15/5/2019 Arturo Uslar Pietri - Wikipedia, la enciclopedia libre

Arturo Uslar Pietri1 OL (Caracas, 16 de mayo de 1906 - Caracas, 26 de febrero de 2001), fue
un polímata: abogado, periodista, escritor, productor de televisión y políticovenezolano.2 3 4 En su país ha sido
considerado como uno de los intelectuales más importantes del siglo XX.4

Índice
Biografía
Infancia y juventud
Etapa universitaria
Comienzo de su carrera literaria
Vida política
Muerte
Uslar Pietri y el petróleo
Premios destacados
Condecoraciones y distinciones
Obras
Novelas
Cuentos
Ensayos
Libros de viajes
Poesía
Teatro
Referencias
Literatura
Enlaces externos

Biografía

Infancia y juventud
Arturo Uslar Pietri nació en Caracas en una casa situada en la avenida Este número 102, entre Romualda y Manduca.5 6
Fue hijo de Arturo Uslar Santamaría y de Helena Pietri Paúl de Uslar,5 7 6 hija del doctor y general Juan Pietri Pietri.7
Entre sus antepasados se incluye a Johann von Uslar,1 un oficial alemán que luchó en la batalla de Waterloo y por
la independencia de Venezuela,6 al general Carlos Soublette8 y a Juan Pietri Pietri.7 8

Los primeros años de Uslar Pietri transcurrieron en Caracas, donde cursó estudios en una escuela de primeras letras ―la
Escuela Unitaria de Alejandro Alvarado―9 y luego en el colegio de los padres franceses ―ubicado en la esquina
Mijares―.9 En agosto de 1916, la familia Uslar Pietri se instala en Cagua por pocos meses, su padre había sido nombrado
jefe civil, y luego se trasladan a Maracay,9 ciudad de residencia del general Juan Vicente Gómez desde 1913, lo cual la
hacía centro del poder político-militar de entonces. El propio Uslar comentó al respecto:

Era imposible no verlo. No recuerdo exactamente la primera vez que llegué a atisbarlo. Pero todos
sabíamos que él salía dos veces al día. Un paseo por la mañana y otro a las cinco de la tarde.
Atravesando caminos polvorientos. Visitando potreros. Su presencia resultaba inevitable. En un

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automóvil de turismo, con capota de lona. A menos de 40 kilómetros por hora. Sin escoltas ni
motocicletas. Ni parafernalia. Seguido solo por un carro donde estaban sus edecanes.10

En Maracay culmina sus estudios primarios en el Colegio Federal Felipe Guevara Rojas (1919) y cursa la mayor parte de la
secundaria en el Colegio Federal de Varones, salvo una interrupción en 1921 cuando es inscrito en el Colegio de los
Salesianos en Valencia y en 1923 cuando cursa su último año de secundaria en el Liceo San José de Los Teques.

Etapa universitaria
En junio de 1923 aparece su primer cuento, El silencio del desierto en la revista Billiken y en octubre retorna a Caracas a
cursar Derecho, única alternativa para quienes tenían vocación humanística o literaria, en la Escuela de Ciencias Políticas
de la Universidad Central de Venezuela. Como otros jóvenes provenientes de la provincia, vive en pensiones durante los
primeros años de estudios. En enero de 1924, la universidad expide su título de bachiller en Filosofía tras la presentación
de la tesis titulada Todo es subjetividad .

Sus años universitarios son de intensa actividad: forma parte del Centro de Estudiantes de Derecho y de la Federación de
Estudiantes de Venezuela, para la cual trabaja como bibliotecario (1925), dicta su primera conferencia titulada Ideas sobre
una morfología de la historia del Derecho (1925) y publica cuentos en la revista La Universidad (1927); conoce a algunos
de los futuros participantes de los acontecimientos estudiantiles de 1928; trabaja como escribiente en el Juzgado de
Primera Instancia en lo Civil del Distrito Federal (1926-1929) y desempeña el mismo oficio esporádicamente en el
Congreso Nacional. Como muchos jóvenes de su generación, entra en contacto con nuevos autores, corrientes literarias y
de pensamiento, a través de la Gaceta Literaria y la Revista de Occidente. Asiste a diversas peñas, medio por excelencia de
circulación de ideas, de comunión de aspiraciones, de contacto entre nuevas y anteriores generaciones. Mientras que en la
tipografía Vargas -editora de la prestigiosa revista Elite- se reúne con la nueva generación literaria, los vanguardistas.

