Como característica principal y para definir de una forma sencilla, hablamos de Demencia Senil cuando

el ser humano pierde su capacidad cognitiva, provocado por el deterioro progresivo de su cerebro. Este
cambio de funcionamiento afecta a las tareas como pensar, aprender, percibir, modifica la orientación
espacial, conducta, comunicación, razonamiento, memoria, etc…

Es una enfermedad crónica y degenerativa, que va incapacitando progresivamente al enfermo, hasta

llegar a depender de otras personas para cualquier actividad de la vida cotidiana.
Otra de sus características es que se presenta en personas de edad madura (85 años), aunque
actualmente está apareciendo casos en personas de 65 años y excepcionalmente en menores de esta
edad.

. Existen diferentes tipos de Demencia Senil, la más conocida de todas es el “famoso” (por desgracia)
Alzheimer. Su característica principal es la destrucción de las neuronas que imposibilita al enfermo para
crear nuevos recuerdos. Es la responsable del 50 al 75% de las demencias.

. Un segundo tipo es la Demencia Vascularizada, que está provocada

por los infartos cerebrales. Es decir han muerto partes del cerebro debido a una falta de oxígeno y
nutrientes por un funcionamiento deficitario de las arterias.

También se conocen como AVC (Accidente Vascular Cerebral). Son derrames o sangrados que afectan al
cerebro. Si estos derrames son muy pequeños, puede ser que no haya signos evidentes o pasen
desapercibidos. Pero si afectan a un área mayor o se repiten los síntomas pueden aparecer de golpe.
También se puede llamar ICTUS, Apoplejía, etc…
. Un tercer tipo de Demencia Senil, es la denominada Frontoparietal, esta denominación hace
referencia a unas partes determinadas del cerebro. El cerebro se divide en regiones o lóbulos, cuando
afecta a la región que va desde la frente (frontal) pasando por toda la bóveda craneal hasta la parte
posterior de la cabeza (parietales). En este caso de demencia se asocia a la enfermedad de Niemann
Pick, que conlleva retraso mental y motor, es de origen genético y provoca la muerte celular. Y entre
otras está la Corea de Huntington, Parkinson, etc. Todas ellas las trataré más ampliamente por
separado.

CAUSAS EN GENERAL:

Las citaré en modo conjunto, aunque se debe tener en cuenta que cada enfermedad puede presentar
otras causas:
 Presión Arterial Alta (provocará Hemorragias).
 Colesterol alto (taponamiento de las arterias).
 Enfermedades cardiacas.
 Arteritis: (inflamación de la pared arterial).
 Ateroesclerosis (placas y taponamiento de las arterias).
 Fumar (provoca daños en las arterias).
 Diabetes.
 Lupus eritematoso.
 Hemorragias cerebrales.
 Causas genéticas.
 Alcoholismo.
 Abuso de esteroides.
 Encefalitis (inflamación del encéfalo, por diversas causas).
 Medicamentos (algunos efectos secundarios dañan el tejido cerebral o sus conexiones).
 Exposición al plomo, mercurio, etc.
 Carencia de algunas vitaminas (B12).
 Esclerosis múltiple.
 Tumores cerebrales.
 Enfermedad de Lyme.
 Traumatismos craneales….

SINTOMAS:

Aunque va a ser un poco complicado explicarlo, voy a tratar de hacerlo por partes.

Normalmente esta enfermedad tiene una secuencia o pasos que en su gran mayoría se inicia con una
depresión. Esta tiene una regla común que se denomina ABC (en inglés)

A: Afecto, aumento de la tristeza, ira, sensación de agotamiento mental, apatía.

B: Comportamiento, cambios en su conducta social, alimentaria, sueño diurno, irritabilidad…

C: Cognitivo, poca concentración, pensamientos desestructurados, falta de lógica, incapacidad para

expresarse coherentemente.
A parte de la depresión también podemos fijarnos en una serie de signos, como puede ser la repetición
de falsos recuerdos o actitudes repetitivas, dificultad en mostrar emociones. Leve desorientación.
Conductas psicóticas, delirios, imposibilidad de reconocer nombres o elementos domésticos. Dificultad
en el lenguaje, etc. Cuando la enfermedad avanza, incapacidad para retener la orina, vestirse, higiene
personal, comer, etc.

En cuanto a la incapacidad para recordar pequeños detalles sencillos, son el principal signo primario y de
una gran importancia. Los familiares deben ser hábiles, para reconocer estos pequeños descuidos o
cambios en la personalidad, para acudir lo más rápido posible al médico de familia que los derivará al
neurólogo. Debéis tener en cuenta que este tipo de pacientes, nunca reconocen que tienen un problema
o no se dan cuenta y os resultará bastante complicado convencerlos para ir al médico. Tratad de
convencerlos de una forma pausada y tranquila, no le deis mucha importancia cuando habléis con el
enfermo para no asustarle, ya que lo único que conseguiréis es que aparte de la preocupación que tiene,
se cierre en banda negándolo todo y no acudirá al médico.