lectura 1: El turismo como disciplina científica (Jafari, 2005)

Referencia: Jafari, J. (2005). El turismo como disciplina científica. ( Política y Sociedad, 2005, Vol.42, Num. 1:39-56).
University of Misconsin-Stout.

Síntesis del contenido:

Jafari en su trabajo nos introduce en la evolución del turismo como una fuerza económica global que ha crecido de forma
exponencial los últimos 60 años. Llegando hoy en día la industria a nivel mundial que genera mayores divisas.
Luego nos habla de las posiciones teóricas de forma cronológica que han rodeado al turismo, siendo la primera La
plataforma Apologética: generada por los actores beneficiados económicamente por el turismo, los cuales señalan solo los
aspectos positivos del turismo ayudando así a promocionar la industria turística.
La plataforma Precautoria: Surge como oposición de la plataforma anterior, luego que observaciones y estudios
científicos revelaran desventajas y criticara a la industria turística.
La plataforma Adaptativa: nace de los debates de las plataformas anteriores, donde crea consensos para generar formas
amigables de turismo.
La plataforma Científico-céntrica: Contribuye la formación de la teoría del turismo como ciencia, para alcanzar una
posición objetiva y equilibrada.
Desde la pagina 41, se habla de los contratiempos que ha tenido el turismo, como el del 11-s, y el interés de las grandes
organizaciones mundiales para ayudar a recuperar la industria, demostrando la importancia mundial que genera la
industria y lo poco depurada que esta la técnica turística ante una crisis de cualquier índole, generando la plataforma
de interés publico. Por lo cual Jafari propone al Turismo como disciplina científica multidisciplinar, que ha ido
aumentando sus horizontes en los distintos rincones del mundo, ya sea a través de publicaciones, seminarios, revistas
científicas, educación profesional, sociedades de investigadores y organizaciones gubernamentales.
Jafar Jafari nos proyecta el turismo hacia el futuro, desde la página 50. La ciencia turística se encontrara mas depurada
para generar campos de operaciones para que por ejemplo propongan nuevas formas de turismo. También Nos habla de
observatorios turísticos como agencia proactiva ante los inconvenientes que se presenten en el lugar de destino u origen.
(Jafari, 2005).
Critica
Y a modo general el texto de “El turismo como disciplina científica” es un texto fácil de leer, didáctico, simple y creíble.
El texto de Jafari nos resalta el tema del turismo como la actividad económica mas “importante del mundo”, dándose en
un principio sin tener conocimiento científico sólido de su comportamiento y consecuencias, lo cual se ha intentado
solucionar “en el vuelo”.
Se proveen las creaciones de observatorios turísticos para anticipar, pero no se menciona en el texto como parte de la
ciencia turística solucionar los problemas ya generados por acciones del turismo, y la reparación los daños producidos
debido a la poca información por el poco tiempo del boom de la industria.
Uno no puede sentirse ajeno a la proyección de Jafari, ya que todo apunta a una industria sustentable y ordenada si es que
se logra regular y estudiar como “disciplina científica”.

Disponible en: http://castroturismopucv.blogspot.com/2011/11/lectura-1-el-turismo-como-disciplina.html

La cientificación del turismo

Jafar Jafari (*) Profesor de Hospitalidad y Turismo University of Wisconsin-Stout. Disponible en:
http://www.polyu.edu.hk/htm/istte/p_jafar.htm
Tal vez sean muy escasas las industrias que han experimentado cambios tan rápidos como el turismo, a pesar de sus viejos
orígenes, sobre todo durante las últimas décadas. Cuando las comunidades y los países descubrieron sus ventajas
económicas y unieron sus esfuerzos para aprovechar sus potencialidades, el turismo dio lugar, repentinamente, a
vigorosos negocios, a intercambios internacionales y a una mega industria global. El turismo se desarrolló en poco
tiempo y enseguida pasó a ocupar el segundo lugar después del sector petrolífero, más tarde lo igualó y después consiguió
rebasarlo hasta el punto de que ya es la primera industria del mundo. Al mismo tiempo, se hicieron esfuerzos para
desarrollar un cuerpo de conocimientos con capacidad para comprenderlo y para orientar su planificación y desarrollo en
todas las fases y en todos los ámbitos: en el local, el regional y el internacional. Con respecto a su cientificación, también
experimentó un proceso muy rápido y hoy se reconoce como una importante y legítima área de investigación en
numerosas universidades del mundo. Este capítulo II ( Hosts and guests revisited: tourism issues of the 21st century, obra
editada porValene L. Smith, NY 2001, pp. 28 – 41), se propone:
 ofrecer una visión retrospectiva y prospectiva del proceso de cientificación del turismo, y, especialmente, identificar
los factores históricos que han hecho posible que el turismo alcance sus actuales dimensiones académicas y la
profundidad de las mismas
 exponer la formación del perfil de su corpus de conocimiento
 extractar selectivamente de este contexto las principales aportaciones socioeconómicas
 sugerir las líneas de investigación cruciales que permitan seguir avanzando en la conquista de nuevas fronteras
 poner de manifiesto la excelente situación en la que se encuentra este corpus de conocimiento – especificando los
cambios y las oportunidades que se le presentarán en el futuro – de cara a orientar la futura planificación y la actividad de
esta mega industria.
Un conjunto de estrategias científicamente diseñadas y empíricamente contrastadas, basadas ahora en un corpus de
conocimientos, puede beneficiar y beneficiará a todos aquellos que están directa o indirectamente relacionados con el
turismo, es decir, el empresariado y los organismos públicos encargados de él, los turistas que gastan su tiempo de ocio y
sus ingresos disponibles para conocer pueblos y lugares cercanos y lejanos, las comunidades cuyos recursos son puestos a
disposición de los turistas y las numerosas industrias que los alojan y, finalmente, las instituciones dedicadas a la
investigación, a impartir enseñanza y a su continua mejora en el campo del turismo, ahora residenciadas en muchas
universidades del mundo.

