Vanilla

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Vainilla (desambiguaci�n).
Symbol question.svg Vanilla
Vanilla planifolia - K�hler�s Medizinal-Pflanzen-278.jpg
V. planifolia Ilustraci�n de Koehler
Taxonom�a
Reino: Plantae
Divisi�n: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Subclase: Liliidae
Orden: Orchidales
Familia: Orchidaceae
Subfamilia: Vanilloideae
Tribu: Vanilleae
Subtribu: Vanillinae
G�nero: Vanilla1?
Mill.
Especie tipo
Vanilla mexicana
Miller 1786
Especies
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Sinonimia
Myrobroma Salisb.
[editar datos en Wikidata]
Vanilla es un g�nero de orqu�deas con alrededor de 110 especies distribuidas por
todas las regiones tropicales y subtropicales: Am�rica tropical, Asia tropical y
�frica Occidental.2? La especie m�s conocida es Vanilla planifolia, nativa de
M�xico, de la que se extrae la vainilla. Es la �nica especie de orqu�dea cultivada
para uso industrial; utilizada en cosm�ticos y como saborizante en alimentos y
bebidas.

�ndice
1 Descripci�n
1.1 Tallo
1.2 Hojas
1.3 Flores
1.4 Labelo
1.5 Fecundaci�n
1.6 Fruto
1.7 Distribuci�n y h�bitat
1.8 Especies
2 Nombre y etimolog�a
3 Referencias
4 Enlaces externos
Descripci�n
Las especies del g�nero Vanilla son plantas monopodiales terrestres o hemiepifitas,
de h�bitos trepadores3? que llegan a alcanzar m�s de 36 m con hojas alternas que se
extienden por toda su longitud.

Flor de Vanilla ochyrae

Fruto a�n verde en Vanilla fragans

Tallo
El tallo, casi siempre no ramificado, es trepador; puede alcanzar una longitud de
m�s de 10 metros. Se sujeta al soporte, generalmente la corteza de los �rboles por
medio de ra�ces adventicias. Enra�za con facilidad si se rompe.

Hojas
Las hojas son de color verde oscuro; d�sticas, oblongas, de margen entero, lisas
por ambas caras, cori�ceas o carnosas, ligeramente apuntadas. La savia es
irritante, provoca en la piel quemaduras y picores persistentes.
En lo respectivo al tama�o, son tres veces m�s largas que anchas y pueden medir
aproximadamente unos 55 cm.

Sin embargo, existe un significativo n�mero de especies cuyas hojas se han reducido
a escamas o est�n desprovistas, casi o totalmente de ellas y utilizan sus tallos
reptantes para la fotos�ntesis.

Poseen largas y fuertes ra�ces a�reas que nacen de cada n�dulo y que permiten a la
vainilla aferrarse a su soporte o, en caso de corte, enraizarse.

Flores
Las inflorescencias racemosas son flores de corta duraci�n que surgen sucesivamente
sobre cortos ped�nculos de las axilas de las hojas o escamas. Est�n agrupadas en
peque�os ramilletes de 8 o 10 y aunque cada racimo puede contener hasta 100 flores,
generalmente no sobrepasa la veintena.

Son flores bastante grandes y atractivas, la mayor�a con una dulce fragancia, con 3
s�palos y 3 p�talos de colores. Los colores de �stos pasan por el blanco, verde,
verdoso, amarillo, amarillo p�lido o crema, poseyendo siempre la estructura cl�sica
de una orqu�dea (a pesar de su estructura tan regular).

Cada flor se abre por la ma�ana y se cierra al atardecer; posteriormente, se

marchita, haya sido polinizada o no.

Labelo
El labelo es de forma tubular y rodea la larga e hirsuta columna abri�ndose como
una campana en el �pice. La antera se encuentra al final de la columna y cuelga
sobre el estigma separada por el rostellum. La floraci�n surge solamente cuando la
flor se ha desarrollado por completo.

Fecundaci�n
Las flores se autofertilizan, pero la fecundaci�n natural precisa de la
intervenci�n de polinizadores, insectos especializados, �nicamente presentes en los
densos bosques de Am�rica Central, de los que proviene originariamente el g�nero.

A este tipo pertenecen insectos tales como abejas y ciertos colibr�es, que obtienen
su n�ctar y efect�an la polinizaci�n. Concretamente, dentro de las abejas, se puede
considerar a las de la tribu Euglossini, principalmente a la especie Euglossa
viridissima, as� como en menor medida Eulaema cingulata. Entre las del g�nero
Melipona, destaca Melipona beecheii, considerada durante una �poca como las
fecundadoras de Vanilla, aunque hoy en d�a son descartadas por muchos
entom�logos.4? De todos modos, la polinizaci�n manual es el mejor m�todo en el
cultivo comercial de la vainilla.

