1'11 HIIJ ,OS

EL ALMA EN EL PENSAMIENTO
!I III/(A un 1./\ HIII'HI{VIVHN(:IA UI!I, ALMA
10 IUII'llI(SnN'I'A(;IONI(S 111", ALMA
DE LOS PUEBLOS PRIMITiVOS
"
11
LA SIII'I!IlVIVI!NCIA I(N LA "Rnll rSTOIl[A
'IHlIlNCIAS DI,! LOS I'UIJULOS I'RIMlTIVOS ACTUALES
~ las religiones no cristianas, el concepto de «alma" contiene ya en germen mll/\ 11

I N
13 LA IDEA DE LA SUPERVIVENCIA 111'11111
~ 1111 barrunto del misterio de la vida futura. Ciertamente, no se concibe 1)1\1. 1\ I
EN LOS DIFERENTES PUEBLOS
IlItlfW(U el alma como espíritu; el elemento mínimo. común de su definición,
13 PUI3BLOS DE LA ANTIGUA EUROPA DEL NORTE '1"\' su observa en 10.$0 diversos grupos humanos, aun en lDSmás primitivo-s, es
14 M~JICO y PERÚ 1/111' en el instante de la muerte, de los despojos fríos e inertes sale algo" que
15 ASIA ORIENTAL: CHINA y JAPÓN 1"ilIIVU siempre asociado a aquellos despojos durante la vida, algo que generalmen-
16 y ARAMEOS
17
ASIA OCCIDENTAL: BABILONIOS, ASIRIOS 1\' SI} concibe coma una imagen, o un doble, o un fantasma del cuerpo, fantasma
ISLAMISMO
1/IIl' ctnólogos y psicólogos llaman «alma-imagen» (Bildseele), por cuanto re-
18 INDIA VÉDICA y BRAHMÁNICA
20 BUDISMO
nroducc la persona del difunto, o bien «alma externa», porque puede moverse
20 HINDUisMO llhrcrnente en el espacio, lejos de la que ha sido su morada ordinaria y puede
21 Iljlltreccrse a los ViVDSen los fenómenos del sueño (Traumseele). Ese algo que
LA FE EN LA INMORTALIDAD EN LA PERSIA DE ZOROASTRO
23 LOS GRIEGOS w ha alejado con el último aliento, de donde proviene el nombre de «soplo>,
24
24
LOS ROMANOS l' «respiro» que se da en algunas lenguas al alma (rúacñ en hebreo, psyché en
LOS ETRUSCOS jlI'k'go, ánima - del griega anemos, viento -, en latín) imaginando que entró
uucriormente en el cuerpo, del cual sale con la muerte; en cuanto a su forma,
25 LA INMORTALID.ADy LOS «MISTERIOS" lo identifican en cierto modo con los animales voladores, los pájaros y los
25 MISTERIOS DIONISiACOS uscctos alados. Las representaciones reales o fantásticas del mito griego: las
26 MISTERIOS ÓRFICOS Sirenas, Parcas, Erinas o Furias y Arpías se refieren todas al alma-pájaro,
3l MISTERIOS ELEUSINOS La documentación sobre este particular es abundantísima, por lo cual es
31 NEOPITAGORISMO uútil citar la fuente etnográfica de la misma; pero vale la pena recordar, a
32 MISTERIOS DE EGIPTO \':-,tepropósito, la descripción que de las creencias de los indígenas de Australia
3 MISTERIOS DE FRIGIA
33 occidental, hizo el decano de los misioneros de la región de Perth, el benedic-
NEOPLATONISMO
11110 español, Rosendo Salvado, el cual, en 1846,. cuando. fundó la misión de New
Nursey (Nueva Nursia, en honor de la patria de San Benito) los encontró que
vivían socialmente como en la edad de piedra. «Creen que el alma es inmortal
y que a la muerte de un salvaje pasa al cuerpo de otro, o bien se queda anegada
\'11 llanto cantando y revoloteando por los árboles. Muchas veces he observado

durante la noche que alguna mujer australiana, a quien se le había muerto recien-
Icmcnte alguno de sus hijos, se levantaba y echaba a correr sola por los bos-
ques por haber oído el melancólico canto. de algún pájaro nocturno que ella
vrcía infaliblemente ser el alma de su hijo. Le llamaba por su nombre, le decía
mil ternuras y llorando desconsoladamente le invitaba a regresar a su casa" '.
La idea que el hombre primitivo se ha formado del alma es paralela al
desarrollo social y moral del grupo. en que vive. Mientras éste tuvo la forma
tic clan errante de un sitio a otro, sin residencia fija, el concepto de alma no
xuperó su primitiva figuración, sin ritos funerarios y sin culto a los muertos.
NOT/\ l'cro cuando a la vida errante sucedió la sedentaria, con el culto de las' tumbas,
"111 A 1'11' /\ Nlcolás Turchi, nació en Roma el año 1882 y ron el desarrollo de nuevas necesidades y por tanta de nuevas obligaciones so-
Si' doctoró en Teologfa el año 1904. Ordenado
soccraoi e en 1904, [uc caa edrdtico de Retórica ¡ojales,con un sentido de la responsabilidad y de la vida individual tanto mayor
('/1 las «Scuole di Propaganda Pide" (1905-1910), ruanto más se aflojaban las férreas ataduras del clan, en el cual toda la vida,
woj('sor de Historia ao las Religiones en 1917 incluso la sexual, tenía un valor y aspecto. colectivo, entonces el concepto de
.v /'IINlrgatlo de lo mlsnm uunerta en. la Uni- ¡lima fue tomando un valor cada vez más individual y más moral.
1I('rslrf(~d dI' Flor/'IINo ,tI/, N35 (f /940. Le fue
010/'11((,(10 I'! prctnh¡ di' ltlsrorl« di' In «Acode- En correspondencia con este progreso del grupo, ante el problema que al
/111" 11('/ 1,11/('('1» ('11 /955, nI autor 1/(, IlIfll/'erosas \ hombre primitivo se le proponía acerca de la suerte de aquella entidad, que
1/11/'(/.\' so{¡rl' lllstorlir dI' III~ /(¡'''íJlo/ll'\,
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11111\ 1 111111~lllldll IIl1ldlld, 11111111 dI' 1IIIIIIIIhll W OI.glllltlNpl'l'plllllu1'.y durícs uuu
""'11111""":11I"'IIII"~111'11111111111 ItI supcrvlvcnclu de uqucllu «cntidud» y la aten-
dI" l011 I'ilo:; I'lIl1l'I'[\I'los,tlL:bió, teniendo en cuenta Su concepto" siquiera ole-
iucutnl, rclru lvo nl origen del hombre (cosmogonía), debió de excogitar una
muncru de existencia para todas esas «almas», un sitio de reunión, una suerte
() destino de las mismas.
I:N'IMHI- Así en las religiones naturales que responden a las necesidades y exigencias.
II!I 1\1./1\/\
elementales de los grupos e individuos con relación a su estado social, se ima-
gintl generalmente la vida del más allá como una continuación umbrátil de la
vida tcrrcna, donde se mantienen las prerrogativas sociales de que se gozó en
la vida" y se ejercen las mismas ocupaciones que en el mundo de los vivos;
por eso los ritos funerarios imponen la obligación de suministrar al muerto los
utensilios, los vestidos, los animales, los esclavos y las mujeres que tuvo mien-
1ros vivía. El ambiente ultraterreno reproduce más o menos el ambiente geo-
gráfico en el cual vive el grupo, y se sitúa en regiones diversas: ya en las islas
del mar o en las montañas, ya en sitios subterráneos o en los astros" según que
)1 grupo sea marino o pastoril, queme o inhume los cadáveres, etc. Este lugar
'le sitúa generalmente a occidente, en la región donde se pone el sol, aunque
también a veces en otras direcciones, determinadas por las condiciones 'geo-
gráfícas. Lo que verdaderamente importa es fijar una clara separación entre
!l mundo de los vivos y el de los muertos. La idea de reunir a todos los muer-
lOS en un único sitio subterráneo, lejos de los caminos por donde andan los.
vivos, se debe a un progreso de la vida social y de los conocimientos geográ-
ficos. Al progreso moral, paralelo al social¡ se deben las ideas relativas al pre-
mio o castigo reservados a los difuntos.
El destino ultraterreno del hombre se distingue en individual (escatología
individual) y colectivo (escatología colectiva), según se refiera a la suerte de
cada individuo, o de la sociedad o grupo social a que pertenece. En las reli-
giones naturales la actividad intelectual del grupo se preocupa más por indagar
las causas de los orígenes, porque creen que de ellas depende el orden actual
tic! universo, y la justificación de los orígenes e historia de su grupo; a ellas
rtribuyen también el ritmo de la vida ordinaria, que cuidan mucho de mante-
ncr intacto y de restablecerlo apenas se pierde. En cambio, el destino ultra-
mundano del grupo como tal ni por asomo ofrece ningún motivo actual y
práctico a la especulación del mismo grupo; y todo lo que éste puede pensar
acerca del destino de ultratumba se refiere solamente a la suerte de los indi-
viduos.
Las religiones no cristianas que han desarrollado una escatología colectiva
1'.011,como señalaremos más adelante, las históricas, CI sea, las nacidas por obra
de un reformador histórico (Buda, Mahoma, etc.), o atribuídas a un fundador
uutico (Díonísíos, Osirís, Mitra, etc.), el cual da a los hombres una visión total-
mente nueva de la vida, que abarca incluso la venidera, describiéndoles el destino
klL¡; que aguarda a sus adeptos y el castigo que está reservado al que no se
idhicrc a su palabra salvadora: destino que tiene relación no solamente con
cndu uno de los individuos, sino también con todo el grupo y a veces con la
humnnidad entera, y que vendrá preparado por señales precursoras para confír-
lO
l'U1II'AII,\I
II'NVVINI.IIMIIIII'"
I~NI.M'1I1.111.rON!
l1
111111
11111
dl' loi'l t'Icll's Y nuru aviso de los Inl'lcles. EntL'e Itls I'diglO es cxtl'uhr.
hlh"', 1(1"que tienen unu csc;a101og{Ucolectiva son el :¿O,roastrismoy el lslu-
1I11~1I111
(l'l budlsmo tiene una escatología cósmica cxtrarreligiosa.); entre les re-
111'11711\'"
bíbllcll!'l el judaísmo postex~lico Y el cristianismo.
\llm. vislllmbre de creencia en la vida ultramundana, especialmente en lA 1-1111'1;
11I111tlt)puede considerarse como una consecuencia de la supervivencia del alma, ".N I.A '"
ill 111111
ti IlIOS también en la prehistoria: la falta de documentos escritos y los
I~\ II~OSrestos que se conservan en la tierra adquieren un particular valor de-
IIIIISll'l\tivo,si se iluminan con las prácticas Y las creencias de los pueblos pri-
IIl1livos
En elactuales.
paleolítico antiguo o inferior los fósiles (Sinanthropus Pekinensis,
I'lIlne;o(.\,nthropusNeanderthalensis, paleoántropo de Saccopastore y de Circeo)
liI'llIuestran la preocupación de los vivos por la suerte de un difunto, sepultán-
tinto en. posición de reposo, con la cabeza apoyada en el .antebrazo derecho Y un
I'qulpo de instrumentos propiciatorios al lado. En el paleolítico más reciente
t) superior, varía la manera de dar sepultura: algunas veces se entierra el ea-
d(\ve;r en fosas rociadas con ocre roio, otras se pinta de rojo el mismo cadáver,
qulz!1 para recordar la sangre, elemento de vida; en fin, en otras ocasiones se
ll', cubre la cabeza y los pies con una losa y se señala el sepulcro can una pie-
11m colocada verticalmente, como una estela, o bien se le pone un cerco con
pledras o fragmentos de huesos '.
La época neolítica, que sigue a la última glaciación e inicia la época geol6-
p.i.caactual, presenta' como rito fúnebre en primer lugar la inhumación del ca-
dávcr sobre un lado, generalmente el izquierdo, costumbre que ya usaban los
1>l\llc;oJilicos,
en actitud de reposo, con el conjunto de objetos usados durante
In vida y señales de pintura sobre el cráneo, prueba evidente de que se praoti-
.aba una segunda sepultura, una vez descarnado el cadáver; también se cons-
truían enormes edificios llamados genéricamente mo.numentos megalíticos,
formados por grandes bloques de piedra (de allí su nombre genérico), 2 ó 4,
puestos verticalmente, y una laja colocada de plano sobre los mismos; el con-
junto recibe el nombre de dolmen, Y en su disposición reproduce de un modo
tlproximado la entrada de una cueva.
La edad de bronce que señala el fin del período uniforme de civilización
de; las diversas tribus y el comienZOlde diferenciación de los varios núcleos
hum.anos, ofrece en Italia el uso de necrópolis, en las cuales se queman los
:ttdó.veres Y se recogen sus cenizas en pequeñas vasijas de arcilla, debajo de
1~IScuales se han encontrado restos de ofrendas funerarias. Estas necrópolis,
s
;onstruídas fuera de las aldeas, en las que viven los hombres en palafito plan-
t ndos en tierra firme, demuestran en sus. constructores una orientación del
pensamiento distinta acerca del misterio de la muerte y de la ultratumba,
pero afirman, juntamente con la idea de supervivencia, una preocupación de
curácter social.
Así pues, también la prehistoria ofrece vislumbres tenues e inorgánicas,
pero reales, de la creencia en una vida del alma más allá de la tumba.
Una mirada a vista de pájaro sobre los continentes, en los que viven 01han
vivido grupos humanos en su primitivo estado de civilización, nos ofrecerá una
11
 N. 'i1I1I1~III' 1 I'ltl'I'¡\HMII'N v VIt.I.IIMllltI,H IIN l.AH Itl 1ItlIUNI"1 NII IWVII.,,""'I