Evolución del pensamiento turístico

En la actualidad el turismo es considerado como la mayor fuerza económica del mundo y un gigante industrial de
dimensiones globales. Las publicaciones de la OMT, entre otras, demuestran que el turismo viene experimentado un
crecimiento sostenido desde la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, en 1950, 25,3 millones de llegadas turísticas
internacionales dieron unos ingresos de 2,1 billones de dólares. A fines del siglo XX, en 1998, 625 millones de turritas
internacionales generaron 445 billones de dólares. En el mismo año, el gasto total en turismo nacional e internacional
rebasó los 3 trillones de dólares, una cifra que, según un experto, es varias veces mayor que el gasto mundial en defensa.
O dicho de otro modo, el gasto mundial en turismo excede el PIB de cualquier país si se exceptúan USA y Japón. Las
previsiones sobre el volumen del turismo para el siglo XXI son realmente impresionantes.
El crecimiento sostenido del turismo desde la Segunda Guerra Mundial, especialmente durante las últimas décadas, ha
despertado un enorme interés como industria y como fenómeno. Una revisión de la literatura demuestra el crecimiento de
la popularidad del turismo. Con el fin de evidenciarla se agrupan los escritos y las ideas de las últimas décadas en cuatro
grupos, cada uno de los cuales constituye una postura o plataforma de pensamiento. Estos grupos o plataformas son los
siguientes:
 Plataforma Favorable
 Plataforma Desfavorable
 Plataforma Conciliadora
 Plataforma Científica
Y serán expuestas a continuación como surgieron en el tiempo, es decir, cronológicamente, de forma que cada una lleva a
la siguiente pero sin que ninguna de ellas haya reemplazado a las demás ya que las cuatro siguen coexistiendo en la
actualidad.

Plataforma Favorable: El bien: La primera postura estaba formada por aquellas empresas o instituciones – incluyendo
empresas privadas, organismos públicos y asociaciones del comercio entre otras – directa o indirectamente relacionadas
con las perspectivas económicas del turismo. Estos grupos de “interés” sostienen frecuentemente que el turismo es una
industria: - trabajo intensiva, -con beneficios que se difunden por toda la sociedad, -constituye una solución
económicamente viable para muchas comunidades y países, -genera relaciones comerciales necesarias para el
sostenimiento de los países del mundo, -y que tiene muchos otros efectos beneficiosos
Para situar al turismo bajo una luz siempre favorable, la Plataforma Favorable aporta también otros argumentos. Según
ella, el turismo, - preserva la naturaleza, -mejora el medioambiente, -recupera las tradiciones del pasado, -fomenta la
cultura, -facilita la comunicación intercultural, -promueve la paz del mundo
Este conjunto de perspectivas socioeconómicas (ver tabla 1), entendidas de forma agrandada, ha aumentado su
crecimiento y promoción en destinos próximos y lejanos.
Tabla 1 Los efectos del turismo según la Plataforma Favorable
Beneficios económicos: puede generar: Beneficios socioculturales: puede:
 trabajo intensivo y crear empleos: de pleno tiempo,  generalizar la educación
estacionales, a tiempo parcial, sin cualificar  promover la compresión entre los pueblos y la paz
 intercambios comerciales con el exterior  eliminar fronteras: lingüísticas, raciales, políticas,
 construcción de infraestructuras religiosas
 generalizar el desarrollo  preservar las tradiciones
 complementar producción de otras actividades  promover el desarrollo de la comunidad global
económicas  facilitar la valoración de las diferentes culturas
 multiplicar efectos
Plataforma Desfavorable: el mal: Con el paso del tiempo, constataciones casuales y también investigaciones respetables
pusieron sobre la mesa efectos del turismo que empezaron a cambiar la postura favorable. Las nuevas voces, claramente
audibles durante la década de los sesenta, aumentaron hasta dar lugar a la Plataforma Desfavorable en la década siguiente.
Miembros de la comunidad de expertos, especialmente los que en el sector público y en el sector privado se ocupan de la
protección de la cultura y la naturaleza, contribuyeron al surgimiento de la postura desfavorable. El mensaje de esta
plataforma no se limita a los beneficios económicos y sostiene que la industria turística: - genera empleos que son en su
mayor parte estacionales y no cualificados, - beneficia solo a las empresas y a las grandes corporaciones, -destruye los
recursos naturales y paisajísticos, -mercantiliza los pueblos y las culturas, -distorsiona la estructura de la sociedad
anfitriona.
Hoy como ayer, la segunda postura parte de un rechazo absoluto de la primera posición a base de elaborados
pronunciamientos sobre los efectos negativos del turismo.
Dado que los partidarios de estas dos plataformas siguen aun expresando sus respectivos argumentos (aunque nunca de
un modo organizado o con una voz unificada) fue inevitable que discutieran acaloradamente entre ellos, discusiones que
alcanzaron su apogeo durante los años setenta. Los choques, frecuentemente cargados de tensiones, incluyen intercambios
de visiones y posturas e insidiosas críticas a las posiciones del contrario. Por cada uno de los puntos propuestos por la
Plataforma Favorable (tabla 1) la Plataforma Desfavorable propone un contra punto (ver tabla 2), una situación que nunca
puede conducir a un diálogo fructífero.
Tabla 2. Consecuencias del turismo según la Plataforma Desfavorable
Costes económicos. Puede: Costes socioculturales. Puede:
 causar inflación  contribuir al desentendimiento
 grandes pérdidas  general estereotipos
 traer estacionalidad y contribuir al desempleo  traer xenofobia
 facilitar la difusión de rumores, enfermedades y  producir contaminación social
fluctuaciones económicas  mercantilizar la sociedad así como su cultura, su
 provocar un desarrollo económico desequilibrado religión y sus expresiones artísticas
 general extrañas dependencias  romper la estructura familiar
 dañar los recursos y provocar intrusión visual  contribuir a la prostitución
 incrementar la criminalidad
 inducir a conflictos en la sociedad anfitriona

