RIVISTA DI SCIENZE PREISTORICHE ISTITUTO ITALIANO DI PREISTORIA E PROTOSTORIA Jean Vaquer, Les pratiques funéraires au Néolithique moyen dans

ORIA Jean Vaquer, Les pratiques funéraires au Néolithique moyen dans le Midi de la France ......... 5

dell’Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria Maria Maffi, Il Neolitico Recente Emiliano (NRE): proposta di definizione .......................... 25

Günther Kaufmann, L’ascia dell’Uomo venuto dal ghiaccio ................................................. 57

redazione e amministrazione
Nuccia Negroni Catacchio, Elsa Pacciani, Erika Albertini, Matteo Aspesi, Jacopo
Via S. Egidio 21 - 50122 Firenze

RIVISTA DI SCIENZE PREISTORICHE

Moggi-Cecchi, Nuovi dati su alcune necropoli rinaldoniane. Revisione di vecchi scavi, nuove
Tel. 055 2340765; fax: 055 5354821; e-mail: segreteria@iipp.it datazioni e recenti analisi dei resti scheletrici.............................................................................. 83

Anita Crispino, S. Ippolito, Caltagirone: nuovi dati sull’abitato dagli scavi Orsi .................... 115

Maria Clara Martinelli, Francesca Cannizzaro, Milena Gusmano, Considerazioni

sulla facies di Malpasso nella cuspide orientale della Sicilia e nelle isole Eolie ......................... 151
Direttore responsabile
Davide Tanasi, Rappresentazioni naturalistiche nella ceramica del Bronzo Antico Siciliano: il

RIVISTA DI SCIENZE
Raffaele C. de Marinis caso di Grotte di Marineo (Licodia Eubea, Catania) ................................................................... 193

Carlo Veca, Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un
Comitato di lettura approccio tecnologico a un problema interpretativo .................................................................... 203
Clarissa Belardelli, Maria Bernabò Brea, Daniela Cocchi Genick, Isabella Biancamaria Aranguren, Maria Rosaria Cinquegrana, Alberto De Bonis, Vincenza

PREISTORICHE
Damiani, Raffaele C. de Marinis, Giovanni Leonardi, Franco Marzatico, Guarino, Vincenzo Morra, Marco Pacciarelli, Le strutture e lo scarico di olle del Puntone
Nuovo di Scarlino (GR) e i siti costieri specializzati della protostoria mediotirrenica ........................ 227
Monica Miari, Lucia Sarti
Gianni Santuari, Umberto Tecchiati, Due ganci di cintura in bronzo di cui uno traforato tipo
Castaneda (età antico La Tène) da Collalbo-Bolzano 259

ISTITUTO ITALIANO DI PREISTORIA E PROTOSTORIA. Attività degli anni 2013 e 2014 281

fondata da Paolo Graziosi Norme per gli autori ............................................................................................................... 297

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LXIV - 2014 - Firenze

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ISSN 0035-6514

LXIV - 2014 - Firenze

 Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria

Rivista di Scienze
Preistoriche
fondata da Paolo Graziosi

LXIV - 2014 - Firenze

MEMORIE
Rivista di Scienze Preistoriche - LXIV - 2014, 203-225

Carlo Veca(1)

Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti”

a Thapsos (Siracusa):
un approccio tecnologico a un problema interpretativo

SUMMARY - Storage jars “for the living” and storage jars “for the dead” at Thapsos (Siracusa):
a technological approach to an interpretative issue - The present paper deals with the typological and
technological study of five pithoi from Thapsos (Siracusa), eponymous site for the Sicilian Middle Bronze Age
(15th-13th century BC – MBA III/early RBA). Three examples were employed as enchytrismòs burials; one was
found in a chamber tomb; another was produced by the excavation of a hut. The analysis has been undertaken
throughout a series of steps: macroscopic identification of fabrics and characterization of tempers; analysis
of surface treatments; exam of the manufacturing technology through the direct observation of surfaces and
fractures of ceramic bodies. The following step comprises the typological study that, on the basis of prior work
carried out on fragmentary examples, has been refined and supplemented thanks to the better conditions of the
pithoi from Thapsos. The main aim of the research is to understand, whether possible, the eventual presence of
relations between pottery typology and the use of certain fabrics and surface treatments. This approach turned
out to be significantly effective and it has shed light on the complexity of the production cycle of the pithoi
class, which had to be characterized by a rather high level of specialization in all its phases, from the selection
of proper clay sources to technical solutions for improving manufacturing and firing processes.

Parole chiave: Sicilia, Thapsos, enchytrismòs, pithoi, tecnologia ceramica.

Key words: Sicily, Thapsos, enchytrismòs, pithoi, ceramic technology.

Introduzione tecnologia di fabbricazione, con lo scopo di cap-

Nel contributo qui presentato si illustra lo
studio tecnologico di alcuni vasi contenitori pro-
venienti dal sito di Thapsos (Siracusa). Si tratta
di quattro esemplari di pithoi (Nn. inv. 101830,
101831, 101832, S.N. 1) custoditi presso il Mu-
seo Archeologico Regionale di Siracusa, noti
unicamente da pubblicazione preliminare (Voza
1972), a cui si aggiunge un quinto vaso (S.N.
2) proveniente dalla tomba 43 della necropoli di
tombe a camera (Orsi 1895).
La metodologia adoperata per l’inquadramen-
to di questa particolare classe ceramica ha previ-
sto la caratterizzazione autoptica degli impasti,
degli inclusi e del trattamento delle superfici, la
classificazione tipologica e le osservazioni sulla
tare, qualora possibile, relazioni esistenti tra la
tipologia ceramica e l’uso di particolari tipi di im-
pasti e trattamenti di superficie. Si è cercato quin-
di di proporre, con un approccio di tipo tecnolo-
gico-descrittivo, la risoluzione di un problema di
tipo interpretativo e culturale, quale è il tema dei
pithoi di Thapsos.
Un primo problema in cui si incorre occupan-
dosi di produzioni ceramiche dell’età del Bronzo
Medio siciliano (metà del XV - metà del XIII sec.
a. C.), è la carenza di caratterizzazioni archeome-
triche. Frammentario si presenta, infatti, lo stato
delle evidenze riguardante le analisi di laboratorio
sulle ceramiche dell’area sudorientale della Sici-
lia, nonostante la forte tradizione di studi preisto-
rici e sebbene questo comprensorio abbia permes-

Via Montello 1, 96011, Augusta (SR); e-mail: c.veca@

(1)

