Alga

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Alga (desambiguaci�n).

Variedad de algas pluricelulares, entre algas verdes, rojas y pardas.

Alga recolectada.
Un alga (Algae L. 1751) es un organismo con capacidad de realizar la fotos�ntesis
oxig�nica y obtener el carbono org�nico con la energ�a de la luz del Sol, diferente
de una embriofita o planta terrestre. Casi siempre viven en un medio acu�tico
(alguna excepci�n coloniz� la superficie terrestre, pero no de la forma
espectacular en que lo hicieron las embriofitas) y pueden ser unicelulares o
pluricelulares. En la definici�n moderna del t�rmino se consideran solo organismos
eucariotas. Esto incluye a las algas verdes (que se suelen clasificar entre las
plantas), las algas pardas (que son protistas), las algas rojas (que se pueden
clasificar entre las plantas o entre los protistas seg�n el criterio que se tome) y
varios grupos de protistas unicelulares o coloniales que forman parte del
fitoplancton (por ejemplo, dinoflagelados, diatomeas, haptofitas, criptofitas,
etc). Las cianobacterias son fot�trofas pero son procariotas (bacterias), aunque
algunos autores las incluyen en el t�rmino.1?2?

�ndice
1 Caracter�sticas generales
1.1 Color
2 Historia de la ficolog�a
3 Clasificaci�n
3.1 Aut�trofos procariotas
3.2 Algas eucariotas
3.2.1 1) Archaeplastida o Primoplantae
3.2.2 2) Algas cromofitas
3.2.3 3) Otros grupos
4 Historia evolutiva
5 Biotipos
6 Estructuras
7 Ecolog�a
7.1 Simbiosis
7.2 Parasitismo
8 Listado de g�neros notables de algas
9 Usos de las algas
9.1 Gastronom�a
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Caracter�sticas generales

Ejemplo de un alga unicelular (Euglena).

Ejemplo de un alga pluricelular.

Todas las algas se consideran protistas seg�n algunos autores (como Lynn Margulis),
no obstante algunas especies son reconocidas adem�s como plantas en una de sus
circunscripciones m�s modernas (las algas verdes, las algas rojas y las
glaucofitas, que son los grupos de algas m�s emparentados con las plantas
terrestres). En una �poca se llam� "algas" a las cianobacterias, que son bacterias
que fotosintetizan (al ser descubiertas fueron llamadas algas verdeazules) pero hoy
en d�a el t�rmino "alga" se utiliza preferentemente para los eucariotas (a veces se
encuentran los t�rminos "algas eucariotas" y "algas procariotas"). En algunos
textos se llama "algas" a los protistas que no fotosintetizan pero est�n muy
emparentados con protistas que s� lo hacen y probablemente descienden de un
ancestro que lo hac�a, como los euglenoideos no fotosintetizantes parientes
cercanos de Euglena, un ejemplo es Astasia que retiene vestigios de lo que parece
haber sido un cloroplasto.

Las algas en general viven en ambientes muy h�medos o en el agua (alguna excepci�n
coloniz� la tierra). Con respecto a sus modos de nutrici�n, no todas las algas son
exclusivamente aut�trofas, hay algas que adem�s de realizar fotos�ntesis pueden
alimentarse de forma heter�trofa (son mix�trofas).

Las plantas terrestres y algas no son los �nicos organismos con capacidad de
realizar fotos�ntesis. Por ejemplo hay eucariotas que son capaces de alimentarse de
algas y secuestrar los cloroplastos que �stas contienen, integr�ndolos a sus
tejidos y aprovechando los productos de la fotos�ntesis, en un fen�meno llamado
cleptogamia. Estos eucariotas no son considerados algas.

Inicialmente, en la �poca en que solo se clasificaba a los organismos como

vegetales o como animales, las algas fueron agrupadas por los bi�logos con los
vegetales, pero hoy muchas se agrupan con los protistas. Los protozoos -tambi�n
protistas- son heter�trofos, las algas, en cambio, son aut�trofas, capaces de
realizar fotos�ntesis; pero ambos est�n constituidos por c�lulas eucariotas.
Existen m�s de 30.000 especies conocidas de algas, desde las microsc�picas hasta
las gigantes, que pueden llegar a alcanzar cien metros.

