Receptores y efectores

1.
CUESTIONES

¿Para qué sirven

los órganos de los sentidos?
¿Qué ocurriría si no existieran?
2. ¿Dónde se recibe
la información visual
procedente del ojo?
3. ¿Qué estímulos detecta
el oído?
4. ¿De dónde
procede la orden que
provoca
el movimiento muscular?
5. ¿Qué relación existe
entre huesos y músculos?
 1 Los receptores sensoriales
Como sabes, en el mundo que nos rodea se producen cambios (estímulos) Te i n t e r e s a s ab e r
a los que tenemos que adaptarnos para sobrevivir. Para ello necesitamos, en
primer lugar, captar esos estímulos. Los receptores sensoriales son los Para que un estímulo consiga excitar
encargados de percibir la información y de convertirla en un impulso ner- a un receptor es preciso que tenga
una intensidad mínima, denominada
vioso, que es conducido a un centro nervioso superior donde se origina lo
intensidad umbral, por debajo de la
que llamamos sensación. cual no hay impulso nervioso.
Los receptores sensoriales pueden ser, simplemente, terminaciones ner- Cuando el estímulo es persistente, los
viosas o, con más frecuencia, células especiales, que suelen agruparse para receptores sensoriales dejan de enviar
constituir órganos sensoriales u órganos de los sentidos. impulsos nerviosos o bien lo hacen
Los receptores sensoriales se pueden clasificar según el tipo de estímulo con menor intensidad, pues se
que son capaces de recibir. De este modo, podemos distinguir: adaptan a él.

■ Fotorreceptores. Detectan estímulos luminosos y se localizan en los

ojos.
■ Mecanorreceptores. Se estimulan por cambios mecánicos, como
presiones, contactos u ondas sonoras. Se incluyen en este grupo varios
receptores de la piel, de los músculos y las articulaciones y los recep-
tores auditivos.
■ Quimiorreceptores. Captan información de los cambios químicos.
Los receptores del gusto y del olfato pertenecen a este grupo.
■ Termorreceptores. Detectan cambios de temperatura. Se incluyen
entre ellos algunos receptores de la piel.

sensaciones táctiles (tacto, olfato gusto

calor, frío, dolor y presión)
mucosa de la
cavidad nasal

lengua
bulbo olfatorio
lóbulo frontal
lóbulo temporal

quiasma
óptico

médula espinal retina

canales tronco
semicirculares cerebral

cerebelo

caracol

audición y equilibrio sensaciones, posición y movimiento visión

Actividades
1 Cita un órgano que contenga quimiorreceptores y otro que contenga meca-
norreceptores.
2 Existen receptores sensoriales que detectan estímulos internos, es decir, que
no proceden del exterior del organismo. ¿Para qué sirven? Cita algún ejemplo.