virgilio.it
204 Carlo Veca
so di delineare, grazie soprattutto alle indagini di
P. Orsi alla fine del XIX secolo, i lineamenti della
ceramica di Thapsos1. Gli unici contributi sulla
ceramica locale di Thapsos sono dati dalle analisi
eseguite su complessi della regione etnea, ovve-
ro quelli di Grotte Marineo presso Licodia Eubea
(Barone et alii cds a; cds b) e Monte San Paolillo
(Catania) (Barone et alii 2011; Veca cds). In parti-
colare, il lavoro sui pithoi provenienti da quest’ul-
timo sito rappresenta per la Sicilia il primo e uni-
co tentativo di studio tipologico delle forme dei
grandi vasi contenitori nell’età del Bronzo, dove
per di più si è effettuata la caratterizzazione pe-
trografica e chimica su dieci esemplari di pithoi,
analisi che hanno permesso importanti precisa-
zioni riguardanti l’interpretazione tecnologica di
questa complessa classe ceramica (Veca cds).
Un’altra problematica di tipo antropologico-
culturale è data dall’uso non consuetudinario dei
vasi contenitori per scopo funerario: tre dei cin-
que pithoi in esame costituivano altrettante tombe
a enchytrismòs a inumazione singola2, costume
funerario che non rappresenta di certo la “nor-
ma” né a Thapsos, né nella Sicilia sudorientale,
caratterizzata durante il Bronzo Medio dal rituale
funerario della sepoltura multipla in tomba a grot-
ticella artificiale, di lunga tradizione3.
Se si esclude l’unico caso, più antico ed isolato,
costituito da sei sepolture ad enchytrismòs entro pi-
thoi della necropoli del Monte Castellazzo di Ma-
rianopoli (Caltanissetta), attribuite alla Media età
del Rame (Fiorentini 1980-81, pp. 586-587; 1984-
85, pp. 467-468), ma per il quale non si ha alcun
dato di tipo stratigrafico o archeometrico, l’inuma-
zione entro contenitore fittile in Sicilia costituisce
una tradizione che ha origine nel Bronzo Antico4
(Bernabò Brea 1985, p. 47), come rituale esclusivo
1
Analisi archeometriche sono state effettuate sulla cerami-
ca micenea rinvenuta nella necropoli di Thapsos. Cfr: Jones,
Levi 2004, pp. 171-185.
2
Per l’identificazione del contenitore fittile con il corpo
femminile, cfr: Albanese Procelli 1992, nota 20, con rif. bibl.
precedenti.
3
Per comprendere quanto sia radicato e diffuso, nella Sici-
lia sudorientale, il costume dell’inumazione in tomba a camera
nell’età del Bronzo, cfr. le pubblicazioni di P. Orsi degli ultimi
due decenni dell’800, edite soprattutto in BPI, in MAL e in NSc.
4
Questa attribuzione cronologica è stata conferita dai di-
versi scavatori; si è fatto solitamente riferimento all’orizzon-
te di Rodì-Tindari-Vallelunga per datare le varie necropoli,
che è ormai la “consuetudine” cronologica indicata da diver-
si decenni nella letteratura.
di alcune aree circoscritte. In particolar modo, una
serie di necropoli a enchytrismòs sono attestate nel
distretto messinese-eoliano. In quest’area le atte-
stazioni più antiche sono documentate nel territo-
rio di Milazzo, di Messina e Naxos.
La necropoli di c.da San Papino di Milazzo5
(Voza 1982, p. 102), nota da pubblicazione pre-
liminare e problematicamente attribuita all’oriz-
zonte di Rodì-Tindari-Vallelunga6, era costituita
da trenta enchytrismòi entro pithoi, deposti in po-
sizione orizzontale e a varia profondità, con scarsi
oggetti di corredo.
Venti erano le sepolture della necropoli di Tor-
rente Boccetta di Messina (Voza 1980-1981; 1982;
Scibona 1984-1985), con pithoi di varia morfo-
logia7 per deposizioni di adulti e olle per deposi-
zioni di bambini, posti in posizione rannicchiata,
orientate a N, regolarmente distribuite lungo un al-
lineamento sviluppato in senso E-O (analogia con
l’impianto della necropoli di Predio Caravello), e
deposte obliquamente in fosse in parte rivestite e
in parte coperte da pietra e con l’imboccatura dei
contenitori chiusa da vasi o da frammenti di essi.
Un’altra piccola porzione di necropoli sempre con
deposizioni entro pithoi è stata individuata presso
gli isolati 135 e 146 del centro urbano di Messina,
anch’essa attribuita dallo scavatore alla fase di Ro-
dì-Tindari-Vallelunga (Scibona 1984-85, p. 859).
Sempre dal centro di Messina, presso l’isolato 141
di Via Cesare Battisti - Casa dello Studente, nel
settore N-E dello scavo, si segnala una porzione di
necropoli con undici sepolture ad enchytrismòs en-
tro pithoi (Tigano 2000, p. 162, fig. 3) posti forse a
gruppi di tre. I pithoi erano poggiati obliquamente
a un muretto di pietre a secco, sormontati da una
copertura di pietre che forma un piccolo tumulo vi-
sibile, con l’imboccatura chiusa da teglie capovolte
o da pietrame (Martinelli 2000, p. 166, figg. 6-7).
Le inumazioni erano singole, ma in un caso doppia
(Ibid., p. 168, fig. 8 - tomba 2); gli inumati erano
5
La cronologia di questo complesso è solo indicativa, per
il fatto che la necropoli è nota unicamente da segnalazione
preliminare, e quindi non si conoscono ancora i caratteri par-
ticolari.
6
L’attribuzione alla Media età del Bronzo avanzata in Pro-
celli 1983 per alcuni dei contenitori costituenti le tombe dei
complessi di San Papino e Torrente Boccetta, basata esclusi-
vamente su supposizione visiva, necessiterebbe di una verifi-
ca che ci si impegna ad appurare.
7
Dalle poche foto dei materiali editi, i pithoi presentano
analogie con quelli di Predio Caravello.
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
deposti in posizione rannicchiata, con la testa verso
l’imboccatura del contenitore e con corredi rari.
A Naxos sono state scoperte tre tombe ad en-
chytrismòs8, due entro pithoi (adulti), e una entro
olla coperta da scodella (infante): e anche in que-
sto caso i contenitori erano probabilmente coperti
da piccoli tumuli di pietre.
Il rituale dell’enchytrismòs entro pithos con-
tinua anche con la successiva fase del Bronzo
Medio9, indiziato ancora a Milazzo e a Messina.
A Predio Caravello di Milazzo (Bernabò Brea e
Cavalier 1959, pp. 3-30), la necropoli a enchytri-
smòs era costituita da trentacinque tombe, attribu-
ite all’orizzonte del Milazzese del Bronzo Medio
siciliano (fine XV- primi decenni del XIII sec.
a.C.), con inumazioni di adulti entro pithoi e in
anfore per i bambini, posti in posizione orizzon-
tale, con orientamento a O e imboccatura chiusa
da una lastra di pietra. Gli inumati erano depo-
sti con la testa verso il fondo del vaso (come per
gli enchytrismòi di Thapsos), ed è probabile che
gruppi di queste sepolture fossero coperte da tu-
muli (Bernabò Brea e Cavalier 1959, pp. 3-30;
Bernabò Brea 1985, pp. 49).
Vi sono poi le due sepolture a enchytrismòs
entro pithos di c. da Paradiso di Messina10 (Scibo-
na 1971), recuperate a seguito di lavori di sban-
camento edilizio11. Secondo le indicazioni dello
scopritore, delle due tombe, almeno una (Tomba
1) era costituita da un pithos deposto in posizio-
ne orizzontale e protetto da un cumulo di pietre,
con l’imboccatura probabilmente chiusa da una
grande coppa a nervature nello stile di Thapsos.
A parte frammenti di ossa e denti, all’interno del
pithos venne trovata una pisside cilindrica, che
costituisce l’unico elemento di corredo.
Il sepolcreto a enchytrismòs di Thapsos si col-
locherebbe, nel quadro delle evidenze, come un
unicum del rituale in un’area dalla forte tradizio-
ne della tomba a camera.
8
Le tre tombe potrebbero aver fatto parte di una necropoli.
Cfr.: Pelagatti 1964, pp. 150-152; Procelli 1991-1992.
9
Questa cronologia è interamente ripresa dalla letteratura;
ma è priva di un qualsiasi riscontro, tipologico, stratigrafico
o archeometrico.
10
Anche in questo caso, come per Naxos, i due enchytrismòi
entro pithoi potrebbero costituire i resti di una necropoli.
11
È probabile che altre tombe a enchytrismòs siano sfuggi-
te, a causa della capacità e potenza dei mezzi meccanici con
cui fu operato lo sbancamento; cfr. Scibona 1971, p. 215.
205
Thapsos: il contesto di rinvenimento
Thapsos è il sito eponimo che rappresenta in-
tegralmente le manifestazioni dell’età del Bronzo
Medio siciliano (corrispondente alle fasi del BM
III – BR iniziale della cronologia italiana − XV-
XIII secolo a.C. ca.) (Peroni 1996, tabella p. 46,
fig. 1). Esso è situato presso la penisola di Magnisi,
una breve fascia di terra di forma irregolarmente
triangolare (2300x800 m - IGM Belvedere 274 II
NO), legata da un sottile istmo alla terraferma, tra
Siracusa a Sud e la baia megarese a Nord (fig. 1A).
Le esplorazioni archeologiche sul sito iniziano più
di un secolo fa, con le pionieristiche indagini pri-
ma di F.S. Cavallari (Cavallari 1880), ma soprat-
tutto poi di P. Orsi alla fine del XIX secolo (Orsi
1895), e continuano ancora negli anni ’50, e poi, in
maniera sistematica, tra la fine degli anni ’60 e gli
anni ’80 del secolo scorso (Gentili 1951; Bernabò
Brea 1966a-b, 1970; Voza 1970, 1972, 1972-73,
1973a-b, 1976-77, 1980, 1980-1981, 1984-1985;
Frederiksen 1976-77; Wilson 1981-82, 1987-88).
Le più recenti ricerche, condotte prima da L. Ber-
nabò Brea, e successivamente da G. Voza, hanno
interessato sia l’area cimiteriale che quella resi-
denziale. L’abitato (fig. 1B), gravitante sull’istmo
della penisola, è caratterizzato da fasi di notevole
progresso edilizio, che dalla capanna circolare di
tipo tradizionale muove verso forme di proto-urba-
nizzazione, con edifici a pianta complessa ed am-
bienti rettangolari che danno su cortili acciottolati
forniti di pozzi, e serviti da strade lastricate12. Voza
distingue tre fasi di occupazione del quartiere resi-
denziale, asserendo la continuità di vita nell’inse-
diamento di Thapsos dall’età del Bronzo Medio al
Bronzo Finale siciliano (XV-IX secolo a.C.) senza
soluzione di continuità. Ma tale periodizzazione
è stata spesso disapprovata nel corso degli anni,
con opinioni differenti (Voza 1985; Bernabò Brea
1990; Alberti 2007; 2011).
La testimonianza del rinvenimento di pithoi a
Thapsos ci è data sempre da G. Voza, che duran-
te le prime campagne di scavo, alla fine egli anni
‘60, nella zona centrale della penisola di Ma-
gnisi, in un’area compresa nei quadrati XXIV-
XXV/51-52 – considerabile quindi come un’en-
tità topografica a sé stante - scopre nove tombe
Per una sintesi sulle problematiche riguardanti Thapsos,
12
cfr: Militello 2004; Tomasello 2004; Alberti 2004, 2007.
206 Carlo Veca

Fig. 1 - A. Thapsos (Penisola Magnisi). Planimetria dell’abitato protostorico (1), delle necropoli di tombe a camera (2),
della necropoli a enchytrismòs (3), e delle fortificazioni (4) (da Voza 1985). B. Planimetria generale dell’area dell’abitato
protostorico (da Voza 1985).
A. Thapsos (Peninsula Magnisi). Map of the prehistoric settlement (1), of the chamber tombs necropolis (2), of the enchytrismoi
necropolis (3), and of the fortifications (4) (after Voza 1985). B. General plan of the prehistoric settlement (after Voza 1985).

a enchytrismòs13 (Voza 1972, p. 200), formate
da altrettanti pithoi adagiati orizzontalmente su
Successivamente, le tombe a enchytrismòs vennero indi-
13
cate in numero di 21: cfr. Voza 1973a, p. 30.
concavità naturali del banco roccioso, ognuno
dei quali accoglieva un inumato senza oggetti di
corredo (Voza 1970, p. 839; 1972, p. 200; 1996,
p. 339). I contenitori fittili erano ricoperti da poca
terra e ciottoli, e venivano probabilmente a co-
stituire dei tumuli. Lo scavatore ci informa dello
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
stato estremamente frammentario degli esem-
plari, dovuto a un loro probabile affioramento in
superficie e al poco interro, ma soprattutto ci dà
importantissime informazioni su alcuni aspetti
del rituale funerario, osservabile almeno in un
caso (tomba 7): inumazione con “testa sul fondo
del pithos, posizione supina del corpo, arti supe-
riori distesi lungo il corpo e ripiegati verso la te-
sta, arti inferiori incrociati” (Voza 1972, p. 200).
Un’altra tomba a enchytrismòs è stata identifi-
cata all’estremo opposto della penisola, a Nord,
disgiunta quindi dal sepolcreto principale, nella
zona compresa nel quadrato XLII/14 della plani-
metria generale, in un’area cioè a breve distanza
da un gruppo di tombe a grotticella artificiale,
presupposto che fa ipotizzare allo scavatore la
dislocazione disomogenea degli enchytrismòi
nella necropoli, a contatto con un’area interessa-
ta dalla presenza di tombe a camera, e quindi la
coesistenza temporale e spaziale dei due tipi di
sepoltura (ibid., p. 204).
I pithoi oggetto della ricerca in questione sono
quelli che componevano le tombe 2, 6 e 8 del sud-
detto sepolcreto a enchytrismòs (figg. 2.1, 2.3-4).
Il quarto esemplare oggetto di studio del presente
contributo, è il pithos “analogo per forma e deco-
razione a uno delle tombe a enchytrismòs”, rinve-
nuto all’interno di una capanna circolare (nume-
ro 7 dell’abitato a nord), compresa nel quadrato
XLIV/24 della planimetria generale (ibid., p. 202;
1984-1985, p. 667, tav. CXXIII, fig. 2) (figg. 2.2,
4). Altro esemplare che mi è stato possibile ana-
lizzare, è un grosso frammento di vaso provenien-
te dalla sepoltura 43 della necropoli di tombe a
camera (Orsi 1895, col. 126, fig. 37) (figg. 2.5,
3.2). Esso, erroneamente identificato come “bot-
tino”, è in realtà un pithos cordonato.
Cinque contenitori, quindi, affini per quel che
concerne la classe ceramica, ma sostanzialmente
diversi a cominciare dal loro contesto di rinveni-
mento14.
14
Le indicazioni sui contesti di rinvenimento sono purtrop-
po limitate alla relazione preliminare (Voza 1972) per ciò
che concerne gli esemplari del sepolcreto ad enchytrismòs e
per quello della capanna, e alle “controverse” indicazioni di
Orsi (Orsi 1895) per il pithos della tomba a camera. Non si è
in possesso quindi tutta una serie di informazioni riguardanti
gli aspetti stratigrafici o le eventuali connessioni con elemen-
ti strutturali.
207
Metodi d’indagine
Seppure in assenza di dati archeometrici, è
stato comunque proficuo fare uno studio autop-
tico degli impasti, in attesa di ritornare sull’ar-
gomento per effettuare le opportune indagini di
laboratorio. L’analisi che segue è improntata sul-
la interpretazione macroscopica degli impasti e
la caratterizzazione degli inclusi, sull’analisi del
trattamento delle superfici, sull’acquisizione del-
le osservazioni necessarie a definire alcune delle
fasi di manifattura; altro aspetto trattato è quello
della definizione tipologica, su base tecnologica
e funzionale.
1. Caratterizzazione macroscopica degli impasti
Questo tipo di riflessione, caratterizzato da lun-
ga tradizione nella letteratura archeologica italiana
ed estera (Guerreschi 1971-1972, 1980; Guerreschi
e Ceschin 1985; Rye 1981; Sarti 1989, 1993; Se-
ronie Vivien 1975; Shepard 1968; Volante 2001),
prende spunto da una recente proposta metodolo-
gica di caratterizzazione degli impasti (Chelini et
alii 2006). L’analisi autoptica ha implicato, a un
primo stadio, un dettagliato studio ripartito in tre
aspetti principali (ibid., pp. 127-129):
- caratterizzazione macroscopica del corpo ce-
ramico: (colore15, granulometria, classe di
spessore16, densità e orientamento inclusi);
- composizione dello scheletro del corpo ar-
gilloso (colore, morfologia, aspetto, grado di
arrotondamento, dimensione, rapporti quanti-
tativi degli inclusi);
- analisi delle superfici interna ed esterna (frat-
ture, porosità, decorazioni, trattamenti).
La terminologia utilizzata si rifà alla Norma
UNI 10739, Beni Culturali - Tecnologia Cerami-
ca: tecniche e definizioni, proposta dalla commis-
sione “Beni Culturali-NORMAL” dell’UNI (Ente
Nazionale Italiano di Unificazione) (Levi et alii
1999, pp. 32-35).
Di seguito, i cinque esemplari verranno analiz-
zati singolarmente, con una descrizione preceduta
anche da dati identificativi, quali:
15
Per la definizione cromatica di impasti e superfici, si è
fatto riferimento ai parametri Munsell (2009).
16
L’impasto è definito “spesso” oppure “molto spesso”: per
spesso si intende un impasto che va dai 2 ai 2,5 cm; per mol-
to spesso si intende un impasto con dimensione > di 2,5 cm.
208 Carlo Veca

