Absorción atómica y análisis del cobre en solución acuosa.

Autores: Gómez, J.E. Mira, M. Trujillo, K. Valencia, A.

Facultad de Ingeniería en Nanotecnología y Textil
Universidad Pontificia Bolivariana

Resumen blanco para calibrar la medición, luego con

las concentraciones conocidas se analizó la
La espectroscopía de absorción atómica es
absorbancia de cada una, con los
una técnica extremadamente sensible, y
resultados se realizó una curva de
especifica ya que las líneas de absorción
calibración y posteriormente se analizaron
atómica son muy estrechas. Este tipo de
la muestra de agua superficial y la muestra
absorción es capaz de detectar y
con concentración de Cu desconocida, el
cuantificar la mayoría de los elementos.
promedio de la absorbancia de la muestra
Sus campos de aplicación son muy
desconocida se intrapoló en la curva de
diversos, tales como la industria
calibración para así obtener su
alimentaria o petroquímica, o la
concentración.
toxicología. Este método se puede aplicar
para la determinación de ciertos metales Al comparar los estándares con la muestra
tales como: cadmio, cesio, cromo, cobalto, desconocida, fue evidente que la
plomo, entre otros. concentración era alta pero al analizar el
porcentaje de concentración con lo
Este método es ampliamente utilizado y
establecido por la OMS se observó que la
permite la detección de metales hasta en el
disolución estaba en el rango óptimo para
orden de las ppm y ppb. Las muestras, por
el agua potable, cuya máxima
su naturaleza no puede ser analizada
concentración permitida es de 2 mg/L.
directamente en el equipo, por lo que se la
somete a un proceso previo que permite
obtener una disolución del analito
Palabras clave: concentración real, cobre,
adecuada para la atomización. Dentro de
absorción atómica.
los métodos más comunes se incluyen
métodos de digestión. Posteriormente, se
realiza la atomización de la muestra
disuelta en la espectroscopio de llama, en 1. Introducción
donde los electrones de los átomos llegan Uno de los pioneros en la espectroscopía
a ser promovidos a orbitales más altos fue Isaac Newton, quien a principios de
llegando a su estado basal mediante la 1600 observó y estudió el comportamiento
absorción de una cantidad de energía la de la luz solar cuando esta atraviesa un
cual es proporcional a la concentración del prisma. En 1831, J.F. Herschel demostró,
elemento que se mide. que las sales de diferentes metales
Con los parámetros del equipo ajustados se producen distintas coloraciones a la flama
cuando las sales disueltas o en forma
procedió a hacer el análisis del cobre (Cu)
directa son puestas en contacto con ésta.
Kirchhoff y Bunsen en 1859 ampliaron el
conocimiento de la naturaleza de este
fenómeno, cuando la luz colorida
producida por el metal en la flama la
hicieron incidir en un depósito óptico que
separa la radiación emitida por el metal, de
la luz solar. El instrumento fue llamado
espectroscopio [1].
El término espectroscopía significa la
observación y el estudio del espectro, o
registro que se tiene de una especie tal
como una molécula, un ion o un átomo,
cuando estas especies son excitadas por
alguna fuente de energía que sea apropiada
para el caso [1].
La espectroscopía de absorción atómica es
una técnica extremadamente sensible, y
especifica debido a que las líneas de
absorción atómica son considerablemente
estrechas (de 0,002 a 0,005 nm). La
absorción atómica es capaz de detectar y
determinar cuantitativamente la mayoría
de los elementos del sistema periódico.
Sus campos de aplicación son muy
diversos. Este método se puede aplicar
para la determinación de ciertos metales
tales como: antimonio, cadmio, calcio,
cesio, cromo, cobalto, oro, plomo, níquel,
entre otros [2], [3].
Esta tiene como fundamento la absorción
de radiación a una longitud de onda
determinada. Esta radiación es absorbida
selectivamente por átomos que tengan
niveles energéticos cuya diferencia en
energía corresponda en valor a la energía
de los fotones incidentes de dicha longitud
de onda. La cantidad de fotones absorbidos
está determinada por la ley de Beer, que
relaciona la pérdida de poder radiante, con
la concentración de la especie absorbente
y con el espesor de la celda o recipiente
que contiene los átomos absorbedores [1].
Este método está ampliamente utilizado
desde hace medio siglo, y permite la
detección de metales hasta en el orden de
las partes por millón y por billón. La
muestra por su naturaleza no puede ser
analizada directamente en el equipo por lo
que se la somete a un proceso previo de
preparación que permite obtener una
disolución del analito adecuada para la
atomización. Dentro de los métodos más
comunes de preparación se incluyen
métodos de digestión, pudiendo ser ésta
húmeda, seca o asistida por microondas.
Posteriormente, se realiza la atomización
de la muestra ya disuelta en la
espectroscopio de absorción atómica en
llama, en donde los electrones de los
átomos llegan a ser promovidos a orbitales
más altos llegando a su estado
fundamental mediante la absorción de una
cantidad de energía la cual es proporcional
a la concentración del elemento que se
mide [2].
Los dispositivos de atomización se
clasifican en dos clases: atomizadores
continuos y los discretos. Con los primeros
como plasmas y llamas, las muestras se
introducen de manera constante. Con los
segundos, las muestras se introducen de
manera discontinua con un dispositivo
como una jeringa o un tomador de
muestras automático. El atomizador
discreto más común es el electrotérmico
[4].
Algunas de las variables en las lecturas
son: temperatura, composición química,
absorbancia e intensidad radiante o
fluorescencia. Debido a la formación de
óxidos de diferentes metales pueden ser
cuantificados con mayor o menor
sensibilidad en función de la zona que se de detección de las mediciones
muestra dentro de la llama del atomizador. espectrométricas atómicas. El objetivo
Por ejemplo, el cromo (Cr) forma óxidos principal del sistema de introducción de la
muy estables por lo tanto es preferible muestra es transferir una porción
muestrear en la parte más pequeña de la representativa y reproducible al
llama. La plata (Pt) no se oxida fácilmente atomizador [4].
por lo tanto su absorbancia aumenta al
Las lámparas de cátodo hueco consisten en
subir en la altura de llama y nunca decae.
un cilindro de vidrio sellado al vacío y con
Los instrumentos más complejos para la
un gas inerte en su interior. Dentro de este
espectroscopía de llama están equipados
mismo cilindro se encuentran dos
con monocromadores que toman muestras
filamentos; uno de ellos es el cátodo y el
de la radiación desde una región
otro el ánodo. El ánodo generalmente es un
relativamente pequeña de la llama y, por lo
alambre grueso hecho de níquel o
tanto, para mejorar la señal de salida se
tungsteno, el cátodo es en forma de un
ajusta la llama respecto a la rendija de
cilindro hueco, en el interior del cual se
entrada [4].
encuentra depositado en forma de una capa
El espectrómetro de absorción atómica se el elemento metálico que se va a excitar
basa en la medida de la absorbancia de una [1].
radiación electromagnética a una longitud
Se dice que la matriz es muy compleja ya
de onda característica del elemento a
que tiene gran cantidad de componentes
medir. Es necesario para la medida que el
químicos y de sólidos disueltos y/o en
elemento se encuentre en su forma
suspensión. La interferencia por bandas
atómica. La especie química en esta forma
moleculares ocurre cuando la matriz tiene
se logra por atomización de la muestra
en cantidades grandes, compuestos
siendo un factor de diferencia los
moleculares sumamente complejos; por
accesorios y las técnicas utilizados. Para
ejemplo: una muestra de orina o de sangre,
ello se realiza una excitación con una
ya que al quemarse la muestra en la flama,
llama de Acetileno/Aire o Acetileno/N2O.
los componentes orgánicos que se
Sirve para hacer una cuantificación de la
encuentran en la matriz de la muestra
concentración de metales alcalinos,
producen compuestos y radicales que son
alcalinotérreos, de transición y de otros
potenciales absorbedores de radiación
elementos en disolución acuosa. La
electromagnética [1].
técnica de atomización más usada es la de
absorción atómica con flama o llama, que Si las bandas de absorción de estos
nebuliza la muestra y luego la disemina en compuestos caen dentro del rango de la
forma de aerosol dentro de una llama de línea de absorción del elemento a
aire-acetileno u óxido nitroso-acetileno determinar, se tendrá una interferencia de
[3], [5]. tipo espectral, ya que se registrará una
falsa absorbancia. Las interferencias no
La introducción de la muestra es llamada
espectrales son aquellas que causan errores
el talón de Aquiles de la espectroscopía
y que pueden dar origen a lecturas mayores
atómica porque en muchos casos este paso
o menores a los valores normales [1].
limita la exactitud, precisión y los límites
Esta técnica se emplea en el análisis de de una sustancia con concentración de Cu
aguas, análisis de suelos, bioquímica, desconocida, el promedio de la
toxicología, medicina, industria absorbancia de la muestra desconocida se
farmacéutica, industria alimenticia, intrapoló en la curva de calibración para
industria petroquímica, industria papelera, así obtener su concentración.
en el análsis de aguase se usa para
caracterizar aguas residuales o controlar la
de la acumulación de metales en las aguas, 3. Resultados
etc [3], [5].
Con los parámetros establecidos para el
funcionamento del equipo, se prosigue a la
Este artículo tiene como objetivo lectura de las absorbancias y el promedio
comprender los fundamentos de la de las mismas para cada una de las
absorción átomica y obtener la muestras, estos resultados se muestran en
concentración experimental de una la tabla 1.
muestra desconocida y compararla con
Tabla 1. Absorbancia promedio de las muestras de Cu
los estándares.
Muestra de Absorban Concentrac
Cu cia ión (mg/L)
2. Metodología promedio
Blanco 0,0000 0,0000
Primero se calibró el equipo con los Estándar 1 0,0270 0,2000
siguientes parámetros:
Estándar 2 0,0540 0,4000
Espectrómetro: se ajustó a una longitud de Estándar 3 0,0790 0,6000
onda a 324,8 nm, con el tipo de señal Estándar 4 0,1050 0,8000
continuo, corriente de la lámpara al 75%,
Estándar 5 0,1290 1,0000
con modo de medida en absorbancia, el
tiempo de medida fue de 4 segundos y con Agua 0,0000 -0,0046
un número de re-muestra de 3 veces en superficial
modo rápido. Desconocida 0,1040 ???