111IlIdll, Su l'elisióll hu IOrnodo el nombre de cscinfl1LlI11s1nO,

y cstá bostllla
Inlllllllllllll'lIl di' 111111110 1It)~1111 HII~I'lltlc)11\PIl'1i1slol'la y u l mlsmo tiempo nos 1'~I'lld!lllllcnte cu el culto de los antepasados difuntos, El alma del dil'uní
11'111'1"11 11111'lIyl)til' 111
••.Hulll'l' 11mIldsll'dosos restos rcl'crcntes a la supervivencia 1 •• de pCrJnanccer cerca del sitio de la sepultura, de donde puede alejarse
'11111
IIIIm cutrar en el reino de las almas, pudiendo empero regresar a 61; por esto
tll'I 11111111, Sil liSOY uiouvo '. Excepto la zona septentrional, pobla-
l'xf1lk(¡lld(¡'¡I(J,~
dll pOI' Hl~Ilh:Scumülco-scmltus, el Af'rica central y meridional está habitada hl uuuba está provista de todo lo que puede ayudar al difunto, corno comida,
pOI' pueblos que desde C'I punto de vista etnográfico se dividen en dos grandes 111
hldn y vestidos.
rupos: el Bantú y el Sudanés.
Por lo que hace a la ultratumba, los Bantúes creen que el alma, cuando,
pasadas, las angustias de la agonía, se ha librado del cuerpo, no rompe toda
relación con los vivos que quedan en la tierra, sino que va errante alrededor LA IDEA DE LA SUPERVIVENCIA
del sitio en que transcurrió su vida, mientras. el cadáver se descompone lenta-
mente bajo tierra; algunas veces intenta incluso volver a: vivir penetrando en EN LOS DIfERENTES PUEBLOS
:1 embrión (le un niño de la familia, o habitando en alguno de los obje-
tos más importantes y más próximos. a la misma. Además, no todas las
almas tienen la misma suerte en ultratumba: las de 105 esclavos, de los
ON respecto al mundo antiguo pueden considerarse primitivos, (bárbaros
pobres y de los niños llevan una existencia pálida, en un mundo obscuro y
en el doble sentido de no Griegos ni Latinos Y de incultos) 10&habitantes
Irío: las de los animales y hechiceros pasan a ser espíritus. malignos; las de
1111Europa del Norte que pertenecen a las estirpes céltica, ,germánica Y báltico-
los jefes y nobles gozan de las, ofrendas y sacrificios que perpetúan el lazo de
I".!ava, todas del tronco indoeuropeo. También ellos creen que el alma del di-
1II1ióncon su familia que sigue viviendo en el mundo. Por esto ponen sumo
ínnto sobrevive en las regiones de ultratumba, en las cuales recibe cosas. de él
cuidado en tributar honras fúnebres al alma del difunto. El culto a los' muertos
queridas que los vivos le han suministrado, ya ocultándolas bajo tierra, ya
se lo tributan así antes como después de la descomposición del cadáver. Los
qlH;mándolas en una hoguera. Estas, almas, no obstante, s,iguen teniendo nece-
muertos tienen una pequeña habitación en casa de los vivos, en la cual se
~ld:,d de la asistencia de los vivos, los cuales inmediatamente después del se-
conserva una pequeña parte del difunto (uñas, pelos" cabellos mezclados con
pvlio y en los aniversariooSlpreparan en su honor una mesa Y las invitan a co-
arcilla ° heno y encerrados en estatuas, etc.) y se depositan las ofrendas fune-
1I1CI'" rogándolas después, que se alejen tranquilas.
rarias.
A propósito de los Celtas (Escocia, Irlanda, País de Gales, Bretaña france-
También entre los Sudaneses el culto de los muertos ha tenido un desarro- su) icncmos particulares noticias transmitidas por los escrito.res clásicos- Valerio
llo muy notable; en la muerte 'de los jefes se inmolan muchas víctimas huma-
Múximo recuerda la costumbre de hacerse préstamcoS durante la vida, reintegra-
nas, así por ejemplo, en el Dahorney, entre los Achantís (Estado de Ghana), en
hlcs en el otro mundq: es un hecho elOocuentísimopara nues,tro caso. Según el
la cuenca del Ubanghi en el alto Congo, en la región de los Benin, al objeto de
l"ol1ocidísimo testimo.nio de César, en los funerales. se sacrificaban cosas y,
proveer al soberano de sirvientes para el otro mundo.
/Il'gún Pomponio Mela" incluso personas queridas del difunto, para que lo
Entre los indígenas de América, tanto del sur como del norte y el ártico,
IIt'otnpañasen allá; de cara a la muerte los Celtas mostraban un coraje inaudito
se conserva viva la creencia de que las almas de los difuntos no se extinguen
pl"(!cisamente porque se lo infundía esa esperanza última. A pesar del testimonio
on la muerte, sino que continúan viviendo y, por 10 tanto, necesitan de aque-
de lOSantiguos, no puede sostenerse que concibiesen la inmortalidad a la ma-
llos tributos de piedad que les hacen fácil la vida ultraterrena. Por eso al ente- nera pitagórica. El alma separada se va a otro «orbe», «ad inferos», con cuyas
rrar a un difunto se le provee de todo 10 necesaria, en lo cual van comprendi-
í'rascs se entiende una región de la tíerra. situada a occidente de Ia Galia o
das, en ocasiones mujeres y esclavos que le sirvan, como es debido, y así le
l1i(;11en las islas del Océano. Según los Celtas de Irlanda, dotados de más des-
impidan que venga a molestar a los vivos.
lumbrante fantasía, las almas van a islas visibles desde lejos a través del mar,
El inmenso mundo insular oceánico (Australia, Melanesia, Micronesia, Poline-
sobre '-IDabarca de cristal. Allá hay prados con árboles de ramaje de plata y
siu, Malasia), desde el punto de vista etnográfico - excluídos los Melanesios que
1rutos de oro, los cuales dando unos contra otros producen un sonido melodioso
pertenecen más bien a las razas negras -, forman parte de la gran raza rnalaica
d(' la Malasia, que se extendió de isla en isla por todo el grao Océano, y presienta que hace olvidar todo sufrimiento.
Tácito 5 afirma de los antiguos Germano.s que no ambicionaban funerales
IlIs siguicntcscaractcrfstlcas con respecto a las creencias sobre el alma y su su-
:-'lInluoSO :so.lamente si el difunto era de categoría elevada se quemaba su ea-
pvrvivcncia.: la muerte no es el fin total de la vida; el alma sobrevive y puede S
Ii(¡ ver con leña de especial calidad, sin perfumes u ofrendas. particulares a ex-
JHIS[\1" ti. otros seres, cspcciulrncntc pájaros; a los difuntos se les debe dar sepultu-
Iwpción -de las armas Y algunas veces del caballo. Unas matas. indican el sitio
1'11, hlen cnrcrmndo su cuerpo, bien colocándolo sobre unas tablas, sostenidas por 1il'1 sepulcro; no existe ningún gravamen para levantar pes.ados monumento$.
Pldo'l, ti nll de 1I,pl"(~SUI'I'" 111ck-scarnadura del esqueleto. Sl'gÚI1Procopio.., la hoguera era muy alta, y una vez apagado el fuego se recogían
1,Wi M()II~()ll',I,1'11111<11
vididtl~ en dos grandes grupos, uralo-altaico e hiperbó- los huesos. El mismo autor habla de ancianos enfermos obligados a morir en
1'1'(1, P"I'h11l11 In SlIw1'l1lV vlvr-u j,'I'lIl'I'111111enle
de la caza y pesca en estado casi
1lC'l1\llItlH,('1\ 1'~I('PII,~/111('11l
\¡I~rl~.v 11101161011111',
en selvas sombrías, o en la tundra 13
 N, '1111111111 '1
11'. 1'1t111'¡\IIMII'N
V YIIII,IIMIIIIIIII
IIN1,/1'\ 11[11
"ilIINI!"NII111'YI'i,fI"¡\
I
111111''1
di' pllt:blo.~ que hun cvoluclonudo cullUro.lmenLC',tanto si su ratu de re-
111III\¡(IIII'IIV di' 1•• ,pO~1I1I 11I1/.lIdllll11,,111IIl'lIIIlt' .11111111
n lo tumhu del marido.
í