Plataforma Conciliadora: El cómo: Dado que los debates entre la Plataforma Favorable y la Plataforma Desfavorable se
refieren sobre todo a los impactos de la industria, se puede argüir que unas formas o tipos de turismo podrían tener menos
efectos negativos que otras formas o tipos alternativos adoptados. De aquí que se fuera prestando cada vez más atención
a una tercera postura en la década de los ochenta: la Plataforma Conciliadora.
Basándose en las dos posturas anteriores, la tercera postura surgió favoreciendo aquellas formas de turismo que son
especialmente respetuosas con las comunidades anfitrionas y con su cultura y su medioambiente al mismo tiempo que
favorece al turista por medio de oportunidades y experiencias positivas. Las estrategias que propone se conocen como
agroturismo, turismo consciente (aprópiate tourism), turismo basado en la comunidad, turismo controlado, turismo de
cabaña (cottage), turismo cultural o étnico, ecoturismo, turismo de granja, turismo verde, turismo indígena, turismo pro
vida (lifeseeing), turismo natural, paraturismo, turismo responsable, turismo rural, turismo sensible, turismo blando y
turismo sostenible; a la lista hay que añadir el “no turismo” considerado como una verdadera alternativa.
En general, la Plataforma Conciliadora sostiene que todas estas formas de turismo se basan en el respeto a la comunidad
anfitriona, emplean los recursos locales, son relativamente fáciles de gestionar, no son destructivas, benefician tanto a los
anfitriones como a los huéspedes y mejoran la comunicación entre ellos. El turismo conciliado, al margen de su
naturaleza o de su envergadura, se presenta como un conjunto selecto de opciones alternativas a las convencionales,
masificadas, mercantilizadas, descontroladas y duras, que son las que se practican hoy por doquier. Una de las alternativas
más recientes, la conocida como ecoturismo, atrae la atención de los operadores, los gobiernos, los investigadores y los
profesores, como la primera a recomendar por sus indudables ventajas. Es evidente que esta y otras formas “alternativas”,
ya aplicadas o que aun no lo han sido, tienen el carácter de remedios parciales y también que las estrategias que propone
la Plataforma Conciliadora son incapaces de satisfacer las necesidades de alojamiento del creciente flujo de turistas que se
genera en el mundo. Es cierto que las formas y las prácticas pueden ser conciliadas pero el flujo de turistas no puede ser
interrumpido.

Plataforma Científica: El por qué: Las posturas sostenidas por las Plataformas Favorable, Desfavorable y Conciliadora
están entre las principales condiciones y factores que han influido en el desarrollo del pensamiento en el turismo. Primero:
se reconoce que, en general, independientemente de lo que digan estas posturas, el turismo es una industria global de
grandes dimensiones que atiende diariamente a millones de turistas y que tanto el turismo como la industria existen y
seguirán existiendo. Segundo: cualquier desarrollo, incluido el turismo, genera efectos deseables y consecuencias
indeseables, pero lo que verdaderamente interesa es la relación entre costes y beneficios. Tercero: los criterios de las
Plataformas Favorable y Desfavorable sobre los impactos y los de la Plataforma Conciliadora sobre las formas de
desarrollo constituyen una visión parcial o limitada. Cuarto: cuando el turismo se plantea como algo completo o
integrado, es decir, como un sistema para la adecuada comprensión de sus estructuras básicas y de sus funciones se forma
un corpus de conocimiento científico sobre dicha materia. Al mismo tiempo van surgiendo valiosos desarrollos de
constructos teóricos sobre un fenómeno del que se ocupa una institución global y se transforma en un negocio que es una
mega – industria. Como consecuencia de estas ideas, interrelaciones, procesos y asimilaciones, durante la última década
del siglo XX aparece una cuarta postura, la Plataforma Científica.
Esta última Plataforma, formada sobre todo por profesores e investigadores de la comunidad universitaria, constituye por
sí misma una verdadera aportación de naturaleza científica que no debería tener relaciones con las tres primeras
plataformas. Gracias a su enfoque equilibrado, se configura como un corpus de conocimiento objetivamente configurado
que tiende puentes de conexión, no ataduras, con otros enfoques. Posteriormente, la plataforma:
 estructura de un modo sistemático el estudio del turismo
 le anexiona varios campos de investigación o disciplinas
 determina su lugar en el amplio contexto multidisciplinario que lo genera y acomoda
 examina sus funciones a nivel personal, sectorial, empresarial, gubernamental y sistémico
 identifica los factores que lo influencian y que son influenciados por él
Todo lo cual quiere decir que contribuye a un tratamiento holístico del turismo, no solo al estudio de
sus impactos o formas. El principal objetivo es la formación de un corpus de conocimiento científico del turismo.
Con un desarrollo como este que se comporta como un proceso en general simultáneo, las primeras definiciones del
turismo, generalmente basadas en las millas viajadas, los motivos del viaje y el dinero gastado (que son los criterios
manejados por la Plataforma Favorable), se encuentran en continua transformación. El cambio se está dando hacia
definiciones de naturaleza holística que incluyen, entre otras cosas, sistemas emisores y receptores de turistas y su
interdependencia en el texto y el contexto total que los pone en funcionamiento. El turismo puede ser definido, por
ejemplo, como el estudio del hombre y la mujer fuera de su hábitat usual, de las redes y el aparato turísticos, en el país en
el que reside de ordinario o en los países no ordinarios (turísticos) que visita y sus relaciones dialécticas (tourism may be
defined as the study and of man Hawai from his/her usual habitat, of the touristic apparatus and networlks, and the
ordinary (home) and the nonordinary (touristic) worlds and their dialectic relationship) Esta definición, e incluso otras
más recientes similares, proceden de las primeras nociones que se proponían ante todo la medición del flujo turístico o de
sus magnitudes económicas desde el punto de vista de un sistema completo incluyendo la economía solo como una de las
dimensiones significativas que lo configuran. Esta orientación sistémica será sin duda la seguida durante el siglo XXI
(will undoubtedly continue into the next century) apoyada en más definiciones revisadas y en el tratamiento holístico del
turismo considerado como materia de investigación. En la actualidad, esta postura se encuentra en fase de consolidación:
el trabajo de la Plataforma Científica lo está consiguiendo gradualmente.

