Conceptos fundamentales de mecánica de fluidos

La mecánica de fluidos es el estudio del comportamiento de los fluidos, ya sea que estén
en reposo (estática de fluidos) o en movimiento (dinámica de fluidos).

Los fluidos pueden ser líquidos o gases.

Para entender mejor el tema clasificaremos en dos partes la mecánica de fluidos:

 Estática de fluidos
 Dinámica de fluidos

La Estática de fluidos estudia los fluidos en equilibrio. La estática de fluidos llamada

también hidrostática, es una rama de la mecánica de fluidos que estudia los fluidos en
estado de reposo; es decir; sin que existan fuerzas que alteren su movimiento o posición.

Dinámica de fluidos es la disciplina que estudia el movimiento de los fluidos con

respecto a las fuerzas que lo provocan. Esta rama de la mecánica de fluidos se ocupa de
las leyes de los fluidos en movimiento.

El Sistema Tradicional de Unidades de Estados Unidos, a veces llamado

Sistema gravitacional de unidades inglesas o sistema libra-pie-segundo, define las
cantidades fundamentales así:

longitud = pie (pie)

tiempo = segundo (s)
fuerza = libra (Ib)
masa = slug o lb-s2/pie
Principio de Pascal

El principio de Pascal afirma que la presión aplicada sobre un fluido no

compresible contenido en un recipiente indeformable se transmite con igual intensidad en
todas las direcciones y a todas partes del recipiente.

Definimos compresibilidad como la capacidad que tiene un fluido para disminuir el

volumen que ocupa al ser sometido a la acción de fuerzas.

El término módulo volumétrico por lo general no se aplica a los gases, y deben

aplicarse los principios de la termodinámica para determinar el cambio de volumen que
sufre un gas cuando se cambia la presión.

Principio de Arquímedes

El principio de Arquímedes afirma que todo cuerpo sólido sumergido total o parcialmente
en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba con una fuerza igual al peso del
volumen de fluido desalojado.

La presión (P) se relaciona con la fuerza (F) y el área o superficie (A) de la siguiente
forma: P=F/A.

■La presión actúa de modo uniforme en todas las direcciones de un volumen pequeño
de fluido.
■ En un fluido confinado por fronteras sólidas, la presión actúa de manera
perpendicular a la pared.

Para comprender las propiedades de los fluidos, es necesario saber diferenciar el peso
de la masa. Se aplican las definiciones siguientes:
La masa es la propiedad que tiene un cuerpo de fluido, es la medida de la inercia o
resistencia a cambiar el movimiento de éste. También es la medida de la cantidad de
fluido.

El peso es la cantidad que pesa un cuerpo de fluido , es decir: la fuerza con la

que el fluido es atraído hacia la Tierra por la acción de la gravedad.

Peso específico es la cantidad de peso por unidad de volumen de una sustancia.

Conviene, con frecuencia, indicar el peso específico o la densidad de un fluido en

términos de su relación con el peso específico o la densidad de un fluido común.
Cuando en este libro se emplee el término gravedad específica, el fluido de referencia
será el agua pura a 4 °C. El agua tiene su mayor densidad precisamente a esa
temperatura. Entonces, la gravedad específica se define de dos maneras:

a. La gravedad específica es la razón de la densidad de una sustancia a la densidad del

agua a 4 °C.

b. La gravedad específica es la razón del peso específico de una sustancia al peso

específico del agua a 4 °C.

Lo más frecuente es que la temperatura se indique en °C (grados Celsius) o en °F (2

dos Fahrenheit). Es probable que, para la Tierra, usted esté familiarizado con los
siguientes valores a nivel del mar:

El agua se congela a 0 °C y hierve a 100 °C.

El agua se congela a 32 °F y hierve a 212 °F.

Por otro lado, la temperatura absoluta se define de modo que el punto cero
corresponde a la condición en que se detiene el movimiento molecular. Esto se de
nomina cero absoluto.

La densidad P de una sustancia se define como la cantidad de masa

por unidad de volumen que ocupa V,

Lógicamente, la densidad relativa es una magnitud que carece de unidades.

Este tipo de magnitudes se denominan adimensionales.
Las fuerzas de cohesión de las moléculas en un líquido dan lugar al fenómeno de la
tensión superficial. Esto es debido a que la fuerza de cohesión resultante que
experimenta una molécula en la región superficial es hacia el interior del líquido. Sin
embargo, la fuerza resultante que experimenta una molécula en el interior del líquido es
nula. Esta fuerza que experimentan las moléculas en la superficie es la causa del
fenómeno de la tensión superficial.