Universidad Nacional de Luján

Lic. en Historia
Seminario: Los Gobernadores en Buenos Aires en el Siglo XVII
Profesor: Trujillo, Oscar J.
Alumno: Torales, Juan Carlos (Legajo Nº 165746)

Resumen de texto

Comunidad, red social y élites. Un análisis de la vertebración social en el Antiguo Régimen. José
María Imízcoz Beunza.

Este texto es un capítulo de una obra colectiva que se titula Élites, poder y red social. Las élites del
País Vasco y Navarra en la Edad Moderna1. Se trata de una obra que tiene como objetivo el estudio
de las élites del Antiguo Régimen teniendo en cuenta todo el entramado social donde estas están
insertas y las relaciones de poder que estas establecen entre si y con el conjunto social. Esta obra,
entonces, pone en discusión la formas en que se abordó este tema desde las diferentes corrientes
historiográficas y sociológicas y valora los nuevos aportes que desde la historia social, la
microhistoria y la prosopografía van apareciendo para un análisis relacional de los actores sociales
y la acción social para comprender cabalmente este tema.

Imízcoz, propone “una definición de la vertebración social del Antiguo Régimen en términos de
comunidades o cuerpos sociales y de redes sociales o redes de vínculos personales”2. Considera que
esta característica es lo que estructura la vida de los individuos y que son estos vínculos o redes de
poder y de dependencia lo que define la capacidad de acción de los grupos más poderosos y de las
élites.

Para el autor, necesidad de un Análisis Relacional de la sociedad del Antiguo Régimen se debe a que
“las categorías sociales con la que se venía trabajando (grupos sociales, clases, estratos) tienen un
valor relativo, no absoluto, y que son insuficientes, y muchas veces engañosas (sobre todo por lo que
ocultan inconscientemente) cuando se trata de analizar los actores sociales y la acción social”3. Los
que se vino haciendo desde la historiografía tradicional, a juicio de este, es que al utilizar las
categorías de grupos sociales con una mirada muy rígida, como contenedores estancos, estudiando
lo que diferenciaba a dicho grupos pero nos los vínculos que se establecían entre ellos. Esta forma
de abordar el entramado social del Antiguo Régimen llevaba a errores conceptuales, sacaba
complejidad al análisis y caían en determinismos que no lograba explicar los distintos aspectos que
unían a los diferentes grupos con la sociedad en su conjunto. Al mismo tiempo se corría el riesgo de
separar a individuos que formando parte de diferentes grupos sociales, tenían relaciones con otros
grupos o un funcionamiento similar; o unir en las misma categorías individuos que no tienen un
funcionamiento común. El autor valora aquí las contribuciones que desde la historiografía francesa,
la microhistoria e incluso desde las corrientes marxistas han venido aportando en el estudio de estas
sociedades desde un punto de vista más complejo, integrando modelos de cambio histórico con

1
Imízcoz, J. M. (Dir.). (1996); Élites, poder y red social. Las élites del País Vasco y Navarra en la Edad
Moderna. Bilbao. Universidad del País Vasco.
2
Imízcoz Beunza, J. M.; Comunidad, red social y élites. Un análisis de la vertebración social en el
Antiguo Régimen.
3
Ibídem

1
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Lic. en Historia
Seminario: Los Gobernadores en Buenos Aires en el Siglo XVII
Profesor: Trujillo, Oscar J.
Alumno: Torales, Juan Carlos (Legajo Nº 165746)

multiplicidad de factores, descosificando las categorías y devolviendo al individuo la capacidad

como agente del cambio histórico.

En cuanto al planteo del dilema individuo versus sociedad a la hora de llevar adelante un estudio,
el autor plantea la necesidad de estudiar los vínculos sociales que ligan la acción colectiva y los
vertebran con los actores sociales, es decir, que poner en cuestionamiento las categorías de grupos
sociales no quiere decir que caigamos en individualidades, sino que “es necesario tener en cuenta a
los individuos, a sus acciones y a sus relaciones interpersonales, hay que evitar la deriva que llevaría
a una desestructuración de la sociedad, del grupo social, en favor de una multiplicación de
individualidades sin configuración colectiva y a un desmigajamiento de las estructuras sociales en
micro-estructuras o en simples interacciones entre individuos”4. No hay que perder de vista que el
Antiguo Régimen los individuos estaban organizados en formaciones colectivas, con vínculos
personales y redes sociales, es decir, el individuo estaba sometido a categorías comunitarias,
corporativas, familiares y estamentales a la hora de llevar un estudio de estas sociedades.

Desde la historia constitucional, también se están llevando adelantes innovaciones que nos
permiten entender mejor las sociedades del Antiguo Régimen, en primer lugar el estudio de lo que
tiene que ver con los sistemas políticos, la lógica y las estructuras del poder, aparece la idea de una
realidad corporativa preestatal, donde no existe la separación de lo que hoy llamaríamos la esfera
de lo privado y lo publico, de la sociedad y el Estado, ni tampoco la idea de unidad política y
territorial, “se trata, al contrario, de un orden político plural, caracterizado por la diversidad de
cuerpos sociales, por la realidad de poderes grupales y policéntricos, y por la yuxtaposición y la
concurrencia de diversos poderes”. Esta característica corporativa de estas sociedades conllevaba la
problemática de un gobierno propio y la lucha de las grandes familias por su conservación y
apropiación, creando vínculos entre estas élites dirigentes entre si y el resto de la sociedad.

Como dijimos, los hombres y las mujeres de las sociedades de Antiguo Régimen, se hallaban
vinculados en redes o lazos personales, estos vínculos los integran y a la vez los someten, la principal
es la familia, pero existen otros tipo de lazos sociales tan importantes como este, lo que lleva que
en la práctica los individuos estén atravesados por diferentes lazos que los vinculan entre si; estos
lazos pueden ser o no jurídicamente determinadas pero eran igualmente importantes a la hora de
entender las relaciones interindividuales y su poder operativo. Algunos de esos vínculos que el autor
aborda en este textos son los lazos de parentesco, linaje, clan, amistad, paisanaje, señorío, clientela,
etcétera.

El tema de abordaje de este texto es fundamental a la hora de llevar adelante un estudio sobre estas
sociedades, no solamente porque nos muestran algunas de sus características particulares sino
porque nos advierten sobre los errores a los que podríamos caer si seguimos abusando de conceptos

4
Imízcoz Beunza. Op. Cit.

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Alumno: Torales, Juan Carlos (Legajo Nº 165746)

y categorías estancas que no nos permiten entender la complejidad del entramado social cayendo
a relativismos superados por las historiografías modernas. Tratar de comprender los lazos sociales
que unían a estos individuos, comprendiendo las relaciones que se establecían entre ellos y con el
conjunto de la sociedad a través del Análisis Relacional como propone el autor es un buen método
para complejizar nuestro conocimiento, mejorar el análisis y comprender mejor nuestro objeto de
estudio.