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Cómo formular una pregunta de investigación

Publicado el 8 abril, 2013 por Julian Cardenas


Pregunta de investigación, cómo hacerla
Seguir un protocolo de 3 pasos y aplicar cinco estrategias es la manera más
eficiente para formular preguntas de investigación y evitar estar perdido y sin
rumbo durante la redacción del proyecto de investigación y el trabajo de campo.

La pregunta de investigación es el primer paso para comenzar una investigación y


es un reto por el que pasan todos los que inician una tesis o trabajo.
No podemos comenzar a redactar o preparar un proyecto de investigación si no
tenemos pregunta de investigación identificada. No podemos escoger técnicas,
teorías o datos si no tenemos pregunta de investigación. Si no tenemos
identificada una pregunta de investigación divagaremos y perderemos mucho
tiempo y energía. La pregunta de investigación es la meta que
buscaremos responder y será nuestra guía durante todo el proceso de
investigación. Es mejor perder días, semanas o meses buscando una pregunta de
investigación que iniciar una investigación sin tener una pregunta. Si la pregunta
de investigación cambia una vez iniciada la investigación, deberemos reiniciar
la investigación y volver a revisar el problema, las teorías y la revisión bibliográfica.
Por ello, vamos a ver qué debe tener una pregunta de investigación y cómo
formular preguntas de investigación.
Condiciones de una pregunta de investigación:
La pregunta de investigación tiene que cumplir 3 condiciones indispensables:
 Concisa: lenguaje sencillo y claro. Cualquier persona, incluso sin formación en
nuestro campo debe entender la pregunta. Frases cortas y directas, nada de
lenguaje pomposo y pretencioso.
 Alcanzable: la pregunta debe tener respuesta posible y la recogida de datos
para responderla debe ser viable,
 Relevante: se debe defender la importancia de dedicar una investigación a
responder dicha pregunta argumentando los beneficios e impactos
que produciría responderla: a nivel teórico, empírico y social.
Si no cumple alguna de estas condiciones, no es una pregunta digna que merezca
una investigación seria y profesional.
3 pasos para formular una pregunta de investigación
Existe un protocolo a seguir para idear preguntas de investigación. Los 3 pasos
son:
1º. Definir un problema o asunto de investigación. Me refiero a asunto también
para hacer referencia a que no solo hay que estudiar problemas en el sentido
negativo del término. La felicidad, la paz o la bonanza económica también son
asuntos claves a investigar. Para conocer problemas o asuntos dignos de
investigar debemos observar y leer. El conocimiento de la realidad pasa por la
observación, lectura e interpretación del entorno. Hay que hablar con expertos e
implicados, leer prensa, artículos científicos, ver televisión, consultar internet,
mirar estadísticas, leer blogs y todo lo que nos produzca conocimiento del
problema o asunto. Por ejemplo: hay lugares en Latinoamérica con muchos
problemas sociales y desigualdad pero su población se siente muy satisfecha y
manifiesta ser feliz. Datos de la Encuesta Mundial de Valores o Happy Planet
Index señalan que Panamá, Colombia, Venezuela, Ecuador, Costa Rica y
Honduras son países con un nivel de felicidad muy alto en comparación con las
regiones de Europa y Norteamérica. Esta es el problema o asunto del que parto, el
siguiente paso es delimitarlo.