111.""IIl~Rproplus de las agrupaciones élnicas y nacionales del mundo aoliguo

1'''111'1III~O" 111111
Il'slllllolllo <ll' 111I'l' 1'11tu supervlvcncla del alma, que en la
'11'11'10, Ilnhilonio, Sido, Grecia, Roma) Y moderno (China, Japón, India), como
vldll dl'l 01\() 1111111<.10 tcndm 1I\'cc¡;!dnd de las cosas y personas, que conoció en
1 '''' 11'11
1n de religiones supranacionales (universales): budismo, zoroastrismo,
10111 vhln ierrcnn. 'l'odu ItI nnlurulczu, según los Gcrrnanos, está poblada de almas,
!JUL' pueden rcvcstlrsc de LIDcuerpo animal o vegetal, pero generalmente van a lill11lsmo.
habltur en. Jos montes, por lo cual en ellos se hacen los sacrificios funerarios. Hmpecemos por los pueblos de Asia oriental.
PCI'Olas al mas tienen también un dominio subterráneo, el reino de Hel, donde 1Mil chinos tienen dos palabras diferentes para expresar el concepto de alma: ASII\ ()III •.•
lncluso Baldur, el más hermoso de los Ases, ha bajado después de la muerte.
I~J'II, 1)110
corresponde al alma «sensitiva» de la filosofía aristotélica, aquella que CI'l1NA V.I
De los Bálticos, los Aestii de Tácito, divididos, en tres grupos, el lituano, el
¡'II~\(I(' las funciones vitales, se manifiesta por la respiración Y se aleja del
letón y el pruteno (ahora extinguido por haberlo absorbido el elemento alemán),
• IlIlpO con la muerte, y huri que es el alma racionau, preside las funciones del
los Lituanos sobre todo han dejado un recuerdo vivísimo de su fe en la super-
1 ,pldlu, y, en los fenómenos morbosos y en los sueños, parece) alejarse tempo-
vivencia del alma, como se demuestra por el cuidado que siempre han tenido
"III1Il'nLc del cuerpo. Afírmase en el Li Ki o «Memorial de los ritos», uno de
de las tumbas y de los ritos con los cuales acompañaban la muerte: banquetes
1"'1('\I1COlibros clásicos chinos, que después del fallecimiento uno de los pa-
I üncbrcs, lamentaciones; conmemoraciones, utensilios funerarios. Uno de los
j""11~S del difunto subía al tejado de la casa y, vuelto hacia el norte, que es la
mnyorcs esfuerzos que el cristianismo tuvo que hacer en Lituania fue precisa-
1"d611 do los muertos. invitaba al alma del muerto a regresar al cuerpo, «des-
mente el de desarraigar las' viejas costumbres funerarias. Los. Eslavos del Norte
1'1111de '1 lo cual se llenaba de arroz la boca del difunto y se dejaba a su lado
de Europa (Grandes Rusos" Pequeños Rusos o Rutenos, Rusos blancos) creían
111111'01.0de carne cruda. Después miraban hacia el cielo y sepultaban el cuerpo
tnmbién que el alma sobrevive a la muerte del cuerpo. Si el difunto era un jefe
1111\1Iicrra. El cuerpo y el alma animal van abajo, el espíritu inteligente sube
M: depositaba dentro de una barca en la cual se acumulaban ofrendas y víctimas
111ihl\» 'l. Una nueva prueba de esta fe se tiene en el culto de los antepasados,
unimalcs y humanas, se le pegaba fuego y se recogían las cenizas en una urna
11 obliga' a la piedad filial de los descendientes a venerar a los, padres y abue-
que se enterraba en lo alto de una colina. Los muertos comunes se sepultaban 111
In'l como si todavía vivieran: obligación que incumbe a todos, desde el Estado
Junto a los árboles de la selva o en los campos. Cuarenta días después se hacía
'1"1' los venera en los santuarios construídos a tal efecto, hasta el más humilde
lIl1L\ceremonia en honor de los antepasados, invitándoles alrededor de una
11\III:ltI~,noparticular que los honra como presentes en unas tablas colocadas en
mesa servida, a la que ya estaba sentada la familia. El jefe de ella bebía dejando
di 1('\'111inado rincón de la casa. Esta costrunbre está de tal manera arraigada,
.acr un poco del líquido para los antepasados y lo mismo hacían los restantes
11\11_ a condición de que no se atribuya a la tabla ningún significado idalátrico
comensales. El rumor del viento, de las hojas y de los animales en el silencio
di «protección del alma» - ha sido autorizada incluso a los chinos católicos
nocturno, a la luz ritual de un cirio, era una señal cierta de la presencia de los
plll' ti" decreto (8 de diciembre de 1939) de la Sagrada Congregación de Propa-
antepasados. Al final se les rogaba que regresaran a su habitual residencia.
11I1(\t\Pide.
También el Japón 'sintoísta cree en la supervivencia del alma, sin indagar
I y I'HIUJ En la América Central (Méjico) se encuentran los Aztecas, últimos guerre-
111 111naturaleza de la misma o en el modo de realizarse esta supervivencia.
tos de una gran inmigración, pertenecientes al grupo lingüístico Nahua, y los
Jl.HIt>se debe al hecho de que el sintoí5IIlo (shinto= camino de los dioses) es un
Mayas establecidos en el Yucatán, del grupo lingüístico Quihua, Para ellos el
plll-lllllismo genuinamente animístico Y naturalista (como lo demuestra su mi-
al rna del difunto tenía reservada una suerte distinta según su clase social: en
1I,101-\(,t),sobre el cual se sobrepuso muy pronto la cultura civil y religiosa de
lus regiones de ultratumba se conservaba la misma división aristocrática del
mundo de las vivos; el cadáver, revestido con la veste de la divinidad protec- ('II111Ity la predicación budista.
P,I culto a los antepasados que se practica en el Japón depende también
tora, era quemado y sus cenizas eran conservadas por la familia.
1~,~ll'l'charnentedel influjo chino; se les venera en todas las casas, en cofres es-
En el Perú (cuyos últimos dominadores fueron los Incas, que se sobrepu-
IlI'dl"e~ t mitamava), en los cuales encierran la tabla que es a un tiempo «pro-
•.•
"'1'01\ n l\l111raza más antigua) se conservaba viva la creencia en la vida de
II'l'('I(¡I1»y recuerdo del difunto. Los antepasados de la familia imperial entran
IJlII'nlulllhll y en un futuro renacimiento; por eso embalsamaban el cadáver, lo
dll'l'l'l.unonte a formar parte de los Kami o espíritus superiores y divinos, pro-
dl'p(l~lll\hl\ll ('1\ ('1 túmulo con todos, los. honores y cuidaban de que no se per-
1111'1'11
111\(1"111111111 uña ni un cabello, a fin de que todo estuviese a punto en el 1l'('lol"cSde la nación.
NóLese, sin embargo, que, no obstante la veneración que se profesa a los
111111111'1110
dl'l 1'\'\lI\('lll1ll'llIo.
1 "p(1'iLuS de los antepasados, no existe propia y verdaderamente en China una
1
11'('I'IH..:ia
en la vida del más allá. Los. muertos viven en la memoria' de los des-
I lI"dll, 11"1''',dl'II\I.~ll'I\do que la fe en la supervivencia del alma se encuen-
11IIdientes, que los obsequian con el culto de su piedad filial; pero no hay traza
Inl 111 1111111'11'1I111'~, \ 1111111tll' 1111podido ver en esta rapidísima reseña de las
di' 1111sitio destinado a los difuntos- Lo mismo puede decirse del Japón sin-
11111111111'"di "., 1II\I!i1I1~I'dllllllvos, n los cuales hemos añadido, como puente
IlIltdll. El budismo, que penetró en ambos países en la forma mahayánica, ha
d, IIlIit"l 11'\1 \.1'1111'1'11111111dll 1111111II('l1losculturalmente más desarrollados, las
111h-ntudo los espíritus hacia la preocupación de ultratumba, pero según su
II! 1\ "111I~"kll111'11111\1\11\11111111 1.111I¡\'dllll fe I'C encuentra también en las reli-
15
1~I
 JIIIIJllo IIllIdll dI' VI'I'.'1111''H' hlllm 1'11/11II() IH'IIIIIIIII'lIdl\d\~1yo IlIdlvlduu] y des-
1'1111101'11.11 II'IIVII~,,~, VIII'/IIN11'III1NII"!lI'(ll'lolI~~S
(ltIt'll.'mps(c()\~ls).en C'l Nirvana.
:'( '1UICN'I'A 1,1
AIIII,IINIOH, PUSIIIH/(> del Asia orienta¡ :t la occidental. en el tcrrrtorio que va desde
v AIlM1HII 13<1bIJollbél Su+a, se cncucnu-n- gentes de estirpe semita (Babilonios, Asirios,
A ru mcos, Si ríes, Nabatcos, Palmirenos, Cananeos, Fenicios), entre los cuales
la sLlpervivoncia del alma y la creencia en una vida de ultratumba han arrai-
ado claramente.
Los Babilonios estaban muy convencidos de que no todo acababa con la
muerte, ni para el individuo que había cerrado los ojos a la vida, ni para quie-
nes le sobrevivían. El hombre reducido a un estado de sombra (edimmu) des-
:ellclía al «araltu», tétrico reino subterráneo, polvoriento, situado a occidente,
ulle donde el sol entra en las tinieblas, gobernado por Ereshkigal y por su hosco
marido Nergal. Todos tienen la misma suerte, pero más triste es la de quienes
viven cntcram.ente abandonados en la tierra. Por esto los vivos, especialmente
los familiares, tienen el estricto deber de proveer a la sepultura de sus difun-
los y de llevar al sepulcro el día señalado la comida funeraria (kispu) en un
vaso especia" para que el espíritu errante se sacie y los deje tranquilos; triste
ira la suerte del que quedaba insepulto o no tenía parientes que le proveyesen
de alimento: el espíritu del primero, según lo describe Enkidu, un habitante
dct arallu, anda vagando inquieto por el reino de las sombras, y el del segundo,
devora famélico los desechos que se arrojan al camino'. De las costumbres
Iuncrarías babilónicas se sabe poca cosa en concreto, pero se puede presumir
que se acomodaban a lo que el P. Lagrange atribuye a todo s los semitas; ras-
arse las vestiduras, llevar luto, vestirse de saco, cortarse el cabello, hacerse
incisiones cruentas, ayunar, echarse ceniza y polvo sobre la cabeza. Pero su
visión de la ultratumba no era tan sombría que no dejara brillar un rayo de
!speranza en una futura reanudación de la vida. Precisamente entre las tinie-
bias del arallu corre la fuente de vida que Ishtar va buscando para Tamrnuz, y
Gilgamés se siente movido a emprender viaje por el deseo de la inmortalidad,
redoblado en él por la muerte de su amigo Enkidu, deseo más fuerte que las
desilusiOones que en esto ha tenido por los manejos de Sabitu y Utnapishtím.
En la planta y el agua de vida de que hablan los mitos, así corno en las invo-
caciones a Marduk el resucitador, Coocretaron los Babiloníos su anhelo inven-
cible de perpetuidad de la vida, de la cual toda su historia, mitología y religión
son una prueba manifiesta.
También entre los Semitas de Siria hallamos una viva preocupación por la
condición del cadáver. Los vivos deben continuar pensando en los difuntos
bajo pena de hacerles sufrir y de ser atormentados por ellos, y lanzan graves
amenazas contra aquellos que osaren remover el cadáver.
Los Nabateos y Palmirenos, pueblos que viajaban incesantemente por razo-
nes de comercio, no se descuidaban de prepararse para después de la muerte
1I11ttresidencia cómoda, que los Nabateos construían en forma de pirámide o
P()I' lo menos con una pirámide dibujada, símbolo del nephesh (espíritu vital);
los Palmirenos, en cambio, más influenciados. por el arte griego, representaban
s()bl'c el túmulo la imagen del difunto.
Los fenicios, tanto los de la costa siria como los de Cartago,
tenían para
mil el cadáver un cuidado celoso. En un principio también ellos
deposi taban
16
11'.1I1l1l:1'1()'o
1.'11tumbus l'll Iormu de pozos, provcyéndolos de la mnscnru Iúnehr«
cll' los utcnvillos ordlnurios, mas después los encerraron en sarcófugos, COII
III~I1lpcíoncs y con la imagen del difunto. Terribles conjuros se hacían contra
III~violadores de las tumbas.
.abo también aquí hacer mención del islamismo, porque aun cuando no ISUMIH¡\\CI
111una religión de tipo étnico y nacional, sino de ámbito y proselitismo uni-
1'11sulcs, no obstante echó profundas raíces en territorio semita, en cuanto al
.uublcntc en que nació, en: Arabia, a la persona de su fundador, el árabe de la
Ml'l'a, Mahoma, y a las fuentes hebreas y cristianas (de diferentes tendencias),
1111 donde se deriva su doctrina. Por todo lo cual afirma netamente la espiri-
1IIIIIidaddel alma y su destino inmortal,
I2n el Corán se da por supuesto la existencia del alma inmortal, que: Maho-
11111 más bien intuye que no demuestra; demostración reservada a la lucubra-
I 11"11tcológica musulmana posterior (Avicena). Su predicación insiste en la
I!'/,urrección final y se la imagina en términos que recuerdan a Ezequiel.
Entre la muerte y la resurrección hay empero un período sobre el cual el
11111'-1110 Mahoma, que no lo veía demasiado claro, dice tan sólo: «Dios recibe
111'1 almas en el momento de la muerte». Durante este período el difunto será
tutcrrogado en su tumba por Munkar y Nakir, dos ángeles sentados uno a la
dll'st fa y otro a la izquierda. Parece por lo demás. que los Musulmanes, como
ItI•• untiguos Árabes, admiten en alguna manera que la vida del hombre prosi-
Itll~\en la tumba, por lo cual, según la voluntad de Dios, pueden padecer o
1'111:11" después de la muerte.
En la última hora del mundo los hombres serán dispersados como rnari-
IHINUS y los montes volarán como copos de lana". Dios entonces pondrá a los
1I00llbresen una gran balanza que dará el justo peso de sus acciones. Si el
1~Ito es favorable, el buen musulmán podrá pasar por el puente de Sirath
.I)I)I·~el abismo y entrar en el paraíso, concebido como un jardín lleno de de-
lit ¡liS para los sentidos Y,'para el espíritu; si se trata de un infiel o de un mal
musulmán, a éstos los precipitará desde el puente al abismo del infierno, al
1111 id para siempre, al musulmán para un período limitado de tiempo.
El infierno lo conciben como algo que puede moverse y que Dios mandará
UVlIl1Zarel día del Juicio Universal. No obstante, en el mismo Corán, se con-
r llu- también de una forma más estática, con siete cercos y siete puertas. La
nhll'dicha conoepción del infierno la considera como realmente verdadera el
1••hunismo ortodoxo, mientras que las escuelas teológicas más evolucionadas
111111 intentado entenderla en un sentido metafórico.
~l islamismo, especialmente después de la conquista de Persia, que fué a
III W'I. la victoria de la religión mahometana sobre el mazdeísmo de los Sasá-
uldux, adoradores del fuego, desarrolló una corriente mística que tendía a la
dI'111 ificación del alma con la divinidad por virtud del amor. Estos ascetas
uur-ulmanes fueron llamados «sufos», del sayo de lana (suf) que vestían, para
d"lIlostrar tanto a sí mismos como a los demás su alejamiento del mundo.
1I.~loacaeció principalmente en Persia, en donde la tristeza que sentían por
,,, Ik~'ade11cianacional llevó a muchos a abrazar un más austero ideal de vida
,v Jt convertir, en varias etapas o curas espirituales, el alma, muerta al mundo,
In Instrumento pasivo en las manos del Señor, hasta llegar a alcanzar una
17
11/.IAH AI!~.
 N. 'IIJlWIII
111'11111h'lIllúll IlIIlIpll'llI I()" \,1 SI'I' SlIpl'I~IlU),1'~lo l'~, 1111nuonnduutleuto del
dlllll liullvlduu! cu el ,1I11l1l uulve rxnl.
1\11esto SI' dll'ercnclu el pUI1WIsmo:musulmán del. indio, en que mientras
1,1pnntcísmo absoluto de la India es en el fondo una filosofía, el panteísmo
(le los místicos musulmanes no es total, porque tiene siempre necesidad de
tener a Dios corno ser personal, en quien, perdiéndose, pueda volver a encon-
trarse.
NIII¡\ VnI)JOJ\ El Asia meridional, incluso antes de que los Arios Indoeuropeos descendie-
jlltI\IIMANICJ\
ran de los desfiladeros de Keiber, para poblar el valle del Indo (Pangiab),
estaba habitada por dos pueblos étnicamente diferentes: uno que se puede
definir autóctono, al cual se da el compendioso nombre de Munda o Kolaria-
nos (Bhil de la India central, Khasi en el Assam, Andamanes en las islas An-
darnán. Veda de Ceylán), y un segundo de Dravidas, de tipo negroíde, que
penetró en la península por el sur, invadiéndola y dejando en Moihengio Daro
y Harappa los restos arqueológicos de su civilización, notablemente perfeccio-
nada y poseedora de una escritura: ídeográfica.
Los Arios, agricultores y pastores de régimen patriarcal, empujaron hacia
el sur a los Dravidas y convirtieron en aria poco a poco toda la región indos-
tánica, mientras el resto de la India siguió ocupado por gentes dravidas y nú-
cleos autóctonos que continúan poblando las; localidades antes mencionadas.
A ellos debemos los Vedas, [libros sagrados primitivos] que sin ser tenidos
como inspirados por la divinidad como regla de pensamiento y de vida, se
hallan, no obstante, en la base de la vida religiosa y de las costumbres de la
India desde los más remotos tiempos, llamados por ello védicos, a través del
brahmanismo, el cual, cm la enseñanza sacerdotal de la casta de los brahma-
nos desarrolló filosóficamente su orientación panteísra, característica de la
mentalidad india, hasta el actual neobrahmanismo o hinduísmo,