Fig. 2 - Pithoi dalle necropoli e dall’abitato di Thapsos: 1. pithos dell’enchytrismòs 6; 2. pithos dalla capanna compresa
nel quadrato XLIV della planimetria generale; 3. pithos dell’enchytrismòs 8; 4. pithos dell’enchytrismòs 2; 5. pithos della
t. 43 della necropoli di tombe a camera (foto C.Veca).
Pithoi from the necropolis and the settlement of Thapsos:1. enchytrismòs 6; 2. pithos from the hut of area XLIV of Thapsos;
3. enchytrismòs 8; 4. enchytrismòs 2; 5. pithos from chamber tomb n. 43 (photos by C. Veca).
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
numero di inventario;
misurazioni;
stato di conservazione;
area di provenienza;
cronologia e facies;
analisi dei dettagli.
Pithos enchytrismòs n. 8 (inv. n. 101830) (figg.
2.3, 3.5)
H. 79,5; larg. 68; Ø base 11; spess. parete 2,8-
4,4 cm.
Ricomposto da più frammenti.
Sepolcreto a enchytrismòs di Thapsos, tomba 8.
Età del Bronzo Medio (XV-XIII secolo a.C.) -
facies di Thapsos.
Impasto di colore da reddish gray (10 R 6/1) al
nucleo, a light gray (2.5 Y 7/2), grossolano, molto
spesso, formante in sezione due strati distinti di
spessore leggermente diverso, il primo (interno,
spess. 1,8 cm ca.) più grossolano e poroso, carat-
terizzato da inclusi calcarei di colore bianco very
fine (10%), inclusi di tipo organico, e chamotte di
colore giallino e arancione very fine (30%); l’altro
(esterno, spess. 1 cm ca.) più raffinato, caratte-
rizzato da inclusi affioranti in superficie di tipo
calcareo, chamotte di colore giallo, e di tipo orga-
nico; cordoni sovrapposti, fusi al secondo strato
per rettifica (fig. 5.1). Gli inclusi non presentano
orientamento, rispetto alla direzione di lavora-
zione, seguendo un senso casuale nell’impasto, e
hanno una morfologia di tipo granulare (calcarei)
e romboedrica (chamotte)17, subarrotondati, con
bordi irregolari; quelli calcarei, di piccole dimen-
sioni (fino a 3 mm), hanno un aspetto opaco, men-
tre la chamotte, anch’essa di piccole dimensioni
(fino a 6 mm), ha un aspetto terroso. Per quanto
riguarda i rapporti quantitativi, la chamotte ha
un’incidenza di tipo principale rispetto agli altri
inclusi, i calcarei sono secondari; altri inclusi di
tipo organico sono in tracce.
La porosità è media. In sezione sono visibili
fessurazioni e vacuoli di forma arrotondata e so-
17
Se pur con tutta la prudenza del caso, dovuta alle difficol-
tà dell’identificazione di questo incluso, la presenza di cha-
motte trova nel nostro caso giustificazione tecnica, in quanto
si tratta di impasti grossolani e spessi, che necessitavano in
fase di preparazione di un irrobustimento della struttura por-
tante. Cfr: Cuomo di Caprio 2007, pp.89-90.
209
prattutto allungata da 0,2 a 1,5 cm, dovuti proba-
bilmente alla presenza di materiale organico.
La superficie interna, difficile da caratterizza-
re, a causa di un vecchio restauro formante cami-
cia di gesso, nelle poche aree scoperte è grosso-
lana e grezza, di colore reddish yellow (7.5 YR
7/6); quella esterna è di colore reddish yellow (5
YR 7/6) visibilmente abrasa nella parte centrale
del corpo del contenitore, e deteriorata a craque-
lure in diversi punti, nelle aree in prossimità della
base. Essa è ingobbiata di colore pale yellow (5 Y
8/3) e presenta anche uno strato di “rivestimento”
di colore dark reddish gray (5 YR 4/2). Le fratture
della superficie si presentano di un solo tipo: fra-
stagliata su colombino18.
Analisi dei dettagli. La superficie esterna è li-
sciata verosimilmente con i polpastrelli, ed evi-
dente soprattutto sui cordoni (rettifica), presenta
abrasione a metà dell’altezza del contenitore, e in
diversi punti, nelle aree in prossimità della base,
probabilmente causato durante la fase di essic-
cazione. Sono presenti anche segni e tracce che
potrebbero indicare ditate da vasaio sulle rettifi-
che dei cordoni e sulle superfici di raccordo con
essi; è ben evidente anche il sistema di “incastro”
dei cercini (fig. 5.2), durante le fasi di manifattura
(fig. 5.2).
L’ingobbio è applicato sulla superficie dopo
la modellazione, probabilmente durante la fase
di “durezza cuoio”; sovrapposto a questo è un ri-
vestimento, sempre cosparso “a crudo” (identico
all’enchytrismòs 6).
I cordoni sono orizzontali, a sezione arcuata,
distinti nettamente dalla superficie, e sono strut-
turali, posti con sicurezza nelle giunzioni tra le
sfoglie. La distanza tra essi è costante, di circa 15
cm l’uno dall’altro, tranne che per il quarto cor-
done a partire dalla base, che sembra essere posto,
sempre durante la manipolazione, ma in una mi-
cro fase successiva (fig. 5.3). E’ presente un foro
(di riparazione?) sulla parte alta della superficie
esterna (fig. 5.4).
18
Il termine colombino indica un cordoncino di argilla, che
in questo caso è indicativo di quelli “visibili” esternamente
sulla superficie. Questo termine, nel presente contributo, è
intercambiabile con “cordone”. “Cercine”, “sfoglia” e “anel-
lone” sono invece utilizzati per indicare quelle porzioni di
argilla pre-modellata che vanno a costituire il corpo del con-
tenitore.
210 Carlo Veca
Pithos enchytrismòs n. 6 (inv. n. 101831) (figg.
2.1, 3.1)
H. 78,5; Ø max 85; Ø orlo 45; spess. parete
2,1-2,3. Ansa: H. 20,5; larg. 7,7; sp. 3,8 cm.
Ricomposto da più frammenti.
Sepolcreto a enchytrismòs di Thapsos, tomba 6.
Età del Bronzo Medio (XV-XIII secolo a.C.) -
facies di Thapsos.
Impasto di colore da pale yellow (2.5 Y 8/2) a
light red (2.5 YR 7/6), medio, spesso, formante in
sezione due strati distinti: il primo (interno, spess.
1,5 cm ca.) grossolano, caratterizzato da inclusi
calcarei di colore bianco (fine e very fine 20%), e
di tipo organico; il secondo strato (esterno, spess.
0,8 cm ca.) più fine, caratterizzato da inclusi af-
fioranti in superficie di tipo calcareo, chamotte di
colore giallino (fine e medium 5%), e di tipo orga-
nico. Gli inclusi non presentano orientamento ri-
spetto alla direzione di lavorazione, seguendo un
senso casuale nell’impasto, e hanno una morfo-
logia di tipo granulare, subarrotondati, con bordi
irregolari; quelli calcarei, di piccole dimensioni
(fino a 0,2 cm), hanno un aspetto opaco, la cha-
motte, anch’essa di piccole dimensioni (fino a 0,6
cm), ha un aspetto terroso. Per ciò che concerne
i rapporti quantitativi, i calcarei rappresentano il
tipo di incluso principale, mentre la chamotte è
secondaria; altri inclusi di tipo organico sono in
tracce.
La porosità è media. In sezione sono visibili
fessurazioni e vacuoli di forma arrotondata e al-
lungata da 0,2 a 1,5 cm, dovuti probabilmente alla
presenza di materiale organico; nella stessa area
è presente una chiazza scura in un’area di 10-15
cm² (fig. 5.5).
La superficie esterna è lisciata, dello stesso
colore dell’impasto, e presenta un ingobbio di co-
lore pale yellow (5 Y 8/3), più un “rivestimento”
di colore dark reddish gray (5 YR 4/2) deteriorato
a craquelure in diversi punti. La superficie è visi-
bilmente alterata da abrasione nella parte superio-
re, in prossimità di orlo e ansa, caratterizzata da
craquelure diffuso. Non è possibile caratterizzare
la superficie interna in quanto è presente un vec-
chio restauro formante camicia di gesso. Le frat-
ture della superficie si presentano di due tipi: su
giunzione frastagliata (ansa); su colombino netta.
Analisi dei dettagli. La superficie esterna è
lisciata, con lisciatura praticata verosimilmente
con i polpastrelli, evidente soprattutto sui cordoni
orizzontali e negli attacchi di essi alla superficie
stessa (rettifica).
I cordoni applicati alla superficie sono di due
tipi: orizzontali a sezione circolare e verticali a
sezione a listello piatto. Quelli orizzontali sono
strutturali e, data la ricorrenza di fratture nette su
colombino, sembrano essere posti in corrispon-
denza delle giunzioni tra i cercini in fase di mani-
fattura (fig. 7A.1). Essi hanno una distanza quasi
costante (15 cm ca.), ad eccezione del primo a
partire dall’orlo, che sembra essere aggiunto suc-
cessivamente – osservazione possibile per il di-
stacco di parte di esso e la citata pittura stesa sotto
(fig. 5.6). I cordoni verticali sembrano essere ap-
plicati successivamente al rivestimento (presenza
di esso steso al di sotto), infatti si distaccano con
facilità, rispetto a quelli orizzontali, che sono ben
saldi (fig. 6.1). Inoltre in sezione si distinguono
nettamente dalla superficie.
L’ansa, a spesso nastro verticale, è cinta sugli
attacchi da cordoni. È stata trovata in frammenti ri-
composti e ciò ha permesso l’osservazione dell’at-
tacco sul corpo del contenitore: si è riscontrata
l’assenza di qualsiasi tipo di incastro (fig. 6.2).
Pithos enchytrismòs n. 2 (S.N. 1) (figg. 2.4, 3.3)
H. 33; largh. 47; Ø base 17; spess. parete
2-2,7cm.
Ricomposto da più frammenti.
Sepolcreto a enchytrismòs di Thapsos, tomba 2.
Età del Bronzo Medio (XV-XIII secolo a.C.) -
facies di Thapsos.
Impasto di colore da pale yellow (2.5 Y 8/2)
a light red (2.5 YR 7/6), grossolano, spesso, for-
mante in sezione due strati distinti: il primo (in-
terno, spess. 1,2 cm ca.) grossolano, caratterizza-
to da inclusi calcarei di colore bianco (fine e very
fine 20%) e di tipo organico; il secondo strato
(esterno, spess. 0,8 cm ca.) più fine, caratterizzato
da inclusi affioranti in superficie di tipo calcareo,
chamotte di colore arancio (fine e medium 5%) e
di tipo organico (impronta in negativo). Gli inclu-
si non presentano orientamento, rispetto alla dire-
zione di lavorazione, seguendo un senso casuale
nell’impasto: quelli calcarei, di piccole dimensio-
ni (da 0,1 a 0,3 cm), hanno una morfologia di tipo
granulare con bordi irregolari, e sono di aspetto
opaco; la chamotte, di piccole dimensioni (da 0,1
a 0,2 cm), romboedrica con bordi irregolari, ed ha
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico 211

