¿Qué es un cholo para la gente peruana?

El concepto de cholo ha sido usado durante siglos en Perú, pero ha cambiado

muchísimo en los últimos 20 o 30 años.

Durante mucho tiempo, cholo ha sido un adjetivo peyorativo usado para definir a
quienes son de razas mestizas o incluso típicamente andinas. Normalmente
también tenía incluía otros conceptos negativos aparte de los raciales, como el
hecho de ser una persona inútil, poco trabajadora, poco aseada, poco educada o de
menor valor. El calificativo de cholo, como insulto, era normalmente usado por las
personas que vivían en grandes ciudades de la costa, normalmente de ascendencia
europea, o de raza mestiza pero con costumbres occidentales.

La primera referencia que existe de la palabra cholo, aparece en el Siglo XVII en la

obra Comentarios Reales de los Incas del Inca Garcilazo De la Vega, y menciona
que “al hijo de negro y de india, o de indio y de negra, dicen mulato y mulata. A los
hijos de éstos llaman cholo; es vocablo de la isla de Barlovento; quiere decir perro”.
De más está decir que esta definición racial nació como un insulto desde su origen.

Imagen: Mestizo con India producen Cholo (Siglo XVIII)

El significado de cholo cambió radicalmente en la década de los

1980. Debido al terrorismo que vivió el Perú y a otros factores sociales, gran parte
de la población andina migró hacia las grandes ciudades, sobre todo a Lima. La
fusión de culturas andinas y occidentales no resultó cómoda para la tradicional
población limeña y el insulto de cholo se hizo masivo en este grupo para definir a
los nuevos migrantes y a sus costumbres andinas traídas desde lejos.

Y esto solo logró que las comunidades de ascendencia andina se identificaran con
esta expresión y la adoptaran orgullosos de sus raíces, más que rechazarla. A
principios de esa década, el músico Luis Abanto Morales lanzó el tema “Cholo soy
(y no me compadezcas)”, el cual fue un gran éxito entre los migrantes y aumentó
sus sentimientos de orgullo frente a su raza y su cultura.

Hoy, 30 años después, la palabra cholo es raramente usada en forma despectiva.

Solo muy pequeños sectores de la población urbana aún la entienden así. La fusión
cultural fue tan grande que hoy existe una sola cultura mestiza en las principales
ciudades de la costa, y el término cholo es usado como una expresión de cariño
frente a personas con quienes tenemos mucha confianza, principalmente esposos,
familiares o amigos. Aún no es bien visto que una persona desconocida nos
llame cholo, pero la expresión es muy usada en obras artísticas, canciones y hasta
en publicidad.