La cientificación del turismo

Las plataformas Favorable, Desfavorable y Conciliadora, consideradas en conjunto, permiten darse cuenta del proceso de
formación y de la evolución del pensamiento en materia de turismo. Pero, tras este esquema general se encuentran los
factores específicos (los catalizadores y los agentes de cambio) que han contribuido a esta evolución y al desarrollo del
conocimiento del turismo. El estudio de este proceso de cientificación muestra que el turismo cuenta ya con casi todas las
características y herramientas típicamente asociadas con las disciplinas científicas más consolidadas.
El turismo como disciplina universitaria
Como demuestra lo que se acaba de exponer, el interés de la comunidad académica en el estudio del turismo aumenta con
el paso del tiempo. Pero el estudio y la investigación es uno de los aspectos a valorar del mundo científico; la instrucción
es el otro. Muchas universidades han ampliado progresivamente el número de cursos que ofrecen incluyendo los de
turismo. A principios del siglo pasado, varias Universidades europeas contaban ya con cátedras de turismo. Las
Universidades de Estados Unidos descubrieron el turismo mucho más tarde. Al principio fueron los Departamentos
universitarios dedicados a la enseñanza de la gestión hotelera los que incluyeron el turismo en sus programas de estudios.
Inmediatamente después, el turismo entró en los Departamentos dedicados a administración de negocios, ocio y
recreación, e incluso en los de ciencias sociales. La oferta actual cubre una gama que va desde elementales cursos de
turismo para todas las edades hasta diversas diplomaturas y licenciaturas universitarias. Significativamente, el número de
Universidades que ofrecen titulaciones de grado superior sigue aumentando. Desde hace varios años, diversas
universidades han ampliado sus programas de doctorado en materias como educación, recreación y planificación regional
y urbana para incluir el turismo y unas pocas están ofreciendo doctorados en turismo de un modo independiente. El
análisis detallado de los programas de enseñanza y las lecciones escritas sobre turismo revelan que esta verdadera materia
multidisciplinar (ver tabla 3) está experimentando una creciente popularidad tanto en número de centros como en áreas de
enseñanza e investigación. Pero estos desarrollos no están teniendo lugar de una forma aislada. También influyen otros
factores y otros agentes de cambio.

Las revistas especializadas

El papel científico que juegan las revistas científicas en los respectivos campos no se cuestiona. En turismo hay bastantes
revistas tanto antiguas como recientes: - USA: Journal of Travel Research, Tourism Analysis, Annals of Tourism
Research, Tourism, Culture and Communication; - Europa: The Tourist Review, Tourism Management; -Asia: Tourism
Recreation Research, Asia Pacific Journal of Tourism Research, The Journal of Tourism Studies, Pacific Tourism
Review.
Y esto es solo una pequeña muestra de las escritas en inglés. En la actualidad hay más de 40 revistas científicas sobre
hospitalidad, turismo y ocio. En tanto que cada una de ellas, con sus propios contenidos y tratamientos, se proponen
determinadas metas y objetivos, en conjunto estructuran y son estructuradas por el esfuerzo investigador de una
comunidad académica multidisciplinar cuyas contribuciones también son publicadas en otros medios y lugares. Sus
ocasionales y específicas aportaciones sobre temas concretos permiten contar con nuevos enfoques y reforzar la conexión
del turismo con y en dependencia de otras materias (tabla 3)
Libros y monografías
La regularidad en la publicación de las revistas especializadas asegura un flujo continuo de contribuciones científicas. Por
esta razón, la información es aportada con frecuencia cada vez mayor y, de esta forma, se asegura un flujo continuo y
acumulativo. Pero los libros, las monografías, las reseñas y otras publicaciones tienen los mismos propósitos; sus
contribuciones al avance del conocimiento son de la mayor importancia. El número de tales publicaciones era
insignificante durante la década de los sesenta, creció en los setenta y mucho más en los ochenta hasta llegar a la
indudable abundancia de los noventa. Las editoriales, algunas pertenecientes a los más prestigiosos grupos
internacionales, también usan la regularidad propia de las revistas y publican colecciones y series de libros entre los que
cabe citar la Enciclopedia of Tourism (Jafari, 2000) una de las más importantes contribuciones que de un colectivo
aumentan la importancia mundial del turismo.
Investigación y grupos académicos
Entre los demás factores que estructuran y son estructurados por este proceso de cientificacion se encuentra la
constitución de grupos académicos de relieve que han llegado a tener grandes dimensiones y emplean diferentes sistemas
de trabajo. El número de estos grupos no es muy grande en turismo, estando casi todos sus miembros asociados y
teniendo en general metas y objetivos muy parecidos. Al cumplimiento de estos objetivos contribuyó en el pasado la
creación en 1951 de la Association Internationale d’Experts Scientifiques du Tourisme y, en 1970, la reorganizada Travel
and Tourism Research Association. La aspiración a contar con una academia de turismo se alcanzó en 1988 con la
fundación de la Internacional Academy for the Study of Tourism. La tabla 3 se debe, naturalmente, a la Plataforma
Científica. Esta figura (el original inglés muestra una figura que ha sido transformada por el traductor en una tabla) está
sin duda directamente relacionada con el contenido de este capítulo y por tanto sus instrumentos y medios de enseñanza
serán tenidos en cuenta.