Fig. 3 - Pithoi dalle necropoli e dall’abitato di Thapsos, restituzione grafica: 1. pithos dell’enchytrismòs 6; 2. pithos della t.
43 della necropoli di tombe a camera; 3. pithos dell’enchytrismòs 2; 4. pithos dalla capanna compresa nel quadrato XLIV
della planimetria generale; 5. pithos dell’enchytrismòs 8 (disegni di C. Veca) (scala 1:10).
Pithoi from the necropolis and the settlement of Thapsos, graphic rendering: 1. enchytrismòs 6; 2. from chamber tomb n.
43; 3. enchytrismòs 2; 4. pithos from the hut of area XLIV of Thapsos; 5. enchytrismòs 8 (drawings by C. Veca) (scale 1:10).
212
un aspetto terroso. Per ciò che concerne i rapporti
quantitativi, i calcarei rappresentano il tipo di in-
cluso principale, mentre gli inclusi organici sono
secondari; la chamotte è presente in tracce.
La porosità è media. In sezione sono visibili
fessurazioni e vacuoli di forma arrotondata e al-
lungata da 0,2 a 1,5 cm, dovuti probabilmente alla
presenza di materiale organico.
La superficie esterna è lisciata, dello stesso
colore dell’impasto, e presenta un ingobbio di co-
lore pale yellow (5 Y 8/3), più un “rivestimento”
di colore dark reddish gray (5 YR 4/2) deteriorato
a craquelure in diversi punti e scagliato in altri.
La superficie è visibilmente alterata da abrasione
un po’ dappertutto, e caratterizzata da craquelure
diffuso. La superficie interna, difficile da carat-
terizzare, a causa di un vecchio restauro forman-
te camicia di gesso, nelle poche aree scoperte è
grossolana e grezza, di colore reddish yellow (7.5
YR 7/6), e presenta però delle evidenti tracce
(piano di lavorazione?)19 (fig. 6.3). Il “rivestimen-
to” descritto sopra, è presente anche all’interno
(fig. 6.4).
Le fratture della superficie si presentano di un
solo tipo: frastagliata su colombino.
Analisi dei dettagli. I cordoni sono orizzontali,
a sezione circolare, e sono strutturali, sono cioè
posti, come è osservabile sugli altri esemplari, a
suturare le sfoglie argillose sovrapposte durante
le fasi di manipolazione. In sezione è infatti os-
servabile un sistema di incastri a “tenoni e morta-
se” circolari.
Pithos della tomba a camera 43 (S.N. 2) (figg.
2.5, 3.2)
H. 35,5; larg. max 29; Ø orlo ric. 35; spess.
parete 2,5-3 cm. Ansa: H. 11,5; larg. 6; sp. 3,5 cm.
Necropoli di tombe a camera di Thapsos, tom-
ba 43.
Età del Bronzo Medio (XV-XIII secolo a.C.) -
facies di Thapsos.
19
Per “piano di lavorazione” si intende una superficie oriz-
zontale utilizzata durante le fasi di modellazione della ce-
ramica. È evidente che per la foggiatura di vasi di grandi
dimensioni questo apparato fosse necessario; ma il deficit
della ricerca archeologica riguardante le attività di produ-
zione ceramica nel Bronzo Medio in Sicilia permettono solo
una costatazione ipotetica.
Carlo Veca
Impasto di colore yellow (10 YR 7/8), com-
patto e poroso, caratterizzato da inclusi calcarei
di colore bianco (15%) molto friabili. Gli inclusi
non presentano orientamento, rispetto alla dire-
zione di lavorazione, seguendo un senso casuale
nell’impasto: quelli calcarei, di piccole dimensio-
ni (da 0,1 a 0,3 cm), hanno una morfologia di tipo
granulare con bordi irregolari, e sono di aspetto
opaco; la chamotte, di piccole dimensioni (da 0,1
a 0,2 cm), romboedrica con bordi irregolari, ed ha
un aspetto terroso. Gli inclusi calcarei affiorano
sia sulla superficie esterna, che su quella interna.
Per quanto riguarda i rapporti quantitativi, gli in-
clusi calcarei, essendo esclusivi, hanno un’inci-
denza di tipo principale. La porosità è media.
La superficie esterna è dello stesso colore
dell’impasto, presenta una incrostazione calcarea
poco tenace ed è priva di ingobbio, abrasa e fragi-
le; sono presenti delle chiazze sotto l’orlo, dovute
probabilmente alle fasi post-deposizionali. La su-
perficie interna è scabra e ruvida, con chiazze do-
vute forse a fattori post-deposizionali. Le fratture
sono di tipo frastagliato.
Analisi dei dettagli. Il corpo ceramico sembra,
come per quello dell’esemplare dalla capanna,
non essere stratificato, ed è visibile solo l’innesto
dei cordoni orizzontali.
La superficie esterna è abrasa in diversi punti,
e presenta incrostazione diffusa poco tenace (che
viene via col bisturi), fattori dovuti forse alla per-
sistenza del contenitore a contatto con il deposito
terroso. La superficie esterna non presenta quel
rivestimento così evidente sugli altri esemplari
costituenti gli enchytrismòi. L’orlo è piatto, ben
lisciato, così come le porzioni di superficie inter-
na osservabili, anch’esse lisciate. Si potrebbe ipo-
tizzare il contenimento di un liquido.
I cordoni sono bassi, a sezione circolare, poco
accennati e ben strutturati con il resto della super-
ficie, sembrano quindi strutturali (come quelli del
pithos dalla capanna). Essi sono distanziati varia-
bilmente (dal I al II 9,5 cm; dal II al III 11; dal III
al IV 1,5 cm). Una particolarità è rappresentata
dal primo cordone a partire dall’orlo, appena 1,5
cm al di sotto di esso20. I cordoni verticali sono
20
Anche questo poteva essere “strutturale”, con la funzione
di non far deformare la superficie dell’imboccatura, a causa
dei problemi di manifattura legati alle enormi dimensioni.
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
Fig. 4 - Planimetria generale dell’abitato a Nord dell’istmo con la localizzazione del pithos all’interno della capanna (da
Voza 1984-1985) (rielaborazione grafica di C. Veca).
General plan of the settlement north of the isthmus with the location of the pithos inside the hut (after Voza 1984-1985)
(graphic reworking by C. Veca).
identici a quelli orizzontali per forma e tecnolo-
gia, ben ancorati alla superficie. L’ansa è robusta
e spessa, con luce minima, ben ancorata alla pare-
te. L’attacco superiore sovrasta, sovrapponendosi,
il II cordone, che sembra obliterato da esso; l’at-
tacco inferiore si lega al III cordone.
Pithos dalla capanna del quadrato XLIV/24
(inv. n. 101832) (figg. 2.2, 3.4)
H.115; largh. 94; Ø orlo 40; Ø base 22; spess.
parete 3-3,6. Ansa: H. 17; larg. 9; sp. 4,2 cm.
Ricomposto da più frammenti.
Capanna compresa nel quadrato XLIV/24
dell’abitato di Thapsos.
Età del Bronzo Medio (XV-XIII secolo a.C.) -
facies di Thapsos.
Impasto di colore gray (10 YR 5/1), grosso-
lano, da spesso a molto spesso, caratterizzato da
inclusi calcarei di colore bianco fine (15%). Gli
inclusi (calcarei) non presentano orientamento,
rispetto alla direzione di lavorazione, seguendo
un senso casuale nell’impasto, sono di piccole di-
mensioni, che variano da 0,1 a 0,6 cm, hanno una
morfologia di tipo granulare con bordi irregolari
213
un aspetto opaco e un grado di arrotondamen-
to di tipo subarrotondato. Per quanto riguarda i
rapporti quantitativi, gli inclusi calcarei, essendo
esclusivi, hanno un’incidenza di tipo principale.
La porosità è media.
La superficie esterna è di colore yellow (10 YR
7/8), visibilmente abrasa e deteriorata a craque-
lure in diversi punti. Essa presenta un’ingubbia-
tura di colore light brownish gray (10 YR 6/2).
La superficie interna presenta il medesimo colore
di quella esterna, ed è interessata da un vecchio
restauro formante in parte camicia di gesso. Le
fratture della superficie si presentano di un solo
tipo: frastagliata su colombino.
Descrizione dei dettagli. Il corpo ceramico sem-
bra, a differenza degli altri esemplari, non essere
stratificato (come già l’esemplare della sep. 43).
La superficie esterna non presenta quel rive-
stimento così evidente sugli altri esemplari co-
stituenti gli enchytrismòi. L’orlo è piatto, ben li-
sciato, così come le porzioni di superficie interna
osservabili, anch’esse lisciate. Si potrebbe ipotiz-
zare il contenimento di un liquido (idem dell’e-
semplare della sep. 43).
214 Carlo Veca
Per ciò che concerne la foggia, è possibi-
le risalire alla tecnica di modellato: dalla base
sino all’altezza del primo cordone, si può intu-
ire da un rigonfiamento sulla superficie la trac-
cia dell’ammorsatura tra due sfoglie di argilla;
le “canoniche” fratture in corrispondenza dei
cordoni, confermano la presenza di giunture tra
le sfoglie argillose proprio in corrispondenza di
questi punti interessati dai colombini. Si può
quindi indicare con esattezza il numero delle
sfoglie di argilla utilizzate, che è pari a 10, ini-
ziando dalla prima per la base, la seconda subito
dopo, poi altre sette tra i cordoni, e infine l’ulti-
ma per l’orlo (fig. 7A.2).
I cordoni sono orizzontali, e sembrano ben
saldi alla superficie, sono 8 e sono indubbiamen-
te “strutturali”. In nessun punto infatti è eviden-
te il distacco di questi. Essi hanno una sezione
arcuata poco rilevata, molto diversi dai cordoni
presenti sugli esemplari costituenti le tombe a
enchytrismòs; qui hanno proprio la funzione di
saldare tra loro le sfoglie argillose. La distanza
tra i cordoni non è mai costante, ma essa varia in
senso decrescente dalla base fino alle anse (14
cm tra I e II; 14 cm tra II e III; 12 cm tra III e IV;
10 cm tra IV e V; 7 cm tra V e VI; 5 cm tra VI e
VII; 9 cm tra VII e VIII cordone – quello tra le
anse): ciò potrebbe valere quindi per le sfoglie
impiegate, permettendo così di risalire anche
all’esatta dimensione di esse. La distanza della
base alla II sfoglia è di 16 cm, e di questa fino al
I cordone è di altri 16 cm; l’altezza dell’ultima
sfoglia che compone l’orlo è di 13 cm. Questa
osservazione ne è un ulteriore conferma.
Anche le anse, come i cordoni, sono ben strut-
turate con la superficie; la cosa è molto evidente
dalle tracce sulla superficie interna del contenito-
re in corrispondenza degli attacchi d’ansa. L’at-
tacco inferiore delle anse presenta la “cintura” del
cordone, soluzione non applicata per gli attacchi
superiori. La “luce” dell’ansa è minima, ulterio-
re conferma di robustezza e funzionalità. La base
del pithos è perfettamente piana (Ø > rispetto alla
base del pithos dell’enchytrismòs 8).
2. Sintesi degli aspetti tecnologici
Il secondo livello di analisi ha riguarda-
to lo studio delle tecnologie di modellazione,
improntato sull’osservazione diretta delle su-
perfici e delle sezioni del corpo ceramico, che
ha consentito di poter cogliere numerosissimi
spunti per ciò che concerne il momento della
foggiatura21.
Dai numerosi dati macroscopici ricavati, è
subito evidente che non è possibile classificare
unitariamente i diversi esemplari qui considerati,
ricavando così, informazioni d’insieme per tutti
e cinque i contenitori: vi è una netta distinzione,
non di classe e aspetto superficiale ma di tecno-
logia, tra i due pithoi cordonati delle sepolture a
enchytrismòs 2 e 8 e quello della capanna, e tra
l’esemplare dalla t. 43 (reticolato) della necropoli
di tombe a camera e quello dell’enchytrismòs 6.
Come già rilevato da chi scrive per la classe
affine dei pithoi presenti nel contesto del Bronzo
Medio di Monte S. Paolillo (CT) (Barone et alii
2011; Veca cds), la realizzazione di un pithos av-
veniva dal fondo all’orlo, con la susseguente so-
vrapposizione di grandi cercini di argilla, indipen-
dentemente lavorati e ripiegati, poi sovrapposti
l’un l’altro prevedendo brevi pause di lavorazione
per poter permettere l’essiccazione parziale della
sfoglia argillosa già “in posa”, e di assumere qua-
si la “durezza cuoio” necessaria all’accoglimento
della sfoglia successiva. Nel caso del pithos com-
pleto dalla capanna di Thapsos, è possibile anche
risalire al numero dei grossi cercini “messi in
opera” per la sua realizzazione: 10 cercini, di al-
tezza variabile, in base alla collocazione definiti-
va nel corpo del contenitore, di cui due, più spessi
per la base, e altri otto tra i cordoni fino all’orlo.
Questi erano appunto ammorsati secondo il siste-
ma a “tenoni e mortase” circolari (Guglielmino
1999, p. 479), e resi più tenaci dall’applicazione
di un colombino alloggiato in una specie di solco
guida impresso nell’argilla cruda sulla superficie
esterna, il che aumentava anche la superficie di
contatto tra le sfoglie: questa osservazione è resa
possibile sulla base della conformazione delle
sezioni dei contenitori frammentari e dall’analisi
delle fratture, che sono sempre di tipo frastaglia-
to su colombino, ricadenti quindi nei punti deboli
della superficie corrispondenti alle giunture tra
i cercini. Questo assunto spiegherebbe la foggia
21
Per le varie fasi del ciclo produttivo della ceramica, si
rimanda all’ampia bibliografia italiana e straniera sull’argo-
mento: Aliprandi e Milanese 1986; Burragato et alii 1994;
Cuomo di Caprio 1985, 2007; Fabbri e Ravanelli Guidotti
1993; Maggetti 1982; Mannoni e Giannichedda 1996; Mun-
toni 2003; Pelegrin et alii 1989; Rice 1982; Saracino 2005;
van der Leeuw 1981, 1984; Vidale 2007.
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
asimmetrica e irregolare del pithos dalla capanna
e di quello dell’enchytrismòs 8. Proprio sulle aree
di contatto delle sfoglie che venivano sovrappo-
ste e suturate erano create delle asperità, con di-
tate impresse nell’argilla cruda o con l’innesto di
materiale organico, per permettere una maggiore
aderenza degli incastri.
Fattore di non poco conto, è l’osservazione,
ricorrente solo sugli esemplari costituenti le tom-
be a enchytrismòs, dell’utilizzo del layering, una
tecnica di manifattura che consiste nell’uso di im-
pasti differenti per la fabbricazione del corpo del
vaso (Day et alii 2006), che, anche se non è stato
per il momento confermato da dati petrografici o
archeometrici, è avanzabile allo stato di osserva-
zione autoptica e di ipotesi per gli esemplari thap-
siani, e che potrebbe esprimersi con la stratifica-
zione di livelli diversi di argilla.
I cordoni plastici esterni non hanno solitamen-
te una distanza costante (pithos capanna), e ciò
dipende appunto dalla differente altezza dei gros-
si cercini e, come detto, dalla loro collocazione fi-
nale nel contenitore. Ma questo argomento non è
valido per i pithoi costituenti le tombe a enchytri-
smòs: in essi i cordoni sono posti a una distanza
regolare (15 cm ca.), manifestando oltremodo la
ricerca di una loro funzione anche decorativa. Nel
pithos della tomba 8 la distanza tra essi è costan-
te, tranne che per il quarto cordone a partire dalla
base, che sembra essere posto sempre durante la
manipolazione, ma in una fase successiva, e que-
sto è spiegabile con le seguenti osservazioni:
- il cordone ricade in corrispondenza della giun-
zione tra cercini (o sfoglie di argilla);
- il cordone dimezza la distanza, che in tutti gli
altri casi è costante, tra i cercini;
- l’area interessata è ammorsata secondo un si-
stema a “tenoni e mortase” circolari, ed è vi-
sibile anche una sorta di “risega”, che doveva
accogliere la superficie superiore;
- il distacco del cordone è netto, e in questo caso
appare assai diverso rispetto agli altri casi di
distacco di cordone.
Queste brevi osservazioni proverebbero la
modellazione del pithos dell’enchytrismòs 8 non
solo col solito sistema a cercini per la sua costru-
zione generale, ma anche con la modellazione
in due parti: la base fino alla pancia rappresenta
una parte, il resto della parte centrale, la spalla e
l’orlo rappresenterebbero la seconda porzione del
215
contenitore, e i due settori erano poi sovrapposti
con l’ausilio della “risega” creata e prevista nella
parte inferiore.
Anche nel pithos della tomba 6 i cordoni han-
no una distanza quasi costante (15 cm ca.), ad ec-
cezione del primo a partire dall’orlo, che sembra
essere aggiunto successivamente - osservazione
possibile per il distacco di parte di esso e il citato
“rivestimento” steso al di sotto. I cordoni vertica-
li di questo esemplare sembrano essere applicati
successivamente al rivestimento (anche in questo
caso vale il fatto che esso si trovi steso al di sotto),
infatti si distaccano con facilità, rispetto a quelli
orizzontali, ben saldi alla superficie. Inoltre in se-
zione si distinguono nettamente dalla superficie.
Essi appaiono dunque come decorativi.
Le anse sono a spesso nastro, impostate ver-
ticalmente poco sotto l’orlo, sulla spalla. Nel pi-
thos dalla t. 43 della necropoli di tombe a camera
e in quello dalla capanna anche le anse, come i
cordoni, sono ben strutturate con la superficie; la
cosa è molto evidente dalle tracce sulla superficie
interna del contenitore in corrispondenza degli
attacchi d’ansa: il “prigioniero” trapassa quasi
lo spessore del corpo ceramico, creando il carat-
teristico rigonfiamento di superficie. La “luce”
dell’ansa è minima, ulteriore conferma di robu-
stezza e funzionalità. Situazione esattamente op-
posta è stata osservata per l’unica ansa superstite
delle quattro del pithos dell’enchytrismòs 6: essa
è stata trovata in frammenti ricomposti, e ciò ha
permesso l’osservazione dell’attacco sul corpo
del contenitore, dove non vi è la presenza di in-
castri a maschio o a femmina, come è da aspet-
tarsi per strutturare tenacemente una grossa ansa,
rendendola funzionale a un contenitore di elevate
dimensioni. È possibile quindi avanzare l’ipotesi
di un uso non funzionale delle anse e di un uso
decorativo dei cordoni verticali, motivando con le
seguenti osservazioni:
assenza, come già osservato, di incastri, neces-
sari alla strutturazione dell’ansa con la superficie
del contenitore;
creazione ad hoc di un apposito cordone,
passante dall’imposta superiore dell’ansa, che
presenta una distanza dimezzata rispetto al resto
degli altri cercini, nonché una morfologia diffe-
rente;
“rivestimento” esterno steso sotto il cordone
in questione, quest’ultimo creato appunto per la
funzione di fasciare l’attacco superiore dell’ansa;
216 Carlo Veca