Receptores y efectores 105


El globo ocular
El globo ocular es una estructura
esférica hueca, alojada en una cavi-
dad del cráneo llamada órbita.
córnea
iris
pupila
Cristalino
Órgano transparente y elás-
tico con forma de lente bi-
convexa que se sujeta a la
pared interna del globo
ocular por medio de unos
músculos diminutos. El cris-
talino separa dos cámaras: la
anterior está ocupada por un
líquido semejante al agua
(humor acuoso) y la poste-
rior contiene una sustancia
más viscosa, aunque también
transparente (humor vítreo).
Los órganos accesorios
Cejas
Desvían el sudor de la frente para pro-
teger el ojo.
Párpados
Repliegues de la piel que protegen el
globo ocular. En su parte más interna
se hallan tapizados por la conjuntiva,
una capa que cubre también la parte
frontal del globo.
Pestañas
Pelos situados en el borde de los pár-
pados que tamizan la luz haciéndola
más difusa.
106
106 UNIDAD 6
2 El ojo
Cada ojo está constituido por el globo ocular y por una serie de órganos
accesorios.
Retina
Capa más interna del globo ocular. En ella se encuentran las células
fotorreceptoras, que pueden ser de dos clases: bastones y conos.
Los bastones se excitan con cualquier clase de luz visible, pero no
diferencian los colores. Por el contrario, los conos, de los que existen
tres tipos, son capaces de distinguir los colores, pero necesitan una
intensidad de luz mayor.
Coroides
Segunda capa del globo ocular. Es de color
negro, pero en el iris (detrás de la córnea)
presenta una coloración diferente para
cada persona (azul, verde, marrón…). En
el centro del iris existe un orificio, la pupila
o niña, cuyo diámetro es variable.
Esclerótica
Capa más externa del globo
ocular. Es de color blanco y en
su parte delantera se vuelve
transparente y forma la córnea.
Fóvea o mancha amarilla
Zona de la retina donde la visibili-
dad es máxima y hay una gran
abundancia de conos.
vaso sanguíneo
Nervio óptico Punto ciego
Conjunto de prolongaciones de las células Zona de la retina por donde sale el nervio
nerviosas que se comunican con los conos óptico y en la que no hay visión porque no
y los bastones. existen células fotorreceptoras.
Músculos oculares
Mueven el globo ocular hacia arriba,
hacia abajo o lateralmente, para diri-
gir la vista hacia el objeto que se
quiere mirar.
Glándulas lacrimales
Segregan lágrimas que mantienen
húmeda la parte delantera del globo
ocular para evitar que se seque. Con-
tienen, además, una sustancia que
mata ciertas bacterias.
 Funcionamiento del ojo
De una forma simplificada, la función del globo ocular consiste en per-
mitir que la luz excite los conos y los bastones de la retina, los cuales producen
un impulso nervioso que es transmitido al cerebro por los nervios ópticos.
La imagen que se forma en la retina está invertida, pero el cerebro inter-
preta la información que recibe y hace que la veamos en su posición real. No
olvides que los órganos sensoriales, incluidos los ojos, son simples trans-
formadores de estímulos en corrientes nerviosas. El sistema nervioso es el
Visión estereoscópica
que realmente analiza e interpreta toda la información recibida a través de
los órganos sensoriales. La visión humana es estereoscó-
pica, es decir, percibe las imágenes
Antes de llegar a la retina, la luz atraviesa el globo ocular; en su recorrido
en tres dimensiones, aprecia el
tienen lugar dos procesos: tamaño y el relieve de un objeto y
■ Regulación de la intensidad de la luz. Si esta es excesiva, es posible calcula la distancia a la que este se
que se produzcan lesiones en las células fotorreceptoras, y si es muy encuentra. Ello es posible por- que
pobre, el proceso visual no se podrá realizar. En este mecanismo de las imágenes que llegan al cerebro
regulación interviene la pupila, que se abre más o menos, según sea la procedentes de ambos ojos se
intensidad de la luz, mediante la contracción o la relajación de unos superponen en la misma zona
cerebral, lo cual crea la sensación
músculos muy pequeños situados en el iris.
espacial.
■ Enfoque de las imágenes. Para que la luz reflejada por un objeto no
origine una imagen borrosa, este debe enfocarse correctamente en la
retina. Esto se consigue gracias a la modificación del grosor del crista-
lino, que actúa como una lente: se aplana para enfocar objetos lejanos
y se abomba cuando están próximos. Un ojo normal enfoca adecuada-
mente objetos que se encuentren a una distancia comprendida entre
15 cm y 65 m, aunque, con la edad, el cristalino pierde elasticidad y este
margen se reduce.

Cambios en el ojo durante la acomodación distante (A) y cercana (B).

Actividades
3 ¿Qué ocurriría si nuestro globo ocular no tuviera pupila? 5 ¿En qué capa se encuentra la mancha amarilla? ¿Qué
¿Y si no tuviera cristalino? particularidad tiene esta zona?

4 ¿Qué tendría de particular la retina de un animal que no 6 Ordena las siguientes partes del globo ocular siguiendo
pudiera diferenciar los colores y cuya visión fuera exclusi- el recorrido que realiza la luz en él: cristalino, retina, pupila,
vamente en blanco y negro? córnea, humor vítreo, humor acuoso.

Receptores y efectores 107

 3 El oído
Los oídos son órganos sensoriales que se encuentran alojados en unas cavi-
dades de los huesos temporales localizadas en las sienes. Estos órganos captan,
en zonas diferentes, dos tipos de estímulos distintos: sonidos y cambios de
posición del cuerpo (equilibrio).
Partes del oído

Oído externo
Formado por el pabellón auricular
(oreja) y por el conducto auditivo, que
penetra en el hueso. En este conducto
hay unas glándulas productoras de cera
protectora. El conducto auditivo termina
en una membrana elástica, el tímpano.
Oído medio
Constituye una cavidad del hueso tem-
poral que comienza en el tímpano y
llega hasta unas pequeñas membranas
que se denominan ventana oval y ven-
tana redonda.
Contiene en su interior tres huesos
pequeños, que reciben el nombre de
cadena de huesecillos, que son el mar-
tillo, el yunque y el estribo. El martillo
está apoyado en el tímpano, y el estribo,
en la ventana oval.
Oído interno
Parte más profunda, formada por el
laberinto membranoso, un conjunto
de membranas que ocupan una serie
de complejas cavidades del hueso tem-
poral, que constituyen el laberinto óseo.
Entre los dos laberintos se localiza un
líquido, la perilinfa, y en el interior del
laberinto membranoso hay otro líquido
llamado endolinfa.
El laberinto membranoso está consti-
tuido por varias partes. Una de ellas, el
caracol, se encarga de detectar sonidos,
y otra, el aparato vestibular, es la res-
ponsable del control espacial y del equi-
librio. El aparato vestibular está formado,
a su vez, por tres conductos o canales
semicirculares y por dos vesículas, el
utrículo y el sáculo.

¿Cómo se produce la audición?