2º. Delimitar el problema o asunto de investigación. Se debe concretar y
especificar claramente qué estudiaremos. La delimitación del problema pasa por
especificar la acción que sucede y los actores implicados (pueden ser organismos,
personas, organizaciones, ecosistemas, países). Además se recomienda
especificar el lugar y/o tiempo del problema. Una frase debe resumir el problema o
asunto a estudiar. P.ej. El nivel de felicidad es alto en Latinoamérica. Este el
problema delimitado.
3º. Aplicar cinco estrategias al problema delimitado para que surjan varias
preguntas de investigación:
a. Preguntarse por una o varias causas del problema o asunto. P.ej. ¿Por qué
el nivel de felicidad es alto en Latinoamérica? ¿El nivel de religiosidad influye
sobre el nivel de felicidad en Latinoamérica?
b. Preguntarse por las consecuencias del problema o asunto en algún ámbito.
¿Cómo afecta el alto nivel de felicidad en Latinoamérica al gasto empresarial
en salud en Latinoamérica? ¿Ha impactado el alto nivel de felicidad de la
población en América Latina sobre el maltrato doméstico?
c. Pensar una solución al problema o asunto. Preguntarse qué sucedería
si aplicamos esa solución al problema delimitado o cómo afectaría una acción
al problema o asunto. ¿Si se aplicaran políticas de control de la natalidad se
reducirían los índices de felicidad en Latinoamérica?
d. Preguntarse si el problema o asunto sucede en otro lugar y preguntarse por
qué o qué consecuencias tiene. De esta manera formulamos preguntas
de investigación para una investigación comparativa. ¿Hay diferentes niveles
de felicidad en Latinoamérica entre la población urbana y rural?
e. Preguntarse si el problema o asunto actual sucedía antes, o si el problema o
asunto pasado sucede hoy en día. Así formulamos preguntas para
una investigación longitudinal. ¿El alto nivel de felicidad en Latinoamérica ha
sido una constante en los últimos cien años?
Lo ideal es formular todas las preguntas de investigación posibles aplicando las
cinco estrategias siempre teniendo en cuenta que se cumplan las tres condiciones
que deben tener las preguntas de investigación. Una vez escritas las diversas
preguntas someterlas a validación charlando con expertos, profesores y revisando
si ya han sido ampliamente estudiadas. Si han sido excesivamente estudiadas y
nuestras preguntas de investigación no suponen ninguna innovación es mejor
descartarlas y seguir buscando otras. De todas las preguntas formuladas podemos
seleccionar una sola o bien varias siempre y cuando estén interconectadas. Es
decir, podemos preguntarnos por las causas y consecuencias de un problema o
asunto, y compararlo entre lugares y en el tiempo. Por ejemplo: ¿Por que la
población manifiesta ser más feliz en América Latina que en Asia?
Los principales errores en la formulación de la pregunta de
investigación llegan al saltarse los pasos. No podemos pensar en soluciones o
consecuencias si no tenemos bien delimitado el problema. Debemos seguir cada
uno de los pasos en orden.
La pregunta de investigación es la primera y más importante etapa para tener éxito
en la redacción del proyecto de investigación. Sin pregunta no hay proyecto de
investigación. La pregunta de investigación constituye redactada en infinitivo el
objetivo de la investigación, por ejemplo, "Objetivo: Identificar las causas del alto
nivel de felicidad en los países de Latinoamérica". Si tienes dudas, contáctame.

