27/7/2016 BOLSILLITOS ­ Literatura para niños y jóvenes: JAVIER VILLAFAÑE, TRADICIÓN Y TRANSGRESIÓN.

 24/06/1909 ­ 01/04/1996

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TRANSGRESIÓN. 24/06/1909 ­ 01/04/1996
Javier Villafañe (1909 – 1996), titiritero,
dramaturgo, poeta y narrador. Fue uno de los
padres del moderno movimiento titiritero en la
Argentina y en Latinoamérica. Nació y murió en
Buenos Aires, pero su vida profesional fue una Seguir
larga sucesión de viajes que lo convirtieron en
ciudadano de todas partes. Sólo parcialmente
fueron viajes de esos que realizan las personas BOLSILLITOS
exitosas invitadas a participar de eventos, a dar
Es un espacio dedicado a la literatura para
charlas o a realizar presentaciones. Villafañe niños y jóvenes que no tiene periodicidad fija,
inventó el viaje como modo espiritual de vida. pero que procuraremos ir enriqueciendo sin
prisa y sin pausa.
Contaba que un día, desde el balcón de la casa de su hermano, él y su amigo
Juan Pedro Ramos, también poeta, vieron pasar un carro cargado de heno y
sobre éste un muchacho acostado “mirando el cielo mientras masticaba un pastito Su nombre es un homenaje a aquella colección
largo y amarillo”; que eso los inspiró a armar la carreta La Andariega con el de libros de bolsillo con la que semanalmente
iniciamos nuestras lecturas literarias hacia
teatrillo de títeres incorporado y a emprender un viaje por los caminos de mediados del siglo XX.
provincia guiados por el animal de tiro, a su antojo, sin metas, sin tiempo. Corría
el año 1935 y el proyecto llevó alrededor de dos años de preparación. De allí en
Se reciben colaboraciones firmadas.
más La Andariega fue el nombre de su teatro y éste, ya en carro, ya en canoa, en
automóvil, en tren, en avión y en diferentes vehículos recorrió primero la
Contacto: Prof. Oscar H. Caamaño en
Argentina, los países de América y luego Europa; llegó al Asia. ocaamano07@gmail.com

El diálogo con Maese Trotamundos titulado La piel de los títeres (Villafañe, 1983) ­
Maese Trotamundos es el presentador de su teatro al que convierte en personaje
de muchos de sus cuentos y relatos­[1] se refiere al viaje. Maese Trotamundos (el ETIQUETAS
otro yo del autor) le pide al titiritero que le dé vida verdadera, que lo convierta en Artículos (15)
un hombre y, viendo la imposibilidad de cumplir tal deseo, le pide hacer el viaje.
Autores (22)
Ante  la  respuesta  del  titiritero  de  que  siempre  viajan  a  distintos  lugares,  él  le
reprocha el haber vuelto indefectiblemente, lo cual implica que esos viajes no son Cine (1)
el viaje, entendido como un ir siempre, sin regreso, sin ataduras a ningún lugar, a Concursos (4)
ningún pasado.
Congresos (1)
Este motivo del viaje en la vida de Villafañe y en su literatura, se une a otros, que Cursos y Estudios (3)
han conformado toda una idiosincrasia, una modalidad del oficio literario y
Editoriales (3)
titiritero.
Efemérides (21)

Experiencias (2)

Ilustración (2)

Lectura (5)

Libros (6)

Noticias (18)

Páginas y Blogs (2)

Premios (2)

Publicaciones (4)

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Adonde iba, pedía que le contaran cuentos o que se los escribieran, tanto niños Reportajes (1)
como adultos. Eso le permitió, por una parte, publicar algunos volúmenes de
RESEÑAS (4)
relatos, como Los cuentos que me contaron (Villafañe, 1970), La mujer que se
volvió serpiente y otros cuentos que me contaron (Villafañe, 1977), Los cuentos Televisión (1)

que me contaron por los caminos de Don Quijote (Villafañe, 1987) o Los cuentos Textos (4)
que me contaron por los caminos de Aragón (Villafañe, 1991). Por otra parte, ese
hábito de juntar historias populares y el hecho de publicarlas nos habla del valor
que el autor daba a ese tipo de composiciones que, indefectiblemente, están SITIOS VINCULADOS
ligadas a las formas culturales de transmisión oral. Algunas de sus obras para
Asociación La Nube ­ Infancia y cultura
títeres toman como fuente directa el relato tradicional. Tal el caso de Chímpete­
chámpara o El pícaro burlado y Aventuras de Pedro Urdemales. Varios de sus El Retablillo ­ Publicación virtual

volúmenes de narrativa se nutren completa o parcialmente del folklore literario: El Retablo
Los sueños del sapo (Villafañe, 1963), Don Juan el Zorro (Villafañe, 1963),
El Retablo de las Maravillas
Cuentos con pájaros (Villafañe, 1979). Inclusive muchas de sus obras narrativas y
poéticas adoptan las formas de esa literatura tradicional, recreándolas.[2]

Por otra parte esa relación con la literatura de tradición oral se refuerza también Datos personales
con el cultivo de los clásicos universales, especialmente los españoles, lecturas Oscar Caamaño
que nutrieron su infancia y juventud. Esta literatura, en particular la del Siglo de Santa Fe, Santa Fe, Argentina
Oro español, tiene una fuerte raigambre en la cultura popular a la cual, a su vez, Profesor en Letras. Especialista en
realimenta. La obra titiritera de Villafañe seduce inmediatamente por la simplicidad Investigación Educativa. Se
especializa en Literatura para niños
de sus argumentos y por un manejo depurado del lenguaje, en muchos casos
Ver todo mi perfil
poético; fácilmente se constituye en clásica porque responde a las formas clásicas
de la poética en lengua española.

Todo esto, sumado al estilo de representación que adoptó con su teatro de títeres,
sugiere que en Villafañe operaba una intención explícita de recrear el oficio
titiritero inspirándose en el antiguo oficio juglaresco.

Para un autor de textos dramáticos que profesó el oficio titiritero por casi setenta
años, resulta sorprendente que el número de sus obras se reduzca a una
quincena de textos, en su mayoría escritos en la primera parte de su carrera
autoral, sobre todo porque su obra literaria en general es amplia.[3] Pero esto
responde, precisamente, a una característica de la juglaría, que no necesita
cambiar de obra porque, al viajar permanentemente, cambia de público. Este
principio, que después inspiró a otros titiriteros que no han renovado su repertorio
en décadas, está plasmado en la crónica El soldado que vence a la Muerte: el
autor cuenta haber visto en Roma la función de un artista popular basada en un
texto tradicional: la lucha entre el soldado y la muerte. Luego de la función le
preguntó al artista ambulante si tenía muchas obras en el repertorio:

“­Esta sola –respondió asombrado­. ¿Y para qué más? Mi padre hacía
títeres y representó toda su vida –murió a los noventa años­ esta misma
obra que también la representó mi abuelo, su padre, que fue titiritero como él
y como será este niño, mi hijo, con el correr del tiempo.” (Villafañe, 1983)

Si bien Javier, como lo llamaban sus muchos amigos, trabajó en su madurez en
un taller estable de la Universidad de Los Andes, en Venezuela, y en sus últimos
años estuvo ligado al Teatro Municipal General San Martín de Buenos Aires, al
que lo vinculó su discípulo Ariel Bufano (creador del Grupo de Titiriteros y de la
Escuela de Titiriteros del importante teatro argentino), su visión del oficio tenía su
propia matriz y conformó todo un estilo que fue imitado y reproducido, en
Argentina y en otros países por la gran mayoría de los que se dedican a este arte.
Villafañe era un hombre culto, formado en uno de los mejores colegios de la
Argentina, el Nacional de Buenos Aires, que provenía de una familia de
escritores[4] y que fue amigo de grandes artistas. Sin embargo en su obra
manifiesta una predilección por retratar a los artistas populares ambulantes, que
no son solamente titiriteros sino también personajes del circo: payasos, enanos, la
giganta, la mujer con barba, y pintores, músicos, también viajeros, como el
personaje de El marinero músico. Esa voluntad de recrear el oficio juglaresco en
el siglo XX, supuestamente condenado ya a la desaparición, y hacerlo viable, se
vincula, como hemos sugerido, con una visión más general de la vida y de la
sociedad que, de alguna manera, podríamos catalogar de transgresora, en cuanto
concepción adversa y crítica hacia lo que representa la organización burocrática y
las formas de vida burguesas, visión no exenta de un romanticismo utópico.