Sección transversal del caracol. En el órgano de Corti se produce
la audición.
Las ondas sonoras son producidas por las vibraciones
de las moléculas del aire o de cualquier objeto. Cuando
esas ondas llegan al tímpano, este comienza a vibrar y
transmite la vibración a la cadena de huesecillos. Cuanto
mayor sea la intensidad del sonido, mayor será la
vibración. El último huesecillo (estribo) transfiere la
vibración a la ventana oval, en la cual se apoya. Esta, a
su vez, provoca la vibración de la perilinfa del oído interno
y, como consecuencia de ello, se produce la excitación de
determinadas células que se encuentran en el interior
del caracol y constituyen el denominado órgano de Corti.
Se genera, así, una corriente nerviosa que viaja a través
de un nervio hasta el cerebro, donde se interpreta la
información.

106
108 UNIDAD 6
 ¿Cómo se percibe el equilibrio?
El sentido del equilibrio nos informa, por un lado, de la posición de nuestro
cuerpo y, por otro, de los movimientos que realizamos.
■ El conocimiento de la posición del cuerpo o percepción del equili-
brio estático se produce en el utrículo y en el sáculo. Así, detectamos
nuestra posición cuando estamos quietos (de pie, sentados o agachados,
boca arriba o boca abajo, rectos o inclinados…).
■ La detección del movimiento o percepción del equilibrio dinámico
se realiza en los canales semicirculares. Gracias a ello podemos des-
plazarnos por el espacio sin caernos: caminar, correr, bailar… Los
tres canales semicirculares están orientados en las tres direcciones del
espacio, lo que nos permite percibir cualquier tipo de movimiento.

El oído y el equilibrio
aparato vestibular
canales
semicirculares ampolla

movimiento la cúpula
utrículo se inclina
de la cabeza
sáculo

cabeza horizontal
movimiento
de la endofilina
nervio
células
ciliadas
ventana
oval nervio
cabeza inclinada canal semicircular
auditivo
ventana
redonda caracol

Percepción del equilibrio estático Percepción del equilibrio dinámico

En el interior del utrículo y del sáculo existen unas células
sensoriales provistas de cilios y cubiertas por una masa
gelatinosa que contiene unas pequeñas partículas minera-
les. Al cambiar la posición de la cabeza, estas partículas ori-
ginan un cambio en la posición de los cilios, lo que genera
un impulso nervioso que es conducido a través de unos
nervios al cerebelo, órgano que recibe la información del
equilibrio.
Cuando nos movemos, también se mueven la cabeza y los
oídos. La endolinfa del oído interno, sin embargo, perma-
nece inmóvil por inercia durante unos instantes. De esta
forma, se produce un movimiento relativo entre ella y cier-
tas células existentes en el interior del aparato vestibular.
Estas células están cubiertas por una masa gelatinosa y
poseen unos cilios que se doblan, lo cual genera una
corriente nerviosa que se transmite al cerebelo.

En el sentido del equilibrio intervienen, además del oído, la vista, los

mecanorreceptores de los músculos y las articulaciones y los receptores tác- El vértigo
tiles de las plantas de los pies. Cuando el sentido del equilibrio
se sobreexcita puede aparecer el
Actividades vértigo, una sensación desagra-
dable de inestabilidad y de movi-
7 Clasifica las siguientes estructuras según participen en el sentido de la audi- miento aparente de los objetos
ción o en el del equilibrio: utrículo, caracol, tímpano, endolinfa, cadena de hue- circundantes.
secillos.
8 ¿En qué se diferencia el equilibrio estático del dinámico? ¿Dónde se detecta
cada uno de ellos?
9 ¿Qué estructuras constituyen el laberinto membranoso?
10 ¿Qué nos ocurre cuando damos una serie de vueltas rápidas? ¿Por qué?

Receptores y efectores 109

 4 La piel, el órgano del tacto
En la piel se encuentran receptores sensitivos que captan estímulos muy
diversos que, en conjunto, conocemos como tacto. El tacto no es un sentido
único, pues permite percibir distintos tipos de sensaciones:
■ El tacto propiamente dicho, que informa sobre la forma, el aspecto
y la textura que tienen los objetos.
■ La presión que ocasionan las sensaciones táctiles intensas.
■ El calor o temperaturas más altas de lo habitual.
■ El frío o temperaturas más bajas de lo habitual.
■ El dolor.

Te interes a sabe r
La sensibilidad de la piel
Además de receptores sensoriales, en Con excepción de los receptores del dolor, que son simplemente terminaciones
la piel se localizan otras estructuras nerviosas libres, los demás receptores se localizan en corpúsculos dérmicos
que desempeñan varias funciones. constituidos por una prolongación nerviosa cubierta por células protectoras en
Entre ellas destacan las siguientes: forma de capuchón; es decir, se trata de terminaciones nerviosas encapsuladas.
■ Melanocitos. Se trata de células La distribución de los corpúsculos dérmicos en la piel no es uniforme, ya que
que contienen un pigmento oscuro dependiendo de las zonas predominan unos tipos u otros. Así, los receptores del
(melanina) que protege al cuerpo de tacto fino son más abundantes en las yemas de los dedos, mientras que los de
las radiaciones solares nocivas. la presión se encuentran en mayor cantidad en las palmas de las manos.
■ Panículo adiposo. Es una capa de
células con grasa, localizada en la
parte más profunda de la piel, que
sirve para amortiguar los golpes, aislar
al organismo de las bajas tempera-
turas y como reserva energética.
■ Glándulas sudoríparas. Excretan
el sudor, y así contribuyen a enfriar
la superficie del cuerpo cuando es
necesario y a eliminar sustancias de
excreción.
■ Pueblroesn. tCoda la superficie
corporal excepto las palmas de las
manos, las plantas de los pies y las mu-
cosas. Su principal función es la pro-
tección contra el frío.
■ Glándulas sebáceas. Segregan sus-
tancias que lubrican la piel y los pelos.