Con respecto al alma y a la vida futura, el hombre védico afirma la exis-
tcncia, en sí mis:ma, de una substancia aérea y urnbrátil, a la cual dan los
Vedas dos nombres: asa o sea el hálito vital, y rnanas, esto es, el espíritu en
cuanto es sede de la inteligencia y de la voluntad y descansa en el corazón:
a esta entidad espiritual se le dará posteriormente el nombre de atman. Nótese
que la idea de alma cómo principio trascendente y autónomo es aceptada por
todas las filosofías: indias, excepto las materialistas y el budismo. En el ins-
tante de la muerte el manas se va al mundo en el que ya se hallan los antepa-
sados, pitaras, «los padres», y en el que reina Yama, el primer hombre que
conoció la muerte. Allí se goza de aquellas' delicias que el Indio de los Vedas
imploraba para sí en la tierra y atribuía a 'sus dioses, pero no faltan vestigios
de cierta creencia en un lugar para los malos,
El estado feliz de las almas en la otra vida depende principalmente de la
piedad de los vivos: de ahí que exista: un ritual funerario, dirigido a garantizar
a los difuntos la existencia de la vida en el sepulcro. El cadáver rasurado,
ungido, con vestido nuevo y rodeado de .plañideras que sollozaban clamando
lamentaciones, era generalmente quemado, pero no se excluía el lita de la
inhumación. Las cenizas se recogían y se depositaban en la tierra, en un punto
señalado y sembrado de trigo, con hoyos para el agua y la leche con que se
hnbía de alimentar el difunto. Una vez en casa, la familia se sometía a ritos
IR
1'1(III'flltM'lnN
v VISI.UMllltIIK
BNI.flSHI'.I.IOIONHS
NO Itl'.VHl.flllfl
1I11r1l'1mlOl'ios
y u un período de luto, para destruir LOdo contacto anirnlstlcu
"1111'''10,
I.It piedad para con 01 muerto no se limita al día de la sepultura: la Ia-
11111111, U 11,
la persona de su legítimo representante, prosigue en sus ofertas funo-
j1illlllK,sin las cuales el difunto sufriría y atormentaría a los vivos.
Lu época brahmánica es la del desarrollo intelectual Y social de la védica
l' cu ractcríza por la preponderancia que durante la misma adquiere la casta
1III'I't!oLal,tanto desde el punto de. vista cultural, en el que se da al sacrificio,
.III'i'ido cxclusivamente por los brahmanes, el valor de mecanismo central del
I11'111lOS,de forma que si aquél cesara se derrumbaría todo el orden del uni-
~"1"1O, como desde el punto de vista filosófico, haciendo de Brahma, dios de
I '11I'~'ulación sacerdotal, un ser superior a los demás dioses, por ser la perso-
IIl!'Illlciónmasculina del neutro brahman, que es la fuerza espiritual que emana
.11,1sacrificio.
liL yo individual, el alma, en los textos: de la literatura brahmánica (los
IInillllw.nas), que son comentarios teológicos va los cuatro Vedas, lleva el nom-
111.'de atman, soplo, hálito, y -se identifica con Brahma, que es el gran Atman,
1[1111 da vida al universo. entero. Así el alma del individuo, su atman, no es otra
.11'111 que una pequeña parte del gran Atman universal, del cual se ha separado
•/l1l10una chispa del fuego. Este Atman es inaprensible, indeterminable como
I cll'l individuo, no puede definirse, no puede decirse que sea esto o aquello,
1"10 es omnipresente y lo penetra todo, de la misma manera que un puñado
¡J, Mlltdisuelta en el agua no se ve pero da sabor a toda la sustancia, El Atrnan
uulvcrsal no es solamente el principio del mícrocosmos humano, que ha salido
di (11ccI1110 la chispa del fuego, sino también de todo el universo, que ha
ulklo de él como la tela de las 'vísceras de la araña. Todo el universo, por
111110, Y el hombre con él, puede reconocerse en el atman del que participa,
111IIIÓSni menos, como por el gusto se reconoce la presencia de la sal en el
111.1111;
mas para lograrlo se requiere aguda meditación, que conduce el hombre
d I'ollocimiento del atman. En este conocimiento consiste la redención, ni hay
1111(1 ca:mino,porque la esencia del atman está precisamente en el conoci-
11d('1Ilo. '
II.l'camino de la salvación no es, por lo tanto, el de las obras, o sea del
111 I'i l'icio ritual, sino el de la meditación üumínadora que libra al hombre de
II~ cscorlas de toda imperfección, le suelta las cadenas de todo deseo y apego
11"1'110sea el del atman, lo absorbe en esta visión intensa y vital, en sólo la
111111 hay realidad y experiencia viva del ser, mientras que todo lo que está
IIII'IHdo ella es una ilusión (maya) de nuestra mente, hasta que 1a muerte',
( 11son de libertadora, no nos conduzca a la emancipación en el Todo.
Quien no ha andado el camino del saber, que consiste en haber compren-
dido la identificación del yo individual con el Todo, no tendrá el premio de su
dl',p¡;r:;ión en el ser, sino que regresará al mundo para volver a empezar la
vldll bajo otra forma, según los méritos de la vida anterior. Esta: es la doctrina
di' In transmigración (samsara), la cual volatiliza el concepto de alma perma-
IU'"le, pero es agradable al modo de pensar del indio, en cuanto le explica las
1IIIIIsLieiasy anormalidades de la vida y hace que se sienta como/un engranaje
dll 111 máquina cósmica, como una pequeña parte del gran todo.
19
 ,111111.111
1,lIItl""'(I 11.1hudl: .•niu, qru 110PIIII'IIc\ldo M'I' \1111\rcru cluu cuutru vi illlckctuulismo
hrnluurinlco, ulcgu l'i concepto de (/111/1/11, 'Y ptul lcndo de 1;\ rculidad empírica
del dolor, sostlcnc la negación del alma Individual y pone la salvación en la
;Qsu.ción completa de la existencia en el nirvana, en el cual se detiene, final-
mente, para siempre la rueda atormentadora de la transmigración.
Lo que enseña sobre el particular el budismo más antiguo y exento de
posteriores superposiciones (llamado hinayana o «pequeño vehículo», y sencillo
medio de transporte para alcanzar el nirvana) es de tal claridad que no admite la
menor duda. El budismo considera como, un error, basado en la ignorancia de la
verdadera constitución del ser y de la esencia de la vida, la creencia en un
alma inmortal, es decir, en una esencia única, eterna e indestructible que ha
fijado su residencia sólo temporalmente en el cuerpo. La transmigración de
Ias almas consiste, según' el budismo, en una nueva formación del individuo
!n el mundo material de los fenómenos, provocada por la propia voluntad de
vivir y por el propio carácter moral.
El budismo del «pequeño vehículo», demasiado agnóstico con respecto a
los problemas fundamentales, y por tanto poco adecuado para dar desahogo
a la devoción mística, debía ceder, si el budismo quería llegar a ser religión de
masas, en primer lugar a un «vehículo más ancho» ( mahayana), hecho para
las masas y no para unos pocos escogidos, capaz de acoger a la vez a los de-
seosos de una más. vasta especulación intelectual y de una más íntima y per-
sonal piedad religiosa. Frente al agnosticismo teológico del hinayana. el budis-
mo mahayana: 1.0 introduce el concepto de un ser trascendente y permanente,
en la figura del Buda cósmico, que se reveló un día al Buda histórico; 2.° con-
sidera el nirvana, no como la extinción de. la voluntad o sed de vivir, sino
como una especie de paraíso en donde, alrededor de Buda y de aquellos que
aspiraron a convertirse en tales (bodhisattya}, gozan los que han tenido. fe
en su socorredora bondad. Se volvía así en alas del anhelo religioso a lo que el
«pequeño vehículo» había suprimido: el concepto de un Ser personal, bueno y
socorredor, la oportunidad de rezarle en los templos delante de los venerados
simulacros y la certeza de alcanzar, gracias a los méritos adquiridos, el nirvana,
una especie de campos elíseos en donde se goza de la felicidad.
Esto explica la afortunada expansión del budismo más allá de las fronte-
ras de la India y su capacidad de adaptarse y de responder a las inextinguibles
exigencias de la religiosidad, que exige un Dios personal y anhela la inmor-
talidad.
mNUI71ltMO El hinduísmo (que es la religión actualmente profesada por la gran mayoría
de los hindúes) es la antigua religión india, ahogada por un milenio de reforma
budística, que ha cobrado nuevo vigor y lozanía por obra de los brahmanes que
precisamente se sirvieron de él para combatir con más eficacia al budismo.
El culto que los Hicidúes dan a los difuntos es en lo fundamental el mismo
de la época védica y brahmánica, que manifiesta la solicitud de los vivos por
la suerte uItraterrena de los muertas. Aun antes de que el enfermo muera se
celebran ceremonias expiatorías, como por ejemplo se le pone entre las manos
la cola adornada de una vaca para que le conduzca por buen camino al otro
mundo. La vaca después se regala a un brahmán. Cuando el moribundo ha ex-
halado el último suspiro, los presentes prorrumpen en un llanto cadencioso. El,
o 21
I'IH1'\11\( 11\'11
, VIHI,IIMIIIW~
IINl,¡\'¡ ¡IIII.H;WNH:i
NO IIIIVI"II.¡\U¡\Ooj
IIII\v\'1'vo, luvrulo, ul'cltudo, vcsüde de f'icstu y Hcvado 1.11
sitio de la crcrnuclón,
J 1" rninlxtros oñciantcs deben. atender a que las llamas lo consuman todo, EII
dl/II110Sxi 1ius se usa la inhumación, Antes de que el gobierno inglés lo prohi
l,h'l"II, con í'rccucncia se echaban los cadáveres al sagrado Ganges, o a otros
1/11'.ushniladcs ti éste, para tener la certeza de su salvación. El período do
IIlln dura un año, y, como en tiempos védicos, el hijo está obligado a recordar
11 nu-moria de su padre mediante sacrificios.
I,as creencias escatológicas de la India han sido varias en el curso de su
utllr-unrla historia religiosa. Para el indio de los tiempos. védicos, como ya
uullcumos, en el instante de la muerte, cuando el hálito vital (asu) abandona
, I rucrpo, el alma (manas) se va al mundo de las «padres», en el cual reina
\lIIU, el primer hombre que conoció la muerte; allí se vive la misma vida
'1111se llevaba en la tierra. No faltan indicios de que creían en lID sitio de tor-
1111'1110 para los malvados. En esta época no hay todavía señales de que proíc-
11'1111 la doctrina de la metempsicosis, la cual, por el contrario, aparece en lw
"I'lll'lI brahmánica y ve prolongarse el destino del alma en innumerables recn-
1 u uucioncs, no unidas por la conciencia permanente del yo, síno condicionadas
INII'1" calidad de las acciones (karma) que se ejecutaron en la vida precedente.
1",/1\ pesada cadena se romperá solamente cuando el alma individual llegue
t 1" comprensión del alma universal.
1\11la época neobrahmánica o hinduísta actual, mucho menos filosófica que
I .nulguo brahmanismo y mucho más rica en elementos populares, se encuen-
11,1Iti creencia en un lugar de tormento (Naraka o Patala), dividido en siete
11I11l¡)lll'timientossegún los pecados, en el cual reina Yama, que es a la vez
I I 11I~':t. de los muertos. Los tormentos no son eternos, sino que duran un cierto
lit 1folio de tiempo, después del cual todo volverá a empezar. Hay también sitios
di' hlonuvcnturanza, a los cuales llegan las almas después de haber purgado
11"I ulpas a través de las transmigraciones. Los sitios de bienaventuranza son
11111110, correspondientes a las cuatro mayores divinidades hindúes: India, Vishnu-
hlvu, Brahma. Tampoco estos paraísos son eternos, ya que el alma, después de
"1111'1'gozado en ellos más O'menos tiempo, es de nuevo unida a la rueda de
11. nnnsmtgraciones. de la cual no se librará definitivamente hasta que entre
" 1'1alma universal [Parabrahma) : y a esto los Hindúes llaman Moksha (li-
111 1111 lún) y Mukti (fin último),
1\11cuanto a los Persas, cuyo antiguo naturalismo fué profundamente re- 1./\ 1'1
INMUlt
/11111111110 por Zaratustra (Zoroastro, hacia el año 600 a, C.) en sentido mono- EN 1./\
1 111 k,) (mazdeísmo), desarrollándose luego en un netO' dualismo entre los 'militA
1'llIlllpio!. del bien y del mal, son manifiestas las vislumbres de la inmortalidad
,,," prern ios y castigos.
Los ttruvastu, o almas de los antepasados - no mencionadas por Zaratus-
/1'111'11las partes más antiguas del Avesta (libro sagrado de los Persas), en el
I 11111 \'¡.,tün sustituídas por el concepto del yo personal (Daena) - aparecen en la
1'11I1t'más reciente del Avesta como almas justas, en función de Angeles cus-
111ti 111'"que se ponen al lado del hombre desde que nace y le defienden cid
d, 1I1i1\1io. En la escatología rnazdeísta, la daena tomó el aspecto de la concien-
, !tI ¡lvl hombre justo. al cual se aparece el cuarto día de la muerte', en forma
d, 11111\ bella doncella que le anuncia el. juicio. En cuanto al trato (jJltC' se da
 N,I'"HIII
I 10" dlfulllOH,yll 1) 11
l' IIIII¡¡""IOd\ 10/1 tl'l~Hdl'IIH'lItONhlllllOMdI' In crcuclón :
III('¡'¡O,
agua y IlcITlI,ddw M'" contumlnudo, el cudávcr no se puede ni quemar,
ni ~nhumuJ' ni echar al agua : se dejo por tanto sobre unas construcciones
espcclalcs, llamadas torres del silencio (Dakhma}, en donde es devorado por
los animales, generalmente los buitres. Las obligaciones de los vivos no aca-
han con la deposición del cadáver: por espacio de tres días se celebran cere-
monias en casa y en el templo, seguidas de la confesión de los pecados (patet),
lus ofrendas de pan (daritn) y la fiesta de la bendición (ilfrzngan) en! honor de:
Sraosha psicopompo [conductor de almas], que se celebra al anochecer, a la
luz de las estrellas; todo ello para ayudar a las almas en el viaje a ultratumba.
Al alba del cuarto día (antes de este tiempo el alma está todavía totalmente
libre y revolotea alrededor del cadáver), el rito fúnebre acaba con oraciones
más intensas y con la distribución del dar/m y de otros objetos a los oficiantes
y a los pobres. Todas estas ceremonias sirven para preparar al alma una suerte
afortunada. El alma, una vez libre, se encuentra a merced de las insidias dia-
bólicas : Sraosha, el guía bueno, corre para tenerla a cubierto de los peligros,
y la conduce, después de los tres días, al gran puente Cinvat, entre el cielo y
la tierra. Allí ante los tres jueces, Mitra, Sraosha y Rashn, la espera el juicio,
cuya sentencia pronuncia Mitra después de pesar sus acciones buenas y malas
en una balanza imparcial tanto para el rey corno para el pobre. Si el alma es
hallada falta de peso, cae arruinada del puente al abismo que se abre de par
n par allí debajo, pero si es justa, pasa el puente y entra en el paraíso que le
había sido preanunciado ya después de la muerte por una virgen bellísima (la
Daena) que simboliza la conciencia religiosa de los buenos pensamientos, pala-
bras y acciones que el fiel mazdeísta practicó durante su vida. Alrededor de
esta «Morada de los cantos» (Garo nmána), en la cual se gozan también deli-
cias espirituales. entre perfumes balsámicos, se ha exaltado la fantasía orien-
tal. Pero no todo acaba aquí: además de la salvación individual, el mazdeísmo
contempla y quiere la salvación cósmica y espera la venida de un reino en el
cual el dominio del mal será vencido y la felicidad eterna de los justos que-
dará asegurada para siempre. Este día vendrá 3.000 años después de la época
de Zaratustra, el cual a su vez vino 3.000 años después de la creación del pri-
mer hombre, Gáyómeretan, y se encuentra así en el centro. del tiempo creado.
Señales precursoras, anunciarán el fin: prodigios en el cielo, terremotos y tem-
pestades en la tierra. Enemigos violentos irrurnpirán en el Irán y en él los
demonios se reunirán para la gran batalla, la cual será dirigida victoriosamente
por Saoshyant, el «Salvador», concebido por una virgen durante un baño en el
lago Khaunsava, donde está escondido desde hace milenios el semen de Zara-
rustra. Entonces llegará el fin de las cosas y el principio de la renovación del
mundo (frashokereti}. Zaratustra vendrá del Oriente y celebrará un sacrificio
que reducirá a la impotencia a los devi, los cuales serán destruí dos por los
espíritus buenos, mientras Ahura humillará a Angra Mainyu.
Seguirá luego la resurrección de los muertos, empezando por Gáyómeretan,
~l juicio final con la entrada de Ios buenos en el cielo y de los malos en el
infierno, si bien sólo por tres días. Después todos los elementos del mundo se
fundirán en un gran río incandescente que como un crisol purificará a los
impíos y dárá al olvido todo ]00 pasado. Purificados los hombres de esta manera,
22
"IH'I'AlIA(
I<1N
V VII'II,IIMIII~llH
HNI.MI 11I11.1lo10NILl4
NU IWVII.AItA
d"NIruídu» las fUOI"Zt\sdel m:1J, la consumación cid bien será pcrí'cct a y 111
uuuortnlldad feliz garantizada para siempre.
