Educación para la salud W.A. Green, BG Simone- Norton.

Interamericana
México. 1988

“EDUCACION PARA LA SALUD”

La educación para la salud se interesa en la conducta en relación con la salud de la

gente. Por lo tanto, debe tomar en consideración las fuerzas que afectan esas
conductas, y el papel de la conducta humana en el fomento de la salud y la prevención
de enfermedades. Como profesión, utiliza los procesos educativos para efectuar
cambios o reforzar las prácticas de la salud de los individuos, familias, grupos,
organizaciones, comunidades y sistemas sociales grandes. Su intención es generar el
conocimiento de la salud, la exploración de opciones para la conducta y el cambio así
como sus consecuencias, y las diferentes alternativas de los cursos de acción que están
disponibles y son aceptables para aquellos que se ven afectados.
SOPHE, 1976C

Se tomara en consideración el escenario de acontecimientos relacionados con salud

pública:

 La legislatura del país aprueba una ley para provocar automáticamente la

licencia de conducir, a cualquier persona que sea culpable de conducir en estado
de ebriedad.
 Llega un policía en la escena de un accidente automovilístico y arresta al
conductor por estar intoxicado.
 Un médico da tratamiento al conductor por lesiones leves le comunica que
estuvo muy cerca de sufrir lesiones serias y le advierte que nunca ha de beber si
tiene que conducir.
 Un juez revoca la licencia del conductor ebrio culpable y la sentencia a tomar un
curso de seis semanas para bebedores con problemas.
 El director de un curso para bebedores con problemas recomienda al conductor
ebrio con un psicólogo que se especializa en problemas relacionados con el
alcohol.
 El psicólogo y el conductor examinan la naturaleza de los problemas del
conductor en relación con el alcohol.
 Por fin el conductor se une a Alcohólicos Anónimos, un grupo de ayuda por si
mismo que estimula el testimonio público y el apoyo mutuo.
 Un maestro en una preparatoria local da clases sobre el hecho de beber y
conducir, a las que asiste el hijo del conductor.

Cada una de estas acciones se toma en repuesta al mismo problema d salud, o sea el
riesgo de que la gente muera o sufra lesiones a causa de algún accidente automovilístico
ocasionado por algún conductor ebrio. Se describen diversos métodos para proteger la
salud pública, entre los que se incluyen adopción de leyes, cumplimiento de las mismas,
tratamiento médico, asesoramiento psicológico, educación y ayuda por si mismo. La
educación es un componente importante en cada una de las acciones, pero la educación

1
es solamente una de las diversas formas para que las conductas influyan en relación con
la salud.

Ahora se consideran las siguientes actividades de la educación para la salud:

 Una muestra de escuela prepara su plan de enseñanza para la clase de mañana
respecto a fumar cigarrillo. Tiene el propósito de comentar lecturas que les
fueron encomendada a los estudiantes, conducir un ejercicio que clarifique los
valores, introducir habilidades para resistir presión de los compañeros, y dar una
tarea para hacerla en casa.
 Una enfermera da consejos a un paciente que sufre presión arterial alta. Se
asegura que comprenda el régimen que se le ha prescrito. Después le pregunta al
paciente como le ha ido con su dieta pobre en sal cuando admite que no le ha ido
tan bien, conduce un recordatorio de dieta de 24 horas. Juntos identifican
algunos alimentos que le pueden sustituir. Platican algo más sobre la salud
general del paciente antes que se marche con un nuevo plan para reducir su
ingestión de sal.
 El director de las actividades para la promoción de la salud de industrias Ace se
prepara para una junta con su personal administrativo. En la agenda está el
informe del jefe de acondicionamiento físico, que explica el grado de utilización
de las instalaciones del centro para el acondicionamiento físico. Más adelante
durante la junta, el director presentara los resultados preliminares que ha
obtenido del taller de dejar de fumar en el trabajo durante los últimos seis meses.
También en la agenda está incluida la explicación del programa de seguridad de
los trabajadores, que aún no se implanta.
 Un educador para la salud de la comunidad, empleado por el departamento de
salud publica de la ciudad, esta preparando una campaña para informar al
público sobre la importancia y la disponibilidad de vacunas para los niños en
edad escolar. La campaña consiste de avisos cortos por televisión además de
cartas que los directores de las principales escuelas públicas envían a los padres
informándoles que las vacunas son obligatorias para la admisión en la escuela.

Cada uno de estos puntos revela algo diferente con respecto a la disciplina y a la
práctica de la educación para la salud. De lo dicho se podría suponer de manera
correcta, que los educadores para la salud, desempeñan una amplia variedad de
funciones. Un educador para la salud, podría encontrarse planeando programas,
conduciendo actividades de enseñanza, evaluando los resultados o ambas cosas. Podría
hacer esto en una escuela pública, o en muchos otros lugares. Su interés principal podría
ser un área de contenido específico, un problema de salud especifico, o una conducta de
salud especifica. Una diversidad de actividades así, hace de la disciplina de la educación
para la salud algo difícil de definir con precisión.

Este capitulo que sirve de introducción al resto del texto, incluye un análisis de las
definiciones y descripciones de la educación para la salud que han sido publicadas por
miembros de la profesión y por grupos que han estudiado sobre la misma. El capitulo
también describe los fundamentos de la educaron para la salud, las responsabilidades
profesionales de los educadores de la salud, y el papel de los educadores de la salud en
la promoción de la salud y la prevención de enfermedades.