Actividades
11 ¿Por qué las terminaciones nerviosas que detectan el tacto fino abundan en
las yemas de los dedos?
12 Al meterte poco a poco en el mar, ¿en qué partes del cuerpo sientes mayor
sensación de frío? Justifica tu respuesta.
13 ¿Qué diferencia hay entre las terminaciones nerviosas libres y los corpúsculos
dérmicos? ¿Existe alguna semejanza entre ambas?
14 Cita una estructura de la piel que sirva como protección contra el frío.

Receptores y efectores 115

 5 El gusto y el olfato
En el ser humano, los sentidos del gusto y del olfato están poco desarrollados
y se hallan muy relacionados entre sí.

El gusto
El sentido del gusto nos permite detectar las sustancias químicas disueltas
en la saliva, procedentes de los alimentos que tomamos.
Las sensaciones producidas constituyen los sabores y, aunque existe una
enorme variedad, todos son el resultado de la combinación de cuatro sabores
básicos: dulce, salado, ácido y amargo. Cada uno de ellos se localiza, fun-
damentalmente, en zonas específicas de la lengua.
Los receptores del gusto son células agrupadas en botones gustativos los
cuales, a su vez, forman las papilas gustativas, que se encuentran en el inte- Zonas sensibles a cada sabor básico.
rior de la boca, sobre todo en la lengua.
fibras nerviosas
epitelio lingual
poro gustativo

papila gustativa
célula de sostén

botón gustativo célula gustativa

cilios
glándula

El olfato
El sentido del olfato nos permite detectar las moléculas gaseosas que llegan
a la nariz.
En el interior de las fosas nasales, en una zona denominada pituitaria
amarilla, se encuentran las células olfativas, que se agrupan en el bulbo
olfativo.

bulbo olfativo seno frontal

nervio olfativo
nervio
olfativo
fosas célula olfativa
nasales

célula de sostén
aire

cilios olfativos

La estimulación de las células olfativas produce la sensación del olor. El

ser humano puede detectar cerca de 3 000 olores distintos. Se piensa que
todos ellos son el resultado de la combinación de siete olores básicos o pri-
marios: alcanfor, almizcle, flores, menta, éter, acre y podrido.

Actividades
15 ¿Podrá ser detectada por el gusto o por el olfato una 16 ¿Qué son los botones gustativos? ¿Dónde se encuen-
sustancia sólida insoluble? ¿Y una sustancia sólida soluble? tran? ¿Qué relación tienen con el bulbo olfativo?

110 UNIDAD 6
 6 Órganos efectores: la locomoción
Los movimientos de nuestro cuerpo son posibles gracias a la relación
entre unos elementos activos, los músculos, y otros pasivos, los huesos.
Los músculos se encargan de provocar cambios en la posición de los
huesos, lo cual origina los movimientos.

6.1. Los huesos

Los huesos contienen sales de calcio que les proporcionan dureza. Además
de estos compuestos inorgánicos poseen, como los demás tejidos, células
vivas que les permiten crecer y soldarse tras una rotura.
Están formados por tejido óseo que puede ser de dos tipos: tejido óseo
esponjoso, el cual presenta cavidades que le dan un aspecto característico,
y tejido óseo compacto, macizo y sin espacios interiores.

Los huesos según su forma

Huesos largos
De forma alargada, presentan tejido óseo esponjoso en los extremos (epífisis)
y óseo compacto en la parte central (diáfisis). Proporcionan sostén y movi-
miento. Son ejemplos de este tipo los huesos de las extremidades.
médula roja tejido óseo médula
compacto amarilla

tejido óseo
esponjoso

fémur

epífisis diáfisis epífisis

Huesos cortos
De forma redondeada, están formados
por tejido óseo compacto por fuera y
esponjoso en el interior. Las vértebras
y los huesos de la muñeca son cortos.

vértebra

Huesos planos
Con forma de placa, están formados por una
capa interna de tejido óseo esponjoso limitada
por dos capas de óseo compacto. Su función es
protectora, como la de los huesos del cráneo y el
omóplato omóplato.

Actividades
17 Investiga qué importantes funciones tienen la médula ósea roja y la médula
ósea amarilla.
18 ¿Es correcto decir que el tejido óseo es un tejido vivo?

