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A mediados del siglo XIX el monje Gregor Mendel llevó a cabo los primeros estudios genéticos
de los que se tiene constancia. Utilizando guisantes, Mendel determinó las leyes de la herencia,
hizo avances para el futuro concepto de “gen” y acuñó los términos “dominante” y “recesivo” en
relación a la heredabilidad de los rasgos biológicos.
Unas décadas después Francis Galton, familiar de Charles Darwin, se convirtió en un pionero de
la psicología diferencial y de la personalidad mediante el desarrollo de la psicometría. El alumno
y protegido de Francis Galton, el matemático Karl Pearson, realizó contribuciones fundamentales
en el campo de la estadística y puso en cuestión las leyes mendelianas.
El auge del conductismo hizo decaer la influencia de la psicología diferencial, que resurgió en las
décadas de 1960 y 1970 con la publicación de Genética del comportamiento, de John Fuller y
Bob Thompson. Estos autores introdujeron en la psicología diferencial descubrimientos de la
genética que explicaban fenómenos como las mutaciones y la transmisión poligénica.
FRANCIS GALTON
Cabe mencionar que el primero en iniciar estudios de diferencias fue el primo de Darwin, Francis
Galton. Su suposición se basaba en la publicación de su primo, y aunque no se hablaba de los
humanos ahí, Galton percibió de inmediato las ramificaciones y se le ocurrió que si la
inteligencia humana era un rasgo clave que permitía a los seres humanos físicamente débiles
sobrevivir en la lucha por la existencia, entonces los seres humanos más inteligentes se elevaban
en forma natural por encima de la sociedad. A Galton se le considera el padre de la psicología
diferencial, disciplina que se ocupa genéricamente del estudio de las diferencias individuales
para la descripción, predicción y explicación de la variabilidad interindividual, intergrupal e
intraindividual en áreas psicológicas relevantes, con respecto a su origen, manifestación y
funcionamiento.
Por último se puede decir que Galton a su vez influyó en James Cattell que impulsó la psicología
diferencial con la aplicación a su estudio de los test mentales (inventados en Francia por Alfred
Binet).
CHARLES DARWIN
*Mostro evidencias de que las personas de diferentes culturas y etnias realizan movimientos y
gestos parecidos.
La contribución de Charles Darwin a los conocimientos científicos fue doble: presentó las
pruebas para demostrar que la evolución había ocurrido y a la vez formuló una teoría llamada
selección natural.
entre muchas de sus aportaciones a la ciencia se menciona el viaje de beagle con el cual hizo
grandes aportaciones al estudio de la geologia, taxonomia y a la historia de la naturaleza