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Introducción
n casi todas las culturas y pueblos pecado por el plan de salvación de Dios.
I. EL CIELO EN LA BIBLIA
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II. MORADA DE LOS REDIMIDOS
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integridad y hace justicia, y habla la verdad Nueva, entre los redimidos (versículos 2, 3,
en su corazón. El que no calumnia con su 9).
lengua, ni hace mal a su prójimo, ni admite La “Nueva Jerusalén” (Apocalipsis
reproche alguno contra su vecino” (Salmo 3:12; 21:2), también llamada “la ciudad de
15:2, 3). De igual manera Isaías identifica mi Dios” (3:12) y la “santa ciudad” (21:2,
al que puede morar “en las alturas”: “El 10), es el “monte de Sion... la ciudad del
que camina en justicia y habla lo recto; el Dios vivo, Jerusalén la celestial” (Hebreos
que aborrece la ganancia de violencias, el 12:22). La ciudad es hermosa, “como una
que sacude su mano para no recibir cohe- esposa ataviada para su marido (Apocalip-
cho, el que tapa sus oídos para no oír pro- sis 21:2). Tiene fulgor, “semejante al de
puestas sanguinarias; el que cierra sus ojos una piedra preciosísima, como piedra de
para no ver cosa mala” (Isaías 33:15) jaspe, diáfana como el cristal” (versículo
En una de sus profecías condicionales 11). En este punto reconocemos las limita-
de la gloria que podría haber sido del pue- ciones de nuestro entendimiento humano;
blo de Israel, y que espera su cumplimiento no podemos comprender lo que no hemos
en la Tierra hecha nueva, Isaías afirmó que visto. Sin embargo, aceptamos por fe que
el “inmundo” estaría ausente de la Tierra esta ciudad es hermosa más allá de cual-
Nueva (Isaías 35:8). Aunque expresadas en quier comparación.
un modo algo diferente, las calificaciones La ciudad es cuadrada y muy grande.
dadas por Jesús para entrar en el reino de Las medidas de la ciudad se dan como
los cielos están relacionadas íntimamente 12.000 estadios. No es claro si esta longi-
con las del Apocalipsis. La justicia de una tud es un lado o el perímetro. Si al estadio
persona debe exceder “la de los escribas y le damos 185 metros, la longitud de cada
fariseos” (Mateo 5:20); las palabras solas lado sería de 2.220 kilómetros. Aún si la
no le dan a una persona el acceso al reino medida fuera la del perímetro, como se da-
(7:21), y un espíritu como el de un niño es ban con frecuencia en la antigüedad, un
un requisito para entrar en él (18:3). contorno de 2.220 kilómetros constituiría
c. Una descripción de la Tierra Nue- una ciudad muy grande. Para complicar
va. Los dos últimos capítulos del Apocalip- más el cuadro, “la longitud, la altura y la
sis contienen una gran cantidad de infor- anchura de ella son iguales” (versículo 16).
mación sobre la Tierra Nueva. Puede espi- Se han hecho muchos intentos por ex-
garse información adicional de otras sec- plicar esas dimensiones. Algunos han su-
ciones del libro (Apocalipsis 3:5, 12,21; gerido que deben reconocerse como medi-
14:3; 15:2-4). das “de ángel” (versículo 17), pero eso no
De acuerdo con el Revelador, la Tierra resolvería el enigma. Otros han postulado
Nueva llega a la existencia después del mi- que “igual” (griego ísos) debería traducirse
lenio, después de la purificación por fuego “proporcionadas”. Y aún otros sugieren
de la Tierra que conocemos hoy (Apoca- que Juan quiso decir que el perímetro de la
lipsis 21:1). En ese tiempo la “santa ciu- base de la muralla era igual al perímetro de
dad”, la Nueva Jerusalén, “desciende del la parte de arriba o corona de la muralla.
cielo, de Dios”. Es seguro asumir que esta En última instancia, falla el entendimiento
es la capital del reino de Dios, el lugar humano. Como declara I. T. Beckwith, “el
donde mora Dios. Después que descienda a apocalipticista, sin considerar la realidad
la Tierra, Dios hace su morada en la Tierra de la arquitectura, está luchando para ex-
presar por medio de símbolos la vastedad,
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la simetría perfecta y el esplendor de la versión RVR 60 de las mismas listas, nue-
nueva Jerusalén” (760). ve son las mismas piedras en Éxodo y el
El muro de la ciudad está hecho de Apocalipsis. Puede no ser clara la relación
“jaspe”, mide 144 codos y tiene 12 puertas, simbólica que existe entre los dos conjun-
tres en cada lado (Apocalipsis 21:13, 17, tos de piedras preciosas. La representación
18). La palabra griega iaspis parece que se de Juan intenta describir gráficamente la
refiere a una piedra verde translúcida, co- gloria y belleza de la ciudad que vio en vi-
mo la describe el naturalista del siglo I, sión.
Plinio el Viejo; sin embargo, aquí puede “En medio de la calle de la ciudad” flu-
tener el propósito de hablar de una piedra ye el “río de agua de vida” que sale del
transparente (como se sugiere por la tra- “trono de Dios y del Cordero” (Apocalipsis
ducción “diamante” en la Biblia de Jerusa- 22:1). El árbol de la vida, con un tronco a
lén en inglés). En cualquier caso, como en cada lado del río, produce cada mes una de
Apocalipsis 4:3, “jaspe” se usa para des- doce clases de frutos; sus hojas son “para
cribir una brillantez resplandeciente. Si la sanidad de las naciones” (versículo 2).
calculamos 45 centímetros por codo, los El agua de vida apaga la sed física y espiri-
144 codos serían equivalentes a unos 65 tual de los redimidos (Apocalipsis 21:6).
metros (213 pies). Esta medida puede re- Los frutos del árbol “contienen el elemento
presentar la altura o el espesor de los mu- vital del cual la raza humana ha carecido
ros. Cada una de las doce puertas es una desde que Adán y Eva tuvieron que salir
sola perla (Apocalipsis 21:21) y siempre del Edén: el antídoto para la vejez, el dete-
permanece abierta, ya que no hay noche rioro y el simple cansancio” (Creencias de
allí (versículo 25). Algunos han sugerido los Adventistas del Séptimo Día, pp. 411,
que como las perlas se forman sólo por el 418; cf. Génesis 3:22).
sufrimiento, la salvación es posible sólo Juan no vio en ella templo, “porque el
por la angustia y la muerte que Cristo su- Señor Dios Todopoderoso es el templo de
frió por nosotros. De nuevo, las medidas y ella, y el Cordero” (Apocalipsis 21:22). Es-
las descripciones desafían la comprensión to está en contraste con Apocalipsis 15:5,
humana. donde se ve claramente un templo. Con el
La ciudad está hecha de oro y sus fun- problema del pecado resuelto, ya no hay
damentos son piedras preciosas. El oro se más necesidad de ceremonias que lleven a
describe como puro y “transparente como la humanidad a estar de acuerdo con Dios.
el cristal” (Apocalipsis 21:21), una combi- Ha pasado la necesidad de tener un templo;
nación de lo más rara para el entendimien- el trono de Dios y del Cordero está abierto
to moderno, pero que ciertamente sugiere para todos (Apocalipsis 22:3).
brillantez y luz. Las doce piedras de este En toda esta descripción, la luz es una
fundamento aparecen como jaspe, zafiro, característica importante. La misma ciudad
ágata, esmeralda, ónice, cornalina, crisóli- es oro y piedras preciosas brillantes, con la
to, berilo, topacio, crisopaso, jacinto y “gloria de Dios” (Apocalipsis 21:11). El
amatista en la RVR 60 (versículos 19, 20). agua del río de la vida es “resplandeciente
De los nombres en griego de estas piedras como cristal” (22:1). “Allí no habrá noche”
preciosas, siete corresponden a los nom- (21:25; 22:5). No hay necesidad de Sol ni
bres que usa la LXX para las piedras pre- de Luna, porque Cristo y el Padre propor-
ciosas que estaban sobre el pectoral del sa- cionarán toda la iluminación que se necesi-
cerdote (Éxodo 28:17-20; 39:10-13). En la te (21:23).
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d. Actividades en la Tierra Nueva. (Apocalipsis 14:3). Los que venzan canta-
Mientras que Isaías destaca las actividades rán el cántico de Moisés y el cántico del
de la agricultura y aún las comerciales en Cordero, y con ellos alaban a Dios por su
la Tierra Nueva (Isaías 60:4-7), Juan escri- justicia y santidad (Apocalipsis 15:2-4).
be acerca de las actividades de adoración y Tanto durante el milenio en el cielo
compañerismo. Ninguno de ellos excluye como luego en la Tierra hecha nueva, los
al otro. justos comparten el reinado de Dios.
Según el Apocalipsis, la principal ac- Reinan “con Cristo” (Apocalipsis 20:4)
tividad de los redimidos es la adoración al “por los siglos de los siglos” (22:5). No
Cordero. Libres de “más maldición” (Apo- confirman su propia autoridad sino que
calipsis 22:3), fuera del alcance de la comparten el gobierno real de Cristo.
muerte (Apocalipsis 21:4) y en compañía La Tierra Nueva será un lugar de com-
íntima con Dios, quien mora con ellos (v. pañerismo final y absoluto entre los redi-
3), los redimidos se postran en gozosa ado- midos, y de éstos con los seres celestiales.
ración a Aquel que hizo posible el cielo. Dios morará entre su pueblo: “Verán su
Esto está de acuerdo con la adoración pre- rostro, y su nombre estará en sus frentes”
dicha en Isaías 66:22 y 23. (Apocalipsis 22:3, 4. Gozando de una co-
El verbo griego traducido como “adora- munión íntima y dulce, los pecadores res-
ción” en Apocalipsis 22:3 es latréuõ, que catados aprenderán a conocer a Dios, sin
se usa generalmente en referencia al servi- ninguno de los problemas de la separación
cio o adoración en la casa de Dios (cf. Ma- anterior debida al pecado. En esa relación
teo 4:10; Lucas 2:37; Filipenses 3:3; 1 Ti- aprenderán los caminos de Dios (Miqueas
moteo 1:3; Hebreos 8:5; 9:14; 13:10). 4:1, 2). Entonces podrán unirse a los an-
También se usa en Apocalipsis 7:15 para cianos en el cántico: “Señor, digno eres de
describir la adoración y el servicio de los recibir la gloria y la honra y el poder; por-
que “han lavado sus ropas, y las han em- que tú creaste todas las cosas, y por tu vo-
blanquecido en la sangre del Cordero” luntad existen y fueron creadas” (Apoca-
(versículo 14). lipsis 4:11). Además adorarán los méritos
El canto constituye una parte importan- del Cordero diciendo: “Porque tú fuiste
te de la adoración celestial. Los 144.000 inmolado, y con tu sangre nos has redimi-
cantan “un cántico nuevo delante del trono, do para Dios, de todo linaje y lengua y
y delante de los cuatro seres vivientes, y de pueblo y nación; y nos has hecho para
los ancianos”; este es un canto de la expe- nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinare-
riencia que sólo ellos pueden aprender mos sobre la tierra” (5:9, 10).
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III. SIGNIFICADO DE LA DOCTRINA
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vendrá el Mesías a reinar en la Tierra. Mu- del cual la enseñanza de Jesús en el cuerpo
chas profecías en el Nuevo Testamento del evangelio puede ser vista como una ex-
tienen que ver con la segunda venida de posición” (71), o como declaró John
Jesucristo y con las señales que le prece- Bright: “De esa manera Marcos hace claro
den. Estas profecías están arraigadas en el que el tema principal de la predicación de
hecho de que Dios es fiel y nunca falla en Jesús era anunciar el reino de Dios; que era
cumplir sus promesas. Dios es un Dios de el asunto central en el cual estaba interesa-
recompensa que nos revelará la gloriosa do. Una lectura de las enseñanzas de Jesús
recompensa que no puede ser comparada tal como se encuentran en los evangelios
con los sufrimientos de este tiempo (Ro- sólo sirve para confirmar esta declaración.
manos 8:18). Por todos lados está en sus labios el reino
Jesús aconsejó a sus seguidores: de Dios, y siempre es un asunto de impor-
“Cuando hagas banquete, llama a los po- tancia apremiante” (17).
bres, los mancos, los cojos y los ciegos; y Los evangelios sinópticos hacen claro
serás bienaventurado; porque ellos no te esto en los pasajes tipo resumen, los cuales
pueden recompensar”, y concluyó su con- indican que los evangelistas vieron el pro-
sejo con una garantía: “Te será recompen- pósito fundamental de Jesús en términos de
sado en la resurrección de los justos” (Lu- predicar el reino (Mateo 4:12-17, 23; 9:35;
cas 14:13, 14). Pablo nos anima a ser fir- Marcos 1:14, 15; Lucas 4:43; 8:1; 9:2).
mes e inamovibles en nuestra fe, porque en Muchos dichos y parábolas de Jesús tienen
el Señor nuestro trabajo no es en vano (1 que ver con la llegada del reino de Dios.
Corintios 15:58) y la vida presente no es la Algunos se relacionan con la naturaleza del
única si esperamos en Cristo (versículo reino de Dios (Mateo 13:3-9, 31-33, 45-
19). La “corona de justicia” está guardada 50). Algunos enseñan cómo puede uno en-
como una recompensa para “todos los que trar en el reino de Dios: nuestra justicia
aman su venida” (2 Timoteo 4:8), y la “co- debe exceder la de los escribas y fariseos
rona de la vida” le será dada a cada perso- (5:20), y debemos hacer la voluntad del
na que es “fiel hasta la muerte” (Apocalip- Padre que está en el cielo (7:21). Otros
sis 2:10). Todas esas promesas se cumpli- ilustran la importancia del reino de Dios:
rán totalmente cuando se establezca el sería mejor mutilarse y entrar cojo o manco
reino eterno. que no entrar en el reino de Dios (18:8, 9),
y vale la pena sacrificar cualquier relación
C. CONSUMACIÓN DEL MENSAJE Y EL humana y propiedad terrenal por el reino
MINISTERIO DE CRISTO de Dios (19:29).
Otro aspecto importante del reino Algunos dichos y parábolas de Jesús
eterno es que consuma la enseñanza y el tienen que ver con el reino de Dios en el
ministerio de Jesús. Marcos expone este presente, mientras que otros tienen que ver
pasaje significativo: “Jesús vino a Galilea con el reino de Dios en el futuro. El prime-
predicando el evangelio del reino de Dios, ro puede llamarse “el reino de la gracia”; y
diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el el segundo, “el reino de la gloria”. Desde
reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, cualquier punto de vista, el “reino de Dios”
y creed en el evangelio” (Marcos 1:14, 15). era el tema principal de las enseñanzas de
Como observa G. R. Beasley-Murray, este Cristo. Por tanto, cuando venga finalmente
pasaje tiene la finalidad de “suplir un re- el reino de Dios a esta Tierra para estable-
sumen del evangelio predicado por Jesús,
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cerse para siempre, será una gran consu- tes de los sufrimientos de Cristo, para que
mación del mensaje y ministerio de Jesús también en la revelación de su gloria os
gocéis con gran alegría” (1 Pedro 4:13).
D. IMPACTO ESPIRITUAL EN LA VIDA Jesús también dice: “Gozaos y alegraos,
CRISTIANA porque vuestro galardón es grande en los
La doctrina de la Tierra Nueva y del cielos” (Mateo 5:12).
reino eterno es de gran significado no sólo La creencia en el más allá proporciona
como una parte integral de las enseñanzas un dinamismo más positivo y constructivo
bíblicas, sino como un factor importante para la vida en este mundo. El cristiano
que sostiene la fe del cristiano y ofrece be- que hace planes y se prepara para vivir
neficios prácticos para la vida espiritual del eternamente llevará una vida sincera y ho-
creyente. Le provee al creyente de la fuerza nesta en la Tierra. Los que entren en el
y el valor para sufrir y vencer las tentacio- reino eterno serán quienes han establecido
nes de este mundo. Moisés escogió antes el reino de Dios en sus corazones por acep-
“ser maltratado” con el pueblo de Dios que tar a Jesús como su Señor y Rey. Cuando
“gozar de los deleites temporales del peca- los fariseos le preguntaron a Jesús cuándo
do” (Hebreos 11:25). Consideró “por ma- iba a venir el reino de Dios, les contestó:
yores riquezas el vituperio de Cristo que “El reino de Dios no vendrá con adverten-
los tesoros de los egipcios”, porque “tenía cia... el reino de Dios está entre vosotros”
puesta la mirada en el galardón” (versículo (Lucas 17:20, 21). La frase “está entre vo-
26). Jesús mismo “sufrió la cruz menos- sotros” (entós hymóri) también puede tra-
preciando el oprobio” porque podía ver “el ducirse como “dentro de vosotros” (B-C,
gozo puesto delante de él” (12:2). Pablo N-C, NBE). Sólo quienes ya hayan ex-
renovó este coraje al contemplar la gloria perimentado el “reino de la gracia” en la
futura: “Pues tengo por cierto que las aflic- vida presente podrán heredar y gozar el
ciones del tiempo presente no son compa- “reino de la gloria” en la vida futura.
rables con la gloria venidera que en noso- Finalmente, la verdad bíblica acerca del
tros ha de manifestarse” (Romanos 8:18). paraíso restaurado nos ayuda a comprender
“Por tanto, no desmayamos... Porque esta el verdadero carácter de Dios y su propósi-
leve tribulación momentánea produce en to original e ideal al crear la humanidad. El
nosotros un cada vez más excelente y pecado ha echado a perder y dañado tanto
eterno peso de gloria” (2 Corintios esta Tierra, que el mundo actual desfigura
4:16,17). terriblemente el carácter de Dios y su plan
La creencia en la doctrina del reino original para este planeta. El cuadro descri-
eterno y su recompensa proporciona gozo to en las Escrituras de los nuevos cielos y
y esperanza a los cristianos. Dice Pablo: la Tierra Nueva revela más claramente el
“Si permaneciere la obra de alguno que so- carácter de Dios. En otras palabras, “en lo
breedificó, recibirá recompensa” (1 Corin- que Dios ha planeado para los redimidos –
tios 3:14). “Nos gloriamos en la esperanza un mundo sin contaminación satánica, un
de la gloria de Dios” (Romanos 5:2). Los mundo en el cual gobierna sólo el propósi-
creyentes pueden aceptar gozosamente el to de Dios– tenemos una representación
“despojo” de sus bienes ya que saben que más verdadera de su carácter” (Creencias
tienen “una mejor y perdurable herencia en de los Adventistas del Séptimo Día, p.
los cielos” (Hebreos 10:34). Pedro nos 424).
anima: “Gozaos por cuanto sois participan-
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Si los cristianos vislumbran un cuadro la voluntad de Dios para los redimidos,
más claro de los nuevos cielos y la Tierra mayor será el significado del Padrenuestro:
Nueva, son inducidos a desear ese mundo “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como
mejor. Cuanto más claramente uno entien- en el cielo, así también en la tierra” (Mateo
da la naturaleza del reino eterno de Dios y 6:10).
En todas las culturas y eras, el concepto do –el Libro de los Muertos– en la tumba
de las recompensas de los justos e impíos con el cuerpo.
está relacionado íntimamente al entendi- Los griegos creían que al fin de la vida
miento del estado de los muertos. Aquí tra- el alma era recompensada o castigada. Los
tamos sólo con lo que a menudo ha sido jueces pronunciaban la sentencia en el
llamado “la morada de los redimidos”, el momento de la separación; la recompensa
lugar donde el pueblo de Dios recibe la re- conducía a la morada de los bienaventura-
compensa después de la resurrección final. dos. Nada se sabe con claridad acerca de
Aunque frecuentemente se coloca más én- las actividades en ese lugar.
fasis en la recompensa de los impíos que
en la de los justos, el reino eterno prometi- B. JUDAