En la actualidad, conocer las propiedades y las características de los materiales empleados en

la ingeniería es de gran importancia, entre ellas la microestructura de los mismos; ya que

mediante ellas podemos determinar qué clase de material emplear en ocasiones determinadas.
La microestructura es la estructura más fina de un material que es detectada con la ayuda de un
microscopio. Esta puede ser modificada, lo que le permite al ingeniero escoger una
combinación con las propiedades más adecuadas según la aplicación a emplear, tomando en
cuenta que sea un material el cual lleve un proceso de producción industrial.

Sin embargo, aquellos ensayos macroestructurales no permiten justificar las

causas del comportamiento del material, profundizar en las causas del deterioro
o fallo. Se requieren herramientas de análisis de la constitución del material a
niveles que requieren la observación a mayores resoluciones permitidas por el
ojo humano, con el objetivo de encontrar las causas que justifican el
comportamiento resistente de las piezas.
Los métodos de laboratorio para el análisis microestructural que se
disponen, son:
a) Análisis químico general del material.
b)Análisis metalográfico, con observación por microscopio óptico o, alternativamente, por microscopio
electrónico de barrido (MEB).

c) Análisis químico de componentes microestructurales, bien por métodos químicos de fluorescencia de

rayos X, o bien por energías dispersivas (EDS).

d)Dureza y microdureza.

e) Análisis de las estructuras cristalinas e identificación de fases por métodos de difracción de rayos X.

El objetivo principal es, por tanto, identificar la microestructura de los

materiales y conocer las técnicas que lo facilitan, recordando los fundamentos de
la estructura cristalina metálica, naturaleza y propiedades. Esta identificación
comprenderá, de una parte, la de las propias redes cristalográficas, característica
biunívoca de cada compuesto o fase simple, por las técnicas de difracción de
rayos X y de otra parte, la identificación de las características resistentes
intrínsecas de cada fase o compuesto a través de los ensayos de microdureza.
La ciencia e ingeniería de los materiales es un campo de aplicación e investigación del
mejoramiento y creación de materiales, mediante el análisis de
su microestructura, composición, síntesis y procesamiento, complementado en el
función del costo y desempeño.
La microestructura de un material se refiere a la organización macroscópica a nivel
atómico que dimensiona su arreglo a niveles de detalle. La composición sin embargo,
describe químicamente la constitución del material. La síntesis indica la manera de
fabricar los materiales a partir de elementos naturales o artificiales. El procesamiento
indica cómo se conforman los materiales en componentes útiles y la alteración de sus
propiedades mediante la realización de cambios.

El renglón ingenieril que compete a este campo se enfoca en la transformación de los

materiales en dispositivos o estructuras que satisfagan necesidades en su utilidad. Sin
embargo, el desempeño y el costo en la función requerida del material es un renglón
definitivo en este tetraedro de la ciencia e ingeniería de los materiales. El desempeño y
costo asumen el estudio de la factibilidad del uso del material para un propósito definido.
Los costos de fabricación, la formabilidad, relaciones físicas como resistencia, durabilidad
y densidad, son del estudio de este renglón científico del análisis de materiales.

La microestructura es la estructura del material a una escala de longitud de

aproximadamente 10 a 1000nm. La escala de longitud es una longitud o intervalo de
dimensiones características dentro de la que se describen las propiedades o los fenómenos
que suceden en los materiales. En el caso normal, la microestructura comprende
propiedades como el tamaño promedio del grano, la distribución de ese tamaño, la
orientación de los granos y otras propiedades relacionadas con los defectos en los
materiales (un grano es una porción del material dentro de la cual el arreglo de los átomos
es casi idéntico).