El rito de la Pachamama y el pago a la tierra

El mundo andino tiene una relación implícita con la naturaleza, la cual viene de tiempos ancestrales. Esta interacción entre el
hombre, los animales y la tierra formaron un estrecho vínculo en la cosmovisión andina. La tierra proveía a la comunidad
como ente benefactor, protector y fuente de vida. La madre tierra o Pachamama formaba parte de esa reciprocidad entre el
hombre y su hábitat.

La Pachamama representa la tierra que provee vida, fecundidad, fertilidad y protección. La Pacha Mama, es un dios
femenino, que produce, que engendra. Para los quechuas, Madre tierra, deidad máxima de los cerros peruanos, bolivianos, y
del noroeste Argentino. Pacha es universo, mundo, tiempo, lugar, mientras que Mama es madre. La palabra "pacha" designó
en un principio sólo un tiempo o edad del mundo, un cosmos o universo, para pasar luego a referirse a un lugar o espacio, y a
la misma tierra generadora de la vida, ya como un símbolo de fecundidad.

Se la describe como una india de muy baja estatura, cabezona y de grandes pies, que lleva sombrero alón y calza enormes
ojotas. Vive en los cerros y a menudo la acompaña un perro negro muy bravo. La víbora es su lazo, y el quirquincho su
cerdo. Carga a veces petacas de cuero llenas de oro y plata. Es celosa, rencorosa y vengativa, pero si alguien le cae en gracia
lo favorece. Cuando se enoja, manda el trueno y la tormenta.

Interviene en todos los actos de la cría. Se aparece con frecuencia a los paisanos para preguntarles qué andan haciendo por
los cerros. A otros los visita en sus chozas para agradecerles lo bien que han cuidado de su hacienda o el no haber matado a
las crías de las vicuñas, animales que protege de un modo especial.

Toda la naturaleza es el templo de la Pachamama, pero las apachetas (montículos artificiales de piedras) conforman los
centros principales de su culto.

Asimismo, varios elementos de la naturaleza, como el sol, las montañas o apus, el agua forman parte de la los elementos
relacionados con el ritual andino.

Origen

La reciprocidad andina o pagos a la tierra, es una forma de interactuar con los espíritus de la naturaleza y sus beneficios. En
el ritual se utilizan y complementan variados elementos como coca, semillas, chicha, conchas marinas, mullu o feto de llama,
sangre de animales; forman parte de las ofrendas a la tierra. El rito tuvo su origen en el altiplano y en gran parte de los
Andes.

Es una forma de mostrarle su respeto a lugar y realizar un pago por todo los que brinda a los hombres. Los quechuas y
aymaras todavía conservan los rituales y realizan esta ofrenda a los ancestros a través de la Pachamama. En algunos lugares
ofrecen incluso animales y alimentos que forman parte de sus cosechas.

El ritual o ceremonias de ofrendas

El rito o pago a la tierra (challo), implica un alto de reciprocidad, usualmente la ceremonia es organizada por la comunidad
de ancianos del lugar o por las personas más representativas.

Además se realiza en ocasiones singulares. El culto se organiza en varias partes, empieza con la casas de la comunidad; en
ellas se prepara platos tradicionales del lugar, bebidas a base de coca, alfombras de flores, metales preciosos, huayruros,
plantas medicinales andinas (uña de gato, quinua, maca, kañihua, sangre de grado), ayahuasca o San Pedro (en la selva) y
otros más

Culto a la Pachamama: El 1º de agosto se celebra el día de la Madre Tierra. El día previo es el de "la llamada", cuando se
sahúman casas, corrales y huertos para alejar a los malos espíritus. En el Día de la Pachamama hay mucho por hacer: herrar
a los caballos, marcar el ganado y señalar a las ovejas con lanas de colores. Por la tarde en un pozo se ofrenda a la
Pachamama lo que ésta ha producido: maíz, hojas de coca, frutas, y parte de la comida preparada para la ocasión. La fiesta,
con canto y baile, dura hasta el amanecer.

Las ofrendas a la tierra representan la interrelación entre el hombre y la madre tierra, la cual es una demostración de
agradecimiento o devolución de lo obtenido, es una manera simbólica de devolverle lo suyo. Por otra parte, también se rinde
culto a los apus o montañas que protege a los hombres y animales y fecunda a la tierra (a la Pachamama). El ritual debe
realizarse, en caso contrario rompería el equilibrio entre los dos universos, es un momento de reconciliación con el universo
que los rodea.

Cómo se festeja en cada región

En la actualidad hay una sincronía entre el cristianismo y la religión andina, se puede apreciar a través de las diversas
festividades andino religiosas que se producen a lo largo de la mayoría de regiones peruanas. Los encargados de llevar la
Pachamama son sacerdotes andinos (también lo realizan los chamanes) son los personajes que funcionan como conductores
entre los participantes y el rito. Muchos pobladores realizan el acto para evitar la sequía, mejorar las cosechas, para que no
falte alimento, salud a la familia y bienestar en general.

Cada región tiene una forma específica y única de realizar el ritual. Lo importante es la contemplación, el respeto por la
divinidad y el ofrecimiento para agradecer.

Por último, el rito de la Pachamama brinda fuerza y energía a la comunidad y el pueblo le ofrece respeto. El compartir
fusionando dos culturas, se siguen realizando a través de las fiestas regionales o patronales de las poblaciones de
Sudamérica.