PRACTICA N°9

DISEÑO DE REACTORES BIOLÓGICOS PARA TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES DOMÉSTICAS

COMPETENCIAS

⮚ Conceptualiza la segunda fase del tratamiento de aguas residuales y los reactores

biológicos que forman parte de esta fase.
⮚ Analiza un caso de estudio, identifica los valores de la Demanda Bioquímica de
Oxigeno y la importancia en el proceso.
⮚ Calcula el volumen que tendrán los reactores solicitados según el balance de masas
de los reactores biológicos.
⮚ Diseñar uno o más reactores según los cálculos hallados.

FUNDAMENTOS DE LA PRÁCTICA

Tratamiento secundario para las aguas residuales.

Cuando las aguas residuales presentan una elevada concentración de materia orgánica
disuelta, la alternativa más competitiva es el tratamiento biológico, por su sencillez y bajos
costes. Los únicos requisitos para la aplicación satisfactoria de esta tecnología es que la
contaminación sea biodegradable y que no haya presencia de ningún compuesto biocida
en el efluente a tratar.
Los tratamientos biológicos de las aguas residuales se basan en la capacidad de un surtido
conjunto de microorganismos que son capaces de degradar la materia orgánica presente
en el agua residual para su propio crecimiento. Para el crecimiento de los microorganismos
es necesario que, aparte de materia orgánica, el agua contenga nutrientes, básicamente
nitrógeno y fósforo. Posteriormente, la separación de estos microorganismos del agua es
sencilla y económica, por lo que los microorganismos son los encargados de eliminar la
materia orgánica presente en el agua, tanto la particulada como la soluble.
El conjunto de microrganismos es muy variado y rico en especies y su composición exacta
depende de las características del agua residual que se esté tratando y de las condiciones
de proceso, siendo una especie de ecosistema que se adapta continuamente a las
condiciones externas cambiantes.
DBO5 (Demanda Bioquímica de Oxígeno)
Cuantifica el oxígeno disuelto que consumen los microorganismos en el proceso de
oxidación bioquímica de los sustratos orgánicos durante cinco días. Proporciona
información sobre la materia orgánica biodegradable que contiene el agua residual.
Existe en todo tratamiento un DBO de entrada DBOe y un DBO de salida DBOs.
DBOe – DBOs = DBO consumido en el proceso
Diseño de reactores biológicos
El rendimiento de un reactor depende del grado de contacto de la biomasa existente con
la materia orgánica del agua residual.

Materia orgánica consumida

La materia orgánica que entra en el reactor, es igual a la que sale del mismo más la que
se consume por la biomasa.

BALANCE DE MASAS DE LOS REACTORES BIOLÓGICOS

Biomasa generada
La materia orgánica de entrada es igual a la que sale, más la que se transforma en
biomasa.
Tiempo de Retención Hidráulica (TRH)
Es el tiempo que una unidad de fluido permanece en un reactor, es decir, el tiempo que el
líquido que entra en el reactor tarda en salir del mismo.
Cinética de crecimiento microbiano (µ)
El incremento de la concentración de biomasa en la unidad de tiempo es el CRECIMIENTO
de la biomasa transformadora de materia orgánica, µ, y es inverso al tiempo de retención
hidráulico del sistema.

Crecimiento máximo = cantidad de biomasa que se va en el efluente de salida más la

cantidad de biomasa que muere.
Cuando se siembran microorganismos en un medio de cultivo apropiado, los
mismos comienzan a dividirse activamente empleando los nutrientes que le aporta el medio
de cultivo para "fabricar" nuevos microorganismos. Este proceso continúa hasta que algún
nutriente del medio de cultivo se agota (sustrato limitante) y el crecimiento se detiene.
También puede detenerse el crecimiento por acumulación de alguna substancia inhibidora
formada por los mismos microorganismos, pero supóngase por ahora que éste no es el
caso y que la primera alternativa es la válida. Luego hay dos aspectos claramente
diferenciables que hacen al crecimiento microbiano: uno estequiométrico, por el cual la
concentración final de microorganismos obtenidos dependerá de la concentración y
composición del medio de cultivo, y el otro cinético, el que dirá con qué velocidad se lleva
a cabo el proceso (Sánchez, 2009).
Si desarrollamos la ecuación diferencial, la concentración de biomasa en el reactor es
igual a su concentración inicial por la exponencial de, la velocidad específica del reactor y
el tiempo de residencia en el biorreactor.
CASO DE ESTUDIO

Como parte del diseño de toda una planta de tratamiento de aguas residuales para
el río Achili, se encargó a usted ser parte del diseño del tratamiento secundario, por
lo que le asignaron realizar el diseño del reactor biológico para dicho tratamiento.
El informe sobre el análisis de monitoreo en el lugar, dio como datos que la Demanda
Bioquímica de Oxígeno que traen las aguas de este río es un aproximado de 2800
mg/l, y el caudal es de 1000m3/h.
Tener en cuenta que el tiempo de residencia hidráulico que comúnmente tienen los
reactores biológicos según las características del caso, es de 6 días; y que la
concentración de biomasa inicial del reactor es de 100g/l. Asimismo según el
Estándar de Calidad Ambiental para Agua, considerar el DBO con el que debe salir
el agua del tratamiento.
Según la información otorgada, aplicando el balance de masas de los reactores
biológicos, calcule el volumen que tendrá que tener el reactor, y la cantidad de
reactores que serán. Una vez conocido el volumen, genere el diseño de los reactores
correspondientes contemplando una H/D: 3.