ALCANCES DE LA INVESTIGACION
El alcance de una investigación indica el resultado lo que se obtendrá a partir de
ella y condiciona el método que se seguirá para obtener dichos resultados, por lo
que es muy importante identificar acertadamente dicho alcance antes de empezar
a desarrollar la investigación. A continuación se presentan los cuatro tipos de
alcance que puede tener una investigación, explicando cuándo es conveniente
aplicar cada uno.
Un proyecto de investigación nace con una idea que tiene el
investigador de estudiar un tema de su interés, y que al revisar la literatura
disponible encuentra un problema o área de oportunidad a atender. Y cuando se
define el problema de investigación, es momento también de establecer el alcance
de la misma.
Como explica Hernández, Fernández & Baptista (2010), cuando se
habla sobre el alcance de una investigación no se debe pensar en una tipología, ya
que más que una clasificación, lo único que indica dicho alcance es el resultado que
se espera obtener del estudio (ver Tabla 1). Según estos autores, de una
investigación se pueden obtener cuatro tipo de resultados:
1) Estudio exploratorio: información general respecto a un fenómeno o
problema poco conocido, incluyendo la identificación de posibles variables a
estudiar en un futuro.
2) Estudio descriptivo: información detallada respecto un fenómeno o
problema para describir sus dimensiones (variables) con precisión.
3) Estudio correlacional: información respecto a la relación actual entre
dos o más variables, que permita predecir su comportamiento futuro.
4) Estudio explicativo: causas de los eventos, sucesos o fenómenos
estudiados, explicando las condiciones en las que se manifiesta.
Tabla 1. Alcance de una investigación: una comparación
Exploratori Descriptiva Correlacion Explicativa
a al
Propósito Examinar un Describir un Identificar Explicar las
tema o fenómeno: especific relación o casusas de
problema de ar propiedades, grado de relación
investigación características y asociación entre
poco rasgos importantes que existe variables
estudiado, del entre dos o (eventos,
cual se tienen más variables sucesos o
muchas dudas en un fenómenos)
o no se ha contexto
abordado
antes
Utilidad · Familiarizar · Mostar con · Predecir el · Explicar
se sobre precisión las valor de una por qué
fenómenos dimensiones de un variable a ocurre un
nuevos o fenómeno. partir del fenómeno y
relativamente valor de otra en qué
desconocidos relacionada. condiciones
· Establecer · Explicar un se
prioridades fenómeno, manifiesta.
para estudios aunque de
futuros manera
parcial
Método Flexibles. Al Identificar el Identificar Describir y
final fenómeno y los variables; relacionar
identifican objetos/sujetos establecer múltiples
conceptos o involucrados; hipótesis; variables;
variables definir las variables medir cada explicar por
promisorias a a medir; recolectar variable; qué se
estudiar en datos para medir las analizar la relacionan
otra variables; concluir vinculación dichas
investigación entre variables
variables;
probar o no
las hipótesis
Relación Prepara el Son la base para Proporciona Genera un
con otros terreno para investigaciones la base para sentido de
estudios otros estudios correlacionales llevar a cabo entendimien
(descriptivo, estudios to sobre un
correlacional explicativos fenómeno
o explicativo)
Amplitud Amplia y Focalizada a las Focalizada a Diversas
de dispersa variables las variables variables
investigació (más
n estructurado
)
Meta del Investigar un Describir Asociar Determinar
investigado problema fenómenos, variables que la causa de
r poco situaciones, permita los
estudiado o contextos y/o predecir fenómenos
desde una eventos
perspectiva
innovadora
Riesgo Alto Bajo Obtener
implicado relaciones
falsas
Rasgos del Gran Precisión, ser Análisis Análisis, ser
investigado paciencia, observador crítico
r serenidad y
receptividad
¿Cómo saber cuál es el alcance apropiado de una investigación? Como
lo indica Hernández, Fernández & Baptista (2010), la respuesta a esta pregunta
dependerá de dos factores: 1) el estado de conocimiento sobre el problema de
investigación reportado en la literatura, y 2) la perspectiva que se pretenda dar al
estudio.
Por ejemplo, si cuando se hace la revisión de literatura se tiene como
hallazgo que no hay antecedentes del tema o estos no son aplicables al contexto
donde se desarrollará; o cuando se encuentren guías no estudiadas o ideas
vagamente vinculadas con el problema a atender; o que si existe una o varias
teorías que se aplican a un solo problema, la investigación debería iniciarse cómo
exploratoria. Asimismo, si se desea realizar una investigación sobre un tema ya
estudiado, pero que se le quiere dar una perspectiva diferente, se puede realizar un
estudio exploratorio.
Por su parte, cuando hay piezas o trozos de teoría y apoyo empírico
moderado, es decir, se han desarrollado estudios donde se describen variables
relacionadas al fenómeno de interés, se pudiera desarrollar un estudio descriptivo,
o inclusive uno correlacional que permita relacionar otras variables y probar ciertas
hipótesis.