Los caracteres esenciales que distinguen a �stas del resto de los vegetales
fotosint�ticos (plantas terrestres) son:

la ausencia de un verdadero embri�n (no son por tanto embriofitas),

la ausencia de una envuelta multicelular alrededor de los gametangios y esporangios
(a excepci�n de las car�ceas).
Se distinguen de los hongos por carecer �stos de capacidad fotosint�tica. Se trata
de un grupo polifil�tico (no es un grupo de parentesco), y no tiene por lo tanto ya
uso en la clasificaci�n cient�fica taxon�mica moderna, aunque sigue teniendo
utilidad en la descripci�n de los ecosistemas acu�ticos.

Se han descrito algo m�s de 45.000 especies, si bien algunos grupos est�n
pendientes de una revisi�n exhaustiva. Son cosmopolitas y viven pr�cticamente en
todos los medios, aunque est�n relacionadas fundamentalmente con el medio acu�tico,
se desarrollan tambi�n en ambientes variados y extremos como el suelo, la nieve o
el hielo, sobre otros vegetales, etc. Generalizando se puede afirmar que en los
ecosistemas acu�ticos las algas son los principales productores primarios y la base
de la cadena tr�fica, (v�ase fitoplancton).

Muchas algas son unicelulares microsc�picas, otras son coloniales y algunas han
desarrollado anatom�as complejas, incluso con tejidos diferenciados, como ocurre en
las algas pardas. Las m�s grandes, miembros del grupo anterior, forman cuerpos
laminares de decenas de metros de longitud, como las que se encuentran en el mar de
los Sargazos.

Para su clasificaci�n taxon�mica, adem�s del tipo de pigmentos, plastos y otras

caracter�sticas, se emplea el n�mero de membranas de sus cloroplastos: dos, tres o
cuatro. Tienen un papel fundamental para el entendimiento de los modelos
endosimbi�ticos.

Color
La coloraci�n de las algas es muy variada y depende de los pigmentos presentes en
los plastos. As� pues la clorofila es de color verde, la ficoeritrina roja, la
fucoxantina parda, el caroteno naranja, la ficocianina azul y la zeaxantina
amarilla.
Historia de la ficolog�a
El estudio cient�fico de las algas se llama ficolog�a. Se usa tambi�n, pero menos,
algolog�a, un t�rmino h�brido construido con una ra�z latina (alga) y otra griega
(logos); se presta adem�s a confusi�n con la ciencia hom�nima del dolor, que es una
especialidad m�dica.

La histor�a de la ficolog�a est� ligada a la historia de la bot�nica general. Ya en

tiempos de los griegos, Teofrasto y Diosc�rides utilizan en sus descripciones el
t�rmino "phykos" (que significa planta marina) para designar algas. De este nombre
griego derivar�a el nombre latino "fucus".

Clasificaci�n

Origen de la c�lula eucariota y de las algas por endosimbiosis seriada.- A: arquea

ancestral, B: origen del n�cleo celular, C: bacteria aerobia, D: origen eucariota
por simbiog�nesis (eucariog�nesis), E: bacteria fotosint�tica oxig�nica, F: origen
de la primera alga (Primoplantae) por endosimbiosis primaria entre un protozoo
fag�trofo y una cianobacteria, G: origen de un alga cromofita por endosimbiosis
secundaria con un alga roja, H: p�rdida secundaria de cloroplastos en ciertos
protistas, I: endosimbiosis terciaria de ciertos dinoflagelados con un alga
cromofita.3?
Como se ha apuntado en la introducci�n, las algas constituyen un conjunto
polifil�tico, es decir, sus miembros est�n dispersos entre distintos grupos de
parentesco (grupos monofil�ticos). Para su ordenaci�n en filos y clases se han
utilizado caracter�sticas como la composici�n de los pigmentos, de las sustancias
de reserva, de la pared celular, y las caracter�sticas de la divisi�n celular.