Tabla 3. La multidisciplinariedad del estudio del turismo

Curso de turismo Disciplina o Departamento Universitario
 Gestión hotelera  Hospitalidad
 Leyes turísticas  Derecho
 Gestión de centros de recreación  Ocio y recreación
 Marketing del Turismo  Marketing
 Un mundo sin fronteras  Ciencias políticas
 Motivaciones turísticas  Psicología
 Peregrinaciones y turismo  Religión
 Sociología del turismo  Sociología
 Operación de empresas aéreas  Transporte
 Desarrollo y planificación del turismo  Planificación Urbana y Regional
 Turismo rural  Agronomía
 Relaciones entre anfitriones y huéspedes  Antropología
 Gestión de inversiones hoteleras  Ciencias empresariales
 Diseños en la Naturaleza  Ecología
 Economía del turismo  Ciencias económicas
 Turismo y educación  Ciencias de la educación
 Geografía del turismo  Geografía
 Historia del turismo  Historia

Factores operativos: Después de varias décadas los gobiernos han reconocido hoy la importancia del turismo. Aunque
esto se debe principalmente a su potencial económico (Plataforma Favorable), tal reconocimiento ha potenciado su
imagen tanto en ámbitos pequeños como en los grandes, privados y públicos, lo cual a su vez puede decirse que ha dado
bastante ímpetu al trabajo en aspectos ya citados. Posteriormente, hay que citar otras fuerzas o desarrollos que han
colaborado en la cientificación del turismo, entre ellas se pueden citar los trabajos y funciones de aquellas organizaciones
que consideran el turismo como un conjunto de negocios e instituciones, por cierto muy abundantes a nivel nacional e
internacional, entre las que destaca la Organización Mundial del Turismo, un organismo intergubernamental filial de las
Naciones Unidas. En tanto su original razón de ser consiste en tratar al turismo como una forma del comercio (de aquí sus
conexiones con la Plataforma Favorable), durante los últimos años ha realizado un gigantesco esfuerzo orientado al
reconocimiento y promoción de la investigación y la enseñanza del turismo. Su reciente compromiso con lo que se acaba
de decir lo demuestra la firma de acuerdos formales con quince universidades de Europa y otros lugares.
Seminarios de turismo: Otro conjunto de factores de cambio que han colaborado en el proceso de cientificación son los
seminarios y simposios organizados por numerosos grupos de interés y por asociaciones, especialmente por los que se
ocupan de la investigación y la enseñanza en sus respectivos ámbitos. De aquí que haya que reconocer la importancia de
las conferencias organizadas por las asociaciones o instituciones turísticas, las cuales reúnen a investigadores y hombres
de la industria de diferentes disciplinas y sectores profesionales. Los trabajos de los seminarios se publican en revistas y
en volúmenes en los que continúan los debates posteriores a las conferencias. Los esfuerzos de asociaciones y
universidades en campos como la antropología, la geografía y la sociología son analizados en el libro del que forma parte
este trabajo.
Formación y educación: El proceso de cientificación y el cuerpo de conocimientos resultante están directamente
relacionados con los campos de la teoría y de la práctica del turismo. Uno de los temas que están en el turismo conectados
con los demás es el de la formación/educación. En este momento parece adecuado emplear este tema para sugerir que el
conocimiento del turismo como totalidad y en sus dos campos, el de la teoría y el de la práctica, puede guiar mejor el
objetivo del desarrollo de los recursos humanos presentes y futuros, un objetivo que cada vez es más asumido por los
colegas y por las universidades de todo el mundo – las numerosos instituciones que ocupan el primer puesto a la hora de
contribuir al desarrollo del conocimiento científico del turismo. Su misión en formación y educación (la culminación de
sus funciones investigadoras y académicas) es una ingente tarea como pone de manifiesto la existencia de una fuerza de
trabajo de más de 6 millones de trabajadores en el turismo solo en USA y de más de 120 millones en todo el mundo. La
tarea no tiene por qué ser minimizada porque se sepa que esta fuerza de trabajo es mayoritariamente nada o
medianamente cualificada y que solo un bajo porcentaje es cubierto por los que ocupan los cuadros de dirección y
gestión. En conjunto esta fuerza de trabajo forma una pirámide en la que los últimos citados ocupan la cima, que son los
que tienen formación, mientras en el centro y en la base están los no calificados (ver tabla 4) En orden a configurar un
esquema de debate manejable, solo se piensa en la formación/educación de las futuras generaciones, pero no hay que
olvidar que este mismo corpus de conocimiento puede conseguir la mejora continua de los actuales trabajadores no
cualificados.
Tabla 4. Progresión en los niveles de educación y formación profesional detentados por los trabajadores del turismo
Directivos Supervisores y p. semic. Personal no cualificado
Asp. académico Asp. académico Asp. académico
Campo de visión +++ Campo de visión ++ Campo de visión +
Grado acad. +++ Grado acad. ++ Grado acad. +
Capacidad conceptual+ + + Capacidad concept. + + Capacidad concept. +
Diacronía ocup. +++ Diacronía ocup. ++ Diacronía ocup. +
Saber el por qué +++ Saber por qué ++ Saber por qué +
Asp. laboral Asp. laboral ++ Asp. laboral +++
Estacion. trabajo + Estacion. trabajo ++ Estacion. trabajo + + +
Formación prof. + Formación prof. ++ Formación prof. +++
Habilid. manual + Habilidad manual ++ Habilidad manual + + +
Trabajo manual + Trabajo manual ++ Trabajo manual +++
Sincronía ocup. + Sincronía ocup. ++ Sincronía ocup. +++
Como se hace + Como se hace ++ Como se hace +++
Asp. humanos Asp. humanos Asp. humanos
Profesionalidad +++ Profesionalidad +++ Profesionalidad +
Hospitalidad ++ Hospitalidad +++ Hospitalidad +++
Cosmopolitismo ++ + Cosmopolitismo ++ Cosmopolitismo +++
Nota: La tabla es una figura en el original, lo que obliga a introducir cambios en el texto (NT)
(+) poco o nada (+ +) bastante (+ + +) mucho o muchísimo
En materia de turismo, los términos formación profesional y educación se utilizan indistintamente, pero aquí “formación