2
Definición de la educación para la salud

Debido a que hay casi tantas definiciones de la educación para la salud como hay
educadores de la salud, encontrar una definición comprensiva que sea satisfactoria para
todos es casi tan difícil como definir la salud misma. Cualquier intento por definir la
educación para la salud es muy probable que sufra de la misma miopía que padecieron
los tres ciegos que, al ir por el camino, se toparon con un elefante que les impedía el
paso. Su incapacidad para ver los hizo tocar el camino alrededor del elefante. El primero
sintió la cola y declaró que el elefante debía ser una cuerda. El segundo sintió una pata
que y creyó que era como un tronco de un árbol. El tercero toco el cuerpo y estaba
convencido de que el elefante era como una cierta clase de pared. La educación para la
salud es similar al elefante, ya que desafía la definición haciendo un examen somero de
una o varias de sus partes. Debería ser definida de una forma amplia, que comprenda
todas sus partes, sin limitarse a sólo una o varias de ellas.

El debate continuo entre profesionales, sobre la definición de la educación para la salud

tiende hacia dos posiciones básicas. Por una parte está el debate de aquellos que abogan
por la adopción de una definición de la educación para la salud que serviría a los
educadores de la salud en todas las facetas de la práctica en todos los medios. Por la otra
parte del debate están quienes opinan que el proceso de la educación para la salud varía
de acuerdo con la labor especifica y el medio en que se conduzca; están a favor de
definiciones múltiples sobre la educación de la salud. Los autores de este libro están a
favor de la primera opinión. Consideramos la educación de la salud como el mismo
proceso, sin tomar en consideración el medio, el contenido de la salud, la población a la
que interesa, las estrategias de educación empleadas, la capacitación del personal, o el
resultado obtenido. Sin embargo, en la práctica es muy difícil concebir una definición
aplicable a todas las situaciones y que sea aceptable a todos los que practican la
educación para la salud.

El cuadro 2-1 incluye tres clasificaciones amplias de la práctica de la salud: 1) medio-

especifico, que se refiere ya sea a la base institucional o al grupo principal en el que esta
interesado (por ejemplo, pacientes); 2) contenido-especifico, alude el asunto o el
problema de la salud; 3) proceso-especifico, refiriéndose, en ese caso, a los servicios
directos de la educación para la salud como son la enseñanza y otras funciones como la
planeación. Algunos médicos, refiriéndose a si mismos por sus especialidades de
contenido, subrayan la rivalidad que existe algunas veces entre los capacitados
profesionalmente como los educadores de la salud que trabajan en áreas de contenido
especial, y aquellos capacitados en áreas de contenido que también practican la
educación para la salud. Ejemplos de esto incluye al educador en nutrición, educador en
cuanto al sexo, educador en cuanto a la muerte, y el especialista en la prevención del
abuso del alcohol y de las drogas. También, la práctica de la educación de la salud es un
componente principal en la medicina preventiva, de la medicina de la conducta y
psicología de la salud. Es concebible que cada clasificación pudiera tener su propia
definición de la educación para la salud.

En el apéndice A se incluye una variedad de definiciones y descripciones de la

educación para la salud por fecha de publicación. Los autores han elegido varias
definiciones en particular interesantes o diversas para ser comentadas. La primera de
ellas está tomada de The Report of the President’s Committee on Health Education
(Informe del Comité del Presidente sobre educación para la salud) (Comité del

3
Presidente, 1973, Pág. 17); “La educación para la salud es un proceso que sirve de
puente entre la información de la salud y las practicas de la salud”. Esta definición
proporciona un buen punto de iniciación para explicar lo que la educación para la salud
es en realidad. Es cierto que muchos educadores de la salud se consideran a sí mismos
como cerrando la brecha entre la información y la práctica. Un punto fuerte de esta
definición es su insistencia en el proceso.
Cuadro 2-1. Tres clasificaciones amplias de la educación para la salud, con ejemplos.

Específicos de grupos de medios o de objetivos:

Educación para la salud en preparatorias y universidades.

Educación para la salud en las escuelas.
Educación para la salud ocupacional.
Educación para la salud del consumidor.
Educación del paciente.
Educación para la salud pública o de la comunidad.
Educación para la salud estatal o nacional.

Específicos de contenido según área:

Educación para la nutrición.

Educación para la muerte y morir.
Educación sexual.
Educación para la prevención de abuso de drogas y del alcohol.
Educación sobre cáncer.
Promoción de la salud.
Prevención de enfermedades.

Específicos de proceso según responsable:

Consultor sobre educación para la salud.

Planificador de la educación para la salud.
Maestro de educación para la salud.
Capacitación en la educación para la salud.
Especialista en la educación para la salud: medios, evaluación.
Consejero de salud.
Organizador de la comunidad.

Ante todo, la educación para la salud es un proceso que cierra las brechas. De hecho, es
precisamente lo que constituyen las brechas lo que representa mayor interés a la
profesión.

4
Ahora se considera esta descripción de la educación para la salud por Darden (1973):

Un programa eficaz de educación para la salud debería concentrarse en ayudar al

individuo a comprenderse y estimarse mejor a si mismo, saber que es lo que le hace
funcionar, tener respeto por si mismos. Un programa así debería ayudar a esa persona a
sentirse bien respecto de otras personas y tener un sentido de responsabilidad hacia sus
vecinos y seres humanos. Estos individuos estarían mejor preparados para pensar por sí
mismos, tomar sus propias decisiones o fijarse metas realistas.

La perspectiva de Darden es la educación para la salud en las escuelas. Hace hincapié en

que el individuo es la meta primaria da la educación para la salud y el dominio afectivo
(actitudes, valores y sentimientos) como el enfoque principal de los programas de dicha
educación. Sin duda ésta es una descripción bastante acertada de la educación para la
salud según la practican muchos educadores en salud en las escuelas y en otros medios.
La educación para la salud en las escuelas tiene una gran oportunidad para influir en las
actitudes y valores de los estudiantes durante sus años escolares. Sin embargo, en
muchos otros medios con programas menos ambiciosos, la importancia puede estar en
el conocimiento o conducta en lugar de en las actitudes, valores y sentimientos.