Llama: el tipo de llama fue una mezcla de

aire-acetileno, con un flujo de combustión Posteriormente con las concentraciones y
de 0,8 L/min, sin usar oxidantes y se usó las asborbancias correspondientes a cada
un mechero de platino a una altura de 7 una de las muestras, se hace la curva de
mm. calibración con el fin de conocer la
ecuación de ajuste y con esta, aproximar la
Seguidamente se analizó el cobre (Cu)
concentración de la muestra desconocida,
blanco para calibrar la medición, luego con
ver figura 1.
las concentraciones conocidas: 0,2; 0,4;
0,6; 0,8 y 1,0 mg/L se analizó la
absorbancia de cada una de estas, con los
resultados se realizó una curva de
calibración. Posteriormente se analizó una
muestra de agua superficial y una muestra

Figura 1. Absorbancia de las muestras (u.a.) vs.
Concentración de las muestras (mg/L)
Ya obtenida la ecuación de la línea de
ajuste lineal, se procedió a calcular la
concentración de la muestra desconocida
despejando la x de 0,7968 mg/L con una
desviación estándar de 0,3595.
4. Análisis
El análisis cuantitativo en espectroscopía
de absorción atómica es semejante al
realizado en espectroscopia UV y UV-Vis.
Para esto se prepara una serie de
estándares (disoluciones) y se hace una
curva de calibración, con base a esta
gráfica se determina la concentración de
las soluciones problema [6], [7].
Las actividades mineras pueden provocar
la contaminación de ríos y aguas
subterráneas con cobre y otros metales
durante su explotación, incluso cuando se
abandonada la minería en la zona. El color
turquesa del agua y las rocas se debe a la
acción que el cobre y otros metales
desarrollan durante su explotación minera
[6], [7].
La presencia de Cu en aguas superficiales
y subterráneas provoca inconvenientes en
diferentes ámbitos de la vida, como: en los
sistemas de abastecimiento, tales como la
aparición de manchas al lavar la ropa o
utensilios domésticos, genera un sabor
metálico desagradable, y además
dependiendo de la cantidad a la que se vea
expuesto o por la ingesta de sales solubles,
como el sulfato de cobre puede causar
intoxicación [6], [7].
Por esto la organización mundial de la
salud (OMS), en su guía de la calidad del
agua potable, establece que el nivel
máximo recomendado de este elemento
debe de ser de 2mg/L [7].
Por lo anterior y, la tabla 1 y gráfica 1, se
podría decir que la muestra desconocida
no tiene un porcentaje muy alto de Cu y
por consiguiente no es considerada como
una sustancia con un porcentaje lo
suficientemente alto para causar
intoxicación a menos de que sea ingerido
o que esté en contacto con el de manera
constante [6], [7].
5. Conclusiones
La absorción atómica es una técnica donde
se requiere una gran rigurosidad al
momento de hacer las disoluciones y de
que no se presente contaminación cruzada
en el exterior del atomizador, por lo tanto,
el manejo adecuado del material
volumétrico es fundamental para lograr
una mejor precisión en las concentraciones
y el buen manejo del equipo logra unas
lecturas más exactas de absorbancia;
adicionalmente esta técnica es
ampliamente usada para las pruebas de
toxicidad en productos de consumo
humano y animal y en productos químicos
como los herbicidas o los insecticidas.
Cuando se compara la concentración de la
muestra desconocida con los estándares se
hace notorio que la concentración fue muy
cerca al estándar 4, es decir, es una de más
altas en el análisis, pero al analizar la
concentración de Cu con lo establecido por
la OMS se observó que la disolución
estaba en el rango óptimo para el agua
potable, cuya máxima concentración
permitida de Cu es de 2 mg/L.
Referencias
[1] Facultad de ciencias quimicas,
“Espectrometría de absorción
atómica”.
[2] W. Gallegos, M. Vega, y P.
Noriega, “Espectroscopía de
absorción atómica con llama y su
aplicación para la determinación de
plomo y control de productos
cosméticos”, La Granja, vol. 15,
núm. 1, pp. 18–25, 2017.
[3] D. C. Cáceres, “Estudio de una
tecnología para el reciclaje de los
componentes de baterías de Ni-
Cd”, pp. 83–84, 2004.
[4] “Espectrometría de absorción
atómica”.
[5] “Espectrofotómetro de absorción
atómica”. [En línea]. Disponible
en:
https://webs.ucm.es/info/iqpapel/eq
uipos/absorcion-atomica.htm.
[6] Ecured, “Cobre”, Ecured. 2019.
[7] A. para S. T. y el R. de E. ATSDR,
Resumen de Salud Pública. Cobre.
2004, p. 8.