocimiento de nada, estoy muy seguro de eso", informó
Sestan en la reunión de los NIH. Pero señaló que abundan las consideraciones éticas:
"Hipotéticamente, alguien toma esta tecnología, la mejora y restaura la actividad cerebral
de alguien. Eso es restaurar a un ser humano. Si esa persona tiene memoria, se estaría
volviendo loca por completo".

Frances Edwards, profesor de neurodegeneración en el University College de Londres, le

dijo a The Guardian que el desarrollo podría ser útil para los investigadores. "Podría ser
útil para estudiar las conexiones entre las células y, en cierto modo, resolver las
interacciones de la red en un cerebro grande", dijo. "Habría algunas ventajas para las
imágenes y ciertamente para el desarrollo de técnicas de imágenes".

“EL TRABAJO TESONERO TODO LO VENCE”

Pero Edwards dijo que era poco probable que la investigación se repitiera en humanos, y
descartó la idea de que los trasplantes corporales estuvieran en juego.

"Sería un paso importante, casi imposible incluso llegar tan lejos con un cerebro humano",
dijo. "Tanto en el cerdo como en un ser humano, todo el cerebro solo está disponible al
morir, pero en el cerdo, tomas un animal sano y eres capaz de controlar exactamente
cuándo y cómo muere, e inmediatamente extraer el cerebro. Este tendería a enfriarse en
pocos minutos y luego se calentaría al oxigenarse".

Eso, dijo, es poco probable que se aplique a los humanos, señalando que incluso en el
caso de los seres humanos que sean declarados con muerte cerebral, "aunque su cerebro
esté accesible, debería estar previamente autorizado”.

El resultado, dijo Edwards, es que aunque el desarrollo es útil para experimentos, es poco
probable que se aplique a humanos. "Todo eso es un cuento de hadas", dijo.

Se informó que Sestan y sus colegas utilizaron más de 100 cerdos, cuyos cerebros fueron
recuperados de mataderos. Luego, los investigadores utilizaron un sistema sofisticado
llamado BrainEx para mantener las células vivas, haciendo circular un fluido oxigenado a
través del órgano.

No es la primera vez que el cerebro de un animal se mantiene vivo fuera del cuerpo: la
hazaña se logró anteriormente en conejillos de Indias, mientras que Edwards notó que el
cerebro y el corazón de los roedores, incluidos los ratones, también se mantenían en
funcionamiento fuera del cuerpo.

"Parte de la razón por la que se elimina la corteza en estas preparaciones se debe a las
posibles implicaciones éticas", dijo Edwards. "Incluso el uso de rebanadas de cerebro es
equivalente en algún nivel a mantener una parte del cerebro viva aislada por un día más o
menos".

Pero, agregó, “el nuevo desarrollo fue un logro, la parte impresionante es que
aparentemente se podría mantener la oxigenación para un gran cerebro que se encuentre
intacto".

Davis, Nicola. (27 de Abril de 2018). Scientists 'keep pigs' brains alive without a body for
up to 36 hours. The Guardian.

Traducción Manuel A. Pérez Zúñiga.

“EL TRABAJO TESONERO TODO LO VENCE”