El Mercantilismo

El mercantilismo es un sistema económico que se basa en el desarrollo del comercio y la

exportación. Sus doctrinas fueron desarrolladas entre los siglos XVI y XVIII en Europa.

Para el establecimiento del mercantilismo, se requería de un Estado fuerte que pudiera tomar
las medidas necesarias para regular la economía. Se consideraba que la prosperidad de cada
nación estaba vinculada por el capital acumulado por ésta, que a su vez estaba representado
por la acumulación de metales preciosos en poder del Estado.

Los teóricos mercantilistas sostenían que dicho capital podía incrementarse a partir de una
balanza comercial positiva, es decir, con un nivel de exportaciones que supere al nivel de
importaciones. Esto se traducía en un gobierno que debía implantar políticas proteccionistas,
protegiendo la producción interna con aranceles a la importación y favoreciendo la exportación.

Los pilares sobre los que se sustentaba el mercantilismo:

• La economía debe estar regulada en todo momento por el Estado.

• La riqueza de un país viene determinada por la cantidad de oro y de plata que tiene
dentro de lo que serían sus fronteras.
• Para poder conseguir acumular más plata y más oro se hace necesario dos cosas:
disminuir lo que son las importaciones y aumentar las exportaciones. Estas últimas,
por su parte, deben ser incentivadas mediante el impulso de las manufacturas.
• Es fundamental que en el país pertinente se creen compañías que dependan del
Estado para así mejorar el comercio.

Auge y decaimiento del mercantilismo

El mercantilismo como corriente de pensamiento económico tuvo su máxima expresión en

Francia en el siglo XVI bajo el mandato de Jean Baptiste Colbert, ministro de finanzas de Luis XIV.
Durante su mandato, Colbert protegió e impulsó a las empresas agrícolas e industriales de
Francia a través de subsidios, créditos y otras facilidades mientras que al mismo tiempo imponía
fuertes restricciones a las importaciones.

El mercantilismo comienza a desaparecer a fines del siglo XVIII con el surgimiento de nuevas
teorías económicas que tenían un carácter más liberal y se enfocaban en aprovechar las ventajas
del comercio. Uno de los críticos más destacados de las ideas mercantilistas fue Adam Smith,
quien proponía la idea de que el libre mercado y libre cambio son elementos fundamentales
para el desarrollo económico y el aprovechamiento eficiente de los recursos.

Cómo funciona el mercantilismo

Algunas de las medidas más importantes que se aplicaron para lograr el objetivo del
mercantilismo fueron:

 Prohibición a la exportación de metales preciosos

 Control de la moneda local
 Impuestos y restricciones a las importaciones
 Control de los recursos naturales
 Subsidios, beneficios y facilidades a los productores locales (principalmente del
sector agrario e industrial)
 Fomentar el crecimiento de la población trabajadora
  Tender a una mano de obra barata que ayudara al país a ser más competitivo a nivel
internacional
 Privilegios fiscales a las exportaciones y a la producción local

Las principales escuelas mercantilistas

El mercantilismo que dio origen a otras teorías económicas similares como el bullionismo, el
colbertismo y el comercialismo:

 Bullionismo: promulga la acumulación de la riqueza a través de los metales preciosos.

Se desarrolló durante los siglos XV y XVI, alcanzando su máximo esplendor en el siglo
XVII. Se acabó conociendo como mercantilismo español porque fue el sistema utilizado
en la monarquía hispánica durante el Antiguo Régimen.
 Colbertismo: Propone la industrialización de la economía como fuente de riqueza. Es
llamado también mercantilismo francés.
 Comercialismo: Propone el comercio exterior como fuente de riqueza También fue
conocido como mercantilismo británico

Referencias

 Autores: Julián Pérez Porto y María Merino. Publicado: 2011. Actualizado: 2014. Definición
de mercantilismo (https://definicion.de/mercantilismo)
 Autores: Paula Nicole Roldan https://economipedia.com/definiciones/mercantilismo.html