Simonds (1974) tiene una perspectiva sobre la salud pública en cuanto a la educación
para la salud, como podrá verse en esta declaración:

La meta final de la educación para la salud es la mejoría de la salud de la nación y la

reducción de enfermedades que pueden prevenirse, incapacidad y muerte. La educación
para la salud es aquella dimensión del cuidado de la salud que se interesa en influir en
los factores de conducta.

En enfoque de Simonds en lo que se refiere a educación para la salud es similar al

tomado por la Healthy People (USDHEW, 1979a). En esta definición la educación para
la salud se describe como un procedimiento orientado a la conducta útil en los cuidados
de la salud cuando se toman en consideración grandes cantidades de personas.

Cada una de estas definiciones son útiles y dicen mucho respecto a lo que es la
educación para la salud. Es posible que una definición totalmente satisfactoria jamás sea
encontrada. Sin embargo, para los propósitos de este libro, los autores daran una
dfinicion operacional: “La educación para la salud es cualquier combinación de
experiencias de aprendizaje diseñadas para facilitar las adaptaciones voluntarias de la
conducta, que conduzcan a la salud” (Green y col. 1980ª, Pág. 4).

Esta definición tiene varias ventajas de importancia sobre las otras:

1. Mediante el uso de la palabra combinación, reconoce la necesidad de una

complejidad de experiencias de aprendizaje y al pedir que se “diseñen”, excluye
la enseñanza trivial o espontánea de la definición con demasiada frecuencia,
información insuficiente, no planeada e incidental ha sido considerada como
educación para la salud.
2. el termino facilidades se usa para describir la naturaleza de la relación educador-
estudiante. Facilidades implica ayuda, asistencia y apoyo del educador.
Enseñanza también sería un término aceptable porque en gran parte la educación
para la salud está basada en los principios de la educación tradicional, adulta y

5
 no formal en el cual el estudiante se considera como la figura principal en el
proceso de aprendizaje.
3. Esta definición señalada en forma clara el límite entre la educación y las formas
más manipulativas de influencia sobre la conducta, especificando como
condición la participación voluntaria de la población a la que está encaminada.
4. Esta definición presenta la conducta de la salud como el resultado del objetivo
para todas las actividades de enseñanza; sin embargo, no excluye los resultados
intermedios de conocimientos, actitudes, sentimientos, valores y habilidades.

Esta definición representa un gran paso hacia delante en el esfuerzo por unir las
acciones diversas de la educación para la salud en una descripción. Es operacional en el
sentido de que aún mediante su aplicación estricta, pueden incluirse o excluirse varias
actividades. “Subraya el alcance así como el propósito de la educación para la salud”
(Green y col., 1980a, Pág. 7). Al mismo tiempo ofrece un grado razonable de precisión.

Papel del educador para la salud:

El papel del educador para la salud ha sido objeto de muchos comentarios y debates.
En respuesta se han preparado varios instructivos. En un documento titulado “What is a
Public Health Educator?” (SOPHE, 1976a) distribuido por la Society For Public Health
Education, Inc. Se presenta de manera clara y sucinta la siguiente descripción del papel
del educador para la salud.

¿Por qué sufren las personas de enfermedades que pudieron haber sido prevenidas?
¿Por qué dejan de comportarse de manera que se fomente la buena salud? En resumen,
¿Por qué no utilizan todos los conocimientos disponibles sobre la salud? Estas
preguntas son de interés para todos los trabajadores de la salud. Sin embargo, el
educador para la salud es un especialista del equipo de salud que diagnostica estos
problemas desde un punto de vista educacional y ayuda a resolverlos mediante la
selección y uso de métodos educacionales sólidos preparados para ciertas necesidades
educacionales en particular.

Algunas veces sólo es la falta de información lo que impide que en público tome la
acción necesaria. Cuando este es el caso, es labor del educador para la salud el traducir
los logros científicos a una forma común, utilizable. La educación para la salud de este
tipo es tan antigua como el conocimiento de la salud, y todos los trabajadores de la
salud tienen parte de la responsabilidad de divulgar ese conocimiento y que se use. El
educador para la salud ayuda a cada profesional de la salud a efectuar parte e su labor,
no obstante, mediante la enseñanza a sus colegas los orienta a que reconozcan las
necesidades y potencialidades de la educación en varias situaciones y a emplear en
forma eficaz los métodos educacionales. Además, como el educador para la salud es un
especialista en las técnicas para que los datos de la salud sean aceptados y utilizados,
trabaja en relación íntima con toda clase de grupo de la comunidad que están
interesados en los proyectos y programas de la salud.

Sin embargo, los datos por sí solos no siempre constituyen la respuesta. Las ciencias
sociales han mostrado en forma clara que el comportamiento humano es afectado por
una multitud de fuerzas además del conocimiento. La aplicación de la intuición, con la
ayuda de la psicología, sociología y antropología, permite al educador para la salud

6
analizar las razones por las cuales la gente no podría estar siguiendo buenas prácticas de
salud y organiza programas de educación bien planeados para remediar el problema.

Las habilidades en muchas técnicas de investigación de datos, como son entrevistas,

investigación y estudio en la comunidad, ayudan en este proceso. No obstante, la gente
que el desea educar son su fuente mas valiosa ya que esas personas, más que nadie,
conocen lo que es importante para ellos y por qué. Así también, estar implicado en la
investigación es en sí educacional. El educador para la salud sabe que las personas
aprenden considerando y estudiando sus propios problemas.