profesional” se refiere a la que se imparte a quienes van a desempeñar un trabajo manual mientras que “educación” es la
enseñanza que se imparte a quienes ocuparán puestos de dirección. Como se expone en la tabla 4, los niveles bajos y altos
se contraponen en una y otra y por eso especificando lo de una queda definida la de otra. De acuerdo con la naturaleza de
la industria, los niveles altos de educación deben reflejar las teorías multidisciplinarias y los métodos con los que son
preparados los directivos y los gestores que realizan las tareas del más alto nivel en los sectores público y privado del
turismo. La tabla 4 muestra que la educación en turismo debe facilitar un “campo de visión”, que incluya: - una
comprensión global del sector industrial, - las interrelaciones, - las transformaciones, -las tendencias, - y cómo el turismo
se relaciona con los sistemas sociopolíticos, más amplios, que lo configuran y controlan.
En contraste, en los niveles inferiores, como muestra la citada tabla, estos aspectos caen bruscamente a niveles muy bajos;
por su parte, estos trabajadores (se dice de aquellos que sirven las mesas en los banquetes de una convención hotelera)
reciben la formación indispensable para realizar un “trabajo estacional”.
Por un lado, la tabla 4 muestra otras diferencias que distinguen categóricamente a los niveles mínimos y máximos de los
empleos. Por ejemplo, lo que se entiende por “educación” de los niveles superiores equivale a educar en “habilidad
conceptual”, una vez más entendida en los contextos propios de lo multidisciplinar. Por otro, la “formación” de los
niveles inferiores instruye en “habilidad manual”, cuyo contenido es más amplio en estos trabajadores y alcanza un punto
más alto que en otras actividades. Otros pares de características son los de: -“pensamiento” vs. “manualidad”, -
“diacronía” (una visión del futuro desde el presente y el pasado) vs. “sincronía” (aquí y ahora) y -“saber por qué” vs.
“saber cómo”, los cuales son juegos de características que, a pesar de las aparentes separaciones, son parte constitutiva y
esencial tanto de la educación como de la formación y al mismo tiempo diferencian a una de la otra.
El tercer conjunto de aspectos (los llamados humanos) se refieren tanto a los trabajadores que se encuentran en posiciones
de dirección como a los que se encuentran a sus órdenes en las empresas, es decir, tanto a los que están arriba como a los
que están abajo. Obviamente, quienes son llamados a tratar con los turistas necesitan tener además educación y formación
en este especialmente difícil cometido. Quiere decirse que no se trata de que en este aspecto sea más o menos importante
sino más bien el grado de contacto que cada puesto de trabajo tiene con los turistas. La “profesionalidad” es importante
para todos los trabajadores, pero esto se manifiesta aun más, en lo puestos con contacto (con los turistas), los cuales han
de desempeñar su trabajo con “hospitalidad”. Insistiendo en esto último, hay que reconocer que esta mega industria es una
actividad que tiene tanto de arte como de ciencia, siendo la componente hospitalidad su “arte” (o espíritu) y el turismo su
“ciencia”. Pero, a pesar de lo que se dice sobre la distinción entre unos y otros, hasta quienes están en contacto directo con
los turistas deben ser instruidos en el arte de la hospitalidad para lograr atraer, recepcionar, alojar y servir a tantos clientes
como llegan desde países diversos y con identidades culturales y expectativas diferentes. Finalmente, la palabra
“cosmopolitismo” integra tanto la teoría como la práctica de la hospitalidad. La educación y la formación de quienes se
preparan para desempeñar estas tareas deben contemplar la comprensión de las culturas de los mercados emisores de
turistas de forma tal que se sientan cómodamente instalados en su propia cultura al desarrollar su trabajo. Cosmopolitismo
aquí significa que para tratar con la gente es imprescindible al menos uno de los idiomas de los mercados principales, una
vez al margen del lugar que se ocupe en el escalafón de personal.
De hecho, la tabla 4 se muestra más comprensible cuando se ve a la luz de la exposición hecha anteriormente sobre las
cuatro plataformas de turismo y su evolución en el tiempo. Por ejemplo, es habitual que quienes pertenecen a la
Plataforma Favorable se muestren más inclinados por la formación y que los de la Plataforma Científica se decanten sobre
todo por la educación de la fuerza laboral; las asociaciones de empresarios enfatizan los aspectos prácticos y los círculos
académicos destacan los aspectos teóricos. Gracias a esta perspectiva, la tabla 4, a pesar de su simplicidad, muestra un
desarrollo curricular integrado por: materias estudiadas, grados de abstracción, formación recibida, áreas de trabajo.
Pero, lo que es más importante, el tipo de educación/formación conduce a comentar que la postura científica permite
considerar el turismo como una industria, como una materia de investigación y como ambas cosas a la vez, gracias a lo
cual puede empezar a ser contemplado como un corpus de conocimiento mejor concebido, enmarcado y difundido. Esta
concepción multidisciplinar conduce a establecer la necesidad de que sean estudiados todos los aspectos del turismo tanto
en sí mismos como integrados, incluyendo tanto los aspectos de la educación y de la formación que han sido discutidos
durante décadas. Debe mencionarse aquí un tema de estudio muy novedoso, el debate sobre el desarrollo del turismo
sostenible, el cual adquiere inspiración, fuerza y sustancia gracias a esta evolucionada conceptuación, que ofrece ahora la
posibilidad de que el estudio de dicho tema pueda seguir avanzando. Educación/formación, desarrollo sostenible, aspectos
culturales, costes y beneficios del turismo, etc. Son todos temas que están siendo incorporados a un corpus de
conocimiento que seguirá creciendo en tamaño y complejidad durante los años venideros, en los que tanto los aspectos del
turismo viejos, los nuevos e incluso los aun no revelados comenzarán a ser conocidos de un modo más completo.

