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L
NOVO EDUCA.
Tema:
La revolución industrial
Las causas de la Revolución Industrial son diversas, de las cuales destacan la causas
demograficas, agricolas y la mejora de nuevas vias de comunicación. Con algunos
historiadores viéndola como el momento en el que se dejó atrás los cambios sociales e
institucionales surgidos en el fin de la etapa feudal británica después de la Guerra Civil
Inglesa en el siglo XVII. Como los controles fronterizos se hicieron más efectivos, la
propagación de enfermedades disminuyó previniendo epidemias como las ocurridas
en tiempos anteriores. La Revolución agrícola Británica hizo además eficiente la
producción de alimentos con menor trabajo intensivo, alentando a la población que no
podía encontrar trabajos agrícolas a tomar empleos relacionados con la industria y, por
ende, originando un movimiento migratorio desde el campo a las ciudades así como
un nuevo desarrollo en las fábricas. La expansión colonial del siglo XVII acompañada
del desarrollo del comercio internacional, la creación de mercados financieros y la
acumulación de capital son considerados factores influyentes, como también lo fue la
revolución científica del siglo XVII.
Desarrollo
Esta primera RCT se caracterizó por un cambio en los instrumentos de trabajo de tipo
artesanal por la máquina de vapor, movida por la energía del carbón. La máquina
exige individuos más calificados, produce una reducción en el número de personas
empleadas, arrojando de manera incesante masas de obreros de un ramo de la
producción a otra, especialmente del campo a la ciudad.
El Reino Unido fue el primero que llevó a cabo toda una serie de transformaciones que
la colocaron a la cabeza de todos los países del mundo. Los cambios en la agricultura,
en la población, en los transportes, en la tecnología y en las industrias, favorecieron un
desarrollo industrial. La industria textil algodonera fue el sector líder de la
industrialización y la base de la acumulación de capital que abrirá paso, en una
segunda fase, a la siderurgia y al ferrocarril.
A mediados del siglo XIX, la industria británica tenía sólidas bases y con una doble
expansión: las industrias de bienes de producción y de bienes de consumo. Incluso se
estimuló el crecimiento de la minería del carbón y de la siderurgia con la construcción
del ferrocarril. Así, en Gran Bretaña se desarrolló de pleno el capitalismo industrial, lo
que explica su supremacía industrial hasta 1870 aproximadamente, como también
financiera y comercial desde mediados de siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial
(1914). En el resto de Europa y en otras regiones como América del Norte o Japón, la
industrialización fue muy posterior y siguió pautas diferentes a la británica.
El porqué Inglaterra estaba en condiciones de iniciar este proceso se debe a que hubo
una serie de factores que lo favorecían; por ejemplo, contaban con abundante mano
de obra, con yacimientos de carbón, tenía colonias en ultramar que le proveían de
materia primas y contaba con una gran red de vías fluviales que facilitaban el
transporte de mercaderías por el interior de su territorio. A ese conjunto de factores se
suman dos fenómenos paralelos: una revolución agrícola y otra demográfica. La
primera consistió en la aplicación de nuevas tecnologías y formas de explotación de la
tierra; desaparecieron los pequeños propietarios y las tierras de uso común, a favor de
grandes latifundistas; se incrementó ostensiblemente la producción de alimentos y
también crecieron las rentas de los grandes propietarios que invirtieron en el proceso
de industrialización. La revolución demográfica significó un aumento notorio y
explosivo de la población, fenómeno que nos sólo se desarrolló en Inglaterra. Las
causas de este incremento dicen la relación con el aumento de la producción de
alimentos, el mejoramiento de las condiciones higiénicas de la población y también se
agregarán, más tarde, los avances en el campo de la medicina, lo que permitió rebajar
las tasas de mortalidad.
Impacto Social
La industrialización que se originó en Inglaterra y luego se extendió por toda Europa
no sólo tuvo un gran impacto económico, sino que además generó hondas
transformaciones sociales.