Hay aut�trofos procariotas y algas eucariotas.

Aut�trofos procariotas
Cianobacterias. Pertenecen al dominio Bacteria (Prokaryota o Monera), pero son
fotosint�ticas y presentan clorofila a y ficobilinas como pigmentos auxiliares,
aunque algunas presentan en su lugar clorofila b. Antiguamente se denomin� a las
cianobacterias como "cianofitas" y como "algas verdeazuladas", pero actualmente se
suele restringir el t�rmino alga a los eucariotas, y la expresi�n algas
verdeazuladas debe considerarse obsoleta y descartarse su uso.
Algunos otros grupos de bacterias, como Chloroflexia o Chlorobia, realizan formas
de fotos�ntesis no oxig�nicas u oxog�nicas usando bacterioclorofila en vez de
clorofila, pero tampoco son tratados como algas. Tambi�n existen arqueas, en
concreto Halobacteria, que realizan reacciones fotosint�ticas, en este caso usando
el pigmento bacteriorodopsina.

Algas eucariotas
Muchos grupos de eucariotas con cloroplastos son considerados algas y son tratados
habitualmente como protistas o como plantas seg�n los sistemas de clasificaci�n.
Evolutivamente se pueden clasificar en dos categor�as principales: los grupos cuyos
cloroplastos procenden de la endosimbiosis primaria de una cianobacteria, que
constituyen la l�nea Archaeplastida o Primoplantae, y los restantes grupos que
obtuvieron sus cloroplastos secundariamente a trav�s de la endosimbiosis de una
Primoplantae. Entre estos �ltimos destacan las algas cromofitas, que descienden de
protistas que adquirieron los cloroplastos secundariamente por endosimbiosis de un
alga roja. Adicionalmente otros grupos de protistas adquirieron sus cloroplastos
por endosimbiosis secundaria, bien de un alga verde, como los eugl�nidos y las
algas cloraracneas, o de un alga roja, como en el caso de los dinoflagelados. Se
conocen tambi�n casos de dinoflagelados que reemplazaron sus cloroplastos
secundarios por otros procedentes de una endosimbiosis terciaria posterior.

1) Archaeplastida o Primoplantae
Alga roja: Gracilaria.

Alga verde: lechuga de mar.

Algas pardas: grandes algas laminariales sobre un fondo de algas fucales.

Primoplantae comprende los llamados eucariontes fotosint�ticos primarios,
descendientes directos del protozoo biflagelado en cuyo seno una cianobacteria se
convirti� en el primer cloroplasto. Estos cloroplastos est�n rodeados por dos
membranas y contienen clorofila a (que es universal) y algunos grupos tambi�n
clorofila b. Las paredes celulares son de celulosa. Comprenden tres l�neas:

Glaucofitas (Glaucophyta = Glaucocystophyta). Es un peque�o grupo de algas

unicelulares de agua dulce que se caracterizan por contener cianelas, que son
plastos con caracter�sticas t�picas de las cianobacterias, por ejemplo, una pared
residual de peptidoglucano y carboxisomas, ausentes de los plastos del resto de las
algas y plantas. Contienen clorofila a.
Algas rojas (Rhodophyta). Son algas fundamentalmente marinas que, dependiendo del
criterio que se tome, se clasifican entre las plantas o entre los protistas.
Presentan cloroplastos denominados rodoplastos con clorofila a.
Algas verdes (Chlorophyta y Charophyta). Son principalmente de agua dulce, pues
solo un 10% de las especies son marinas y contienen clorofilas a y b. Es el grupo a
partir del cual evolucionaron las plantas terrestres. Se suelen clasificar dentro
del reino Plantae, subreino Viridiplantae.
2) Algas cromofitas
Las algas cromofitas comprenden a la mayor parte de las algas cuyos cloroplastos
provienen de un alga roja por endosimbiosis secundaria. Estos cloroplastos son
llamados tambi�n rodoplastos, est�n rodeados por cuatro membranas y contienen
clorofilas a y c, junto a otros pigmentos secundarios. La membrana exterior del
cloroplasto contiene ribosomas y forma un continuo con el ret�culo endoplasm�tico y
la envoltura nuclear, constituyendo una estructura denominada ret�culo
endoplasm�tico cloropl�stico. La pared celular puede ser de celulosa, quitina,
calc�rea o sil�cea. A�n no est�n del todo claras las relaciones filogen�ticas, pues
podr�an ser un grupo monofil�tico denominado Chromista o ser polifil�tico producto
de eventos simbi�ticos independientes.

