EL PERFIL

DEL SUELO
Llamoja, R, V.
El perfil de un suelo
es la sección o corte
vertical que aparece
clasificado por una serie
de capas u horizontes,
las describen y analizan
los edafólogos con
vistas a describirlo y
clasificarlo.
Este suele tener dos de
profundidad, si la roca
madre, o el material
parental, no aparece
antes.
Tres clases de símbolos son empleadas en varias
combinaciones para designar los horizontes o capas,
estos son:

1. Letras mayúsculas → O, A, E, B, C (horizontes

principales).
2. Letras minúsculas → w, t, i, etc (proceso responsable
de la formación de Hz) Ejm: Bw representa cambio de
color o estructura.
3. Números 1, 2, 3→ designa una secuencia en la
posición del Hz. Ejm: Bw1, Bw2, Bw3.
4. Los Hz. transicionales (presentan propiedades de
dos Hz) se designan por la combinación de letras de los
Hz afectados, Ejm: AB, BA, BC.
Un perfil consta de los siguientes horizontes o
capas:

Horizontes o Capas O (Orgánico): Estratos

dominados por material orgánico. Algunas capas O
consisten de hojarasca no descompuesta o
parcialmente descompuesta que se ha depositado
sobre la superficie o enterrados. Otras capas O
consisten de material orgánico que fue depositado
bajo condiciones saturadas y se ha descompuesto
en diversas etapas. Las capas u horizontes O se
presentan normalmente en zonas boscosas.
Se subdividen en:

Oi: los residuos originales de

plantas y animales están
ligeramente descompuestos.
contenido de fibra > 40%
(volumen) luego de ser
friccionado.
Oe: descomposición intermedia
de los residuos. Contenido de
fibra es 17 a 40% (volumen)
después de ser friccionado.
Oa: alta descomposición de los
residuos. El contenido de fibra <
de 17% (volumen) después de
ser friccionado.
Horizonte A: Horizonte mineral
que se forma en la superficie o
debajo del horizonte O, exhibe
destrucción de todo o gran
parte de la estructura rocosa
original, y muestra:
a) acumulación de materia
orgánica humificada mezclada
íntimamente con la fracción
mineral y que no está
dominada por las propiedades
características de los horizontes
E o B.
b) propiedades que resultan del
cultivo, pastoreo o similares
clases de disturbación.
Horizonte E: Hz de máxima eluviación
(pérdida) de arcilla, silicatada, hierro,
aluminio , o alguna combinación de éstos lo
cual deja una concentración de partículas de
limo y arena. Exhibe destrucción de todo o
gran parte de la estructura rocosa original.

Se diferencia de un horizonte B subyacente

por un color más claro, textura más gruesa.
En algunos suelos el color del E es el de las
partículas de arena y limo, pero en muchos
suelos los revestimientos de óxidos de
hierro u otros compuestos enmascaran el
color de las partículas primarias. Se
diferencia principalmente del horizonte A
suprayacente por su color más claro;
además, generalmente contiene menos
materia orgánica que el A.
Horizonte B: Se ha formado debajo de un
horizonte A, E u O. Está dominado por la
destrucción de toda o gran parte de la
estructura rocosa original y muestra una o
más características siguientes:

Concentración iluvial de arcilla silicatada,

hierro, aluminio, humus, carbonatos, yeso o
sílice.
Evidencia de la remoción o adición de
carbonatos.
Concentración residual de óxidos.
Revestimientos de óxidos-hidróxidos, sin
iluviación aparente de hierro.
Alteración que forma arcilla silicatada o
libera óxidos, o ambos, y que forma una
estructura granular, blocosa o prismática.
Friabilidad.
Gleyzación fuerte.
Horizonte o Capas C:
Horizontes o capas,
excluyendo roca madre
fuertemente o más dura, que
están ligeramente afectadas
por los procesos pedogénicos
y carecen de las propiedades
de los horizontes O, A, E a B.
Puede ser parecido o
diferente del material a partir
del cual se ha formado
presumiblemente el solum.
Capa M: Capa del subsuelo limitante de la raíz,
que consiste de materiales manufacturados por el
hombre orientados casi horizontalmente y en
forma continua.
Ejemplos de estos materiales son membranas
geotextiles, asfalto, concreto, caucho y plástico.
Capa R: Roca madre
fuertemente cementada a
endurecida. Puede tener
fisuras pero generalmente
son tan pocas y pequeñas
como para permitir la
penetración radicular. Las
fisuras pueden estar
revestidas o rellenas con
arcilla u otro material.
Capa R: Roca madre
fuertemente cementada a
endurecida. Puede tener
fisuras pero generalmente
son tan pocas y pequeñas
como para permitir la
penetración radicular. Las
fisuras pueden estar
revestidas o rellenas con
arcilla u otro material.
Capas W: Indican
capas de agua dentro
debajo del suelo.
 Sufijos: Se utilizan letras minúsculas como sufijos en los
horizontes principales para indicar designaciones
específicas, conforme se señala:
a M.O. altamente descompuesta
b Horizonte genético enterrado
c Concreciones o nódulos
co Tierra coprogénica
d Restricción física a las raíces
di Tierra de diatomeas
e M.O. moderadamente descompuesta
f Suelo o agua congelada
ff Permafrost seco
g Horizonte fuertemente gleizado (reducido)
h Acumulación iluvial de materia orgánica
i M.O. ligeramente descompuesta
j Acumulación de jarosita (Sulfato de Fe o K)
jj Evidencia de crioturbación
k Acumulación de Carbonatos (menos de 50%
en volumen)
kk Acumulación de Carbonatos (más de 50% en
volumen)
m Cementación o endurecimiento
ma Marga
n Acumulación de Sodio
o Acumulación residual de sesquióxidos
p Aradura u otra disturbancia
q Acumulación de sílice
r Lecho rocoso suelto o edafizado
s Acumulación iluvial de sesquióxidos y materia
orgánica
t Acumulación de arcilla
u Presencia de materiales de manufacturación
humana (artefactos)
v Plintita (hierro de humus de arcilla con cuarzo y
otros minerales)
w Desarrollo de color o estructura
x Carácter de fragipan
y Acumulación de yeso
z Acumulación de sales más solubles que el yeso
 PROCEDIMIENTO
1. Identificar el paisaje del área donde se
abrirá la calicata (unidad fisiográfica,
vegetación, relieve, pendiente, profundidad
de la napa freática, etc).
2. Se abrirá una calicata (2m de largo, 1m de
ancho y 2m de profundidad).
3. En una de las caras de la calicata (perfil del
suelo) y utilizando un cuchillo o picota de
geólogo, se delimitaran los horizontes en
función a su estructura, color y resistencia
al corte, el punto donde hay variación de
resistencia constituye el límite del Hz.
4. Determinar le color de cada Hr delimitado.
5. Determinar profundidad efectiva.
6. Limite de horizonte.
En cada Hz:
1. Determinar la textura del suelo.
2. Determinar el color en seco y
húmedo (tabla Munsell).
3. Identificar la estructura.
4. Identificar la presencia de
fragmentos.
5. Determinar la presencia de
carbonatos (ac. clorhídrico o
limón).
6. Determinar la presencia de
materia orgánica (agua
oxigenada).
7. Determinar el grado de
compactación.
 PROYECTO FECHA y HORA Coord. UTM CALICATA

DESCRIPCION DE PERFILES
LOCALIDAD PAISAJE RELIEVE PENDIENTE (%) VEGETACION ALTITUD
(msnm)

MATERIAL PARENTAL PEDREG. F.GEO / LITO PRECIP ANUAL TEM. MED. AN REG. HUMED REG. TEMP
SUPERF (%) (mm) (ºC)

PERMEABILIDAD DRENAJE EROSION EPIPEDON HORZ. SUBS. CARAC. DIAG. NIVEL ESTUDIO
(tipo, grado)
NAPA FREATI

SOIL TAXONOMY ( 2010 ) NOMBRE SUELO ZONA DE VIDA USO MAYOR USO ACTUAL MUESTRAS
(2009)

PROFUNDIDAD (cm)
HORIZONTE Genético
COLOR (Munsell) Hum
Sec
MOTEADO Col, %

AREN-LIM-ARCILLA (%)
CLASE TEXTURAL Cmp
Lab
FRAGM. GRUESOS Tipo,%

ESTRUCTURA
CONSISTENCIA
RAICES
LIMITE
OTRAS CARACT.
• Brady, N. C. 1990. The Nature and Properties
of Soils 10th Ed. MacMillan Publishing
Company New York – USA. 5ta Reimpresion.
• ONERN 1987. Examen y Descripción de Suelos
en el Campo. Traducción del Soil Survey
Manual Cap. IV, 1981. Lima – Peru.