Un dogma básico del educador para la salud es que las decisiones finales con respecto a
las prácticas de la salud deben llevarlas a cabo precisamente los individuos implicados.
Sin embargo, acepta una responsabilidad para proporcionar acceso a fuentes de
información y la experiencia necesaria al individuo al relacionar prácticas de salud
deseable a sus motivos, metas, aspiraciones y valores.

El educador para la salud, por tanto, sirve como un preparador de la escena psicológica
que estimula a la gente en la comunidad para reconocer los problemas de la salud de los
que se puede estar ignorantes y trabajar para encontrar la solución. Tales problemas
podrían tener con la contaminación del ambiente, las enfermedades crónicas,
sobrepoblación, abuso de drogas o de cualquiera de los cientos de males que plagan
nuestra sociedad hoy en día.

Dependiendo de la situación, el educador para la salud está preparado para usar métodos
muy diferentes de comunicación. Es un experto en una variedad de formas para
considerar la educación, ya sea individual, de grupo y de la comunidad, así como saber
qué medios educacionales y qué materiales pueden usarse con mayor eficacia.

Algunas veces ayuda a un grupo a crear sus propios materiales educacionales, una
experiencia que con frecuencia conduce a un mayor aprendizaje que el que podría
resultar de estar expuestos a las ayudas de enseñanza profesional más pulida.

Algunas veces los problemas para emprender alguna acción en cuanto a la salud residen
no en la comunidad, sino en las personas que proporcionan los servicios de la salud. El
educador para la salud también juega un papel muy importante al ayudar a otro personal
de la salud en la planeación y al proporcionar cuidados de salud de tal forma que la
comunidad pueda y haga uso de ellos. Sus habilidades en la educación y en la
comunicación se requieren tanto para enseñar a los profesionales sobre cómo se siente
la comunidad respecto a la salud, como para enseñar a la comunidad lo que los
profesionales conocen sobre la salud.

Por tanto, los educadores para la salud son pioneros modernos, siempre buscando una
buena comprensión de la conducta humana, de nuevas formas para explicar sus
conocimientos en la solución de problemas de salud, individuales y de la comunidad.

En un escrito reciente (Ware y cols. 1978, Pág. 4) dedicado aun taller de educación para
la salud, el autor se ocupa de su preparación y práctica y hace una exposición acerca de
la presunción prevalente respecto al papel del educador para la salud y la práctica de la
educación para la salud, que se resumió como sigue:

7
1. Los educadores para la salud tienen el conocimiento de los determinantes de la
conducta y de las estrategias para tratar con éstas cualquier elemento
especificado de conducta relacionada con la salud.

 Inherente a esta presunción es e hecho de que los educadores para la

salud tratan con la conducta relacionada con la salud y, para hacerlo,
deben tener conocimiento de lo que determina la conducta y las
estrategias para tratar con cualquier aspecto de conducta relacionado con
la salud.

2. la evaluación del educador para la salud de los determinantes de la conducta y

las estrategias, se lleva a cabo para afirmar si conducen a conductas específicas
o las producen.

 El propósito de la evaluación, por lo tanto, se considera como la

evaluación de la eficacia de la planearon y ejecución de actividades
preparadas para lograr un objetivo de la conducta.

3. los educadores para la salud tienen un cúmulo de conocimientos y habilidades

que pueden ayudar a la gente en su cuidado propio.

 Esta presunción declara que existe, dentro de lo que es la educación para

la salud, tanto los conocimientos como las habilidades para ayudar a la
gente a tener el control de sus propias vidas y comportamientos, y a
lograr las metas que se habían fijado ellas mismas.

4. los educadores para la salud tienen las habilidades para ayudar a la gente a
evaluar alternativas posibles por acciones que podrían o no resultar en
cualesquier cambio subsecuente relacionado con la salud en cuanto a la
conducta.

 Además, esta presunción implica que los conocimientos o las habilidades

para mejorar el estado de salud de los individuos también caen dentro de
lo que es la educación para la salud.

5. Los educadores para la salud tienen la responsabilidad de ayudar a la gente no

sólo a estar saludables sino a estar saludables con algún fin, se relacione o no
con el estado de salud.

 La educación para la salud, durante algún tiempo definió la salud como

“un estado de bienestar físico, mental y social completo, no simplemente
como “la ausencia de enfermedad” en lugar de en términos de hacer
posible el crecimiento personal y la autoactualización según se concibe
en la definición de bienestar de alto nivel.

6. los educadores para a salud facilitan, coordina, y llevan a cabo todo o parte de
lo anterior.

 La educación para la salud puede ser general o bastante específica y ser

llevada a cabo en niveles distintos.

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La descripción más útil sobre el papel que desempeñan los educadores para la salud se
señala en el Role Delineation Project (National Center for Health Education, 1980)
(Papel del Proyecto para Detalles [Centro Nacional para la Educación de la Salud,
1980], en el cual se describe de forma detallada en el capítulo 16. Este proyecto, que
conduce el National Center for Health Education y apoyado por varias agencias e
individuos, tuvo como resultado una análisis más detallado del papel de la participación
del educador para la salud e términos de responsabilidades, funciones, habilidades y
conocimientos. En el informe final sobre especificaciones, un educador para la salud fue
definido como “un individuo preparado para prestar asistencia a individuos, actuando
separada o colectivamente, para tomar decisiones fundamentadas respecto a asuntos que
afecten su salud personal y la de otros”. Definido así, el educador para la salud puede
desempeñar varias responsabilidades distintas y llevar a cabo una diversidad de
funciones las que, de manera colectiva, proporcionan una descripción útil de la práctica
de la educación para la salud.

Práctica de la educación para la salud

La práctica de la educación para la salud se explica mejor en términos de

responsabilidades y funciones. Cinco categorías amplias de responsabilidades de los
educadores para la salud, basadas en parte en el Role Delineation Project (National
Center for Health Education, 1980) ates mencionado, se describen brevemente en las
siguientes páginas y más extensamente en la Parte IV de este texto. La categorías son 1)
Planeación de programas, incluyendo la evaluación de las necesidades y la preparación
de componentes del programa; 2) Ejecución de programas, 3) Proporcionar servicios
directos de educación para la salud; 4) Administración de programas; y 5) Evaluación
de programas.

PLANEACIÓN DE PROGRAMAS:

El éxito de cualquier programa depende de una planeación cuidadosa. Los programas de

educación para la salud hace mucho tiempo que padecen de la tendencia de tomar
acción sin una planeación suficiente. El resultado con demasiada frecuencia ha sido un
desperdicio de esfuerzos, falta de éxito de resultados no decisivos. La planeación
permite la obtención de datos básicos que proporciona dirección al programa y fija la
evaluación final. La planeación facilita la elección de conductas clave y los
determinantes que tienen influencia sobre estas conductas. Además, es una ayuda en la
planeación de la selección de estrategias educacionales así como métodos para ser
usados en el programa. Planear no es ni fácil ni divertido, requiere de disciplina y
trabajo intenso, pero no hay manera de evitar la planeación para obtener resultados
exitosos del programa. Hay do partes párale proceso de la planeación: 1) evaluación de
las necesidades y 2) preparación de componentes del programa.

Evaluación de las necesidades:

El proceso de evaluación de las necesidades implica la obtención de datos respecto a la

población en la que se está interesado con relación a: 1) sus problemas, necesidades y
preocupaciones de la salud; 2) conductas relacionadas con esos problemas de salud,
necesidades y preocupaciones, y 3) los determinantes asociados con estas conductas de
la salud. Las evaluaciones de las necesidades pueden ser sumamente rígidas, implicando

9
estudios, investigaciones epidemiológicas, pruebas estandarizadas, literaturas sobre
investigaciones y otras medidas y procedimientos. También pueden ser bastante
informales, incluyendo observaciones, explicaciones, autoinformes sobre las
necesidades percibidas, y la preparación de un consenso de grupo. Los datos obtenidos
de esta manera luego son analizados para determinar las áreas de mayor necesidad. Una
vez que los datos de la evaluación de las necesidades se analicen, deben establecerse las
prioridades en cuanto a la atención educacional. El resultado de una evaluación eficaz
de las necesidades es una lista de los comportamientos y sus determinante, ordenados en
términos de prioridad.

Preparación de componentes del programa:

La evaluación de las necesidades permite que quienes hagan los planes, además de estar
siempre concientes de consideraciones prácticas de cómo llegar a la población de
interés, preparen los componentes del programa. Los determinantes de la conducta
establecidos por medio de dicha evaluación se traducen en metas del programa y
objetivos educacionales. Para dirigirse a los objetivos, se seleccionan o preparan
estrategias, intervenciones y actividades. Entonces los componentes del programa se
organizan en un curriculum. Así, el resultado de la preparación es un documento
llamado curriculum que presenta los componentes del programa -metas, objetivos,
estrategias y actividades- en un programa estructurado.

EJECUCION DE PROGRAMAS:

Muchos “programas” de educación para la salud existen principalmente en pasados

currícula y documentos de planeación almacenados en archiveros. Sin embargo,
cualquier programa existe en un sentido verdadero sólo en el grado que sea
“proporcionado” de manera eficaz al estudiante. Este proceso de hacer una realidad de
los programas ha recibido el nombre de ejecución, y es una labor que constituye un
desafío. Incluye la selección y capacitación del personal administrativo; obtención de
facilidades, materiales y ayudas para la enseñanza; y el reclutamiento de aprendices
(tanto estudiantes como clientes) para el programa. La ejecución es una actividad que
podría decirse se desarrolla detrás del telón. No es ni algo encantador ni que reciba
recompensas; sin embargo, es un requisito necesario para el éxito de una clase, curso.
Taller o sesión.

PROPORCIONAR SERVICIOS DIRECTOS DE EDUCACIÓN PARA LA

SALUD:

La responsabilidad por la cual son más conocidos los educadores de la salud consiste en
proporcionar los servicios directos de la educación para la salud. Dichos educadores
sirven como maestros, capacitadotes, consejeros de salud, consultores y promotores de
la comunidad están bastante tiempo en contacto con audiencias claves específicas.
Como expertos en los medios, muchos de ellos son responsables de llegar a grandes
audiencias mediante la selección, fomento y empleo de los medios. Estas funciones,
enseñanza, capacitación, asesoría, consultoría, promover la comunidad y el uso de
medios, requieren muchas de las mismas habilidades y competencias; difieren sobre
todo en términos del proceso actual, a la identidad del estudiante, así como la
naturaleza de la situación del aprendizaje.

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Enseñanza:

Los educadores para la salud son maestros. Como tales, su interés está en obtener,
interpretar y propagar información a aquellos que tienen necesidad de saber. Pero la
enseñanza es más que la propagación de información; enseñar es el arte y la práctica de
crear experiencias de aprendizaje para lograr objetivos educacionales específicos. Así
mismo, el educador para la salud /maestro: 1) selecciona los objetivos educacionales
apropiados, 2) promueve las actividades de aprendizaje apropiadas, y 3) conduce las
actividades de aprendizaje para aumentar los conocimientos, influenciar actitudes,
promover las habilidades de la audiencia a la que se dirige o ambas cosas.

Capacitación:

Como capacitador, el educador para la salud enseña a los profesionales de la salud la

manera para llevar a cabo sus responsabilidades de educación para la salud. Lo
importante está en el método de la educación para la salud y los estudiantes por lo
general son otros profesionales o personal administrativo que son responsables de
importantes funciones de educación para la salud. Los ejemplos incluyendo maestros,
consejeros, médicos, y Peace Corps Volunteers. Por lo general, pero no siempre, la
capacitación se efectúa por medio de talleres o cursos de capacitación intensivos.

Asesoría:

La asesoría en la salud es un servicio directo de importancia creciente proporcionada

por educadores de la salud. Casi todo el profesional que ayuda presta servicios de
asesoría y el educador de la salud no es ninguna excepción. Asesoría es una extensión
natural del proceso de enseñanza-aprendizaje. Es un proceso de apoyo a la gente a
aprender cómo lograr su superación personal, mejorar las relaciones interpersonales,
resolver problemas, tomar decisiones y cambiar la conducta.

Consultoría:

Como consultor el educador para la salud sirve como consejero, haciendo uno de sus
conocimientos y su experiencia en la planeación, ejecución y evaluación de programas
de educación para la salud, este educador da consejos a clientes sobre problemas de
salud específicos, sobre el contenido, procesos o programas. En algunos casos el
consultor sirve principalmente como una persona que proporciona los medios y como
propagador de información. Es frecuente que los educadores para la salud que cuentan
con experiencia en un área o medio específico son buscados para actuar como
consultores por los iniciadores de nuevos programas en aquellas áreas o medios.
Además con frecuencia son contratados como consultores para preparar materiales de
apoyo para proyectos y programas en la promoción de la salud y la prevención de
enfermedades. En algunas ocasiones crean oportunidades de consultaría al participar en
grupos de platicas o de plantación. Sin embargo, también es probable que ellos mismos
busquen se les aconseje, con el fin de proporcionarla, sobre todos con aquellos que son
expertos en medicina, bioestadística, epidemiología y otras áreas.

Organización de la comunidad:

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Tradicionalmente los educadores para la salud han servido como organizadores de la
comunidad. La meta de la organización de la comunidad es promover el mejor uso,
organización, disponibilidad de recursos o ambas cosas. Los educadores para la salud
que prestan sus servicios en la capacidad de organización de la comunidad, son agentes
de cambio que e desempeñan en medios institucionales y de la comunidad, para facilitar
el cambio que depende del sistema. Por tanto, busca alterar el ambiente social en la
manera que afecta la salud de la gente. Esto quiere decir trabajar para iniciar un centro
de visitas informales en un patio de preparatoria, o trabajar para eliminar barreras al
acceso a los servicios de la salud en un área interior de la ciudad, o trabajar para
establecer una organización de autocuidados en una comunidad rural.

Utilización de medios:

Hay varios medios de comunicación, incluyendo la televisión, radio, periódicos y otros

impresos, el correo y ayudas audiovisuales empleadas localmente, a través de estos los
educadores para la salud comunican sus mensajes. Además, la conducción para efectuar
una campaña por medios masivos ha sido la responsabilidad de los educadores para la
salud desde la iniciación de la profesión. Dichas campañas van desde esfuerzos
nacionales elaborados en televisión en carteles a las paredes de las agencias de salud
locales. Sobre todo como parte de un grupo más complejo de intervenciones, los medios
pueden ser efectivos en la propagación de información, reforzando la información
aprendida con anterioridad o de actitudes existentes, de estimular las asociaciones
psicológicas o ambas cosas. La fascinación ya de hace mucho tiempo de los planeadores
y educadores de la salud con los medios masivos se debe a su potencial de llegar a
grandes números de personas. Los educadores de la salud con frecuencia se ven
involucrados en la planeación, ejecución, conducción, evaluación de campañas o ambas
cosas en medios y medios masivos. Casi todo el educador para la salud a veces es
llamado para seleccionar o crear ayudas audiovisuales y otros materiales para los
medios de comunicación a fin de ser utilizadas en programas educacionales. Los medios
pueden ser un canal eficaz para una variedad de mensajes de educación de la salud y se
ha demostrado que tiene éxito en las campañas a gran escala. Las ayudas audiovisuales
son una parte importante de la mayoría de los programas de enseñanza y capacitación de
educación para la salud.

Ciencia de la conducta:

Los resultados de los objetivos de la educación para la salud invariablemente incluyen

cambios en la conducta de la salud; como tal, uno de los fundamentos principales de la
educación esta formado por las ciencias de la conducta. La ciencia de la conducta según
nuestra interpretación y para nuestros propósitos, se ocupa de cómo y por qué las
personas se comportan como lo hacen. Contribuciones de la psicología, sociología y
antropología han proporcionado un cuerpo sustancial y creciente de literatura sobre la
conducta de la salud. Naturalmente, la conducta humana es demasiado compleja para
ser clasificada de manera fácil. Sin embargo, los determinantes primarios de la conducta
que pueden ser influenciados por la educación han sido identificados en las
investigaciones y teorías de la ciencia de la conducta. Estos determinantes se organizan
de manera conveniente en tres categorías: 1) predisposiciones psicológicas, 2) refuerzos
del ambiente, y 3) contexto sociocultural. Las predisposiciones psicológicas incluyen
aquellas características que están dentro del individuo, como conocimientos, actitudes,
creencias, habilidades, experiencias, etc., que se identifican en forma típica como el

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centro de los esfuerzos educacionales. El refuerzo del ambiente se presenta sobre todo
en los medios cercanos e inmediatos en el hogar, la escuela, y el trabajo, con familiares,
amigos, compañeros de trabajo y maestros. Desde un punto de vista del conductismo el
refuerzo es la influencia primaria sobre la conducta y tal vez sea el método único más
útil de educación, que abarca todos los métodos, teóricos hacia la educación y el cambio
de conducta. El contexto sociocultural incluye la influencia de las normas sociales
prevalecientes, en especial con respecto a actitudes y conducta, pero también en
términos de conocimiento. El cambio en este contexto es un área principal de estudios
de los científicos de la conducta y una gran preocupación de los educadores de la salud.

Se están desarrollando cuatro orientaciones teóricas amplias, que intentan explicar la

conducta humana: 1) conductismo, 2) psicología interna (cognición, creencias,
actitudes, valores), 3) teoría del aprendizaje social, y 4) teoría del cambio social. Cada
una ofrece una interpretación única de las contribuciones relativa de las tres categorías
de los determinantes mencionados anteriormente, o sean las predisposiciones
psicológicas, refuerzo ambiental y el contexto sociocultural. Por ejemplo, el
conductismo se interesa en forma principal por los efectos ambientales sobre la
conducta. Los conductistas no niegan que las disposiciones psicológicas o condiciones
socioculturales pueden ser importantes contribuyentes de la conducta, pero estiman que
es más científico concentrase en la influencia de estímulos controlados del ambiente en
la observación de la conducta. Naturalmente, miden sus resultados en término estrictos
del cambio en la conducta.

Muchos otros científicos se dirigen sobre todo a las disposiciones internas cognoscitivas
y afectivas como los conocimientos, creencias, actitudes y valores. No niegan la
importancia del ambiente, y se interesan en la conducta, pero mas les interesa lo que
sucede dentro de la cabeza de la persona. Buscan influenciar la conducta mediante la
mediación de disposiciones internas. Miden sus resultados en términos de ganancias en
los conocimientos y cambios en las creencias, actitudes, valores y autoconcepto.

Los métodos de aprendizaje social tratan de tender un puente entre las teorías de la
disposición psicológica interna y la conducta. Nuestra categoría de la teoría del
aprendizaje social amontona las teorías alto distintivas de Lewin (1951), Rotter (1954),
Rotter y col. (1972) y Bandura (1977) porque todas estas teorías comparten el interés
básico común en la acción reciproca de las disposiciones psicológicas individuales y del
ambiente, en particular el ambiente social. Bandura, por ejemplo, agrega a la literatura
los conceptos únicos del aprendizaje vicario y de la influencia reciproca del individuo
sobre su medio.

Finalmente, los partidarios de los métodos del cambio social se interesan en modificar
las condiciones de vida de la gente en lugar de modificar sus hábitos de salud personal.
Se interesan de los cambios en las instituciones, sistemas y políticas que afectan a la
gente. Miden su éxito no solo en términos de mejoras de la salud, sino también en
términos de un acceso mejor de los cuidados de la salud, un aumento en los ingresos y
en el empleo, niveles de participación en el proceso de toma de decisiones u otros
aspectos sociales, económicos y políticos resultados de la educación, son resultados
intermedios.

Dentro de cada una de estas amplias orientaciones teóricas mas restringidas. Hay
diferencias, por ejemplo, entre las teorías cognoscitivas y de actitudes del aprendizaje y

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cambio y hay cuando menos varias teorías distintivas de cambio de actitud. Sin
embargo, cada una de estas teorías viene de la misma tradición de tratar de explicar e
interpretar la conducta en base a lo que sucede dentro de la cabeza del individuo. Sirve
para nuestros propósitos prácticos explicarlos como la misma orientación básica.
También, como se mencionó, la teoría de aprendizaje social combina algunas teorías
algo distintivas, porque todas éstas comparten un interés común en la acción reciproca
del individuo y su ambiente social. Aun cuando por ningún concepto son las únicas
contribuciones de las ciencias de la conducta a la salud y a la educación, estos métodos
son esenciales en la práctica de la educación para la salud.

La ciencia de la conducta proporciona información respecto a como se comporta

realmente la gente a niveles individuales, de organización y de la sociedad. Como tal,
proporciona perspectivas teóricas importantes en la conducta de la salud. Forma una
base importante en la cual se asienta la práctica de la educación para la salud.

Educación:

La educación es el estudio y la practica de enseñanza y aprendizaje. La educación para

la salud se apoya de manera sólida en este fundamento para sus métodos de la práctica
de la educación, que incluye la formación del curriculum, teorías de enseñanza, métodos
educacionales y la investigación de la evaluación.

La educación para la salud esta firmemente establecida en la educación de las escuelas

en términos de la historia y mandatos legislativos (Means, 1975). Entre lo primeros que
apoyaron la escuela de la educación para la salud estaban Benjamín Franklin, Horace
Mann; y Henry Barnard, el primer Comisionado de la Educación en los Estados Unidos
de Norteamérica. La salud es uno de los siete principios cardinales de la educación
pública. Históricamente, la educación para la salud como parte de la currícula de las
escuelas públicas ha sido apoyada por numerosos grupos, incluyendo la National
Education Association (1961) (Asociación Nacional de Educación), American Medical
Association (Joint Committee, 1965) (Asociación Médica Americana) (Comité
Conjunto, 1965), y 1973 White House Conference on Health Education (President’s
Committee, 1973) (Conferencia sobre la Educación de la Salud de 1973, de la Casa
Blanca [Comité del Presidente,, 1973]. Se requiere al menos una instrucción respecto la
salud en las escuelas públicas y viceversa.