Heterocontos (Heterokontophyta o Stramenopiles). Constituyen un clado (grupo

evolutivo) muy heterog�neo que incluye entre sus miembros a algunos de los m�s
importantes fotosintetizadores acu�ticos, como por ejemplo:
Algas pardas (feofitas, Phaeophyceae), pluricelulares y fundamentalmente marinas.
Constituyen las algas m�s grandes formando bosques submarinos prominentes, aunque
algunas especies se presentan en formas flotantes libres, como Sargassum.
Algas doradas (crisofitas, Chrysophyceae), unicelulares o coloniales y que viven en
su mayor�a en lagos y lagunas de aguas dulces limpias y fr�as, aunque algunas
especies son marinas.
Algas verde-amarillas (xantofitas, Xanthophyceae), unicelulares o coloniales
filamentosas, fundamentalmente de agua dulce.
Diatomeas (Diatomeae o Bacillariophyceae), unicelulares, fundamentalmente marinas,
aunque existen algunas especies de agua dulce. Presentan una pared celular sil�cea
y constituyen una parte importante del fitoplancton.
Silicoflagelados (Dictyochophyceae), unicelulares, viven tanto en aguas
continentales como marinas y en el suelo.
Tambi�n se incluyen aqu� algunos grupos heter�trofos que evolutivamente perdieron
su capacidad fotosint�tica, como los oomicetos, que hasta que recientes avances
gen�ticos permitieron comprobar su verdadera filiaci�n, se clasificaban entre los
hongos (pseudohongos).
Haptofitas (Haptophyta=Coccolithophoridae), llamados a veces Prymnesiophyta.
Unicelulares cuyas escamas carbonatadas (cocolitos) contribuyen de forma importante
a los sedimentos oce�nicos.
Criptofitas (Cryptophyta). Formas unicelulares flageladas de aguas fr�as, sobre
todo marinas.
3) Otros grupos
Al igual que los anteriores, sus cloroplastos proceden de endosimbiosis secundarias
(en algunos casos, incluso de endosimbiosis terciarias). Son varios grupos no
relacionados que tambi�n pueden considerarse algas. Los cloroplastos est�n rodeados
por tres o cuatro membranas y contienen clorofilas a y b los derivados de las algas
verdes y clorofilas a y c los derivados de las algas rojas.

Eugl�nidos (Euglenophyta). Protistas unicelulares flagelados de agua dulce dotados

de plastos verdes y emparentados estrechamente con los kinetopl�stidos, entre los
que se encuentran los Trypanosoma, responsables de la enfermedad de Chagas y de la
enfermedad del sue�o. La c�lula presenta una pel�cula compuesta por bandas
proteicas que se ubica por debajo de la membrana plasm�tica.
Dinoflagelados (Dinoflagellata o Dinophyta). Contienen cloroplastos de procedencia
de un alga roja y est�n muy cercanamente emparentados con los ciliados y, m�s a�n,
con los apicomplejos, protistas par�sitos que contienen apicoplastos (plastos no
fotosint�ticos) y que incluyen al par�sito que produce la malaria (Plasmodium). Un
tipo de dinoflagelados, las zooxantelas, son endosimbi�ticos que crecen en
distintos animales acu�ticos marinos, especialmente corales. Los alv�olos
corticales se apoyan en placas de celulosa entrelazadas que componen una armadura o
teca.
Algas cloraracneas (Chlorarachniophyta). Algas unicelulares pertenecientes al grupo
de los protistas cercozoos que presentan cloroplastos de procedencia de un alga
verde y cuyas c�lulas est�n desnudas.
Adicionalmente, varios otros grupos como los ciliados son com�nmente heter�trofos,
pero algunas especies pueden ingerir algas endosimbi�ticas que dentro de su cuerpo
contin�an realizando la fotos�ntesis, con lo que ecol�gicamente son fotosint�ticos
y pueden considerarse "algas".

