La glomerulonefritis posestreptocócica es un síndrome nefrítico de modo que causa
edema por aumento de la presión hidrostática y sobrecarga de líquido secundaria a daño inflamatorio. El daño renal provoca proteinuria, lo que ocasiona edema, precedido de hipertensión arterial en el síndrome nefrítico (caracterizado por proteinuria-menor de 3,5 g/día). El daño renal que podría observarse en una biopsia consistiría en necrosis renal aguda debida a una lesión por trombosis capilar. La glomerulonefritis aguda post-estreptocócica (GAPE) se produce después de una infección habitualmente cutánea o faríngea por estreptococos ß-hemolíticos del grupo A (Streptococcus pyogenes). También se han reportado casos después de epidemias por S. zooepidemicus por ingesta de leche sin pasteurizar. La fisiopatología exacta sigue estando en duda pero se cree que es una reacción de hipersensibilidad de tipo 3. Los complejos inmunes (complejos antígeno- anticuerpo formados durante la infección) se depositan en la membrana basal debajo de los pedicelos de los podocitos. Esto crea una apariencia grumosa y llena de cavitaciones en la microscopia de luz y jorobas subepiteliales en la microscopia electrónica. Después, al existir demasiados complejos antígeno-anticuerpo en el mismo lugar, se activa el sistema de complemento, lo que lleva a la destrucción de la membrana basal. También se ha propuesto que los antígenos específicos de ciertas infecciones estreptocócicas tendrían alta afinidad por las proteínas de la membrana basal, lo que daría lugar a una respuesta mediada por anticuerpos particularmente graves y crónicos. En cuanto a las proteínas implicadas, la proteína M de superficie es la más estudiada. Existe evidencia de su papel patogénico, como secuencias compartidas con proteínas humanas o reacción cruzada con proteínas glomerulares como la vimentina. Otras proteínas bacterianas halladas en los depósitos que actúan como antígenos nefritógenos son el receptor de plasmina asociado a nefritis (NAPlr) y la endotoxina pirogénica estreptocócica B o SEBP. Hay factores de agresividad propios del germen. Existen cepas estreptocócicas específicamente nefritógenas, algunas de forma genérica y otras específicamente tras infecciones cutáneas o faringoamigdalares. Por otro lado, las diferentes tasas de afectación renal en las epidemias se explican por factores de susceptibilidad del huésped. Se ha asociado a varios tipos de HLA, incluyendo DRW4, DPA*02-022, DPB1*05-01 y DRB1*03011. También es probable que contribuya cierta disregulación en la vía del complemento. Antígenos nefritogénicos La proteína M bacteriana ha sido durante mucho tiempo objeto de estudio. Los tipos 1, 2, 4 y 12, en las infecciones de garganta, y los tipos 49, 55, 57 y 60, en las infecciones cutáneas, se consideran cepas nefritogénicas. Participación de las inmunidades humoral y celular Inmunopatogenia de la GN post-estreptocócica a) Complejos inmunes circulantes demostrados en dos tercios de los pacientes en la primera semana de la enfermedad. b) Depresión de niveles séricos de CH50 en > 90% de los pacientes. c) Factor reumatoide en el 30%-40% de los casos; IgG anti-IgG con propiedades de inhibir la convertasa de C3. d) Niveles de ácido siálico libre y neuraminidasa detectados en la primera semana y leucocitos desialisados en el 90% de las biopsias renales. e) Neutrófilos, macrófagos y linfocitos CD4 demostrados en biopsias renales en las primeras dos semanas. f) Expresión aumentada de ICAM-1 y LFA-1 en glomérulo e intersticio de biopsias renales. Citocinas Las citocinas son liberadas por los leucocitos circulantes y pueden producirse localmente en el riñón por activación de células infiltrantes o residentes. Las citocinas participan y amplifican la reactividad inmunológica, al facilitar la transmisión de señales entre células inmunocompetentes y células objetivo. El factor de necrosis tumoral alfa (TNFα), la interleucina-1 (IL-1) y 6 (IL-6) y el factor activador de las plaquetas (PAF) son las citocinas de mayor relevancia en la glomerulonefritis. La IL-6 participa en la proliferación mesangial que acompaña a la nefritis lúpica, la nefropatía por IgA y la GNAPE. Se han encontrado TNF y IL-6 en el suero y en biopsias renales de pacientes con GNAPE. La IL-6 también aparece en la orina de estos pacientes, indicando la producción renal de esta citocina. El PAF se encuentra en el plasma del 98% de los pacientes con nefritis postestreptocócica. Al contrario que la IL-6, el PAF no aumenta en infecciones estreptocócicas de garganta. Otra citocina plaquetaria, el factor 4 (PF4) tiene propiedades quimiotácticas para los neutrófilos y se ha observado en el 70% de las biopsias renales de pacientes con nefritis postestreptocócica