El alcance de una investigación establece el compromiso de un


investigador porque indica los resultados que generará con su proyecto. Sin
embargo, en la práctica es muy común ver proyectos de investigación que incluyan
elementos de más de uno de estos cuatro alcances, ya que durante el desarrollo de
la investigación se dan hallazgos que pueden dar un giro a la investigación,
replanteando el problema inicial si es necesario.
Lo importante entonces, no es definir el alcance y seguir el método
adecuado para este, sino ser lo suficientemente flexible como para poder adaptarse
a lo que se presente y obtener al final un resultado que puede ser de utilidad para el
mundo y la comunidad científica.

Límites de la Investigación
Limitaciones de estudio o de la investigación

Una vez justificada la investigación, es necesario plantear las limitaciones dentro de las cuales ésta
serealizara, no todos los estudios tienen las mismas limitaciones cada investigación es diferente y
particular dando como resultado que las limitaciones en un proyecto de investigación pueden
tener limitaciones enel

tiempo:

haciendo referencia a un hecho, situación, fenómeno que va hacer estudiados en un determinado


operiodo.En el

espacio o territorio:

Son las demarcaciones referentes al espacio geográfico dentro del cual sedesarrollara la
investigación en una ciudad, región pa s o continente!

Las limitaciones

de los recursos

" Se refiere la disponi#ilidad de los recursos financieros #ásicos para larealización del estudio de
investigación.$tras limitaciones pueden ser

de información

o acceso a ella y de po#lación disponi#le para el estudio y espor estas razones que el investigador
de#e e%poner las limitaciones del proyecto con el fin de facilitar suvia#ilidad.
A!"A#"$S%ncluye el inicio y el t rmino en que efectuarás tu investigación, y tambi n la
caracteri&ación del contexto en el que se desarrolla tu unidad de observación, ya sea una
institución, localidad, comunidad o región. !os rasgos que describas deben estar alineados con el
planteamiento del problema y los objetivos, por lo que hay que elegir sólo aquellos que presenten
información relevante.!%'%($S$n lo referente a los l)mites, $n este apartado puedes referirte a la
imposibilidad decontrolar algunas variables, ya sea por motivos ticos, falta de homogeneidad
de lapoblación de estudio seleccionada, o falta de instrumentos de medición.*ebes explicar hasta
dónde pretendes llegar con tu investigación+ por ejemplo, si elestudio se quedará solamente en el
nivel descriptivo, explicativo o predictivo+ si harás unseguimiento a trav s del tiempo o si tienes
previsto observar el problema en un lapsomuy acotado, y si los halla&gos son susceptibles de
aplicarse en otros contextos osolamente en el ámbito de tu investigación

La investigación puede ser considerada por excelencia el puente que une la teoría y la práctica
dentro del proceso de búsqueda del conocimiento, así como la base para conformar el juicio y
fundamento de las acciones de Enfermería. Partiendo de lo anterior, esta disciplina se ha ocupado
en desarrollar nuevos conocimientos -en particular en los últimos años-, a raíz de la reflexión de su
práctica del cuidado con individuos, grupos y comunidades.

La incursión en el proceso investigativo posibilita avanzar hacia un sustento epistemológico que


delimite a la misma Enfermería con respecto a otras disciplinas. Bajo esta consideración se
comprenderá que todo acto de investigación deberá girar en torno a la reflexión teórica y
metodológica, así como deberá tener proyección directamente en los diferentes escenarios de la
práctica, delimitando y fortaleciendo tanto el quehacer profesional como el planteamiento de
teorías o modelos teóricos para la aplicación de los cuidados en una práctica asistencial u otro
escenario, en el que intervenga la enfermera profesional1.

Es importante reconocer que los avances del conocimiento en Enfermería han sido también
resultado de la aplicación de metodologías que nos ofrecen el saber cómo para la construcción y
validación del conocimiento, con el propósito de comprender los fenómenos de esta disciplina en
todas sus dimensiones y para "traducir" el conocimiento teórico en el mundo real de la práctica
profesional, en diferentes campos de práctica profesional2.

Bajo esta perspectiva, el desarrollo de los estudios de posgrado se ha convertido en una necesidad
de los profesionales de Enfermería que aspiran a mejorar la calidad de vida de la población, así
como su posición en un contexto nacional e internacional en el que las capacidades educativas y
de innovación definen el futuro de las naciones. En el enfoque de la sociedad del conocimiento,
este nivel de estudios juega un papel de primordial importancia para el campo de la investigación.

Partiendo de lo anterior, toma vital trascendencia que las(os) enfermeras(os) se preparen a través
de estudios de maestría y doctorado en capacidades metodológicas para el desarrollo de la
investigación en las diferentes áreas de ejercicio profesional; educativa, clínica, salud pública y
administrativa (entre otras).

La Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, la investigación y la Enfermería

Aún cuando el cometido sustantivo de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza (FES-Z) es la


docencia, existe convencimiento de que la investigación es la función que fortalece la formación
profesional, consolida la actualización académica, promueve el vínculo pregrado-posgrado y
proyecta nacional e internacionalmente a las instituciones, lo cual hace que esta actividad se
convierta en uno de los ámbitos de atención estratégica de la Facultad.