Dada la polifilia del grupo, reflejada en la clasificaci�n de arriba, no se pueden

hacer muchas generalizaciones v�lidas.

Las formas pluricelulares suelen presentar paredes celulares, y a veces desarrollan

estructuras anat�micas intrincadas, especialmente las algas pardas y las algas
rojas. Las formas m�s emparentadas con las plantas terrestres poseen plasmodesmos
(puentes de citoplasma entre c�lulas contiguas). Con respecto a su reproducci�n
sexual, hay ciclos vitales complejos con alternancia de generaciones, ciclos de
vida haplontes y diplontes. Los �rganos formadores de gametos (gametocistes) y
esporas (esporocistes) son unicelulares (con la sola excepci�n de algunas algas
verdes del g�nero Chara). En general, las c�lulas reproductoras son flageladas.

Historia evolutiva
Art�culo principal: Historia evolutiva de las plantas
Biotipos
Adem�s de formas estrictamente unicelulares se presentan entre las algas formas
coloniales o pluricelulares con estructuras y anatom�as a veces convergentes que se
suelen clasificar en los siguientes biotipos:

Monadoide. C�lulas nadadoras aisladas.

Cocoide. Unicelulares envueltas en una pared celular.
Colonial. Peque�os grupos de unicelulares m�tiles laxamente agregadas y m�s o menos
regularmente dispuestas.
Capsoide. C�lulas poco numerosas encerradas en una c�psula mucilaginosa com�n.
Palmeloide. C�lulas inm�viles y numerosas encerradas en una cubierta de muc�lago.
Filamentoso. C�lulas formando un encadenamiento, a veces ramificado.
Seudoparenquimatoso. Numerosos filamentos agrupados y con alg�n tipo de
consolidaci�n.
Parenquimatoso. C�lulas formando un talo agregado denso, pluriestratificado y con
alg�n grado de diferenciaci�n celular.

Monadoide (Euglena)

Cocoide (Diatomea)

Colonial (Dinobryon)

Capsoide (Glaucocystis)

Palmeloide (Synura)

Filamentoso (Vaucheria)

Seudoparenquimatoso (Laurencia)

Parenquimatoso (secci�n de alga parda)

Estructuras

Dos ejemplares de Laminaria hyperborea, cada una mostrando el rizoide (abajo a la

izquierda), las l�minas (arriba a la derecha) y un estipe que conecta las l�minas
al rizoide.

Especies como Fucus vesiculosus presentan numerosos neumatocistos, ves�culas llenas

de gas que ayudan a sostener el alga.
V�anse tambi�n: Talo (biolog�a), Rizoide, Estipe y L�mina de alga.
Las algas pluricelulares carecen de los complejos tejidos xilema y floema de las
plantas vasculares. Esto no significa que todas las algas carezcan por completo de
estructuras especializadas. Pero, debido a que los bot�nicos definen (verdaderos)
tallos, hojas y ra�ces por la presencia de estos tejidos, su ausencia en las algas
significa que las estructuras equivalentes a tallos y hojas presentes en algunos
grupos de algas deben describirse utilizando terminolog�a diferente.4? Aunque no
todas las algas pluricelulares son estructuralmente complejas, el talo o cuerpo del
alga t�picamente posee una o m�s partes caracter�sticas:

Un rizoide (tambi�n denominado pie o disco) es una estructura equivalente a la

ra�z, presente en la base del alga, que le sirve para fijarse al sustrato y que, a
diferencia de la ra�z, no es utilizado como el �rgano principal para la captaci�n
de agua ni de nutrientes. La apariencia del rizoide es variado: puede ser muy
ramificado o tener forma de disco o bulbo.
El estipe, equivalente al tallo, puede crecer como una estructura corta en la base
del alga, como en Laminaria, o crecer hasta convertirse en una gran estructura,
como en Sargassum o Macrocystis. En las algas pardas m�s estructuralmente
diferenciadas, tales como Fucus, los tejidos dentro del estipe se dividen en tres
capas o regiones distintas. Estas regiones incluyen una m�dula central, una corteza
circundante y una epidermis externa, cada una de los cuales tiene su an�logo en el
tallo de una planta vascular.
Las l�minas son las partes planas de las algas equivalentes a las hojas. Algunas
algas presentan una �nica l�mina, mientras que en otras pueden ser numerosas. Las
l�minas se pueden unir directamente al estipe, directamente al rizoide si el estipe
esta ausente, o puede haber una c�mara de aire entre el estipe y la l�mina. Al
conjunto de estipe y l�minas se le denomina fronda (ser�a el equivalente al follaje
de las plantas).5? Ves�culas llenas de gas denominadas neumatocistos proporcionan
flotabilidad a muchas laminarias y miembros de las Fucales. Estas estructuras en
forma de vejiga se suelen localizar en las l�minas, o pr�ximas a ellas, para
mantenerlas m�s cerca de la superficie del agua y recibir m�s luz para la
fotos�ntesis.
Ecolog�a

Charca eutrofizada con una fuerte proliferaci�n de algas.

Alga sobre rocas en Shihtiping, Taiw�n.

La funci�n ecol�gica m�s conocida de las algas es la producci�n primaria, son los
principales productores de materia org�nica a partir de la inorg�nica en el mar, de
esta manera la materia org�nica ingresa a las cadenas tr�ficas. Este paso puede
producirse por el consumo de algas, la absorci�n de nutrientes disueltos de origen
vegetal por otros organismos, o por la descomposici�n de estas.

Hay algas en todos los ambientes acu�ticos donde existe luz, tanto de agua dulce
como de agua salada, unas veces en el plancton otras en el bentos. Se encuentran
tambi�n en ambientes terrestres h�medos, como es el caso del verd�n que crece en
suelos, en muros, en cortezas de �rboles, etc.

Son notables las algas que forman asociaciones simbi�ticas con organismos
heter�trofos. �ste es el caso de las que forman l�quenes en asociaci�n con hongos.
Tambi�n el de los simbiontes unicelulares que se encuentran en muchos animales
marinos, sobre todo moluscos y corales.

Existen formas unicelulares hipert�rmofilas, creciendo en fuentes termales, entre

las algas rojas. Son de gran inter�s biol�gico, porque esta condici�n es �nica
entre los organismos eucariontes.

De inter�s pr�ctico son las floraciones o blooms producidos por algunas algas
eucari�ticas unicelulares que protagonizan a veces mareas t�xicas.

Simbiosis
Distintas algas aparecen formando notables simbiosis metab�licas. Se trata de
asociaciones mutual�sticas en las que organismos con metabolismos distintos se
asocian, benefici�ndose mutuamente de sus respectivas habilidades.