La práctica de la educación para la salud en todos los medios ha tenido gran influencia
en la educación para la salud en las escuelas. Hasta hace muy poco, la salud escolar era
el tema principal de casi todos lo programas de capacitación en las preparatorias y en las
universidades, preparadas por los educadores de la salud (excepto en las escuelas de
salud públicas). La educación para la salud en las escuelas públicas ofrece oportunidad
única para enseñar los conceptos y conocimientos apropiados de la salud en fase de
desarrollo del estudiante, proporcionando los fundamentos básicos sobre los cuales los
programas de salud pública pueden desarrollarse años mas tarde o en otros contextos.
Las escuelas proporcionan ambientes naturales para la evaluación de varios programas y
métodos de enseñanza; por consecuencia, la educación para la salud en las escuelas es el
centro de una gran cantidad de estudios publicados sobre investigación para la
educación de la salud. Finalmente, los maestros de escuela por virtud de su tremendo
potencial para influenciar la conducta de la salud, son objetivos importantes para los
esfuerzos de capacitación en la educación para la salud.

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Sin embargo, debido a que los educadores para la salud operan en una variedad de
ambientes, con diferentes poblaciones objetivo, con diversos métodos, interesados en
una gama de problemas y conductas para la salud, la profesión se apoya cuando menos
tan fuertemente en la educación adulta y no formal, la capacitación y la consultaría
como en la educación pública en cuanto a teorías, investigaciones y métodos. Además,
los educadores para la salud son contribuyentes importantes para esta literatura.

La educación, sin importar el medio o la orientación teórica el medio o la orientación

teórica, se interesa en los tres dominios del aprendizaje: cognoscitivo, afectivo y
psicomotor. La cognición es más que simple conocimiento de los hechos. Incluye la
comprensión de información, aplicarla a situaciones prácticas y el análisis de sus
elementos y relaciones con otra información, sintetizando la información en un plan, y
evaluándola en términos de criterios internos y externos. La educación para la salud se
interesa en los métodos de presentar información de modo que puedan ser
comprendidos, aplicados, analizados, sintetizados y evaluados por el estudiante.

El reino afectivo del aprendizaje incluye las creencias, actitudes y valores. La educación
afectiva intenta influenciar as creencias, cambio de actitudes y permitir a los estudiantes
que revelen sus valores para un mayor autoescrutinio. La educación para la salud busca
que el estudiante participe de manera personal en el proceso del aprendizaje.

En reino psicomotor del aprendizaje se interesa en las habilidades y conductas. Aun las
conductas complejas pueden ser separadas en pequeñas unidades o habilidades que han
de aprenderse con relativa facilidad mediante las demostraciones y la práctica.

La educación se interesa en como el aprendizaje puede lograrse en diversos medios, por

una diversidad de estudiantes, a través de los medios más eficientes y métodos más
útiles. Como tal, la educación es fundamental en la práctica de la educación para la
salud.

Salud publica:

La educación para la salud tiene una larga historia en la práctica para la salud pública.
La administración de los servicios de salud influencia las maneras en las que la
educación para la salud se organiza y se administra. Las ciencias de la salud ambiental y
la dinámica de la población son las mayores abastecedoras de información respecto a
los tipos y magnitudes de los problemas que requieren de la educación de la salud
pública. Los métodos bioestadísticos se usan en todas las áreas de la educación pública.

La practica de la educación para la salud depende en particularmente de los métodos de

epidemiología y de la epidemiología en sí para obtener la información necesaria que
permita establecer prioridades para darles una atención programada.
De acuerdo con Lilienfield y Lilinfield (1980, Pág. 3)

La epidemiología se ocupa de los patrones de frecuencia de enfermedades en la

población humana y de los factores que tienen influencia sobre estos patrones. El
epidemiólogo se interesa principalmente en la frecuencia de las enfermedades según la
época, el lugar y las personas. Trata de determinar si ha habido aumento o disminución
en la enfermedad en el trascurso de los años; si un área geográfica tiene una frecuencia

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más alta de la enfermedad que otra; y si las características de personas con una
enfermedad particular o condición las distingue de quienes no la padecen.

Las investigaciones epidemiológicas rinden resultados importantes para el

establecimiento de prioridades en la promoción de la salud y a la prevención de
enfermedades; los problemas de salud más importantes deben tener las más altas
prioridades para los esfuerzos de programación. El epidemiólogo también busca
determinar la influencia relativa de varios factores en la etiología y resolución de los
problemas de salud. Para fines prácticos, estos factores o determinantes pueden
colocarse en tres categorías: 1) ambiente, 2) salud pública y cuidados médicos, y 3)
conducta en relación a la salud y estilo de vida personal. Estas categorías de los
determinantes también son canales a través de los cuales se inician la educación para la
salud y otros métodos de cambio de la conducta.

En forma esencial las actividades de la salud pueden dirigirse al individuo, para

influenciar su conducta y su estilo de vida habitual, o a profesionales de la salud publica
y médicos para mejorar el cuidado y promover la educación de la salud publica y del
paciente, o a quienes hacen las políticas e instituciones, para lograr mejoras en el
ambiente social y físico que afecta la salud de la gente.

Las áreas de concentración y los métodos para la práctica de la salud pública

proporcionan tanto el contexto de los programas de educación para la salud y el
contenido y los métodos para sus actividades. En forma tradicional, la salud pública se
ha interesado sobre todo en la prevención de enfermedades y sus secuelas. En la
práctica moderna de la salud publica, la promoción de la salud también se incluye. La
educación para la salud es un componente esencial de los programas de promoción de la
salud y de la prevención de enfermedades.

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