El futuro previsible
La exposición realizada sobre las cuatro plataformas, sus fuerzas transformadoras y catalizadoras, el texto y el contexto de
esfuerzos y enfoques que están estructurando y configurando la formación y la educación son factores que facilitan llevar
a cabo visones retrospectivas del turismo tanto en la esfera de los conceptos como en el campo de las operaciones, lo que
ahora puede ser combinado con visiones prospectivas después de los sólidos niveles de conocimiento y de operaciones
actuales en busca de nuevos horizontes en la ciencia y en el desarrollo.
El turismo como disciplina académica
El proceso acumulativo de la construcción de un corpus científico del turismo – ladrillo a ladrillo, bloque a bloque –
continuará en el futuro. Como en el pasado, las ciencias sociales contribuirán sustancialmente a su formación y
consolidación. Otros campos relacionados con el estudio del turismo definirán y redefinirán sus áreas comunes con el
turismo. Teniendo en cuenta que se relacionan con diferentes fenómenos y que su estudio utiliza teorías y métodos de
otras disciplinas, el turismo asumirá una condición indudablemente multidisciplinaria en el mundo de la enseñanza. Por
ello, las teorías y métodos propios que aparezcan serán utilizados también por aquellas disciplinas que contribuyeron
generosamente en el pasado al desarrollo del corpus científico del turismo. En un futuro la ciencia del turismo se
empleará en proporción creciente en publicaciones y revistas de otras disciplinas con el fin de ilustrar teorías nacidas en
sus propios dominios. Esto será así porque en el turismo cuenta una característica especial y única ya que es el fenómeno
que permite que la gente pueda ponerse en contacto de un modo inmediato (debido al avance del conocimiento sobre su
lugar en la sociedad y en la economía). Además, un gran número de estudios universitarios sobre los antiguos y los
nuevos elementos del turismo continuarán siendo realizados por los estudiantes no solo en los centros que lo tienen
programado sino, además, en otros que lo estudian de modo puntual, no programado.
En la actualidad, algunas asociaciones profesionales han creado grupos interesados en el turismo que cuentan con una
estructura orgánica formal. Con el aumento de la importancia del turismo surgirán nuevas asociaciones profesionales que
tenderán puentes hacia él y que incluirán la formación de nuevos grupos de interés relacionados con la antropología, la
ecología, la economía, la historia, el ocio, el marketing, la gestión empresarial, las ciencias políticas, la psicología y otras
ciencias (de nuevo, algunas de las que ya están en esa línea). Con los nuevos grupos profesionales interesados en el
turismo aumentará el patrocinio de seminarios y congresos. Está claro que con tal concurrencia de medios tendrá el
conocimiento del turismo indudablemente la oportunidad de hacer avanzar su discurso multidisciplinario.
Con esta y otras conquistas por venir y con el sostenido crecimiento del empleo en turismo, las universidades seguirán
aumentando el número de títulos medios y superiores en este campo. Ofreciendo el grado de doctor en turismo atraerá la
atención incluso de las más prestigiosas universidades. Muchas de ellas ofrecerán sus programas de estudio de turismo en
los actuales Departamentos o escuelas y en Departamentos de ocio y recreación que prestarán aun más atención al turismo
en aras de una eventual integración. Otros Departamentos universitarios, como los dedicados a las ciencias sociales, las
primeras que ofrecieron cursos de turismo, ofrecían al principio cursos elementales y después de grado medio y superior.
Esto pudo deberse, por un lado, a la actual falta de aptitud para atraer un número suficiente de estudiantes para los cursos
superiores, y, por otro, a la falta de conexión e interés de sus campos con y por el turismo. Por otra parte, otras
Universidades abrirán escuelas o centros de turismo autónomos. Sus mallas curriculares incluirán titulaciones básicas de
turismo con opciones en especialidades como gestión hotelera, marketing, planificación y desarrollo, administración
pública, turismo en países en vías de desarrollo y turismo internacional, por solo citar algunas.
El privilegio de ampliar vertical y horizontalmente la ciencia devolverá a las facultades de turismo la obligación de
utilizar regularmente el corpus de conocimientos existente y contribuir productivamente a su crecimiento. Esta
perspectiva es ya una realidad en todas las disciplinas consolidadas y el turismo no será una excepción. De hecho, este
criterio olvidado en el turismo adquirirá una posición más prominente entre sus facultades para la conservación, la
promoción y la adopción de decisiones.
Algunas Universidades han incluido el turismo en sus cátedras de hospitalidad. Los avances científicos tanto como los
futuros desarrollos de la industria aumentarán las posibilidades de creación de nuevas cátedras de turismo en muchos
países, desarrollados o no. Como en el pasado, algunas de las nuevas cátedras se crearán sobre todo con la ayuda de
diferentes sectores de la industria. Además, como los campos científicos aumentan y como el turismo será aun más
reconocido como fenómeno socioeconómico, las instituciones patrocinadoras considerarán favorablemente las propuestas
que se harán a favor del estudio del turismo, un cambio notable de la situación actual. Este cambio se dará tanto con
respecto a la demanda de fondos para disertaciones y para proyectos de investigación independientes. Tan favorables
desarrollos aumentarán con el establecimiento de prestigiosos premios reconociendo la investigación universitaria en este
campo. Estas mejoras llevarán al estudio del turismo a alcanzar una nueva cumbre siguiendo en su camino a los demás
campos científicos consolidados.

