Madre Teresa de Calcuta

(Agnes Gonxha Bojaxhiu)

Religiosa albanesa nacida en Skopie, Macedonia, el 26 de agosto de 1910 y

nacionalizada en la India. Se introdujo a los 18 años a la vida religiosa viajando a
Irlanda para ingresar al Instituto de la Bienaventurada Virgen María, adoptando el
nombre de Hermana María Teresa (por Santa Teresa de Lisieux). En diciembre
inició su viaje hacia la India y el 6 de enero de 1929 llegó a Calcuta, dónde aceptó
sus primeros votos en 1931, destinada a la comunidad de Loreto Entally de
Calcuta donde se dedicó a la enseñanza en la escuela para mujeres “Santa
María”. En mayo de 1937, la Hermana Teresa hizo sus votos vitalicios.

El 10 de septiembre de 1946, durante un viaje de Calcuta a Darjeeling para

realizar su retiro anual, la madre Teresa recibió la “inspiración” o “llamada dentro
de la llamada” y los meses siguientes experimentó varias revelaciones que le
indicaban que fundara la congregación de “Las Misioneras de la Caridad”
dedicada al servicio de los más pobres entre los pobres.

La fundación sucedió hasta el 17 de agosto de 1948, cuando salió del convento de

Loreto para vestir el sari blanco orlado de azul y entrar en el mundo de los pobres.
Después de un breve curso con las Hermanas Médicas Misioneras en Patna, la
madre Teresa volvió a Calcuta donde encontró alojamiento temporal con las
Hermanitas de los Pobres. El 21 de diciembre fue por primera vez a los barrios
pobres, visitó algunas familias, lavó las heridas de algunos niños, se ocupó de un
anciano tirado en la calle y cuidó a una mujer que estaba muriendo de hambre y
de tuberculosis. Continuó con dichos trabajos y el 7 de octubre de 1950 la Santa
Sede le autorizó la Nueva Congregación de las Misioneras de la Caridad. Iniciando
con tan sólo 13 miembros en Calcuta, con el tiempo llegó a tener más de cuatro
mil integrantes repartidos en Orfanatos, Hospicios y centros de sida en todo el
mundo.

En 1952 inauguró el primer hogar donde asistían a los moribundos de Calcuta. En

1955 fundó la institución “Hogar del Niño del Inmaculado Corazón” para todos los
jóvenes sin hogar y huérfanos; poco después, el centro “Shanti Nagar” lugar para
los que padecían lepra. En 1962 fue reconocida con el galardón “Padma Shi” y en
1963 se fundó la rama masculina de su congregación llamada “Los Hermanos
Misioneros de la Caridad”. En 1965 empezó a propagarse por el mundo su
congregación estableciéndose en Venezuela; en 1968 ya tenía cobertura en
Roma, Asía, África, Europa, Austria y Estados Unidos.

La lista de premios se fue ampliando con los años hasta que en 1979 se le otorgó
el galardón más destacado, el Premio Nobel de la Paz. La salud de la Madre
Teresa empezó a resentirse en los años ochenta: en 1991 se recuperó de una
neumonía, en 1993 fue hospitalizada por una congestión pulmonar y
posteriormente se contagió de malaria. El 13 de marzo de 1997 renunció a su
cargo en las Misioneras de la Caridad por su delicada salud. Finalmente, falleció el
5 de septiembre de 1997 a los 87 años por causa de un paro cardiaco. El 19 de
octubre de 2003, el papa Juan Pablo II realizó su beatificación en la Ciudad del
Vaticano. Teresa de Calcuta fue una santa que trascendió las barreras de la
religión para convertirse en un símbolo de todos los cultos; su vida ejemplar
traspasó todos los límites del mundo.