La religión egea se ha de considerar, en sus dos, periodos minoico y micé- I_OS w<WClfI
111111, como indispensable capítulo introductorio a la historia religiosa de los
, "lq,¡;OS. Un documento interesante acerca del culto funerario en 1a época cgca,
1" tenemos en el sarcófago pintado de Hágia Triada (Creta, segunda mitad
d, 1 :-..xv). La primera de las dos caras mayores representa la ofrenda de una
hlll'ra y de dos terneros al difunto, que está de pie delante de su tumba. La!
¡ ¡:lInda representa el sacrificio de un toro atado a un soporte, mientras su
1lIIIoITe cae dentro de un cubo. De las dos caras' menores una representa una
1,1f(1l o carro tirado por dos. caballos y montado por dos mujeres de blanca: tez,
111111'.(\ una 'escena de la vida real; la segunda representa una biga tirada por
""~ grifos alados, dentro de la cual van dos hombres, uno, de tez oscura, envuelto
I!ldo él, aun los brazos, en un vestido (el difunto); en lo alto vuela un pájaro
111dirección opuesta a la 'del coche (el alma del difunto). El sarcófago de
IlIlpia Triada demuestra que los hombres minoicos creían en la otra vida
(11I1I'l'U, coche para el viaje), en la utilidad de las ceremonias expiatoriasí (sacri-
Ih lOS),Y que tenían un personal (sacerdotes, músicos, mujeres, característica
1 ,111última que Creta tiene en común con la Anatolia) y, un ritual funerario.
i.ns tumbas de Micenas, descubiertas por Schliemann, manifiestan también
II misma preocupación por la vida ultraterrena. Las 'sepulturas reales, en
l kr lo, nos han conservado esqueletos con máscaras fúnebres. de lámina de
1111' pnra la 'conservación de la figura, con vasos y utensilios de oro y de plata
11111';1 el uso del difunto, entre los cuales figuran un anillo con una escena
III1~i(}sa,pequeños ídolos de animales (bueyes, ciervos, caballos, etc.), de bron-
\
l' , Iodos los utensilios, en suma, que suponen la realidad de una vida ulterior del
" 111111 to y que él todavía puede hacer uso de las cosas que usó y amó en la
11111"11.
HI primer documento literario referente a la creencia de los Griegos en la
1IIIIIIIlllllbalo constituyen los poemas hornéricos, El hombre hornérico cree
1/111' en el individuo hay una psyché, soplo vital, que en el momento de la muerte
,1I1I1I(iona al hombre y continúa existiendo, pero sin conciencia de, sí por la
11I11I·tlción del diafragma que es la condición. material de la actividad psíquica.
I;~IIIllueva y pálida sombra de vida transcurre en el Hades, situado ya en les
l' ondrijos de la tierra (Ilíada), ya en el extremo de Occidente:(Odisea). Sola-
111'111<.: la sangre puede devolver la conciencia a las sombras yacentes en el
1IIIIIIdode 105muertos; y en efecto Ulises, antes de bajar a él, degüella las vÍC-
tllIlIl~,y las almas corren a beber la sangre y a recuperar el sentido de Ia
dllh l' vida. De premios o penas no se encuentran trazas en Hornero, y2J que
I,n «campos elíseos» que menciona a propósito de Menelao, significan muy
lilllh,lil.Jc'mentela inmortalidad concedida a Ganimedes, como Calipso quería
tI.lllo1a Ulises, y el pasaje en que describe las penas eternas que sufren Ticio,
1,11111110 Y Sísifo, ofensores de los dioses, debe considerarse como una interpo-
1,,,lnn por sufrir e] influjo de Ia doctrina órfica (Wilamowitz).
EI1 Hornero no hay huellas del culto a los héroes, culto que empieza a di-
IlIlIcllt'Séen el S. VIII y en sustancia es un culto funerario dirigido a exaltar
23
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IIIII'Ulo~.¡ll1l1CI'lOS
comunes rcgíuu dos. dios: la iuhumación y la cremación,
Las cenizas se rccoglan en una lima y se dejaban en 01 sepulcro familiar. A los
inhurnados los colocaban do rorrna que mirasen a oriente, y a su lado ponían
los objetos que el difunto amó en vida, Al retorno del funeral tenía lugar la
.cuu fúnebre y en los días tercero, nono, trigésimo y aniversario se hacían las
ofrendas funerarias que consistían en platos de legumbres y sobre todo de
hobas,
Itllltll\NOH Análogos ritos observaban en la muerte y sepultura los Romanos, siempre
guiados por la preocupación de la supervivencia del alma, Después de la muerte
vive el alma una vida obscura, aunque parecida a la que llevó sobre la tierra,
O en la tumba o en una región común, llamada Orcus, situada debajo de la
tierra, La condición de las almas en la otra vida depende del trato que reciben
sus despojos mortales. Corresponde a la familia el proveer a la sepultura y el
cuidar de aplacar a las almas de los difuntos, llevándoles los utensilios' que
usaron en vida y la sangre de las víctimas, que devuelve a las sombras una
centella de vida antigua, y preparando banquetes fúnebres: a los cuales asisten
los difuntos invisibles junto a los vivos, Para que se pueda asistir con ese piadoso
cuidado a los que dejaran esta vida, es indispensable que éstos' tengan una tum-
ba propia.
La más terrible pena que pudiera afligir a un hombre era precisamente la
de quedar 'privado de sepultura, así como la culpa más grave era el no dársela.
Por esto a quien no había podido tener una sepultura propiamente dicha (muer-
tos en la guerra, en naufragio, etc.) se le levantaba un «tumulus ínanis» (ceno-
tafio); al inaugurarlo se llamaba por tres veces a voz en grito al alma errante,
para que viniera a habitar la morada construída para ella, La morada subterránea
de las almas, el Orco, no estaba totalmente separada del mundo: existía una aber-
tura por la cual las almas podían subir a la tierra; estaba situada en el fondo del
rnundus, o fosa ritual, construída en la confluencia del decumanus con el cardo,
las dos calles centrales que debían dividir (cortándose en ángulo recto) una
iudad fundada según el ríto, El mundus - situado sobre el Palatino, en el
centro de la «Roma cuadrada», en el área en la cual fué edificado posteriormente
el templo de Apolo- estaba por esto cubierto por una piedra que tres veces
all año, 24 de agosto, 5 de octubre y 8 de noviembre, era removida: aquel día
todos los muertos salían por aquella abertura e iban a encontrar a sus fami-
liares vivos,
l' 1'111114('01'1 En euanto a los Etruscos, gracias a las abundantes representaciones pie-
tóricas de las tumbas y de los vasos antiguos, a los enseres funerarios que
decoraban las vasijas y los espejos, es posible hacerse una idea de la que ellos
tenían de ultratumba. As,í que uno. muere, su alma es esperada por dos grupos
le demonios: uno hostil, capitaneado por Charun (Carente), y el otro compa-
sivo, cuyo jefe es la: diosa Vanth,
Una vez en poder de los demonios, el difunto camina hacia la morada in-
Icrnal, algunas veces a pie, escoltado raras veces por uno, más frecuentemente
por dos demonios, uno de los cuales precede y coge de, la mano al difunto y el
4 25
NO ICIIVI
1..In.\
11110Il' I.I¡¡'lIl'.1\:;lo~ dcmoutos tienen UII gesto amcnuzudor y a veces l",lilll
'1IIplvIIlIIlL'nlc~11uctitud de golpear. Otras veces el difunto monta 1I caballo,
10 II()con la gallardía del que ha muerto hcroicarnonte, sino más bien en la
IlIlId de quien tiene que sujetarse a su destino. Va precedido de domonios,
111111 o vnrios, y le siguen su criado y sus familiares. A veces va sobre un carro,
qlll ¡.t~¡{tl él mismo, rodeado del habitual cortejo,
1\111e\ mansión infernal ~eina la pareja Hades y Perséfone (la Proserpina,
t, 1"•• Romanos), También aquí, pues, se tiene fe en la supervivencia del alma
~ t 11,su suerte en el más allá. Sólo hay que observar que en las tumbas más
11I1II.\ut1S los Etruscos representaron la vida ultraterrena como una continuación
t, I¡ISalegrías y ocupaciones de la vida terrenal (convites, danzas, juegos, esce-
11I~ tic caza y pesca). Desde el siglo lV en adelante dieron preferencia a los
IIIIIH':I1.Losmíticos griegos, pero de carácter cruel (sacrificio de Ifigenia, fra-
1111 ldlo de Eteocles y Polinice, Teseo y Piritoo, muerte de Hipólito, de Anteo,
di Ellomao), conjuntamente con elementos relativos a la vida del difunto allá
Ilhlllo (viaje hacia el Hades, figuras dernoníacas que le acompañan, juicio de
tOlI dioses infernales). No es que nuevas creencias hayan venido a cambiar la
\ 1'11"111 ctrusca de la ultratumba, ya que ni siquiera en la época arcaica faltan
tlloIllllUs representaciones de la helenística; sino que con el tiempo se cambiaron
1[4" preocupaciones y los puntos de vista, acentuándose el carácter nacional de la
11111 luuu fe, quizá en contraposición con la absorción política y cultural de Roma,
LA INMORTALIDAD Y LOS «MISTERIOS»
ti creencia de que el alma sobrevive más allá de la muerte, propia de las MIS'I'I\lfW
religiones naturales como hasta aquí hemos visto en rápida ojeada, desde 0I0NII'II\
11 prl.'hi:;toria hasta el mundo clásico, se ha manifestado constante bajo una
1"111\:1 más o menos volatilizada, pero siempre ligada a la muerte del cuer-
(1" por olla animado en vida. El puente que ha permitido pasar de la idea de
1I111'Ivivcnciaa la de inmortalidad, entendida en el sentido de que es propio
d,' 1 ulrna humana separada el sobrevivir a la muerte del cuerpo, lo tendieron
11~irccia las religiones de misterio, especialmente los misterios dionisíaccs,
IIhlllllados por el orfismo y elevados en el sentido filosófico-religioso por la
1 ,pc·\'ttlación de Pitágoras y las ideas de Platón.
I.()~misterios, (del griego myein, «iniciar [en cultos secretos l») fue en un
1IIII\l'Ípioel nombre de unas fiestas especiales. durante las: cuales se verificaba
11 mlciación en cultos incomunicables a los profanos; bajo este primer aspecto
1111 1'011ritos agrarios, relativos a la Madre Tierra, dirigidos a promover las
t III1zns de la naturaleza, exhausta después de su trabajo de germinación, me-
dI IIIIl' ceremonias de carácter sacromágico, acompañadas de danzas, uso de
11I\',('l1r:1S,
gritos y actos sexuales licenciosos, significativos de la fecundidad,
1 1\ 1111 segundo tiempo este inicial valor mágico-agrario se sublimó en un valor
JlI1'IIuulen armonía con el desarrollo cultural y religioso de la sociedad '",
Dlontsios, dios de origen tracio, que los Griegos se apropiaron gracias a SLl
 N. 111111:111
JI'-IIII(\ Nllhl,IlIl¡,,1I11
I ('('('pllvlI, V" t'I 11111'
dio \'1 1>1111)('1'
101H>lIiflllll'\) (l la fe en la
IIlItlt>"llIlIdnddd 11111101, I>lollbios l'S ti'" dios de la nuturulcvu salvaje, dominador
de \ll1Urcglón mon 1añosu con muchos bosques y valles profundos, en los cuales
\'1,silhido dc,l viento que sopla entre las gargantas de los' montes aparece como
la presencia viva del dios que se complace en la carrera desenfrenada y gusta
de ser adorado en la misma forma con la cual manifiesta su presencia. Ren-
clíanlc ese culto principalmente las mujeres (ménades), las cuales constituían
el cortejo del dios. Vestidas con una piel de cervato y a veces de zorra, corona-
das de hiedra y empuñando el tirso, durante las grandes fiestas que se cele-
brnban cada dos años, corrían por los montes apretando contra su seno un
cervato o un cabrito, incorporación del dios, al toque ensordecedor de címbalos,
timbales y flautas. Esta ruidosa carrera nocturna excitaba hasta el paroxismo
a las ménades que acababan por morder las carnes crudas del animal que
apretaban contra su seno (e omofagias ; de omos = crudo y [agheiri = comer).
Este rito, no obstante su apariencia salvaje, era susceptible de una elevación
religiosa paralela al desarrollo del ambiente social, porque en la incorporación
omofágica del dios se contenía en germen la unión mística con él a través del
sacrificio del animal sagrado; y en el carácter del dios, originariamente numen
de la vegetación, con su doble aspecto de muerte y resurrección conforme al
perenne curso de la naturaleza. tenía el fiel la perspectiva de una parecida
resurrección, con tal que se hubiera asimilado a aquél mediante el rito inicia-
dor. Además, estos adeptos, que habían hecho esa experiencia de vida supra-
normal durante el período del éxtasis, en la que se creyeron como identificados
con 'la vida bienaventurada del dios, anhelaban poseer de un modo estable esa
misma vida feliz y acababan concluyendo que para alcanzarla era necesario man-
1enerse en el estado de purificación legal y moral, logrado en el momento de la
iniciación. Y así, de la religión dionisíaca se pasa a la teología y a la ascética
de los Orficos.
MIM'I'I~IIIOS La corriente mística del orfismo, conjuntamente con la filosofía pitagórica,
flllI'I008
nació en Grecia en el siglo VI, época de profunda transformación social, que
vio la caída de las antiguas monarquías, patriarcales y el nacimiento del estado
democrático. En esta época agitada el orfisrno representa el anhelo de libera-
ción de un régimen de opresión y violencia, el refugio de los espíritus más
nobles, en donde se promete a los adeptos consuelo para el presente y libertad
para el futuro. Por esto hallamos que los órficos sienten un vivo horror a la
sangre, un poderoso deseo de justicia y de ley, y que además, al dios central
del orfismo han juntado a Dionisios, el dios característico por sus padecimientos
y por su muerte injusta, el dios extranjero y popular venido del Tracia, en vez
de juntar a los dioses olímpicos que habían dado la .gloria a la vieja aristocra-
cia guerrera cantada por Hornero.
El movimiento se atribuye a Orfeo, cantor de Tracia, cuya figura está re"
plcta de motivos legendarios, Pero sea lo que fuere lo que se haya de creer
acerca de su figura histórica, 10 cierto es que en los orígenes del movimiento
órfico debió de existir un Orfeo, esto es, un hombre de profundo ingenio teoló-
gico y de honda inspiración religiosa, que sublimó el preexistente misterio
dionisíaco, encuadrándolo en una cosrnogonía filosófica (mito de Zagreo) y
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1'ltII'AI(¡\(ION'VlhlllMlIllIH!iN ,1\" I(I'¡I.IWUNI'.'I
NUHIIVI:I.I\U¡\
IIlolllllldo MIS prcscrtpcloncs morulcs, en visto t!(.)1destino suncrtor, reM'1
¡!I" 11lo•. Iniciados.
1'1 1It110de Díonlsios Zagrco (Zaagrcus = «gran cazador Idc almasl» es el
11.111'lile los órficos dan al dios, para poner de relieve sus prerrogativas
IClJI,d\'s) tiene interés para la exposición de las ideas de los Griegos, con rela-
!ti" Id ,11111 a y a su suerte en ultratumba, en cuanto narra que Zagreo, hijo de
¡'I/litl:l'V de Pcrséfone fue raptado de pequeño, hecho pedazos y devorado crudo
l' 1•• 'l'ltuncs, Estos fueron abrasados por el rayo de Júpiter por su impiedad, y
1" crnizas se formó el 'género humano; por eso se encuentran en él los, dos
" 1111 !lIOS,el mal y el bien, el titánico y el dionisíaco, unidos, desde que. los
lit 1111"devoraron el cuerpo divino de Zagreo. Toda la disciplina órfica consiste
111I!tI'1'11/'el elemento luminoso, celestial, dionisíaco, que es el alma, del ele-
11.1110obscuro, material, titánico, que: es el cuerpo.
111moral y la escatología órficas se apoyan sobre el destino del alma y los
ti "".', para alcanzarlo: moral y escatología de altísimo significado, que han
11'I Ido a la especulación posterior las más ricas fuentes de inspiración, y a
111 "IIIHISpiadosas la más dulce embriaguez y la. certeza más consoladora.
ti 1 II)~,órficos el alma es, pues, de origen divino y el cuerpo es su tumba
/11//11 séma), en la que ha SIdo arrojada por efecto de una culpa anterior.
I,tl .11-tuncia que separa. la prisión oscura del cuerpo de la residencia bien-
I uturnda, a la cual el alma anhela subir de nuevo, se puede abreviar y hasta
11111 111111' solamente por una expiación purificadora, por una depuración. Esta
11111\ lon se puede verificar siguiendo dos caminos. El primero es el de rena-
1 vnrlus veces, ya que no siendo suficiente una sola vida para completar la
I'lm 1611el alma se ve condenada a transmigrar de cuerpo en cuerpo, en una
"' I'~IIIIIde vidas que se cierra como un círculo: el círculo de las generaciones,
'1"1 dlt vueltas inexorablemente como una rueda, la rueda del destino. El se-
ulldo cumino es el de la purificación en el Hades, sitió de terrores y da deli-
I,,~, 111cual el alma desciende después de la muerte, pero en el que de todas
111 1111'1 tI~ no encuentra su alegría, incluso en la mejor de las situaciones, por-
l. "" único gozo está en reunirse 'con s.u,principio, que es, Za,greo..
p" ru el que ha llevado una vida pura se abre, más allá de la tumba, una
