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SCIENZA 12/06/2019
Funzionare o esistere
accogliendo le fragilità?
ROSALBA MICELI
https://www.lastampa.it/2019/06/12/scienza/mistero-sulla-luna-c-una-massa-metallica-nel-lato-nascosto-5nkiUM9Bp9tuEhu8iiC8gO/pagina.html 1/2
12/6/2019 Mistero sulla Luna, c’è una massa metallica nel lato nascosto - La Stampa
ANTONIO
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Le sonde Grail hanno mappato il campo gravitazionale della Luna nel 2011 e nel 2012 per cercare di far luce
sulla sua struttura interna. I dati avevano indicato un’anomalia gravitazionale sul lato lontano, in
corrispondenza del Bacino Polo Sud-Aitken. Le informazioni indicavano che il bacino aveva una densità
superiore alla media rispetto al resto della superficie lunare e in un primo momento questa anomalia era stata
attribuita alla sua composizione di superficie ricca di ferro. Ma confrontando questi risultati con i dati di Lro, è
stata vista una massa enorme che si estende per oltre 300 chilometri sotto la superficie del cratere. «Una delle
spiegazioni di questa massa extra - ha detto James - è che il metallo dell’asteroide che ha formato questo cratere
sia ancora incorporato nel mantello della Luna».
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Secondo le simulazioni al computer, se le condizioni sono giuste, cioè se il nucleo della Luna non è abbastanza
fuso, la massa di ferro-nichel di un asteroide caduto 4 miliardi di anni fa può rimanere sospesa fino a oggi, nel
mantello superiore, tra la crosta della Luna e il nucleo, «piuttosto che sprofondare verso nel nucleo lunare», ha
detto James. Un’altra possibile spiegazione è collegata al vulcanismo, che in passato si è verificato sulla Luna: la
massa potrebbe essere un oceano di magma solidificato, ricco di ossidi di titanio. Forse il rover Yutu2 della
missione cinese Chang’e 4, che attualmente sta attraversando il cratere, potrebbe fare più luce sulla questione.
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