Comienzo de su carrera literaria

En 1930 se producen dos acontecimientos que marcan la historia literaria y política venezolanas. En el primero, Uslar
Pietri juega un papel de primer orden: el 5 de enero de ese año se publica el primer y único número de la revista Válvula, en
la cual si bien participan 29 colaboradores Uslar escribe cuatro de los textos incluidos entre los cuales el editorial Somos y
el artículo Forma y Vanguardia, considerados como las piezas programáticas del movimiento vanguardista; y en
septiembre publica su primer libro de cuentos, Barrabás y otros relatos. Los especialistas coinciden en afirmar que ambas
publicaciones constituyen un punto demarcatorio en la literatura venezolana. El 29 de julio de 1929, recibe el título de
Doctor en Ciencias Políticas de la Universidad Central, tras presentar una tesis titulada El principio de la no imposición de
la nacionalidad de origen y el 6 de agosto el de abogado, otorgado por la Corte Suprema del Distrito Federal.

En 1931 publicó su primera novela, Las lanzas coloradas―relato histórico situado durante la independencia de
Venezuela―. La obra fue muy bien acogida y supuso el comienzo de una fructífera carrera.

En 1948, Arturo Uslar Pietri consideraba el cuento venezolano dominado por «una adivinación
poética de la realidad, un realismo mágico».11 En su ensayo Letras y hombres de Venezuela aplicó
la expresión «realismo mágico» a la literatura de Latinoamérica.12

Vida política

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En 1936, Uslar Pietri se volvió muy activo en el debate político con la muerte del dictador Juan Vicente Gómez. En 1939,
con 33 años, se casó con Isabel Braun Kerdel, con la que tuvo dos hijos, Arturo y Federico Uslar Braun. Ese mismo año, se
convirtió en Ministro de Educación. Fundó el Partido Democrático Venezolano y fue diputado del Congreso a partir de
1944. En 1945 fue nombrado Ministro de Relaciones Interiores por el presidente Isaías Medina Angarita.

El golpe de Estado del 18 de octubre de 1945 lo obligó a abandonar el país y mudarse a Nueva York. Durante su
permanencia en Nueva York dio clases en la Universidad de Columbia. Cinco años después volvió a Venezuela. Entre 1950
y 1958 trabajó en la agencia de publicidad ARS junto a Alejo Carpentier y como profesor de literatura en la Universidad
Central de Venezuela. Fue electo en 1958 senador por el Distrito Federal en las listas de Unión Republicana Democrática,
como candidato independiente. En esta etapa de la política venezolana se puede notar como, Arturo Uslar Pietri marcó
distancia desde su juventud con las ideologías socialdemócrata, marxista y socialcristiana en Venezuela. Si algo se puede
comprobar, es que el personaje en cuestión se negó a militar en los partidos AD, Copei y PCV, situándose dentro de un
espacio conservador y liberal secular, plataforma que se observa con mayor nitidez en el marco de su candidatura
presidencial en el año 1963.13 En 1963, fue candidato por el partido Comité Independiente Pro Frente Nacional (CIPFN),
para la presidencia de Venezuela, pero fue derrotado por Raúl Leoni.

Después de su derrota, siguió activo como senador. En mayo de 1964, en un contexto político agitado, propone al
presidente electo Raúl Leoni la formación de un gobierno de Amplia Base, del cual el Frente Nacional Democrático (FND)
forma parte hasta marzo de 1966 cuando se retira por divergencias en la conducción de las políticas del gobierno. En los
comicios de 1968, junto con Wolfgang Larrazabal del FDP y el Movimiento Electoral Nacional Independiente (MENI),
Uslar apoyó la nueva empresa política de Jóvito Villalba de URD, el llamado Frente de la Victoria, cuyo candidato
presidencial fue Miguel Ángel Burelli Rivas que terminó perdiendo con Rafael Caldera de Copei. Uslar renuncia a la
secretaria general del FND y se fue distanciando poco a poco de la vida política.

Se convirtió en director del diario El Nacional desde 1969 hasta 1974, año en que se trasladó a París como embajador
venezolano en la Unesco. Cuando volvió en 1979, se concentró en trabajar en sus escritos y en la educación, dejando la
política activa.

Uslar Pietri fue una figura muy familiar de la televisión debido al programa televisivo semanal llamado Valores humanos,
enfocado en la Historia y las Artes que comenzó a emitirse el 25 de noviembre de 1953 en Radio Caracas Televisión
(RCTV). En Venevisión produce Raíces y Cuéntame a Venezuela sobre el devenir histórico del país. En el año 1983 retoma
su programa Valores Humanos, pero esta vez producido por Venezolana de Televisión y transmitido por este último canal
y la Televisora Nacional.