Fig. 5 - Tecnologie di lavorazione: 1. Layering: dettaglio sezioni (pithos dell’enchytrismòs n. 6 e n. 8); 2. Sistema di
“montaggio” dei grandi cercini di argilla e di impressioni sulle aree di contatto per permettere una maggiore aderenza
degli incastri (pithos dell’enchytrismòs n. 8); 3. Particolare del quarto cordone a partire dalla base e della “risega” (pithos
dell’enchytrismòs n. 8); 4. Foro di riparazione (pithos dell’enchytrismòs n. 8); 5. Concentrazione di inclusi e vacuoli (pithos
dell’enchytrismòs 6); 6. Particolare del primo cordone a partire dall’orlo (Pithos dell’enchytrismòs 6) (foto di C. Veca).
Manufacturing technologies:1. Layering: detail sections (pithos from enchytrismòs n. 6 and n. 8); 2. System of linking clay
layers and impressions on the contact areas of clay layers to allow a better grip to the joints (pithos enchytrismòs n. 8);
3. Detail of the fourth clay cordon from the bottom and of the “offset”(pithos enchytrismòs n. 8); 4. Repair hole (pithos
enchytrismòs n. 8); 5. Concentration of grits and vacuoles (pithos enchytrismòs 6); 6. Detail of the first clay cordon start-
ing from the rim (pithos enchytrismòs 6) (photos by C. Veca).
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico 217

