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Podemos decir que le maltrato es “cualquier acción u omisión, no accidental, por parte
de los padres o cuidadores, que compromete la satisfacción de las necesidades del
menor. Se incluye cualquier acto o ausencia de los mismos que priven a los menores
de su libertad o de sus derechos correspondientes y/o dificulten su desarrollo óptimo”
Con respecto a los agentes del maltrato infantil encontramos que puede ser de dos
tipos:
- En el marco familiar, el padre, la figura paterna, madre, la figura paterna,
hermanos, familia extensa.
- Marco extrafamiliar: personas no ligadas al niño por lazos familiares, la
sociedad en su conjunto y las instituciones como tales
1. MALTRATO FÍSICO
Se considera maltrato físico cualquier acción no accidental de los cuidadores que
provoque daños físicos o enfermedad en el niño o le coloque en grave riesgo de
padecerlos. Suele dejar señales físicas pero no siempre necesariamente.
En el caso de que no haya señales físicas, se requiere de un conocimiento cierto de
la existencia de los actos de maltrato (por ejemplo excesivo uso del castigo
corporal o palizas)
Los indicadores físicos que se pueden observar en el niño que sufre maltrato físico
son:
- Manifestaciones óseas
- Manifestaciones cutáneas como magulladuras o moretones, mordeduras,
quemaduras o desgarros y alopecia traumática
- Heridas, cortes y/o pinchazos
- Señales de asfixia o ahogamiento
- Intoxicaciones
Los indicadores conductuales que se pueden observar en el niño son:
- Cautela ante el contacto físico con los adultos
- Gesto repentino de protección ante el brazo del adulto que se levanta
- Muestra conductas extremas, bien de agresión o bien de rechazo
- Se muestra aprensivo cuando lloran otros niños
- Parece tener miedo de sus padres o ir a casa, o bien llora cuando terminan las
clases y tiene que regresar a casa
- Dice expresamente que su padre o madre le han causado alguna lesión
Los efectos que puede producir el maltrato físico pueden ser tanto físicos como
psicológicos. Los efectos físicos serían las cicatrices, desfiguraciones, daño
neurológico, disfunciones visuales y auditivas o problemas de crecimiento. Por otro
lado, los efectos psicológicos serían autoevaluaciones negativas, problemas en el
desarrollo de competencias lingüísticas y cognitivas, problemas de regulación de
los afectos o dificultades en las relaciones interpersonales.
Por último, las conducta habitual de los educadores, se caracteriza por:
- Utilizan una disciplina severa, impropia para la edad o la falta cometida
- No dan ninguna explicación con respecto a la lesión del niño, o la explicación es
ilógica, no convincente o contradictoria
- Intentan ocultar la lesión del niño o proteger al autor de la misma, o bien existe
un amplio espacio de tiempo entre el momento de la lesión y el requerimiento
o petición de atención
- Presencia de psicopatología como puede ser la psicosis o psicopatía
- Ellos mismo fueron personas maltratadas en su infancia, algunas veces, aunque
no siempre esto es así
- Parecen no preocuparse por el niño
2. MALTRATO PSICOLÓGICO
Se considera maltrato psicológico cuando se aprecian incidentes extremos o un
patrón crónico repetitivo de alguna de estas condiciones: rechazar, aterrorizar,
aislar y explotar/corromper.
Los indicadores físicos que se pueden observar en el niño que sufre maltrato
psicológico, están en estrecha dependencia de la edad del niño y son:
- En bebés se produce un retraso en el desarrollo, niño de talla baja y miembros
cortos, cráneo y cara mayores en relación a su edad, delgadez y desnutrición,
cabellos frágiles y alopecia.
- En niños se produce un retraso en el desarrollo físico, así como perturbaciones
en el lenguaje.
Los indicadores conductuales que se pueden observar en el niño son:
- Inhibición en el juego
- Parece excesivamente complaciente, pasivo, nada exigente o bien es
extremadamente agresivo, exigente o rabioso.
- Muestra conductas extremadamente adaptativas que son o bien demasiado
“de adultos” o demasiado “infantiles”
- Retrasos en el desarrollo físico, emocional e intelectual. Pueden aparecer
trastornos relacionados con la alimentación, el sueño o el control de esfínteres.
- Intentos de suicidio o trastornos psicóticos con gran pérdida de contacto con la
realidad.
Los efectos que pueden aparecer como consecuencia del maltrato psicológico son:
- Efectos a corto plazo como puede ser baja autoestima, bajas expectativas de
autoeficacia, retraso en lenguaje o habilidades, bajo rendimiento y logro
escolar, bajo nivel de juego simbólico, escaso control de la ira y la agresión,
ansiedad, depresión, autolesión, apego ansioso, escape de casa con chicos
mayores o dificultad para la relación con iguales.
- Efectos a largo plazo como por ejemplo la delincuencia, agresión, violencia
doméstica, maltrato infantil, abuso de sustancias, autolesiones, suicidio,
ansiedad, depresión, somatizaciones, psicosis, disociación, retraso intelectual…