El turismo como actividad

Aunque inverosímil, la industria no admite ni apoya todavía plenamente el estudio del turismo y sus centros de
enseñanza, algo que sin duda cambiará aunque de modo gradual, especialmente cuando aumente el número de graduados
entre quienes toman decisiones y cuando advierta que progresa gracias a la investigación. También cuando los
funcionarios públicos competentes y las asociaciones sectoriales no solo incorporen más desarrollos y métodos científicos
para llevar a cabo su actividad y cuando se produzcan más trabajos de investigación de calidad aplicando sus parámetros
inmediatos. Esta previsión se intensificará además cuando los industriales contraten personal que hayan recibido una
formación en turismo avanzada. Será entonces cuando tanto la industria como los organismos del sector público prestarán
atención creciente a las dimensiones no económicas del turismo puesto que cada vez dedicarán mayor porcentaje de su
presupuesto en investigación a estudios ajenos al marketing. En general, el actual distanciamiento entre el estudio y la
actividad se reducirá previsiblemente y se equilibrará. Las relaciones entre las tres dimensiones del turismo, ciencia –
industria – sector público, también quedarán reforzadas en el futuro.
Una investigación colaboradora y su interacción con la actividad industrial es así mismo una de las cosas deseables y
esperadas en el futuro. La principal tarea consiste en unir y armonizar ambas cosas, el estudio y la aplicación de, por
ejemplo, el cambio de los estilos de ida y las tendencias. Se admite con frecuencia que el futuro es una simple
prolongación del pasado. Pero no es así exactamente: la gente cambia, la sociedad cambia, los valores cambian, las
necesidades y las expectativas cambian y también cambian los estilos de vida. Estos cambios, a su vez, definirán y
redefinirán el futuro de la industria y de sus principales productos porque el turismo refleja los cambios habidos en la
sociedad.
Otro ejemplo del esfuerzo de la colaboración estudio/actividad tendrá lugar en el área de la salud y el turismo. Los nuevos
estilos de vida emergentes llevarán a la humanidad a ser más sensible a las cuestiones relacionadas con la salud. La gente
aspira a disponer de medios para prolongar la vida, para vivir una vida con más salud y para vivirla de un modo más
pleno y gratificante. Hay precisamente una conexión automática entre estilo de vida con salud y hacer turismo. Muchas
formas alternativas de turismo quedan favorecidas, habida cuenta de que tanto la noción de “salud” como su práctica
contribuyen a un cuerpo sano en una mente sana.
Trabajar en el mercado de personas mayores residentes en ciudades así como en otras instancias de colaboración viene al
pensamiento. Los cambios en el estilo de vida y en los deseos por tener un cuerpo y una mente sanos son ya una
tendencia universal al margen de razas, clases, géneros y edades. Tratar con un campo tan amplio y con tantas variables
complica ahora la tarea de la investigación. El estilo de vida y la salud, tan mejorada gracias a los avances en medicina,
tecnología y en la implantación del estado del bienestar, entre otros factores, han provocado a su vez otro fenómeno: un
fuerte incremento de la población de tercera edad o mayores urbanos. Hoy los mayores urbanos son mucho más
importantes en número, gozan de alto nivel de vida y tienen una salud magnífica. Además, muchos de ellos optan por
jubilarse antes de la edad para pasar antes a la siguiente fase de la vida. Sin obligaciones familiares ni laborales y con las
perspectivas de mejorar la vida futura, aspiran a una vida de ocio y salud – a lo que contribuirán los ahorros y una
“ilimitada” disponibilidad de tiempo libre – acceden a su nueva profesión con el turismo convertido en el principal medio
y fin de una vida dedicada a los viajes, lo que apunta a un flujo masivo de desplazamientos de mayores urbanos
zigzagueando de uno a otro punto del globo. La consideración de esta población en continuo aumento – que tiene su
propia mentalidad y filosofía, consistente en “el deseo de no morir” y “disponerse a disfrutar de la vida”, como dicen los
periódicos, tanto en casa como fuera de casa, tanto en destinos cercanos como lejanos – plantea ahora la idea de conectar
el turismo con otros campos como la medicina y la gerontología. Significativamente, como desean estar fuera de casa tan
frecuentemente como sea posible, al tener los recursos disponibles para ello, se impondrá el cambio y surgirán nuevas
alternativas tanto en el campo de la teoría como en el de la práctica. El turismo es un fenómeno con capas enrolladas que
empiezan desenrollarse y sus dimensiones, frecuentemente desapercibidas, llevan a un nuevo enfoque multidisciplinario.
En conclusión, en un corto espacio de tiempo, el estudio del turismo experimentará importante avances, se desprenderá de
sus bases de orden práctico y aplicado y las sustituirá por modestos pero crecientes fundamentos científicos. Este proceso
de transformación ha sido posible gracias a la evolución de las cuatro escuelas de pensamiento: las Plataformas
Favorable, Desfavorable, Conciliadora y Científica. La última, influenciada por diferentes condiciones y factores
favorables, pertrechada con planteamientos y métodos multidisciplinares, ha avanzado por el camino que lleva hacia una
ciencia definitiva, ahora en una dirección aún más clara.
Hoy, cuando el nuevo siglo comienza, es absolutamente evidente que en el turismo está por fin surgiendo una postura
científica en los investigadores y en los ámbitos universitarios. Todo indica que la tendencia continuará en el futuro hacia
la conquista de nuevas fronteras de conocimiento. Esta evolución realzará el estatus del turismo entre las instituciones
formales y su importancia social. Pero la consecución del objetivo de cientificación dependerá del apoyo y de la
influencia ejercida por la misma comunidad científica, las grandes instituciones, los organismos gubernamentales, las
asociaciones y la industria del turismo. Dice un proverbio chino que un viaje de miles de millas empieza con un simple
paso. Obviamente, el turismo es ya un viaje científico claramente en progreso después de los primeros pasos que está
alcanzando nuevas fronteras y ensanchando sus horizontes. El perfil científico del turismo ya está diseñado como se ha
puesto de manifiesto durante la celebración de los 25 años de éxito de la revista Annals of Tourism Researcha y con la
publicación de Encyclopedia of Tourism, entre otros acontecimientos.
Los primeros que se aprovecharán de sus logros serán la industria del turismo y los gobiernos que, en pro de sus intereses,
capitalizan y utilizan las continuas aportaciones de conocimientos teóricos y aplicados del turismo en beneficio de todos,
pero sobre todo del sistema completo de hospitalidad. La investigación políticamente realizada y las estrategias de
actuación – que apuntan al futuro pero que se elaboran en el presente por medio de proyectos globales pero localmente
desarrollados – facilitan los principios necesarios, las prácticas y los criterios que guían el proceso. El sector es consciente
de que su proceso de cientificación es un viaje, no un destino. La meta sigue siendo el desarrollo de un corpus de
conocimiento que esté temáticamente organizado y coherentemente sistematizado, que defina y use ese fenómeno
singular que combina conceptos y actuaciones, el campo de teorías y prácticas que se llama turismo.
Reconocimientos:
Este trabajo está basado en las publicaciones más recientes del autor, sobre todo en J. Jafari (1990, 1994, 1997ª, 1997b),
Jafari y Aeser (1988), Jafari y Ritchie (1981) y Jafari y Pizam (1996). En particular, en su cargo de editor en jefe (1973 –
2000) de Annals of Tuirism Research, el autor ha utilizado las aportaciones de sus dos volúmenes dedicados a la
conmemoración del 25 aniversario de Annals en 1999. Las primeras versiones de este capítulo se presentaron en tres
conferencias internacionales. El autor se ha beneficiado también de comentarios y ayudas de sus colegas.