Fig. 6 - Elementi tipologici e tecnologici: 1. Particolare dei cordoni verticali (Pithos dell’enchytrismòs 6); 2. Particolare
dell’attacco d’ansa (pithos dell’enchytrismòs 6); 3. Particolare della superficie interna, con le tracce in negativo del proba-
bile “piano di lavorazione” e del rivestimento (pithos dell’enchytrismòs n. 2); 4. Particolare del rivestimento sulla superficie
esterna (pithos dell’enchytrismòs 2) (foto di C. Veca).
Typological features and manufacturing technologies: 1. Detail of vertical clay cordons (pithos enchytrismòs 6); 2. Detail
of the handle (pithos enchytrismòs 6); 3. Detail of the “inner surface” with negative traces, and of the slip (pithos enchy-
trismòs n. 2); 4. Detail of the slip on the outer surface (pithos enchytrismòs 2) (photos by C. Veca).

secondo cordone a partire dall’orlo (successi-
vo a quello in questione) passante nel punto inter-
medio dell’ansa, tra i piani d’imposta, defunzio-
nalizzando la stessa.
La presenza di cordoni lisci orizzontali non è
di per sé sufficiente a caratterizzare all’interno di
uno stesso tipo i due pithoi della capanna e dell’en-
chytrismòs 8, di solito accomunati in letteratura,
anche per via della loro foggia disarmonica, com-
promessa da problemi incorsi nelle fasi di essic-
cazione e cottura22: i cordoni del “pithos capanna”
sono essenzialmente strutturali, poco rilevati ed
evidenziati, funzionali ad ancorare le giunture tra
i cercini sovrapposti della parete e ad aumentare
la superficie di contatto tra questi, per non parlare
della loro potenziale funzione di presa che, per
un contenitore di tale capacità, rappresentava una
soluzione notevole anche per i piccoli spostamen-
ti (e questo concorderebbe con il contesto di una
capanna); il pithos della tomba 8, invece, ha dei

particolare problema in cui sono incorsi i “modellatori” del

pithos; essa non proseguiva su tutta la superficie del conteni-
22
La “gola” con cui spesso in letteratura si è identificato tore, come è stato confermato dalle nostre osservazioni au-
il profilo dell’enchytrismòs 8, è in realtà la prova di questo toptiche e dalla documentazione grafica.
218 Carlo Veca

Fig. 7 - A. Ricostruzione grafica del rapporto tra i cercini di argilla (numero arabo) e i colombini (numero romano): 1. Pi-
thos dell’enchytrismòs 6; 2. Pithos dalla capanna compresa nel quadrato XLIV della planimetria generale (dis.dell’ autore,
non in scala); B. confronti: 3. Pithos dalla vicinanza delle capanne della Scuola Enologica di Barriera (Catania) (da Voza
1972, p. 203, Fig. 18 d).
A. Graphic rendering of the relationship between clay layers (Arabic numbers) and clay cordons (Roman numbers): 1.
pithos enchytrismòs 6; 2. pithos from the hut of area XLIV of Thapsos (drawings by C. Veca, not to scale). B. Comparisons:
3. Pithos from the area surrounding the huts of Scuola Enologica di Barriera (Catania) (after Voza 1972, p. 203, Fig. 18 d).