11(i'W«1iva que ha hecho palpitar de esperanza a generaciones y generaciones
hll'"lll'OS. En el Hades órfico reinan: Eubuleo (el «que da buenos consejos»),
111"I~ un epíteto del Dionisios infernal, Hades, llamado también Euclés (el
l,i';1I llurnado»), y sobre todo Perséfóne, que. predomina en la concepción órfica
;1'111,11, Hay dos caminos principales que desde la entrada se ramifican, a de-
l' • 11"l' izquierda, en forma de Y, llevando el uno a los prados floridos de los
111 1I1 h, Y el otro al Tártaro castigador de los malos. Está bañado por el Leteo,
"It 111,1 Hades, y del olvido, porque al beber de sus aguas se olvidaba completa-
111 11ft' la vida pasada, concepto grato a los órficos que abandooaron la vida
",1111'11 del mundo para alcanzar en Zagreo la fuente de la vida divina. Apenas
h 1 111trudo en el Hades, el órfico debe tomar no la izquierda, camino infausto,
h lo'. espíritus malos, señalado por un chopo blanco, sino la derecha, que' lo
'11 ti ",'l' a la fuente de Mnemosine, de la cual unos guardianes mantienen ale-
1111"'-. :1 Iodos los que no han tenido el privilegio de la iniciación. Pronuncia la
l' dllhl'll de regla, que lo declara hijo de Urano y de Gea, del Cielo y de la Tierra,
1'11pnrtfcipc de! compuesto dionisfaco y titánico, conforme al rito cosmogó-
27
 N, 'í IJItt:111
1111'11di' 111~I'IIoI, V pldl' 1111111'11101 dL' 111"11I111'lflm,1'1I'IIIJIIIH, qll\' lo 1II/,j.\Ul!'
(e
11"11'1111 1'1I1I1'l'plilnuevo Plll'llllIl'llIl' (')11lcu) y lo dl'~lllll' ,1 111d\lln' prhnuvcru d"
<,\1..,
en 111J)O'" , en l'spel'U de su retorno final al único Z~It'I'l!O,
~sta cscatologfa hallase expuesta í'ragrncntariamcntc en una u otra de va
rías larniuitas, halladas en las tumbas órficas de la Magna Grecia, de Roma y
Creta ". Estas Iaminitas, de pocos centímetros de longitud, plegadas frecuente.
mente como pequeños trozos de papel, se han encontrado pendientes del cuello o
sostenidas por la mano del difunto, como guía, certificado y amuleto, todo a la
vez, de su viaje de ultratumba, Contienen fórmulas breves (dos de ellas incorn-
prensibles) de poemas apocalípticos órficos, en los cuales se derramaba la vida
dcvocional de los adeptos, se afirmaba su fe y se exaltaba su esperanza. Se en-
cuentran actualmente cinco en el Museo de Nápoles, dos en el Británico y tres
en el de Atenas (antes en el de Creta). De todas estas larninillas, la encontrada
en 1834 en la antigua Petelia, cerca de la actual Strongoli en Calabria (actual-
mente en el Museo Británico), es la más importante para conocer la topografía
del Hades órfico.
Las laminitas órficas tienen también el mérito de ser documentos originales
de la fe órfica, recibidos casi de las propias manos de los difuntos, Se siente
vibrar en ellas un deseo de purificación, un anhelo de algo mejor, una sed de
vida divina que no encuentra parecido en la experiencia religiosa de la antigüe-
dad clásica y que es la fuente de cuanto Esquilo, Píndaro y Platón, entre los
Griegos" Cicerón y Virgilio, entre los Latinos, escribieron en exaltación de la
esperanza religiosa,
En la laminita de Petelia leemos: «y tú encontrarás a la izquierda de la
casa del Hades una fuente y junto a ella un ciprés blanco; a esta fuente tú no
te acercarás demasiado; encontrarás otra fuente cuya agua fresca proviene del
lago de Mnemosine: tiene guardianes delante: Dirás: "Hijo de Gea soy yo y de
Urano estrellado, y celeste es mi estirpe, yeso también vosotros lo sabéis. La
sed me abrasa y me consume; dadme en seguida el agua fresca que proviene
del lago de Mnemosine", Y ellos te dejarán beber en la fuente divina y enton-
ces inmediatamente: tú reinarás con los otros héroes».
Esta laminita es la más importante, no sólo por la topografía del Hades
órfico, sino también por aquella fórmula breve y concisa en la cual se encierra
la doctrina fundamental del orfísrno: «mi estirpe es celeste». En la certeza de
esta doctrina, que incluso los dioses conocen, está la prenda de la futura suerte.
El órfico es del CIelo y al cielo debe volver.
Otras cuatro Iarninitas, que se hallaron en dos tumbas distintas cerca de la
antigua Thurium (actual Terranova di Sibari), en 1879, y actualmente se con-
servan en el Museo de Nápoles, ofrecen nuevos, elementos característicos. La
primera, escrita en verso y en prosa, hallada en el gran sepulcro (en forma de
túmulo) de Thurium dice: «Pero cuando el alma ha abandonado la luz del sol,
es menester que ande como quien posee una inteligencia sagaz, que observa
bien todas las cosas. i Salve}, con soportar este padecimiento tú no has sufrido
más, de hombre te has convertido en dios: cabrito caído en la leche. ¡Salve,
salve, oh tú que has tornado el camino de la derecha hacia los prados sagrados
y los bosques de Perséfone l»
El hombre de inteligencia sagaz es Plutón, el juez del Hades; concepto nue-
vo 011la esca tología de los Griegos, para los cuales el. Hades encierra en una
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l'I(I'I'/\I(¡\\:lIlN
y VI"IIIMllIU!1I
I:NI.AH1(11,I(dIlNI
~ NO111,%1./\11/\
11111Vida incolorn ti lus buenos y a los mulos, u los valientes y n los inl'plos,
\111111\:1>y a T~l'siLCS, rnicruras que con los órflcos se introduce la sanción. del
11'1 lid mal, que cambia la orientación moral de la vida. y es índice de una
"_:\'1111011de la conciencia, no sólo individual SiDO incluso social. El padecí-
IÍ, 1110<1\1(,' el alma ha soportado es el ciclo de los nacimientos, la férrea icy
!l 111 1runsmigración, del cual la ha librado la expiadora vida órfica. Y es imprc-
1"llJllilt' aquella sensación de alivio, aquel «i Salve !» repetido por U"es veces,
11111 IIIHIebria satisfacción por la suerte del alma bienaventurada, desde ahora
111'1,IIl,1 duro contacto con el mal y con las tinieblas.
I 'I~ restantes Iaminitas, halladas también en Thurium, pero en la' tumba pc-
,1111 1111de un sepulcro familiar o común a varios asociados, son copias de un
jll 1110original, exceptuando, en la segunda y en la tercera, una afirmación de
11'11111 importancia para la teología órfica, y en la primera un mayor desarrollo
1 1I vuelo que el alma emprende después de romper el cerco. fatal. Una de
11"•• 1111.:0: «Yo" pura entre los puros, vengo a vosotros, i oh reina de los infier-
lit' , 1111 Euclés, oh Eubuleo, y vosotros, dioses inmortales! Puesto que yo me
liJ I 110 de pertenecer a vuestra estirpe bienaventurada. Pero I la Moira y el re-
-
hlllll'lIf1,lICarde su rayo me abatió dejándome seca. Pero yo volé lejos del cerco
"'11'11111(' y rígido, y con pie rápido alcancé la deseada corona y bajé al regazo de
1.1 \1llora reina infernal. Feliz y muy bienaventurado tú, que de hombre has lle-
111
•• 11ser dios. Cabrito, yo caí en la leche».
Il!\ aquí el texto de las dos restantes; láminas de Thurium: «Yo, pura entre
puros, vengo a vosotros, oh reina de los infiernos, oh Euclés, oh Eubuleo, y
".11.". los demás que sois dioses y espíritus. Puesto que yo me aprecia de per-
HIIII11'1'a vuestra estirpe bienaventurada. Pero la Moira y el relampaguear de su
I¡lyll illl~,abatió dejándome seca, Este castigo me fué infligido por causas, injus-
111 Ahora yo vengo suplicante delante de la santa Perséfone, para que en su
IIliI¡.ollidad me mande a la residencia de los píos».
1\'.1as láminas de Thurium son notables: 1.0 por la afirmación de la pu-
f 11que distingue al órfico, el cual se llama a sí mismo el puro que vive en
1111"1I.gl'upación de puros: «Yo, pura entre los puros, vengo a vosotros, etc.»;
nur la afirmación de aquella injusticia, de aquella culpa inicial (que es el
lo" ullo del que fué víctima Zagreo), de, la cual todas las almas han pagado el
""110 sufriendo la fulguración de Júpiter en la persona de los Titanes y su-
1ll,"do en el cuerpo que las aprisiona una sed que las abrasa; 3.0 por el movi-
11111 1I1()impetuoso con que el alma rompe los lazos de su prisión y emprende el
111 lo I);.U"aalcanzar la deseada corona, arranque comparado con acertada se-
1111 IIIIIJ,aal vuelo de un pájaro liberado de la red; 4.° por la frase característica:
« librito, yo he caído en la leche», que significa, conforme al mecanismo mís-
I
11111 de la iniciación, que el iniciado, asimilado al cabrito, animal consagrado a
Ifllllllsioo, se ha convertido a su vez en Dionisios, y se ha sumergido en 1a leche"
1111111"1110. del cabrito recién nacido, en cuanto también el órfico, a través de la
hil' lnción, se ha sumergido en una vida nueva y divina, toda de pureza, de la
11111 111.blanca leche, alimento de los recién. nacidos y de los vegetarianos, debía
d. NI'!'entre los órficos la expresión más obvia y convincente, La frase, pues,
'1lIlvnlu a esta otra: «Yo, nuevo Dionisios, he alcanzado la vida divina»,
01 ros tres laminitas, todas iguales, actualmente conservadas en el Museo
I, .AII.'OtlS,fueron encontradas en 1893 junto a Eleutherna, en Creta, donde el
29
 N.IIiHC:1I1
~'1I11111\ZlIjll'l'1I/1'11(11
11IIIpllndllllidc'III,c.;olll¡l'I\~'1\II'l'~/1010'1Wl',~klllo~,que dcblau
do ¡Wllt'IIl'Ct'I'1111II1NIIlU pm:I\HluJ)ncnl(ptlcl>de lu lámlnu do Pctclla: «Estcy ar
dlendo de sud y ItU: C(}I1SUmO, 1Bu, vamos beba yo de In íucrue perenne, a lu
derecha de donde esta el ciprés. ¿Quién eres tú? ¿Dónd.CIestás? Hijo de Gca
soy yo y de Urano estrellado»,
En su brevedad, estos versos son del una elocuencia impresionante. La sed
que consume al alma no es ya el ardor material, que todos los primitivos atri-
buyen a los difuntos y al cual proveen suministrando al cad:áver cántaros de
agua y rogando por su alivio o refrigerio, sino que es la sed de la inmortalidad
bienaventurada, que se alcanza en la fuente de Mnemosine, único posible, re-
frigc:rio para quien sabe que es hijo de la Tierra y del Cielo estrellado. El anhe-
lo de reunirse con el príncípio divino del cual ha salido y la aflicción, casi, con
que implora el agua refrescante de la inmortalidad son una prueba eficacísima
de la elevación mística a la que el orfismo podía elevar a sus fieles.
La última laminita, que puede remontarse al s, II d. C., hallada en tal vía
Ostiense de Roma y publicada en 1903, se conserva ahora en el Museo Británico,
Pertenece a una piadosa matrona romana, Cecilia Secundina, y dice: «Viene,
pura entre los puros, a vosotros" oh reina de los infiernos, oh Euclés, oh Eubu-
leo, un alma, noble hija de Júpiter. Yo, Cecilia Secundina, he tenido este don
de Mnemosine, tan alabado por los hombres, porque siempre he transcurrido la
vida en la observancia de la ley».
La rnisteriosofía órfica obtuvo en territorio griego primeramente, y eh el am-
biente helenístico después, repercusiones religiosas de primer orden. Elevo el
alma religiosa de los Griegos, hizo más. noble la visión moral de la vida, irradió
luz sobre las que hasta entonces habían sido tinieblas de ultratumba, dio a los
hombres la certeza divina de poder mirar al cielo como a su patria y sugirió los
medíos apropiados, la Ley, para caminar en pureza de vida, conservando el alma
cándida como el vestido prescrito por el ritual. Y si se considera aquel fermento,
frecuentemente descompuesto y desequilibrado, de ideas que en el alba del cris-
tianismo se extendió por Oriente bajo el nombre complejo de agnosticismo,
también allí se- encontrará, traído por la gran corriente neaplatónica, aunque
reforzado por elementos dualistas iranios y por especulaciones astrales babiló-
nicas, que después culminarán en la rara religión maniquea, lo que constituye
el pensamiento central del orfismo: es a saber, que el hombre es una mezcla
de bien y de mal, que el alma es U11I rayo de luz divina en las tinieblas de; lal
materia y que el deber del hombre consiste en procurarse la gnosis, la doctrina
verdadera que le enseñaIa realidad de esta sU! situación y le indica el camino
de la liberación.
Los elementos de este concepto, que en forma de intuición oscura no es
ajeno a la mentalidad popular de todos los tiempos, por poco que considere la
tristeza de su realidad y la compare con el fulgor de sus ilusiones, los sugiere
ya el culto orgiástico de Dionisios, el cual; elevando las almas, durante el estado
de embriaguez mística, a un \es,tado supranormal, les dio la sensación viva de
una vida divina, más gozosa que la vida ordinaria que el alma puede vivir en
aquellos momentos especiales. El pío movimiento órfico, nacido en una época
en la que los espíritus mejores sentían la necesidad de salir de' la miseria dolo-
rosa I de un mundo en convulsión, absorbió el misterio dionisíaco y lo hizo
30
j'HI:!,,\I(
le 11)'11
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IIN1..\/\ 1(1.1
/I.lONI'/INOIU'NI!.""\
,lollldllllllH d~' Sil slstcmu tcológlco, rLI~'I1I(,!
dislribultlol'll de sus curlxmns 1'['·
lIult.,.o~.
'l'umblén en Elcusis, aldea a 22 km. de Atenas, en donde desde la época MI!o\'I'I\IUU
IILHlIHINfI
IllIoil'a tenían lugar cultos religiosos de origen puramente agrario, dedicados
Ikll1éLcr, la «Madre Tierra», y a Core, la «Muchacha», esto es, la vegetación
111111 -uya, se verificó, entre los siglos VIII y VI, coincidiendo con la agitación
, la sociedad griega debida a las do~trinas de Dionisios, una transformación
1.1 1IIIIiguorito agrario, ordenado al incremento de la vegetación, en un rito
illlfll\'!'ÍOSO, en el cual el tocar los objetos sagrados ( ti: hiera) referentes a la
""'111,la hierogarnia del hierofante, y la ostensión de una espiga de trigo, signica-
11111 \'1 renacimiento del iniciado.
l.n fe en la inmortalidad bienaventurada se alcanzaba en Eleusis, no a
11IV\\S de una catequesis dogmática, sino a través de la impresión, que se expe-
1IIIII'IIIubaespecialmente a la vista y al trato de las «cosas sagradas» y de 100
11.1'1representatívos : esto expresa con notable acierto un fragmento de Aris-
I .11I\,!{lO, en el que se dice que se va' a Eleusis, no para aprender (ou. mathein ),
11111 pnra tener una impresión espiritual (pathein), Esta impresión, reservada a
1, 1 lulciados, era una prenda segura de inmortalidad. Por esto el Himno ho-
'11,',11'0 a Deméter declara¡ que quien no ha sido iniciado en los misterios y no
liII jllll'lic1pado de ellos, no tendrá la suerte por ellos prometida, sino que caerá
11111',densas tinieblas 13. Píndaro declara bienaventurado a «quien desciende
1 11'1la tierra después de haber visto los misterios, porque ha visto el principio
1, 111vida» H; Sófocles llama tres veces. bienaventurados a aquellos mortales
1111' rk-spués de haber contemplado los, misterios bajarán al Hades, porque sola-
nlt 111\'éstos vivirán allí, mientras para los demás todo será rnalo !"; Isócrates
1\', 1H'l'dn.el beneficio hecho a Atenas, por Deméter, la cual, además de haberle
11,\ nudo la agricultura, le ha donado generosamente los sagrados misterios
11" rlnn las más dulces esperanzas en cuanto al fin de la vida y a la eternidad
qllkncs de ellos participan.". Y Cicerón, resumiendo la creencia entonces
wllwl'sul en el mundo grecorromano, afirma que entre los beneficios procura-
,1.\'111los hombres por Atenas, está no sólo el haberlos 'elevado a la. vida civil
1"" 11\agricultura, sino también el haberles enseñado con los misterios la
IIIIIH;l't~de vivir con alegría y de morir con una mejor esperanza 17.
1\1 desarrollo de la doctrina en torno a la inmortalidad del alma- que NIlOI'I'.'I\W
l'I,IInn explica especialmente en el Pedro, el Fedón y el Tineo, no como armo-
11111 lid cuerpo, sino como vida incorpórea y anterior al cuerpo por ella infor-
11 101 ti", y en el libro X de la República (mito de Er) como visión de la suerte
, 11lila (meternpsícosis) de las almas, según hayan seguido 01no la justicia"
V I'i eco que esta doctrina tuvo en las Tusculanas de Cicerón, pertenecen
illl1'1 11 la historia de la filosofía que a la religión propiamente dicha; pero no
I 11I1\'dcomitir aquí una breve noticia de la corriente llamada neopitagórica.
""I\'!le ésta, de conformidad con el orfismo, que la razón y los sentidos no
1111111 J¡ISúnicas fuentes de nuestro conocimiento, que entre el alma y el cuerpo
lt,v 1111neto dualismo, que el lugar de residencia del alma es el cielo, aL cual
,1.111' volver después de pasar un período más o .menos largo e:n la cárcel d.eJ
111 1po, el ncopitagorismo facilitó a Cicerón motivos de consolación espiritual
31
 N, 'rllJH IJ I