L�quenes. Son asociaciones simbi�ticas de un alga y un hongo con capacidad

fotosintetizadora, conferida por el alga, que se desarrollan en ambientes suba�reos
(terrestres) biol�gicamente inh�spitos, como las rocas desnudas y las cortezas de
los �rboles. Tienen gran importancia como organismos ecol�gicamente pioneros,
capaces de colonizar ambientes previamente est�riles. Hay dos grupos de algas
implicadas en las simbiosis liqu�nicas, las cianobacterias y, m�s com�nmente, las
algas verdes.
Simbiosis con animales. Existen muchos ejemplos de animales (reino Animalia)
acu�ticos que guardan algas unicelulares en sus tejidos superficiales, dentro de
sus c�lulas o entre ellas. Sacan ventaja de la fotos�ntesis a la vez que
proporcionan al alga un ambiente muy constante y favorable para su crecimiento. Se
llama zooxantelas y zooclorelas a estas algas, seg�n que sean doradas o verdes. Las
primeras son en general dinoflagelados, sobre todo del g�nero Symbiodinium; las
segundas son algas verdes. El grupo biol�gico donde este fen�meno es m�s importante
es el de los corales (Cnidaria. Anthozoa), que ecol�gicamente se comportan como
productores primarios fotosintetizadores, gracias a esta simbiosis. Tambi�n son
notables las simbiosis equivalentes que se encuentra en moluscos nudibranquios.
Algo parecido se observa en protistas como los ciliados Mesodinium rubrum,
oce�nico, o Strombidium viride, una especie de agua dulce que conserva las algas
verdes unicelulares que fagocita mucho tiempo antes de digerirlas.6? Estos
organismos representan un modelo de como se originaron los plastos por
endosimbiosis.
Helechos acu�ticos, como el g�nero Azolla, albergan en simbiosis en sus cavidades
estom�ticas cianobacterias de las que aprovechan su capacidad para fijar el
nitr�geno, un nutriente generalmente escaso, tom�ndolo del aire.
Parasitismo
Hay varios casos notables en que algas aparecen implicadas en relaciones
parasitarias.

La cianobacteria Phormidium corallyticum ataca a colonias de coral de diversas

especies. Los filamentos del alga provocan lesiones que facilitan la penetraci�n de
bacterias sulfooxidantes que son las que a su vez causan el da�o m�s grave. Se
estima que la infecci�n es m�s probable en aguas poco turbulentas y contaminadas.
Los rod�fitos o algas rojas son muy frecuentemente par�sitos de otros rod�fitos. En
general par�sito y hu�sped est�n filogen�ticamente pr�ximos. El par�sito inyecta
n�cleos celulares en las c�lulas del hu�sped, que queda as� transformado,
produciendo luego c�lulas sexuales portadoras del genoma parasitario.
Varias algas verdes (Chlorophyta) son par�sitas de plantas verdes (Plantae). Por
ejemplo, Cephaleuros es una alga filamentosa que crece en los tejidos de diversas
plantas, incluidos cultivo como el t� o el caf�.
Un par de especies del alga verde Prototheca se han convertido en pat�genas de
diversos animales, como las vacas o los seres humanos. En las vacas producen
mastitis muy contagiosas que no se pueden controlar sin sacrificar los animales.
Listado de g�neros notables de algas
Acetabularia
Anabaena
Asterionella
Caulerpa
Ceratium
Cyclotella
Corallina
Chara
Diatomea
Dinobryon
Fragilaria
Fucus
Gelidium
Gloecapsa
Halemida
Laminaria
Musgo de Irlanda
Nereocystis - (alga cinta)
Noctiluca
Nostoc
Oscillatoria
Postelsia - (palmera de Mar)
Spirulina
Ulva lactuca - (lechuga de Mar)
Vaucheria
Volvox
Usos de las algas

Imagen de cochayuyo sec�ndose.

Las algas pueden ser utilizadas para producir biocombustibles (bioetanol,
biobutanol y biodi�sel), por otra parte, en el mundo de la est�tica se utilizan por
sus propiedades hidratantes, antioxidantes y regeneradoras. Tradicionalmente se han
usado como fertilizante o corrector de tierras de cultivo. Industrialmente son
fuente de agar, alginatros y carragenatos.

Herborizaci�n de algas para an�lisis y estudio.

Gastronom�a
Las algas sirven como alimento en algunas partes del mundo. Ejemplos de algas
comestibles son: Kombu, Gim, Nori, Hijiki, Karengo (Porphyra columbina), espagueti
de mar (Himanthalia Elongata), y el "Cochayuyo" (Durvillaea antarctica) en los
pa�ses del sur del Pac�fico.