cordoni plastici molto rilevati, sottolineati e spes-
si rispetto alla superficie esterna, a volte ne è evi-
dente il distacco, e potrebbero quindi assumere il
doppio compito, funzionale (raccordo tra cercini;
elementi di presa per un trasporto a breve raggio)
e decorativo (tomba a enchytrismòs).
Passando a considerare gli aspetti relativi alle
modalità di cottura, un altro elemento interes-
sante è quello che vede sulla superficie esterna
del pithos dalla capanna la presenza di chiazze
in diversi punti, che potrebbero tradire fiammate
dovute alla combustione degli inerti presenti nel
corpo ceramico e quindi tali macchie potrebbero
dare nello stesso tempo suggerimenti sulle tecni-
che di cottura. Altra osservazione, utile alla com-
prensione di alcune fasi della cottura, è il fatto che
il contenitore, come detto sopra, è asimmetrico e
sbilanciato su un lato: come se si fosse schiaccia-
to su se stesso, a causa di una cattiva essiccazione.
La superficie esterna è lisciata, con lisciatura
praticata con i polpastrelli, evidente soprattutto
sui cordoni orizzontali e negli attacchi di essi
alla superficie stessa (rettifica). È possibile che i
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
vacuoli siano dovuti alla combustione di sostan-
ze organiche. Il pithos 6 presenta questo genere
di evidenza, soprattutto sotto l’orlo, tra le anse,
in una fascia di 15 cm da esso; nella stessa area è
presente una concentrazione di ossidi (“fiamma-
ta”) ampia 10-15 cmq ca., che, sommato alla net-
ta concentrazione dei vacuoli nella stessa area,
Fabric N° inv. Temperatura
campione cottura
MSP Fabbrica I MSP96/14 ~ 800 °C
MSP Fabbrica II MSP96/11 ~ 800 °C
MSP Fabbrica III MSP96/12 ~ 800 °C
MSP Fabbrica IV MSP96/6 ~ 800 °C
MSP Fabbrica V MSP96/15 ~ 900 °C
MSP Fabbrica VI MSP96/16 ~ 900 °C
TH Domestici / /
TH Funerari / /
Tab. I - Tabella comparativa di Fabric, temperatura di cottura e trattamenti superficiali tra gli esemplari di pithoi dai contesti
indagati. Abbreviazioni: MSP = Monte San Paolillo; TH = Thapsos
potrebbe far pensare a una maggiore esposizione
al calore (cottura) proprio della parte dell’orlo, e
quindi all’ipotesi di una cottura del vaso disteso,
con punto di massima esposizione al calore dalla
parte dell’orlo.
L’ingobbio è applicato sulla superficie dopo la
modellazione, probabilmente durante la fase di “du-
rezza cuoio”; sovrapposto a questo è un rivestimen-
to (fig. 5.5) (pithoi delle tombe 2, 6, 8) che è abraso
in diversi punti. La presenza di un ulteriore strato
della superficie esterna potrebbe far pensare ad esi-
genze di rivestimento, per renderla meno porosa e
forse idrorepellente, da cui potrebbe trapelare la vo-
lontà di proteggere il contenitore.
Indeterminato risulta il problema dei sistemi
di cottura della ceramica nel Bronzo Medio si-
ciliano, in assenza di evidenze certe a riguardo.
Ciò che è tuttavia ipotizzabile, per i contenitori
oggetto del nostro studio, è la cottura in “forna-
ce temporanea a fossa”, una struttura provvisoria
all’aperto dove i vasi erano a diretto contatto con
il combustibile, con temperature irregolari e con
una cottura breve e non uniforme (Cuomo di Ca-
prio 2007, p. 503). Questa ipotesi potrebbe giu-
stificare l’assenza di strutture identificabili come
fornaci, in questa fase dell’età del Bronzo, ma al
momento rappresenta argumentum ex silentio.
Dallo studio compiuto da chi scrive sugli
esemplari di pithoi di Monte San Paolillo, in base
219
alle caratteristiche degli inclusi, è stato possibile
distinguere 6 diversi tipi di impasto sulla base di
osservazioni autoptiche, corrispondenti a 6 diver-
se Fabric, confermate poi da indagini petrografi-
che (tab. I) (Barone et alii 2011).
L’insieme dei dati mineralogico-tessiturali
fanno ipotizzare una diversa tecnica di manifat-
Layering Cordoni Cordoni
orizzontali verticali
x x x
x
x x
x x
x x
x x
x x
x x x
tura per i materiali studiati rappresentativi delle
diverse fabbriche, riconducibile ad un unico cen-
tro produttore con la presenza di più workshops.
Alla luce di quello che è già emerso con lo stu-
dio dei pithoi di Monte San Paolillo, confrontato
con l’analisi svolta sui pithoi rinvenuti a Thapsos,
si evince chiaramente una notevole complessità
del ciclo produttivo di questa classe ceramica, che
implica una certa specializzazione in tutte le sue
fasi, dalla ricerca di precise strategie di selezione
delle materie prime, a particolari metodologie ed
espedienti tecnici messi in pratica per agevolare i
processi di manifattura e quelli di cottura.
3. Tipologia
Per ciò che concerne la tipologia, la classi-
ficazione tipologica effettuata da chi scrive sui
pithoi di Monte S. Paolillo (Catania) (Barone et
alii 2011), nella quale i contenitori di Thapsos
erano stati richiamati per confronto, prevedeva
una distinzione in tre tipi caratterizzanti (Tipo 1
liscio; Tipo 2 cordonato; Tipo 3 reticolato), sul-
la base del trattamento della superficie e della
conformazione dei cordoni applicati alle pareti
esterne.
Se per i pithoi di Monte S. Paolillo la docu-
mentazione era sostanzialmente costituita da fram-
menti, anche di grandi dimensioni, il caso studio
di Thapsos ci da la possibilità di lavorare su un
esemplare completo, e su altri esemplari morfolo-
220 Carlo Veca
gicamente caratterizzanti. È possibile quindi rifor-
mulare la classificazione tipologica, includendo a
pieno titolo anche i pezzi di San Paolillo, e pro-
ponendo quindi nuove definizioni che modifichino
la precedente, ampliando il campo di variabilità di
ciascun tipo.
Per il Tipo 2 (cordonato):
Pithos con orlo indistinto arrotondato; forma
complessiva piriforme rovesciata, con espan-
sione massima del ventre in alto, in prossimità
della spalla, e marcata rastremazione verso il
fondo; quattro anse a nastro verticale asimme-
trico spesso, impostate sulla spalla, poco sotto
l’orlo; base piana. Superficie esterna caratteriz-
zata da cordoni a profilo arcuato, con andamen-
to orizzontale.
Varietà A: pithos a cordoni strutturali, profilo
piriforme rovesciato, con espansione massima del
ventre in alto, in prossimità della spalla. Marcata
rastremazione presso il fondo. Base piana.
Pithos capanna di Thapsos; esemplari da Monte
San Paolillo (MSP96/3-5, 14, 17-68, 80, 99, 101-
110, 112-140, 142-169); esemplare di Barriera.
Varietà B: pithos a cordoni decorativi, profi-
lo piriforme rovesciato, con espansione massima
del ventre in alto. Marcata rastremazione presso il
fondo. Stretta base piana non funzionale.
Pithos della t.2 e della t.8 della necropoli a en-
chytrismòs di Thapsos; esemplari da Monte San
Paolillo (MSP96/100, 111).
Per il Tipo 3 (reticolato):
Pithos con orlo indistinto arrotondato; la forma
complessiva va da quella ovoide a quella tendente
a globulare, con espansione massima del ventre in
alto; quattro anse a nastro verticale asimmetrico
spesso, che si espande verso i piani d’imposta e si
restringe nel punto di volta, impostate sulla spalla
poco sotto l’orlo. Superficie esterna caratterizzata
da cordoni a profilo circolare o piatto, con anda-
mento orizzontale e verticale.
Varietà A: Pithos a reticolato di cordoni strut-
turali, a sezione circolare.
Pithos della t. 43 della necropoli di tombe a
camera di Thapsos; esemplari da Monte San Pao-
lillo (MSP96/27-55, 139-140, 142-163).
Varietà B: Pithos a reticolato di cordoni de-
corativi, cordoni orizzontali a sezione circolare e
verticali a sezione a listello piatto.
Pithos della t. 6 della necropoli a enchytrismòs
di Thapsos.
4. Conclusioni
I risultati ottenuti dall’analisi degli impasti e dei
trattamenti di superficie, dallo studio delle tecnolo-
gie di manifattura e della tipologia, indirizzano verso
l’ipotesi di produzioni specializzate. Il fatto di poter
focalizzare l’attenzione su esemplari provenienti da
contesti diversificati di uno stesso sito (necropoli e
abitato di Thapsos), permette di constatare delle di-
vergenze nella produzione della classe dei pithoi che,
se è ovvio che siano di tipo funzionale, lo sono an-
che per ciò che concerne la tecnologia. Nel caso delle
produzioni di Thapsos, i pithoi che costituivano le se-
polture ad enchytrismòs non erano del medesimo tipo
di quelli utilizzati nelle capanne, e dalle numerose
osservazioni ricavate in questo studio, probabilmente
non erano neanche plasmati allo stesso modo. La ma-
nifattura di questi grandi contenitori, che costituisco-
no dei veri e propri “monumenti” (vedi ad es. il pithos
dalla capanna), era un compito di per sé specializza-
to, che comportava problematiche già a partire dalla
modellazione e “messa in opera” dei grandi anelloni
d’argilla, per non parlare dei processi di essiccazione
e cottura: il primo poteva comportare deformazioni
nella foggia, e ciò, come già rilevato, è osservabile
sia su un esemplare di una tomba (enchytrismòs 8)
che su quello dalla capanna, espressione forse di uno
stesso “artigianato”; la cottura invece, imponeva pro-
blemi tecnici quali il tipo di fornace, il mantenimento
di una determinata atmosfera di cottura, la capacità di
approvvigionamento e utilizzo di combustibile, que-
siti che allo stato attuale della ricerca archeologica
sull’età del Bronzo Medio in Sicilia, restano insoluti.
L’esame della tecnologia, anche se per il mo-
mento si fonda su indagine autoptica, e sul quale
ci si prefissa di ritornare attraverso analisi archeo-
metriche, è comunque utile per formulare diverse
ipotesi di lavoro e diversi risultati.
La prima idea che potrebbe essere ipotizzata
è che le forti differenze osservate tra i conteni-
tori rinvenuti nei diversi contesti, suggeriscono
l’esistenza di produzioni diversificate a seconda
dell’uso “domestico” o “funerario” (tab. II).
Se si prova a caratterizzare il pithos provenien-
te dalla capanna da un punto di vista tecnologico
e funzionale, si nota che ha tutte le caratteristiche
del contenitore adatto all’immagazzinamento di un
determinato quantitativo di un determinato prodot-
to (base piana, corpo espanso, imboccatura stret-
ta, anse robuste, cordoni orizzontali strutturali).
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico 221

Pithos domestico Pithos funerario

Orlo Protezione del contenuto;
Rapporto Ø bocca/ Ø punto max Rapporto Ø bocca/ Ø punto max
espansione 1:3 espansione 1:2
Base Piana, per reggere in piedi il contenitore Defunzionalizzata, plasmata per non stare
e per facilitare l’essicazione durante la in piedi;
manipolazione; Rapporto Ø base/ Ø punto max espansione
Rapporto Ø base/ Ø punto max 1:5
espansione 1:4
Cordoni orizzontali Strutturali: giunzione tra cercini; Funzionali e decorativi: molto sporgenti;
piccoli spostamenti del contenitore spostamenti del contenitore più ampi
Cordoni verticali Strutturati con la superficie;
Decorativi; plasmati in una fase successiva;
riquadratura delle anse facilmente distaccabili
Corpo ceramico Compatto in tutte le sue parti Probabile layering; maggiore presenza
componenti organiche, soprattutto fra gli
strati
Anse Robuste: luce minima tra gli attacchi; Non funzionali/decorative: ampia luce tra
incastri penetranti il corpo ceramico gli attacchi; incastri minimi
(rigonfiamento interno); riquadrate da
cercini
Rivestimento Assente Interno ed esterno; impermeabilizzante e
idrorepellente (?)
Tab. II - Tecnologie a confronto: pithoi “domestici” e pithoi “funerari”.