Así por ejemplo, en Vida, pasión y muerte de la vecina de enfrente (Villafañe,
1943), plantea una metáfora grotesca de la incomprensión que sufre el artista en
el mundo actual, personaje molesto para una sociedad que lo tolera mal, y que,

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por mano de la autoridad, resulta finalmente aniquilado.

En El caballo celoso, un relato surrealista, al describir la Municipalidad de la
ciudad de provincias en la que transcurre la acción, lo hace con reminiscencias
kafkianas:

“­…En la Municipalidad, sentado en un gran sillón, está el señor Intendente.
Fuma y toma café. En otros sillones más pequeños están sentados los
señores jefes y los señores inspectores que también fuman y toman café.
Hay empleados y ordenanzas. Los empleados se pasan el día haciendo
carteles que dicen:
“Está prohibido estacionar”
“Está prohibido pisar el césped”
“Está prohibido cantar”
“Está prohibido escupir en el suelo”
Todo está prohibido.
­¿Por qué? –preguntó el Caballo.
­Para poder cobrar multas –explicó el Sapo Abuelo­. Y con el importe de las
multas comprar café y cigarrillos. Así, el señor Intendente, los jefes, los
inspectores y los empleados pueden fumar y tomar café. Además con el
importe de las multas se compran escobas para que todo el día estén
barriendo los ordenanzas, a quienes les está terminantemente prohibido
fumar y tomar café. No vaya a la ciudad. Le harán pagar una multa”.
(Villafañe, 1985)

Por cierto que esa actitud no fue meramente literaria. Villafañe cuenta un episodio
de juventud que puede darnos una idea de su personalidad absolutamente
singular, irreverente y creativa.

“Volviendo a aquellos tiempos (…), a través del Consejo General de
Educación me invitaron a dar funciones en distintos lugares. Hicimos el
acuerdo de que yo pagaba mis gastos de acuerdo a lo que necesitaba, y
luego me devolvían el dinero. En ese entonces, el Presidente del Consejo
General de Educación era Raúl Fernández, por otra parte gran amigo. Le
pasé una lista de gastos muy pequeña, en realidad yo gastaba apenas lo
necesario, y me invitó complacido a dar una conferencia por la que me
pagaría, pues necesitaba llenar un poco el presupuesto (...). Por la
conferencia me ofrecieron 500 pesos, una fortuna para la época. Yo iba
gastando el dinero a cuenta, pero el tiempo pasaba y los 500 pesos
prometidos nunca llegaban. Así que decidi enviarle a don Raúl Fernández un
“Romance cobrador” que dice así:
“Romance cobrador
“Don Raúl Fernández, señor 
Presidente del Consejo 
General de Educación: 
Quiera Dios que no se olvide 
de este humilde servidor, 
que en los meses de verano 
las colonias recorrió 
y con su teatro de títeres 
a todos los niños dio 
la alegría de sus farsas 
en anchas tardes de sol 
y de aquella conferencia 
que ha auspiciado y no pagó 
el Honorable Consejo 
que preside Ud., Doctor. 
Conteste en verso o en prosa, 
Como le venga mejor, 
junto con 500 pesos, 
el fruto de mi labor, 
que sabrá cómo gastarlos 
su seguro servidor.
“Poco tiempo después recibí por correo el cheque y así terminó el episodio”
(Villafañe, 1990).

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Durante uno de los muchos gobiernos militares que atraviesan gran parte de la
historia Argentina del siglo XX, su libro Don Juan el Zorro (1963) fue prohibido y
retirado de circulación, y Villafañe tuvo que exiliarse en Venezuela. Su retorno fue
posible recién en los ochenta con la caída del último régimen militar que asoló al
país.

No debe extrañarnos, pues, que una de sus últimas obras de títeres, con la que
retornó a la Argentina y con la cual caminó los escenarios de Europa y América
haya sido una farsa de contenido explícitamente político. El Panadero y el Diablo
(Villafañe, 1986), es actualmente una de las obras más representadas de este
autor. La elección de los dos únicos personajes de la farsa, ligados por un
conflicto elemental: la lucha por la posesión del pan, son la síntesis de una visión
mucho más amplia y compleja: el Panadero amasa el pan, es decir representa la
fuerza del trabajo; pero además es quien debe repartirlo y en ese sentido puede
representar al Estado como organización social. Pero ¿qué estado? No un estado
liberal, por cierto, sino un estado de tipo socialista, pues el panadero dice:

“Voy a la panadería
porque tengo que amasar
un pan para cada vecino,
ni uno menos, ni uno más”. (Villafañe, 1986)

Una de las tantas versiones de El Panadero y el diablo.