Receptores y efectores 113

 Los cartílagos
El esqueleto consta también de cartílagos, estructuras menos duras que los
huesos pues no contienen sales de calcio. Los cartílagos se localizan en las
orejas, la parte anterior de la nariz y entre las vértebras, y forman el esqueleto
de los embriones.
Muchos huesos de los recién nacidos están constituidos por tejido cartilagi-
noso que, posteriormente, se va calcificando y transformando en tejido óseo.
Los huesos largos presentan durante mucho tiempo zonas cartilaginosas que
permiten su crecimiento longitudinal. Cuando estas zonas se calcifican por
completo, el individuo deja de crecer.

La unión de los huesos: las articulaciones

Los huesos se unen unos a otros formando las articulaciones, que pueden
ser de tres tipos: fijas, móviles y semimóviles.
■ Fijabsi.énT llamadas suturas,
am estas articulaciones impiden el
movimiento de los huesos. Como ejemplo de este tipo de articulación
pueden citarse los huesos del cráneo.
■ eMrmóvitielens.elPcambio de posición relativa de los huesos; entre
ellos existe una estructura que contiene un líquido lubricante, el líquido
sinovial, que evita su rozamiento. En este tipo de articulaciones, además,
hay unos ligamentos que mantienen unidos los huesos. Pertenecen a
este grupo las articulaciones del codo, el hombro y la rodilla.
■ Semimóviles. Solo permiten el movimiento limitado de los huesos,
como ocurre con las vértebras.

fémur

bolsa
sinovial
cartílagos
rótula

cartílagos

vértebra
ligamento
de la rótula disco
tibia
peroné

articulación semimóvil
articulación fija articulación móvil (intervertebral)
(cráneo) (rodilla)

Las funciones de los huesos son las siguientes:

■ Permiten el anclaje de los músculos y, por tanto, actúan como órganos
pasivos del sistema locomotor.
■ Tienen función esquelética, ya que constituyen el sostén del organismo
y sirven de armazón al cuerpo.
■ Protegen algunos órganos delicados (encéfalo, médula espinal…).
■ Son un almacén de calcio, que puede ser liberado a la sangre cuando
el organismo lo necesite. Actividades
■ En el interior de algunos de ellos (en la médula roja) se fabrican células 19 Investiga qué son las fontanelas.
sanguíneas.

112 UNIDAD 6
 El sistema esquelético
El esqueleto del ser humano está constituido por 206 huesos.

Actividades
20 Explica qué función desempeñan estos huesos: 21 Cita un hueso de cada uno de estos tipos:
a) Clavícula. c) Esternón. a) Plano del cráneo. c) Corto de las extremidades.
b) Húmero. d) Rótula. b) Plano del tórax. d) Largo de las extremidades.

114 UNIDAD 6
114
6.2. Los músculos
Los músculos están compuestos por grupos de paquetes musculares que,
a su vez, están integrados por un conjunto de células musculares de forma
alargada.
vaso hueso
Tanto los paquetes musculares sanguíneo
como el músculo completo se
hallan recubiertos por envuel-
tas protectoras.

tendón

nervio

Al reunirse, las envueltas protectoras

conforman los tendones, que constitu-
yen el punto de unión de los músculos
con los huesos.

Los tendones son muy resistentes al

estiramiento y, por esta razón, cuando
haces de fibras
el músculo se contrae transmiten el
musculares
movimiento al hueso.
Músculos estriados y lisos
fibras musculares
estriadas Los músculos que se unen a los
Estructura de un músculo. huesos y son responsables de los
movimientos de estos se denomi-
nan músculos de fibra estriada,
La contracción muscular debido al aspecto de sus células.
La contracción de los músculos consiste en su engrosamiento y acorta- Son de contracción voluntaria, rá-
miento. Para ello es necesaria la acción de un nervio motor sobre un músculo pida y no persistente y presentan
y la producción de energía en las células musculares. Esta energía se obtiene células de gran tamaño con varios
a partir de la respiración celular aerobia, la cual requiere una molécula ener- núcleos.
gética (generalmente glucosa) y oxígeno. Existen, además, otros músculos,
llamados de fibra lisa, que forman
Para que la contracción muscular origine el movimiento adecuado debe
parte de órganos internos. Estos
producirse de forma coordinada en varios músculos a la vez. Los músculos que
músculos son de contracción invo-
cooperan para realizar un único movimiento se denominan músculos luntaria, lenta y duradera, y sus
agonistas. Los músculos antagonistas, por el contrario, actúan en sentidos células tienen un solo núcleo.
opuestos: cuando uno se contrae, el otro se relaja. Tal es el caso del bíceps y
del tríceps, que mueven los huesos del brazo:

bíceps
relajado
bíceps
contraído
El bíceps acerca el brazo al ante-
brazo; su músculo antagónico,
el tríceps aleja el antebrazo del
brazo.

tríceps
tríceps
relajado
contraído
Acción antagónica del bíceps y el tríceps.