.:11 los últimos IUIOS de MI vidu : y en los estucos que decoran la llamada Basí
lica di Porta Magglorc 110S ha dejado Ja más bella afirmación de fe en la in
mortalidad del alma, como son las escenas de rapto en las que uno es llevado
hacia el cielo: una bacante montando una pantera, un águila o Ganimedes,
amorcillos y mariposas; Dionisios que bebe vino (embriaguez celestial); Deméter
que da pan (alimento de inmortalidad), y sobre todo en el ábside, Safo idealí
zada, que se arroja al mar desde la roca, no con intención suicida, sino para
significar su liberación de los afanes y de los amores>de la tierra, a fin
entrar en la vida divina.

II'IIM'I'IIIlI()~ Para tener una idea menos incompleta de los presentimientos paganos
1I1111C1l1"rO I ivos al misterio de la vida futura, conviene recordar otros dos misterios
genuinamente griegos, sino del Oriente egipcio y anatólico.
Los misterios egipcios (dedicados a la pareja divina de Osiris e Isis)
ron su mayor aceptación en el mundo mediterráneo durante la época helenísl
tica.. Pero sus profundas raíces arrancan de la época faraónica, de cuyo
funerario sacaron los elementos formales de la iniciación, mientras que
desarrollo de las ideas religiosas propio de la edad helenística les confirió
sublimación mística, cuya más alta expresión se encuentra en la
religiosa vivida por Apuleyo y por él narrada en el libro XI de las Metamór·J
[osis.
En el mito y el rito osiriano conviene distinguir dos. períodos:
antiguo, de valor y de ámbito estrictamente egipcio, empapado de la preocupa-
ción ultramundana, tan profundamente arraigada en el alma egipcia, y
más reciente, helenístico, en el cual los ritos, si bien continúan siendo en
tancia los mismos, han sublimado su carácter funerario dándole un
exclusivo de prenda de la inmortalidad bienaventurada para los que se
rcn al misterio. El mito narraba que Osiris, hermano y esposo de Isis, fué
lo insidiosamente por Setó Tifón, su hermano, que esparció sus miembros
todo Egipto. Isis los encuentra, los envuelve con vendas y llama a su
para! que vuelva a la vida: desde. entonces Osiris va a reinar en el reino de
muertos. Este mito en su parte funeraria es la proyección del rito
egipcio.
La principal preocupación que se manifiesta en los ritos funerarios
Egipto es la de conservar íntegra la forma del cadáver, a fin de que el Ka
fuerza vital del individuo, idéntico a él, pueda volver a habitarlo fácilmente.]
El mejor medio para obtener y conservar esta integridad es embalsamar
cadáver y colocarlo en una tumba sólida, que garantice la conservación de
momia. Para dar al difunto los consejos y subsidios necesarios para su
ultramundano, se ponen junto a la momia textos y fórmulas sagradas, La exigencia ultramundana y I{/ l' \ 111')
cialmente las que se refieren al mito osiriano (Textos de las pirámides, Libro tacion del juicio divino en el Iml' (nI
de los muertos, Libro de lo que hay en el Déet, Libro de las puertas) y se cele- son vivamente sentidas el' Ios 1/11'11
rios egipcios, mas con una c.\p/¡f/lltI/
bra un culto fúnebre que garantiza al muerto ofrendas y ritos eficaces. dad enteramente diversa dI! lo C'11,!l1
Pues bien, el misterio osiríano, tal como se desarrollará en la época hele- nao He aquí una escena de! /'//1/1' I
nística bajo el patrocinio de Isis, no.hace más que elevar al alto valor de prenda los muertos: es el momento rI,' 11t'\
mística de la bienaventurada inmortalidad el vetusto rito funerario de los el alma; en un platillo de la II/~(."II
está la diosa, de la verdad, MI/II/,' "11
Egipcios. otro, el corazáu del diinuto (/,,/U'
Apul<..")'o nos describe en forma un poco sibilina cómo tuvo lugar su ini- y 353).
 ¡'IUII'AltA(,;IIlN y VIHI.UMUIWH l!N LAS RIILJ(;I()NI!S NO HJ!V1.J.AIJMi