Un estado equitativo que pone el trabajo al servicio de las personas a las que
proporciona lo necesario de manera igualitaria y sin beneficiar a nadie en exceso.

El Diablo, por su parte, representa la contracara, pues quiere apropiarse del pan,
es decir del producto del trabajo sin dar nada a cambio, sino por la fuerza de su
poder. De alguna manera sería una imagen demonizada del capitalismo. Pero al
mismo tiempo, hay una alusión directa a los métodos totalitarios e inhumanos
aplicados en América Latina durante la segunda mitad del siglo XX, pues el Diablo
quiere los panes para alimentar a sus sobrinos, que regresan de un curso sobre
torturas que han ido a realizar en “un país del Norte”.

Obviamente, haciendo uso de la justicia poética, el Panadero vence al Diablo.

Esta obra breve en realidad es prácticamente la única de contenido político
explícito en la dramaturgia de Villafañe. Sin embargo no es la única que cuestiona
las bases de la sociedad burguesa. Su primer volumen dedicado al género Títeres
de La Andariega (Villafañe, 1936) incluye obras como El Fantasma (una burla
sobre el matrimonio), o La Guardia del General (la corrupción en los ámbitos
castrenses). Entre sus libros más originales se encuentra Circulen, caballeros,
circulen, que incluye cuestiones como la crítica a la sociedad de consumo. De
todos modos la problemática social y política no ocupa la mayor parte de los
textos del autor argentino.

Sin embargo es interesante observar que, así como una parte importante de sus
obras para teatro de títeres adopta rasgos de la literatura clásica y tradicional,
tanto en los temas como en el uso del lenguaje, otra se inscribe claramente en
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una perspectiva vinculada con el realismo mágico o directamente con el
surrealismo o el absurdo. Esta tendencia se observa más que en su teatro, en su
poesía y sobre todo en su obra narrativa (su farsa El Uñoso, por ejemplo,
presenta un personaje cuyo mayor placer es reventar globos y cuya mayor afición
consiste en coleccionar botones y hacer collares con ellos). Y éstas son maneras
de erosionar lo establecido, sea en lo social, sea en lo estético.

Villafañe hizo de sí mismo su propio personaje, que no ocultaba al Villafañe
auténtico ante quienes lo conocían más íntimamente, [5] pero que representa una
máscara romántica en medio de la sociedad tecnológica de nuestros días. Con su
sombrero de paja, su mono de obrero, y sus zapatillas blancas, su blanca barba y
su rellena figura, parecía un ser de cuento, el mágico abuelo que todos
quisiéramos tener. Pero por bonachona que pareciera su figura, era una nota
disonante en el mundo ultramoderno de los aeropuertos, en el boato de las galas,
en los claustros universitarios o gubernamentales en los que fue condecorado
más de una vez o hasta en las escuelas que visitaba, ámbitos de uniformes
blancos pensados para enseñar los convencionalismos sociales.

En fin, Villafañe cimenta su producción literaria y teatral sobre la base de la
literatura clásica y tradicional, pero en conjunción con ese basamento construye
su vida y su obra en el ámbito de la transgresión para lo cual adopta vías de
acción y de expresión que, paradójicamente, conjugan la tradición con la
vanguardia.

Oscar H. Caamaño
(Este artículo fue publicado con anterioridad en la revista virtual
Títeres en línea, de UNIMA Argentina, con motivo del
décimo aniversario de la muerte de Javier Villafañe).

BIBLIOGRAFÍA

(La  siguiente  es  una  bibliografía  de  Javier  Villafañe  basada  en  las  ediciones
originales,  que  contiene  las  obras  citadas  precedentemente.  Además  existen
numerosas reediciones posteriores, totales o parciales de estas obras, que no se
incluyen por razones de espacio, excepto una Antología (1990), debido a que se
cita  en  el  artículo  porque  contiene  la  Biografía  del  autor,  escrita  por  Pablo
Medina).