Muerte
Uslar Pietri murió debido al Infarto agudo de miocardio en su casa del sector de La Florida,14 Caracas, el 26 de febrero del
año 2001 a los 94 años de edad.15

Fue cercano a Hugo Chávez antes de que este llegase al poder pero progresivamente comenzó a alertar sobre el rumbo que
llevaba su país puesto que era de ideas socialistas, e hizo oposición al gobierno de Chávez. Este último lamentaría
públicamente la muerte de Uslar Pietri.16

Uslar Pietri escribió durante toda su vida sobre el desarrollo político de su país. Desde las páginas de los diarios nacionales
fue un duro crítico, en especial desde su conocida columna El Pizarrón (del periódico El Nacional), la cual dejó de escribir
en 1998.

Uslar Pietri poseía, junto a su vecino de la Florida, el escritor Pascual Venegas Filardo, una de las bibliotecas personales
más extensas de Venezuela. Dicha biblioteca fue donada a la Universidad Metropolitana de Caracas.17

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El hecho de pertenecer a cuatro Academias Nacionales de manera simultánea, es un rarísimo caso de erudición, solamente
igualado en la historia venezolana por Blas Bruni Celli.

Uslar Pietri y el petróleo

El 14 de julio de 1936 publicó en el diario Ahora un artículo titulado «Sembrar el petróleo».18 19 20 21 22

En este artículo exponía la creciente dependencia de Venezuela del petróleo y propuso que había que salir de ese
esquema.23 Uslar Pietri declaró que había que utilizar el petróleo no para pagar más importaciones, sino para buscar
nuevas fuentes de ingreso para el país y crear fuentes de producción que contribuyesen a un desarrollo sostenido.23 24

En su artículo «El festín de Baltasar», Uslar Pietri menciona el episodio bíblico del festín del rey Baltasar,
cuando Danieltiene que descifrar las palabras escritas en el muro del palacio. Uslar Pietri escribió:

Hasta que aquella mano misteriosa escribe en la pared la enigmática sentencia que anuncia la
inevitable catástrofe y que empieza con la palabra «mene». Una palabra que las gentes del lago de
Maracaibo conocen bien y saben descifrar.18 25

En efecto, la palabra «mene» significaba «petróleo» en la lengua de los indígenas de esa zona tan rica en yacimientos
petrolíferos. Uslar escribió:

Ya nuestros precios no son el resultado de la oferta y de la demanda en los mercados mundiales. El

precio del café o el de la carne o el del maíz no suben en Venezuela porque el juego de las fuerzas
económicas así lo determinen, sino porque los productores exigen el aumento y el Estado
complaciente se los acuerda.18 25

Más adelante escribió:

¿Hasta cuándo podrá durar este festín? Hasta que dure el auge de la explotación petrolera. El día en
que ella disminuya o decaiga, si continuamos en las condiciones actuales, habrá sonado para
Venezuela el momento de una de las más pavorosas catástrofes económicas y sociales.18 25

Su idea de «sembrar el petróleo» como fuente de ingreso de Venezuela fue difundida por el escritor en numerosas
ocasiones, exponiendo sus argumentos sobre la utilización racional de dicha fuente energética.

Si en este momento, por azar infortunado del destino, los precios del petróleo bajaran de una
manera importante en el mercado mundial, Venezuela sería un caso para la Cruz Roja
Internacional. Aquí vendrían a repartir sopas en las esquinas.18 25

Premios destacados
Algunos de los premios más destacados obtenidos por el autor son los siguientes:26

1935: Primer tercer concurso de la revista Elite por el cuento La lluvia.

1949: Primer premio concurso anual de cuentos del diario El Nacional por El baile del tambor.
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1950: Premio Arístides Rojas por novela El camino de El Dorado.

1954: Premio Nacional de Literatura (1952-1953) por Las nubes.
1971: Premio Nacional de Periodismo.
1972: Premio Mergenthaler de la Sociedad Interamericana de Prensa.
1972: Premio Maria Moors Cabot (Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia).
1973: Premio hispanoamericano de prensa Miguel de Cervantes.
1979: Premio Enrique Otero Vizcarrondo por el artículo Mi primer libro.
1981: Premio Asociación de Escritores de Venezuela por La isla de Robinson.
1982: Premio Nacional de Literatura por La isla de Robinson.
1988: Premio Rafael Heliodoro Valle en México.
1988: Premio «José Vasconcelos», en México.
1990: Premio Príncipe de Asturias de las Letras en España.
1991: Premio Rómulo Gallegos por la novela La visita en el tiempo.
1998: Premio Internacional Alfonso Reyes en México.

Condecoraciones y distinciones
1940: Doctor Honoris Causa de la Universidad de Puerto Rico
1941: Orden del Libertador, en grado de Gran Cordón.
1943: Colombia le otorga la Orden de Boyacá, en grado de Gran Oficial.
1943: Bolivia le otorga la Orden del Cóndor de Los Andes, en grado de Gran Oficial.
1952: Colombia le otorga la Orden de Boyacá, en grado de Gran Cruz.
1956: Doctorado Honoris Causa Ciencias Económicas y Sociales Universidad Central de Venezuela.
1959: Miembro Correspondiente de la Real Academia Española.
1965: Los gobiernos de Francia e Italia le otorgan la Orden al Mérito, en grado de Gran Oficial.
1967: Nicaragua le otorga la Orden Rubén Darío.
1967: Recibe la orden Ciudad de Caracas.
1972: Argentina le otorga la Orden de Mayo, en grado de Comendador.
1973: Brasil le otorga la Orden Río Branco, en grado de Comendador.
1973: Orden Francisco de Miranda, Primera Clase.
1974: México le otorga la Orden del Águila Azteca.
1978: Argentina le otorga la Orden de Mayo, en grado de Gran Cruz.
1979: Doctor Honoris Causa de la Universidad de París X Nanterre.
1981: Orden Diego de Losada, Primera Clase.
1981: Profesor Honorario de la Universidad Simón Rodríguez en Caracas.
1984: Doctorado Honoris Causa, Universidad Simón Bolívar, Caracas.
1984: España le otorga la Orden de Isabel la Católica, en grado de Caballero Gran Cruz.
1985: Miembro Honorario de la Universidad Hebrea, Jerusalén.
1985: Doctor Honoris Causa, Universidad de los Andes, Mérida Venezuela
1986: El Instituto de Cultura Hispánica en Madrid promueve la «Semana del autor»
1990: Francia le concede la Legión de Honor, en grado de Gran Cruz.

Obras

Novelas Cuentos
1931: Las lanzas coloradas. 1928: Barrabás y otros relatos.
1947: El camino de El Dorado. 1936: Red.
1962: Un retrato en la geografía. 1946: Pasos y pasajeros
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1964: Estación de máscaras. 1949: Treinta hombres y sus sombras

1976: Oficio de difuntos. 1967: La lluvia y otros cuentos.
1981: La isla de Robinson. 1969: Treinta cuentos (antología).
1990: La visita en el tiempo. 1973: Moscas, árboles y hombres
1978: El prójimo y otros cuentos
1980: Los ganadores

Ensayos

A mediados de siglo, Uslar Pietri recupera y afirma la noción del «ensayo elegante». Todas sus
virtudes discursivas ―léxico amplio y preciso, oraciones claras y no sofisticadas, fluidez expositiva,
vaivén entre el carácter analítico, sentencioso y anecdótico del texto― deben su forma a un
principio opuesto que no les permite extralimitarse: el ensayo es una pieza de la contención, no de
la radicalización de sus recursos.

Alberto Paredes27

1945: Las visiones del camino. 1968: Las vacas gordas y las vacas flacas.
1945: Sumario de economía venezolana 1969: En busca del nuevo mundo.
para alivio de estudiantes. 1971: Vista desde un punto.
1948: Letras y hombres de Venezuela. 1972: Bolivariana.
1949: De una a otra Venezuela. 1974: La otra América.
1951: Las nubes. 1975: Camino de cuento.
1952: Apuntes para retratos. 1975: Viva voz.
1953: Tierra venezolana. 1979: Fantasmas de dos mundos.
1954: Tiempo de contar. 1981: Cuéntame a Venezuela.
1955: Pizarrón. 1981: Educar para Venezuela.
1955: Breve historia de la novela 1982: Fachas, fechas y fichas.
hispanoamericana.
1983: Bolívar hoy.
1955: Valores humanos. Charlas por 1984: Venezuela en el petróleo.
televisión. Tomo I.
1986: Medio milenio de Venezuela.
1956: Valores humanos. Charlas por
televisión. Tomo II. 1986: Raíces venezolanas.
1958: Valores humanos. Charlas por 1986: Bello el venezolano.
televisión. Tomo III. 1986: Godos, insurgentes y visionarios.
1959: Materiales para la construcción de 1990: La creación del Nuevo Mundo.
Venezuela. 1992: Golpe y Estado en Venezuela.
1962: Del hacer y deshacer de Venezuela. 1994: Del Cerro de Plata a los caminos
1964: Valores humanos. Biografías y extraviados.
evocaciones. 1994: El nombre y la identidad de América
1964: La palabra compartida. Discursos en Latina.
el Parlamento (1959-1963). 1996: ¿Existe la América Latina?
1965: Hacia el humanismo democrático.
1966: Petróleo de vida o muerte.
1967: Oraciones para despertar.

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Libros de viajes

Jesús Nieves Montero, respecto a la obra El globo

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