l lnclón en el misterio: «Yo he alcanzado el umbral de la muerte y traspasado

I'i umbral de Proscrpina (el Hades), he navegado a través de todos los clc-
montos (los cósmicos: agua, aire, tierra y fuego). En el corazón de la noche he
visto el sol (Osiris-sol), relumbrante de cándida luz: me he acercado a los
dioses superiores e infernales y los he adorado muy de cerca» 1'. La visión era
qurzá ofrecida al iniciado por representaciones sagradas o provocada por un
IICi'íO extático, ordinario en la práctica teúrgica de los Egipcios. Se trata" pues,
d~·un rito de muerte, al cual sigue la resurrección del iniciado. «La misma
diosa, explica el sacerdote a Apuleyo, tiene en las manos la llave de la salvación.
I.il iniciación se celebra a manera de una muerte voluntaria y de una salvación
rntuita, por cuanto aquellos que, pasado el término de la vida, se encuentran
VILal borde de la muerte, la misma diosa suele indicarles, como de quienes
puede con seguridad confiarse, los grandes secretos de la religión y, una vez
rcnacidos en cierto modo por su providencia, les comunica una nueva vida de
¡dud»20.
Los misterios osirianos ofrecían por tanto una garantía más clara de futura
Inmortalidad, por cuanto se la aseguraban a un individuo mediante la práctica
dc los mismos ritos de muerte y resurrección, cuya eficacia había ya experi-
rucntado Osiris; ritos que tenían tras de sí la práctica milenaria de un pueblo
unte el cual la cultura helénica se había sentido siempre pequeña.

También en los misterios de Attis, en los cuales se conmemoraba la muerte MISTllltlCl

V la resurrección del dios, el llanto fúnebre alrededor del pino, que lo repre- Drll'RIIII"

Pillaba en las fiestas primaverales de marzo, era interrumpido por la palabra

i onfortante del sacerdote: «Confiad, oh iniciados, en el dios que se ha salvado,

porque también para vosotros llegará el fin de los dolores».

Los misterios, sea el que fuere su origen, empapados. como estaban de
I'~peculaciones astrales, eran considerados por los espíritus más cultos como
111, sombra mítica y el símbolo ritual de una misma verdad histórico-religiosa,
lid mismo modo que las diversas divinidades eran juzgadas como formas dife-
u-ntes de una misma divinidad, considerada única y universal. Así Serapis es
luvocado como Sol, Júpiter, Mitra; Isis es la diosa única de los «diez mil»
uombres.; Attís es también Adonis, Osiris, Papas. Así un mismo sacerdote pue-
de consagrarse al culto de varias divinidades.; así se difunden aquellos «signa
punthea», placas metálicas devocionales, que llevan impresos, los símbolos de
dIlcrcntes divinidades. Así se comprende también que la exégesis alegórica de
los mitos encuentre tema, especialmente en las divinidades de los misterios,
11111'80 sus aplicaciones espirituales.

El neoplatonismo, última evolución del pensamiento filosófico-religioso de Nl!OI'I.~ 11

antigüedad, es el sistema que mejor ha sabido recoger y justificar la espc-
1,1

I ulación de los misterios. Y se adapta perfectamente al esquema general carac-

Il"dstico de toda la filosofía helenística.
En las alturas, en una región inaccesible, está el Ser supremo, el Uno inco-
1IIIII1icablea los hombres; debajo de él están los seres intermedios llamados
1011 varios nombres (dioses, demonios, eones, ángeles), que sirven de íntcrmc-
rllurios entre el Ser supremo y el mundo de los hombres. La ascensión del
rlma del mundo sensible al Uno se verifica, según Plotino, no a través de un

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 No ""lfUiI"

puro proceso Intelccuml, /0.111011 Il'lIvél> d~o lililí 1>lIl'lflvad6n ¡otvd!)I', una catarsis,
que permito al alma contemplar al Uno, unirse en un solo ser con él" perdiendo
en aquel instante bienaventurado la noción del cuerpo y el sentido de la vida
y de la conciencia" Plotino compara este estado de éxtasis a la visión que corona
la iniciación en el misterio.
En esta unión unificadora consiste la felicidad del alma, la cual es tanto
más bienaventurada cuanto más pierde su individualidad, cuanto más se libra
de deseos y de necesidades, para lanzarse sola hacia el Solo. En lo sucesivo,
la conjetura, con el advenimiento y la consolidación victoriosa del cristianismo,
so convertirá en fe fume en el destino inmortal del alma.

PARirf

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