De esta manera, fortalecer la investigación y crear las condiciones para que las universidades
constituyan los núcleos en los que se genere y distribuya el conocimiento, resulta de vital
importancia para elevar la calidad de la enseñanza y, de esta manera contribuir de mejor forma al
desarrollo del país. Para ello, será necesario corregir y/o reorientar la concentración de las
capacidades institucionales para hacer investigación y, asimismo, a lo largo y ancho del país se
pueda producir conocimiento pertinente3.

De manera particular, la investigación en la carrera de Enfermería en este campus académico ha


experimentado avances importantes en la última década. El trabajo y los esfuerzos realizados por
los docentes han permitido un avance notorio. Prueba de ello, es que en este momento se tienen
2 líneas de investigación que han sido aceptadas por el Comité de investigación de la FES-Z, y su
productividad se ha manifestado en proyectos con y sin financiamiento, en la formación de
recursos humanos (tesistas de licenciatura y maestría) y para cumplir en la difusión del
conocimiento, con publicaciones en revistas de circulación nacional e internacional.
Desde el año 2001 en que egresó la primera generación de la licenciatura en Enfermería, se han
desarrollado investigaciones de diversos tipos: educativa, clínica y epidemiológica, todas ellas con
la participación de alumnos y docentes (principalmente de tiempo completo), las cuales se
encuentran avaladas por cuerpos colegiados de la Facultad y con financiamiento otorgado
principalmente por la Dirección General de Asuntos del Personal Académico (DGAPA) de la
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de los programas de Fortalecimiento
del Programa de Apoyo a Proyectos de investigación e innovación tecnológica (PAPIIT), situación
que vale la pena señalar no sucedía en el pasado.

Finalmente, es necesario resaltar que la carrera de Enfermería enfrenta grandes retos en la


investigación, entre ellos se puede mencionar:

• Formación académica para la redacción de escritos científicos y por consecuencia, incrementar


el número de publicaciones derivadas de las investigaciones.

• Establecimiento de redes de colaboración intra e interinstitucionales para el desarrollo de la


investigación científica.

• Inserción temprana de alumnos en proyectos de investigación desarrollados por los profesores


de tiempo completo principalmente.

• Incremento de la difusión permanente de los resultados de la investigación de la carrera en


eventos nacionales e internacionales.

• Acrecentar los proyectos de la carrera de Enfermería financiados por organismos internos y


externos a la UNAM.

1 – Investigación Exploratoria

Las investigaciones de tipo exploratorias ofrecen un primer acercamiento al problema que se


pretende estudiar y conocer.
La investigación de tipo exploratoria se realiza para conocer el tema que se abordará, lo que nos
permita “familiarizarnos” con algo que hasta el momento desconocíamos.

Los resultados de este tipo de tipo de investigación nos dan un panorama o conocimiento
superficial del tema, pero es el primer paso inevitable para cualquier tipo de investigación
posterior que se quiera llevar a cabo.

Con este tipo de investigación o bien se obtiene la información inicial para continuar con una
investigación más rigurosa, o bien se deja planteada y formulada una hipótesis (que se podrá
retomar para nuevas investigaciones, o no).

2 – Investigación Descriptiva

La investigación descriptiva es la que se utiliza, tal como el nombre lo dice, para describir la
realidad de situaciones, eventos, personas, grupos o comunidades que se estén abordando y que
se pretenda analizar.

En este tipo de investigación la cuestión no va mucho más allá del nivel descriptivo; ya que
consiste en plantear lo más relevante de un hecho o situación concreta.

De todas formas, la investigación descriptiva no consiste únicamente en acumular y procesar


datos. El investigador debe definir su análisis y los procesos que involucrará el mismo.

A grandes rasgos, las principales etapas a seguir en una investigación descriptiva son: examinar las
características del tema a investigar, definirlo y formular hipótesis, seleccionar la técnica para la
recolección de datos y las fuentes a consultar.

3 – Investigación Explicativa
La investigación de tipo explicativa ya no solo describe el problema o fenómeno observado sino
que se acerca y busca explicar las causas que originaron la situación analizada.

En otras palabras, es la interpretación de una realidad o la explicación del por qué y para qué del
objeto de estudio; a fin de ampliar el “¿Qué?” de la investigación exploratoria y el “¿cómo?” de la
investigación descriptiva.

La investigación de tipo explicativa busca establecer las causas en distintos tipos de estudio,
estableciendo conclusiones y explicaciones para enriquecer o esclarecer las teorías, confirmando o
no la tesis inicial.

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