Receptores y efectores 115

 Los músculos según su forma
Fusiformes o alargados
Intervienen, por lo común, en la realiza-
ción de un movimiento. Son fusiformes
el bíceps y el tríceps.
Palancas del cuerpo humano
Palanca de primer grado
Permite una gran variedad de accio-
nes y movilidad. Asegura efectos de
posición y equilibrio.
A: punto de apoyo P: punto de potencia R: punto de resistencia
114 UNIDAD 6
116
Planos Circulares o esfínteres
En general, recubren y protegen los Cierran o abren una cavidad o un con-
órganos. Son ejemplos de este tipo el ducto. Se encuentran, por ejemplo, en
pectoral y el recto del abdomen. los ojos y en los labios.
El movimiento
Los músculos no son capaces de realizar movimiento alguno por sí solos.
Para lograrlo son necesarios, además, los huesos y las articulaciones. En con-
junto, el sistema actúa como una palanca.
Recuerda que en toda palanca se distinguen tres elementos:
■ E
nltopude apoyo (A), donde se sustenta la palanca y sobre el que
actúan dos fuerzas opuestas.
■ n
Eltopude potencia (P), donde se aplica la fuerza que favorece el
movimiento.
■ E
nltopude resistencia (R), donde se aplica la fuerza que se opone al
movimiento.
Palanca de segundo grado Palanca de tercer grado
No permite grandes desplazamientos, Permite desplazamientos extensos,
pero consigue vencer grandes resis- aunque no vence resistencias impor-
tencias. tantes.
 El sistema muscular
El cuerpo humano está formado por cerca de 500 músculos.

Músculos más importantes del cuerpo humano.

Actividades
22 ¿Qué ocurriría si los tendones fueran elásticos en lugar
de resistentes al estiramiento?
23 Explica qué son y cómo funcionan los músculos antago-
nistas. Cita un ejemplo de músculos antagonistas en las
extremidades inferiores.
24 Con ayuda de los dibujos de esta página, indica qué
músculos se contraen cuando giramos el cuello y cuáles
cuando estiramos una pierna.
25 ¿Existe algún músculo que no intervenga en un movi-
miento? Si tu respuesta es afirmativa, cita algún ejemplo.