1934, El figón del palillero (en colaboración con Juan Pedro Ramos), Buenos
Aires.
1936, Títeres de La Andariega, Edición Asociación Ameghino, Buenos Aires.
1938,  Una  ronda,  un  cuento  y  un  acto  para  títeres,  Ediciones  "El  gallo  pin to",
Buenos Aires.
1938, Coplas,  poemas  y  canciones,  Premio  Municipal  de  Poesía,  Edic.  "El  ga llo
pinto", Buenos Aires.
1943,  Teatro  de  títeres,  obras  que  representó  el  tablado  de  La  Andariega  por
pueblos y ciudades para diversión de los niños. Ediciones Titirimundo, Bue ­
nos Aires.
1943, Títeres, Nova, Buenos Aires.
1944,  El  Gallo  Pinto,  canciones  ilustradas  por  niños  argentinos,  Univer sidad
Nacional de La Plata, La Plata.
1944,  Los  niños  y  los  títeres,  (Dibujos  y  fotografías  de  R.  Debenham,  Alberto
Morena y José Luis Lanuza), El Ateneo, Buenos Aires.
1944,  El  mundo  de  los  títeres,  (Conferencia  del  Ciclo  1943  dictado  en  el  Teatro
Nacional  de  Comedia  Instituto  Nacional  de  Estudios  de  Teatro),  Cua dernos
de Cultura Teatral, Buenos Aires.
1945,  Libro  de  cuentos  y  leyendas,  ilustrado  en  colores  por  niños,  Universidad
Nacional de La Plata, La Plata.
1957, La maleta, Colección Nuevo Mundo, Perrot, Buenos Aires.
1957, Historias de pájaros, Emecé, Buenos Aires.
1960, Atá el hilo y comenzá de nuevo, Losada, Buenos Aires.
1963,  Los  sueños  del  sapo,  cuentos  y  leyendas  ilustrados  por  niños,  Ha chette,
Buenos Aires.
1963,  Don  Juan  el  Zorro.  Vida  y  meditaciones  de  un  pícaro,  Claridad,  Buenos
Aires.

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1965, El gran paraguas, Edic. La Rosa Blindada, Buenos Aires. *
1967, Circulen, caballeros, circulen, Hachette, Buenos Aires. La cucaracha,
Hachette, Buenos Aires.
1970, Los  cuentos  que  me  contaron,  94  cuentos  escritos  por  niños,  Universidad
de Los Andes, Venezuela.
1970, La jaula, Monte Avila Editores, Caracas.
1977, La gallina que se volvió serpiente, y otros cuentos que me contaron, Taller
de Títeres Universidad de os Andes, Venezuela.
1979, Cuentos con pájaros, Hachette, Buenos Aires.
1983, Maese Trotamundos por el camino del Quijote, Seix Barral, Bar celona.
1985, El caballo celoso, Espasa Calpe, Madrid.
1986, Cuentos y títeres, Colihue, Buenos Aires.
1987, Los  cuentos  que  me  contaron  por  el  camino  de  Don  Quijote,  Alfadil  LAIA,
Caracas.
1990, Antología. Obra y Recopilaciones. (Contiene una Biografía escrita por Pablo
Medina), Sudamericana, Buenos Aires.
1990, Los ancianos y las apuestas, Sudamericana, Buenos Aires.
1991,  El  hombre  que  debía  adivinarle  la  edad  al  diablo,  Sudamericana,  Buenos
Aires.
1991,  Los  cuentos  que  me  contaron  por  los  caminos  de  Aragón,  Cultural
Caracola, Zaragoza.
1991, Paseo con difunto, Emecé, Buenos Aires.
1994, Teatro, Ediciones Colihue, Buenos Aires.

[1] Véase por ejemplo Maese Trotamundos por el camino de Don Quijote
(Villafañe, 1983), crónica literaria de un viaje real realizado en un carromato del
siglo XVII por las rutas del personaje cervantino, conjuntamente con otros artistas
También el volumen de cuentos Los sueños del sapo (Javier Villafañe, 1963).

[2] Véase, por ejemplo, El Gallo Pinto (Villafañe, 1944) o La vuelta al mundo
(Villafañe, 1986)

[3] Su producción abarca seis décadas.

[4] Era descendiente de Miguel y Luis Cané, escritores y poetas reconocidos en
Argentina.

[5] Ariel Bufano lo planteaba como interrogante en la solapa de la edición de
Títeres de editorial Hachette: “Uno nunca sabe si Javier es invento de la gente, es
un invento de sus títeres o un invento de Javier”. (Villafañe, 1967).

Publicado por Oscar Caamaño en 7:51 
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