La concezione che sta alla base della manifattu-
ra di un pithos per un enchytrismòs è ben diversa23:
la base è quasi a puntale, defunzionalizzata (pithos
della tomba 8); l’imboccatura è più larga rispetto
a quella del pithos dalla capanna; le anse sono fra-
gili, probabilmente prive di funzionalità e votate a
un uso “decorativo”. I cordoni orizzontali hanno di
certo la funzione legante tra due anelloni di argil-
la, ma sono anche decorativi per la loro spiccata
sporgenza, che permetteva oltremodo un sistema di
presa per più facili spostamenti del contenitore - e
questo potrebbe esser prova di luoghi di produzio-
ne differenziati dei pithoi, nei pressi dell’abitato
quello della capanna, un po’ più distante quello de-
gli enchytrismòi, anche se allo stato attuale questa
relazione non si è osservata per altri contesti arche-
ologici; i cordoni verticali sono invece puramente
decorativi e infatti facilmente distaccabili. Infine il
rivestimento, che è uno spesso strato steso sulle su-
perfici interna ed esterna, ulteriore protezione al di
sopra dell’ingobbio.
23
Nei tre casi studio analizzati (tombe 2, 6, 8), si tratta di gros-
se porzioni di vaso, ma che differiscono nella morfologia, e que-
sto quindi ha permesso la “ricostruzione” tecnologica ipotetica
di un intero pithos utilizzato come sepoltura a enchytrismòs.
Altro importante terreno di discussione è quel-
lo concernente il rituale funerario, e il fattore che
può darci importanti indicazioni è ancora la tec-
nologia. Sostanziali differenze di produzione tra
le due “categorie” di grandi contenitori sono sot-
tolineate da due importanti fattori tecnologici già
considerati: il rivestimento e l’impasto. Del tutto
assente sul pithos dalla capanna, il rivestimento
della superficie esterna è esclusiva peculiarità dei
pithoi costituenti le tombe a enchytrismòs, uno
strato spesso e coprente che poteva avere una
funzione impermeabilizzante, o idrorepellente,
anche se si tratta di ipotesi basata solo su osserva-
zione diretta. Il fatto che questo rivestimento sia
osservato anche al di sotto dei cordoni verticali e
di alcuni orizzontali, dei quali quindi non si tene-
va conto nella concezione iniziale del contenitore,
fa apparire i cordoni plastici degli enchytrismòi
come la “sclerotizzazione” dei cordoni dei pithoi
delle capanne, ponendo gli esemplari tombali in
una “fase” tecnologica leggermente avanzata ri-
spetto ai grandi vasi già usati per l’immagazzina-
mento nell’abitato, e questo potrebbe rappresen-
tare un indizio di cronologia relativa per l’impian-
222 Carlo Veca
to della necropoli ad enchytrismòs a Thapsos24.
Ma il fattore tecnologico più importante è forse
rappresentato dalla stratificazione di livelli distinti
di argilla osservato nelle sezioni trasversali: questa
è una pratica appurata macroscopicamente in tutti
gli esemplari costituenti le tombe a enchytrismòs,
eccetto quindi che per gli esemplari domestici del-
la capanna e della tomba a camera 43. Elemento
già attestato su alcuni esemplari di San Paolillo,
ma che in questo caso poteva solo essere rilevato
senza nessuna indicazione ben precisa, a causa del
contesto di rinvenimento che rappresentava uno
scarico in cui erano confluiti ben dieci esemplari
di pithoi ma che non tutti presentavano il layering
(Barone et alii 2011; Veca cds), questa evidenza a
Thapsos potrebbe dimostrare due fattori diversi,
entrambi accettabili come ipotesi:
Il primo fattore è di ordine tecnologico, che
come dimostrato, infatti, la pratica di “costruire” i
grandi contenitori con strati distinti di argilla po-
teva anch’essa avere una funzione “strutturante”,
in quanto i livelli più interni potevano contenere
inclusi utili a un maggiore contrasto della plasti-
cità, a differenza dello strato più esterno (superfi-
cie esterna), che era più raffinato.
Il secondo fattore è di ordine rituale: anche se
solo allo stato ipotetico, l’uso del layering come
stratificazione del corpo dei contenitori, potrebbe
indicare argille diverse, o “artigiani” differenti,
impiegati nella difficoltosa e complessa manifat-
tura di questi grandi vasi, e quindi manifestare
in questo modo l’affermazione degli stessi come
“artigiani specializzati” in questa tecnologia, op-
pure potrebbe indicare i differenti compiti della
“catena di montaggio”. Ma questa, dell’identifi-
cazione identitaria da parte di artigiani specializ-
zati, seppur accattivante, resta al momento una
teoria.
Da queste importanti considerazioni, la strati-
ficazione dell’impasto ceramico e il rivestimento
interno ed esterno, si comprende come la struttura
e le pratiche tecniche applicate alla realizzazio-
ne di un pithos destinato a una sepoltura tendesse
alla conservazione del vaso stesso, e che quindi il
tipo di rituale ad enchytrismòs fosse una pratica
atta alla conservazione dei resti dell’inumato, a
24
Questa osservazione sull’evoluzione tecnologica si scon-
tra, purtroppo, con l’assenza di una seriazione cronologia
interna al Bronzo Medio siciliano.
differenza della sepoltura multipla in grotticella,
la quale veniva spesso riaperta per dar posto a un
nuovo defunto, con il conseguente spostamento e
sconvolgimento delle ossa dei “congiunti”.
L’ultimo risultato consiste nel rintracciare e
demarcare il ruolo e lo scenario degli “attori”,
ovvero committenti e destinatari dei grandi vasi
contenitori e dove essi operano. Le sostanziali
differenze delle produzioni dei pithoi sistematica-
mente documentate in questo studio renderebbero
inclini alla supposizione di luoghi di produzione
differenziati, e quindi anche committenti e desti-
natari differenti. L’ipotesi aprirebbe due scenari
diversi, tutte supposizioni che necessitano della
continuazione e dell’avanzamento degli studi in
quest’ambito per poter essere confermate.
Il primo scenario è quello che vede un unico
workshop atto alla produzione di pithoi, che ri-
sponde a committenze diverse, e quindi alla pro-
duzione di contenitori “per i vivi” e di contenitori
“per i morti”.
Il secondo scenario possibile vedrebbe invece
non uno, bensì due workshop, entrambi produt-
tori di grandi contenitori, ma con specializzazio-
ni diverse, ovvero uno rivolto alla produzione di
grandi vasi per derrate con l’abitato come destina-
zione finale, l’altro invece esclusivamente rivol-
to alla produzione di vasi che hanno per finalità
quella di costituire delle tombe.
Ma questo scenario potrebbe avere un’ulterio-
re articolazione, e potrebbe portare all’ipotesi di
un gruppo sociale diverso25, sia di artigiani, che
dei destinatari: il sepolcreto ad enchytrismòs di
Thapsos potrebbe essere il risultato di un inne-
sto di un piccolo gruppo di genti “eoliane” che
si esprimevano nel rispetto della loro “cultura
del morire”: il workshop atto alla produzione di
questa particolare classe ceramica sarebbe da ri-
cercarsi non a Thapsos, e non in area megarese
- siracusana (legata quest’ultima alla tradizione
della tomba a camera) ma in un’altra area, proba-
bilmente quella nord - orientale dell’isola, area in
cui il rituale dell’enchytrismòs è ampiamente at-
testato. Le affinità tecnologiche e tipologiche dei
25
L’ipotesi di un “gruppo sociale differente dentro la comu-
nità”, era già stata espressa da R.M. Albanese Procelli e da
R. Leighton, solo sulla base del forte contrasto tra tombe a
camera e enchytrismòi. Cfr.: Albanese 1992, p. 47; Leighton
1999, p 169.
 Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un approccio tecnologico
nostri pithoi con alcuni esemplari dello scarico di
Monte S. Paolillo, unite alle correlazioni tipologi-
che con un esemplare di pithos rinvenuto nel sito
dell’età del Bronzo Medio di Barriera a Catania
(Orsi 1907, p. 77; Voza 1972, p. 203, fig. 18d)
(fig. 7B.3), porterebbero all’ipotesi di identifica-
re proprio in area etnea il centro produttore dei
grandi vasi contenitori, in un’area di convergenza
di diverse tradizioni, che fanno riferimento anche
ad esperienze nordorientali dell’isola, se non pe-
ninsulari. La possibilità di un’officina ceramica in
area etnea è tra l’altro testimoniata a Monte S. Pa-
olillo dal rinvenimento di un distanziatore per for-
nace (Barone et alii 2011, p. 194), che potrebbe
rappresentare elemento importante per poter indi-
viduare il decantato workshop proprio in un’area
attigua a quest’insediamento, capace di soddisfa-
re anche le “richieste” del vicino sito di Barriera.
Le sepolture 43 e 47 della necropoli di tombe
a camera di Thapsos, oltre alla particolarità archi-
tettonica di costituire due attigue “grotte - sepol-
cro”, differenti rispetto alle rifinite tombe a ca-
mera della necropoli (profilo tholoide, peculiarità
architettoniche, quali lunghi dromoi, o sistemi
di chiusura raffinati) e distinte topograficamente
(Orsi 1895, coll. 125), sia dalle belle camere, che
dalle grotticelle minori, presentano altre partico-
larità a livello della deposizione: gli inumati sono
numerosi, e poi vi è il dato interessante e pun-
tuale che l’unico elemento rituale e di corredo è
rappresentato da un grosso frammento di pithos
cordonato - il nostro (figg. 2.5, 3.2) - che copriva
il volto di uno degli inumati della sep. 43, e che
altri frammenti dello stesso contenitore fossero
mescolati con le macerie dell’adiacente sepoltura
4726. Anche se solo allo stato di supposizione, è
seducente poter interpretare questo unicum ritua-
le come il riflesso di un caso di “assorbimento” di
uno “straniero” all’interno della società vigente a
Thapsos: per richiamare il rituale di provenienza
- o forse per il fatto di non poter ottenere il pithos
che voleva - l’individuo si rifà ad un rituale fune-
rario che ormai ha abbandonato o che ha dovuto
abbandonare, adoperando una “sineddoche”, per
mezzo di un pithos “domestico”.
26
In questo caso si potrebbe trattare non del medesimo, ma
di un altro esemplare per la t. 47. A Thapsos, sempre nella
necropoli di tombe a camera, altri vasi contenitori sono atte-
stati presso le sepolture 3, 15, 16, 23, 26 e 46. Cfr: Orsi 1895.
223
Per concludere, lo studio qui presentato, si è
dimostrato utile per diverse ragioni: tra queste,
quella dell’identificazione di produzioni specia-
lizzate per la classe ceramica dei pithoi in Sici-
lia, e soprattutto della definizione - come l’analisi
sembrerebbe dimostrare - di tipologie di pithoi
diversificate in base alla destinazione d’uso, nel
nostro caso, contenitori “per uso domestico” e
contenitori “per uso funerario”.
Lo studio e la documentazione dei pithoi di Thapsos è
stato completato grazie al generoso Grant del Mediterranean
Archaeological Trust per l’anno 2014.
Ringrazio la dott. B. Basile, Soprintendente BB. CC. AA.
di Siracusa, già direttrice del Museo archeologico P. Orsi, per
l’autorizzazione allo studio dei materiali, e la dott. A. Crispi-
no per avermi seguito nelle varie operazioni, ed entrambe per
la mia permanenza al museo. Della stessa struttura, un caro
ringraziamento va anche al sig. M. Uccello, a suo figlio e a
tutti coloro che durante il mio studio mi hanno aiutato nella
logistica degli spostamenti; a D. Pantano, conservatore del
museo, e alle dott. L. Pirri e M. Belvedere, con le quali ho
ricavato alcuni spunti fondamentali per l’analisi tecnologica.
Un grazie anche a D. Tanasi per la revisione del Summary in
lingua inglese.
Al dott. G. Voza, per avermi liberamente autorizzato ed
incoraggiato allo studio dei materiali di Thapsos, va la mia
più sincera gratitudine.
Riferimenti bibliografici
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 RIVISTA DI SCIENZE PREISTORICHE
Vol. LXIV - 2014

INDICE

Jean Vaquer, Les pratiques funéraires au Néolithique moyen dans le Midi de la France.......... 5

Maria Maffi, Il Neolitico Recente Emiliano (NRE): proposta di definizione........................... 25

Günther Kaufmann, L’ascia dell’Uomo venuto dal ghiaccio.................................................. 57

Nuccia Negroni Catacchio, Elsa Pacciani, Erika Albertini, Matteo Aspesi, Jacopo
Moggi-Cecchi, Nuovi dati su alcune necropoli rinaldoniane. Revisione di vecchi scavi, nuove
datazioni e recenti analisi dei resti scheletrici............................................................................... 83

Anita Crispino, S. Ippolito, Caltagirone: nuovi dati sull’abitato dagli scavi Orsi..................... 115

Maria Clara Martinelli, Francesca Cannizzaro, Milena Gusmano, Considerazioni

sulla facies di Malpasso nella cuspide orientale della Sicilia e nelle isole Eolie.......................... 151

Davide Tanasi, Rappresentazioni naturalistiche nella ceramica del Bronzo Antico Siciliano: il
caso di Grotte di Marineo (Licodia Eubea, Catania).................................................................... 193

Carlo Veca, Contenitori “per i vivi” e contenitori “per i morti” a Thapsos (Siracusa): un
approccio tecnologico a un problema interpretativo..................................................................... 203

Biancamaria Aranguren, Maria Rosaria Cinquegrana, Alberto De Bonis, Vincenza

Guarino, Vincenzo Morra, Marco Pacciarelli, Le strutture e lo scarico di olle del Puntone
Nuovo di Scarlino (GR) e i siti costieri specializzati della protostoria mediotirrenica......................... 227

Gianni Santuari, Umberto Tecchiati, Due ganci di cintura in bronzo di cui uno traforato tipo
Castaneda (età antico La Tène) da Collalbo-Bolzano 259

ISTITUTO ITALIANO DI PREISTORIA E PROTOSTORIA. Attività degli anni 2013 e 2014. 281

NORME PER GLI AUTORI........................................................................................................ 297

 Finito di stampare in Italia nel mese di aprile 2015
da Pacini Editore Industrie Grafiche – Ospedaletto (PI)
per conto di Edifir-Edizioni Firenze