Receptores y efectores 117

 Los receptores sensoriales
> Los cambios externos y los que proceden del interior del
organismo producen estímulos que son recogidos por los
órganos de los sentidos.
> Cuando un estímulo llega a un receptor, se genera en él
un cambio eléctrico que constituye un impulso nervioso,
el cual es transmitido al sistema nervioso.
El ojo
> El ojo está formado por el globo ocular y unos órganos
accesorios. La pared del globo ocular está constituida por
tres capas, la más interna de las cuales, la retina, contiene
células fotorreceptoras que se excitan con la luz. Para que el
proceso visual sea correcto, la cantidad de luz que entra en
el ojo es regulada por la pupila y el enfoque de las imágenes
se produce gracias a la modificación del grosor del cristalino.
El oído
> El oído se aloja en una cavidad del hueso temporal. Capta
dos tipos de estímulos: ondas sonoras (audición) y posición
y movimientos del cuerpo (equilibrio). Los primeros se trans-
miten al cerebro y los segundos, al cerebelo.
La piel, el órgano del tacto
> La piel tiene numerosas terminaciones sensitivas que
constituyen el sentido del tacto, el cual permite percibir
distintos tipos de sensaciones: dolor, calor, frío, presión y
tacto fino.
Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.
114 UNIDAD 6
118
El gusto y el olfato
> Otros sentidos menos desarrollados son el del olfato y el
del gusto, que captan la presencia de sustancias en el aire
y en la boca, respectivamente.
Órganos efectores: la locomoción
> En el sistema nervioso se integran todas las informacio-
nes recibidas y se elaboran las respuestas adecuadas, que
pueden ser de dos tipos: producción de movimientos o
secreción de hormonas por parte de glándulas.
> El sistema nervioso envía órdenes a los músculos para
que se contraigan. Estos, a su vez, provocan cambios en la
posición de los huesos para producir movimientos.
> Los huesos y las articulaciones son los órganos pasivos
del movimiento, ya que son movidos por los músculos.
> Los huesos tienen otras funciones: constituyen una
reserva de calcio, producen células sanguíneas y sirven
como estructuras protectoras de algunos órganos y como
sistema de sostén de todo el organismo.
> oLantcracción muscular necesita la energía producida
por la respiración celular, que requiere glucosa y oxígeno.
> Existen dos tipos de músculos: voluntarios e involunta-
rios. Los primeros mueven los huesos y son regidos por el
sistema nervioso central; producen una contracción rápida
y poco duradera. Los segundos forman parte de órganos
internos y dependen del sistema nervioso autónomo; llevan
a cabo contracciones lentas y duraderas.
 Clara es muy aficionada al cine y se quedó muy sor-
prendida cuando leyó que Marilyn Monroe y James
Dean, a los que admira, son algunos de los muchos
miopes que han triunfado en el mundo del espectáculo.
Piensa que algunos de estos artistas quizá no hubieran
tenido tanto éxito si su visión no hubiera sido defectuo-
sa, ya que muchas personas encuentran atractivo en
esa manera de «mirar sin ver», distante y perdida, que
caracteriza a los miopes. Clara comparte esa opinión.
Marilyn Monroe. James Dean.
Para un miope, toda aquella imagen situada a más
de cinco metros es percibida como borrosa.
1 La miopía es un defecto en la estructura de los ojos
que impide el enfoque correcto de los objetos que están
más lejos. ¿Cuál es ese defecto?
2 ¿Qué estructura del ojo es la encargada de enfocar los
objetos correctamente? ¿Cómo lo consigue?
Clara observa que su amiga Alejandra guiña los ojos
cuando necesita enfocar algo que está a cierta distan-
cia. Por este motivo, sospecha que es miope y cree que
debería ir al oculista.
3 ¿Por qué las personas miopes tienden a guiñar los ojos
cuando necesitan enfocar algo que está lejos?
Desde que la imagen observada se forma en la reti-
na hasta que es procesada en la parte posterior del
cerebro, intervienen varios tipos de energía, como la
eléctrica, la química y la luminosa.
4 ¿En qué orden intervienen los distintos tipos de ener-
gía desde que vemos un objeto con nuestros ojos hasta
que lo «vemos» en nuestro encéfalo?
Alejandra, a pesar de ser miope, baila muy bien y
muestra un gran sentido de la estética y del equilibrio.
Asiste a clases de ballet, y Clara está convencida de que
su amiga llegará a ser una gran bailarina.
5 ¿En qué estructura del oído se captan los estímulos que
informan sobre la posición del cuerpo o del equilibrio?
El órgano que nos informa de la posición de nuestro
cuerpo está próximo al que recibe los sonidos. Ambos
comparten algunas estructuras, pero no los nervios que
llevan las informaciones al cerebro.
6 Como consecuencia de un accidente, un primo de Clara
se ha lesionado los nervios auditivos y no oye los sonidos.
¿Crees que tendrá también afectado el sentido del equi-
librio?
Tanto el órgano receptor de los sonidos como el que
nos informa de la posición y los movimientos de nues-
tro cuerpo son muy delicados y están muy protegidos
en una cavidad excavada en un hueso de la cabeza.
7 ¿En qué hueso están alojados ambos órganos?
8 En el interior de estos órganos existen unos líquidos
que se desplazan cuando cambiamos de posición. ¿Qué
nombre reciben y dónde se encuentran exactamente?
El abuelo de Clara está pasando por ciertas dificul-
tades. Desde hace unos meses ve las cosas como si les
faltara luz, como si siempre hubiera niebla. En su revi-
sión anual, el oculista le dijo que tenía «principio de
cataratas» y que dentro de poco tiempo tendría que
someterse a una intervención quirúrgica.
Así ve el abuelo de Clara.
9 ¿Qué estructura del ojo tiene afectada el abuelo de
Clara? ¿En qué consisten las cataratas?
10 Después de la intervención de las cataratas, ¿podrá el
abuelo de Clara enfocar los objetos que desee observar
igual que antes de la intervención? Razona tu respuesta
con argumentos científicos.