Fruto
Tras la fecundaci�n, el ovario, que cumpl�a la funci�n de ped�nculo en la base de
la flor, se transforma dando lugar al fruto. Se trata de una c�psula alargada, una
vaina carnosa que cuelga, y que alcanza una longitud media de 12 a 25 cent�metros.
Madura gradualmente (de 8 a 9 meses tras la floraci�n), torn�ndose negra con el
tiempo y despidiendo un fuerte aroma. Las vainas frescas y todav�a sin olor poseen
un di�metro de entre 7 y 10 mil�metros. Contienen miles de min�sculas semillas que
ser�n liberadas al estallar los frutos cuando est�n maduros si no se ha ido a
recogerlos cuando a�n estaban verdes (interesa recoger la vaina para elaborar el
saborizante).

La especie Vanilla planifolia es pr�cticamente la �nica orqu�dea que se utiliza con

fines industriales (en las industrias alimentaria y cosm�tica).

Distribuci�n y h�bitat

Distribuci�n de zonas donde se cultiva vanilla.

Los miembros de este g�nero viven en las zonas bajas de las pluviselvas. Ya eran
reproducidas por esquejes antes de la llegada de los conquistadores espa�oles a
M�xico y Guatemala. Adem�s, casi toda la totalidad de las ra�ces, incluso aquellas
que nacen silvestres (se dan en libertad), son clones de otras que provienen de
explotaciones actuales o bien de cultivos abandonados.

La zona natural de la cual es originaria Vanilla planifolia es mal conocida. Se

extender�a sobre una amplia regi�n que comprender�a partes del sur de M�xico,
Guatemala, Belice y Honduras; pero se habr�a vuelto muy dif�cil de encontrar en un
estado realmente silvestre. Por eso, tan s�lo una treintena de ra�ces, adem�s muy
dispersas, son actualmente identificadas como tales.5?

Principalmente, la vainilla es conocida como una especia que se cultiva. Y es la

historia de esta especia la que ha ayudado a difundir el cultivo y a que se d� la
planta en la mayor parte de las pluviselvas donde actualmente se encuentra.

Especies
Junto a cada especie aparece la zona donde se produce.

Vanilla abundiflora (Borneo).

Vanilla acuminata (Gab�n).
Vanilla acuta (N. de Sudam�rica).
Vanilla africana (O. & centro de �frica tropical).
Vanilla albida (Taiwan, Indo-China a Malasia).
Vanilla andamanica (Isla de Andaman).
Vanilla angustipetala (Brasil - S�o Paulo).
Vanilla annamica (Sur de China central a Vietnam).
Vanilla aphylla (Assam to Java).
Vanilla appendiculata (Guyana).
Vanilla bahiana (Brasil - Bah�a).
Vanilla bakeri (Cuba).
Vanilla bampsiana (Zaire central).
Vanilla barbellata (S. de Florida a Caribe).
Vanilla barrereana (Guyana francesa).
Vanilla bertoniensis (Paraguay).
Vanilla bicolor (Caribe a N. & O. de Sudam�rica).
Vanilla borneensis (Borneo).
Vanilla bradei (Brasil - S�o Paulo).
Vanilla calopogon (Filipinas - Luzon).
Vanilla calyculata (Colombia).
Vanilla carinata (Brazil).
Vanilla chalottii (Gabon).
Vanilla chamissonis (French Guiana to NE. Argentina).
Vanilla claviculata (Caribe).
Vanilla columbiana (Colombia).
Vanilla correllii (Bahamas).
Vanilla coursii (Madagascar).
Vanilla cristagalli (Norte de Brasil).
Vanilla cristatocallosa (Guyana to Norte de Brasil).
Vanilla cucullata (Camer�n).
Vanilla decaryana (Suroeste de Madagascar).
Vanilla denticulata (Brasil)
Vanilla diabolica (Indonesia - Sulawesi).
Vanilla dilloniana (Sur de Florida a Caribe).
Vanilla dubia (Brasil - Minas Gerais).
Vanilla duckei (Brasil).
Vanilla dungsii (Brasil).
Vanilla edwallii (Brasil to Argentina) .
Vanilla fimbriata (Guyana).
Vanilla francoisii (Noreste de Madagascar).
Vanilla gardneri (Brasil).
Vanilla giulianettii (Nueva Guinea).
Vanilla grandiflora (Sur de Am�rica tropical).
Vanilla grandifolia (Pr�ncipe a Zaire).
Vanilla griffithii (Oeste de Malasia).
Vanilla hallei (Gab�n).
Vanilla hamata (Per�).
Vanilla hartii (Am�rica Central).
Vanilla havilandii (Borneo).
Vanilla helleri (Am�rica Central).
Vanilla heterolopha (Gab�n).
Vanilla hostmannii (Suriname).
Vanilla humblotii (Comoros).
Vanilla imperialis (Oeste del �frica tropical a Tanzania y Angola).
Vanilla inodora (M�xico a Am�rica Central).
Vanilla insignis (Honduras).
Vanilla kaniensis (Nueva Guinea).
Vanilla kempteriana (Nueva Guinea).
Vanilla kinabaluensis (Pen. de Malasia a Borneo).
Vanilla latisegmenta (Guyana).
Vanilla leprieurii (Guyana francesa).
Vanilla lindmaniana (Brasil - Mato Grosso).
Vanilla madagascariensis (Norte y Noroeste de Madagascar).
Vanilla marowynensis (Suriname).
Vanilla methonica (Colombia).
Vanilla mexicana (Sur de Florida, M�xico a Am�rica tropical).
Vanilla moonii (Sri Lanka).
Vanilla nigerica (Sur de Nigeria a Camer�n).
Vanilla ochyrae (Camer�n).
Vanilla odorata (Sur de M�xico a Am�rica tropical).
Vanilla organensis (Brasil - Rio de Janeiro).
Vanilla ovalis (Filipinas).
Vanilla ovata (Guayana francesa).
Vanilla palembanica (Sumatra).
Vanilla palmarum (Cuba, Sur de Am�rica tropical).
Vanilla parvifolia (Sur de Brazil a Paraguay).
Vanilla penicillata (Venezuela) .
Vanilla perexilis (Paraguay).
Vanilla perrieri (Noroeste de Madagascar).
Vanilla phaeantha (Sur de Florida a Caribe, Am�rica Central).
Vanilla phalaenopsis (Seychelles).
Vanilla pierrei (Indo-China).
Vanilla pilifera (Assam a Borneo).
Vanilla planifolia Jacks. ex Andrews 1808 (Sur de Florida a Caribe, M�xico a
Paraguay).
Vanilla platyphylla (Indonesia - Sulawesi).
Vanilla poitaei (Caribbean).
Vanilla pompona Schiede (Caribbean).
Vanilla polylepis (Kenya a Sur de �frica tropical).
Vanilla porteresiana (Guayana francesa).
Vanilla purusara (Brasil).
Vanilla ramosa (Ghana a Tanzania).
Vanilla ribeiroi (Brasil - Mato Grosso).
Vanilla rojasiana (Paraguay a Noreste de Argentina).
Vanilla roscheri (Ethiopia a Noreste KwaZulu-Natal).
Vanilla ruiziana (Per�).
Vanilla schwackeana (Brasil - Minas Gerais).
Vanilla seranica (Maluku - Seram).
Vanilla seretii (Centro oeste de �frica tropical).
Vanilla siamensis (China - Sur de Yunnan a Tailandia).
Vanilla sprucei (Colombia).
Vanilla sumatrana (Sumatra).
Vanilla surinamensis (Suriname).
Vanilla tahitiensis (Tahiti) (sin�nimo de Vanilla planifolia Jacks. ex Andrews
1808)
Vanilla trigonocarpa (Costa Rica a Norte de Brasil.)
Vanilla uncinata (Norte de Brasil).
Vanilla utteridgei (Oeste de Nueva Guinea).
Vanilla vellozii (Brasil).
Vanilla walkeriae (Sur de India, Sri Lanka).
Vanilla wariensis (Nueva Guinea).
Vanilla weberbaueriana (Per�).
Vanilla wightii (Suroeste de India).
Nombre y etimolog�a
En la mayor�a de las lenguas, se designa a la vainilla por nombres fon�ticamente
parecidos: vanilla en ingl�s, wanilia en polaco, vanilj en sueco, vanille en
franc�s. La vainilla es un fruto tropical, procedente en su gran mayor�a del
Caribe.

Etimol�gicamente, el nombre correspondiente a los otros idiomas viene del espa�ol

vainilla. �ste a su vez deriva de la palabra latina vaina y quiere ser un
diminutivo de vaina o c�scara alargada.6?