Receptores y efectores 119
 1 .. Si comparamos el sistema nervioso central con
un ordenador, ¿a qué equivaldrían los órganos sensoria-
les? ¿Y los órganos efectores: músculos y huesos?
2 ... Según su localización, los receptores pueden
ser exteroceptores o interoceptores. ¿Qué información
capta cada uno de ellos? Pon algún ejemplo.
3 ... La presión social o la sugestión pueden influir
en nuestras percepciones hasta el punto de hacernos
ver u oír algo diferente a lo que veríamos u oiríamos en
condiciones normales. ¿Por qué crees que ocurre esto?
4 .. La intensidad umbral varía de unas personas a
otras e, incluso, en una misma persona, varía según
algunos factores. Cita algún ejemplo en el que esto se
ponga de manifiesto.
5 .. Cita las partes del globo ocular y de los órganos
accesorios que observas en la imagen. Describe breve-
mente la función de cada una de ellas.
■ Cuando hablamos del color de ojos, ¿a qué parte del
globo ocular nos estamos refiriendo concretamente?
¿A qué se debe ese color?
6 .. Sitúate frente a un espejo en el baño, con poca
luz. Observa tus ojos en el espejo. A continuación
enciende una luz más potente y mira de nuevo tus ojos.
a) ¿Qué observas?
b) ¿Por qué ocurre eso?
7 .. Explica por qué cuando nos encontramos en un
sitio con poca luz no diferenciamos bien los colores de
los objetos.
8 .. Explica lo que sucede cuando una persona pierde
un ojo y solo puede ver con el otro.
9 .. ¿Por qué crees que algunas personas no pueden
distinguir ciertos colores?
10 .. ¿Qué consecuencias puede tener una lesión en
el lóbulo occipital del cerebro donde terminan los ner-
vios ópticos?
11 ... Cuando nos exponemos a explosiones fuertes
es aconsejable abrir la boca. ¿Por qué?
120
120
114 UUNIDAD
120 NIDAD66
12 .. Reflexiona: ¿qué es el sonido? ¿Se puede hablar
de sonido cuando dos rocas chocan en un lugar donde
no existe un órgano receptor auditivo que lo detecte?
13 .. Explica por qué después de girar rápidamente
nuestro cuerpo, y una vez que hemos parado, seguimos
teniendo la sensación de giro.
14 ... ¿Qué son los ultrasonidos? ¿Crees que pueden
oírse? ¿Por qué?
15 .. Explica lo que sucedería si se rompiera uno de
los huesecillos existentes en el oído medio.
16 .. Algunas personas aseguran haber sentido dolor al
ser estimulados por una luz muy intensa o por un ruido
a un volumen muy elevado sin esperarlos. ¿Es posible
sentir dolor con tales estímulos?
17 .. Coge un compás de dibujo y toca, con las puntas
cerradas, una zona de la piel del antebrazo. A continua-
ción ve abriendo las puntas y tocando en la misma zona
hasta que percibas dos puntos separados. En ese
momento, anota la distancia de separación entre las
puntas. Repite la experiencia en otras zonas del cuerpo,
por ejemplo, en el dorso de una mano, en un dedo, en
un tobillo, en la piel de la cara… A la vista de los resulta-
dos obtenidos, deduce las conclusiones oportunas.
18 .. ¿Por qué crees que los seres humanos somos
más sensibles al frío que al calor?
19 .. ¿Qué sucede cuando un receptor dérmico recibe
un estímulo durante un tiempo prolongado?
20 .. Explica por qué cuando estamos resfriados no
apreciamos bien los sabores de los alimentos.
21 . ¿Dónde se perciben mejor los olores, en los luga-
res secos o en los húmedos? ¿Por qué?
22 . ¿Por qué crees que, tras estar un rato en un lugar
donde hay mal olor, este deja de percibirse?
23 . Pon algún ejemplo que demuestre que los senti-
dos del gusto y del olfato están muy relacionados entre
sí.
24 .. Investiga: ¿por qué percibimos con nuestro olfato
el gas natural y el butano si ambos carecen de olor?
25 ... Pon un ejemplo en el que se destaque la
importancia de los siguientes sentidos para la supervi-
vencia:
a) Tacto.
b) Olfato.
c) Gusto.
d) Equilibrio.
26 .. Copia en tu cuaderno y completa el cuadro: 29 .. Investiga: ¿por qué la columna vertebral tiene
esa peculiar forma curvada? ¿No sería más eficiente si
Centro del sistema fuese recta?
Acto Estímulo Receptor nervioso central
implicado 30 ... Investiga: ¿qué son los meniscos? ¿Dónde se
Observar localizan? ¿Cuál es su función?
un paisaje
31 ... ¿Por qué es importante el aporte de estos
Escuchar
nutrientes para la constitución de los huesos?
una sinfonía
Mantenerse ■ Calcio.
de pie sobre
■ Fósforo.
una pierna
Tocar agua ■ Vitamina D.
fría
32 .. ¿A qué tipo de palanca corresponden las articu-
Saborear
laciones de la rodilla y de la mandíbula?
un bombón
Oler una flor 33 .. En la flexión del antebrazo sobre el brazo, ¿qué
representan los siguientes elementos de la palanca?
27 .. Relaciona los términos de estas columnas:
a) Resistencia.
Tibia b) Punto de apoyo.
Húmero c) Potencia.
Parietal Brazos 34 .. ¿Qué son los discos intervertebrales? ¿Dónde se
Rótula Torso localizan? ¿Qué función desempeñan?
Cúbito Piernas
Costilla 35 .. ¿Por qué crees que antes y después de realizar
Cabeza
ejercicio físico o de practicar algún deporte es muy con-
Esternón
veniente efectuar unos estiramientos?
Maxilar
36 . Recuerda: ¿qué sistema nervioso controla los
músculos de fibra estriada? ¿Y los de fibra lisa?
28 . Pon nombre a los huesos de la cara y el cráneo
señalados con letras: 37 .. Indica algún músculo implicado en los siguien-
tes gestos faciales:
■ Sonreír. ■ Mostrar sorpresa.
38 .. Elije el músculo correcto en cada caso:

B A a) Mueve la mandíbula:
Masetero – Trapecio – Ilíaco.
D H b) Levanta los brazos:
Tríceps – Sartorio – Gemelo.
G c) Levanta la cabeza:
C
F Sóleo – Dorsal – Trapecio
E d) Levanta la pierna:
Recto – Serrato – Deltoides
39 ... Investiga: ¿qué función desempeñan estos pares
de tipos de músculos?
a) Clasifícalos en cortos, largos y planos.
■ Flexores / extensores.
b) ¿Observas alguna articulación? Di qué huesos unen
y de qué tipo son. ■ Abductores / aductores.

c) Cita tres músculos relacionados con esta parte del ■ Pronadores / supinadores.
cuerpo. ■ Elevadores/ depresores.

Receptores y efectores 121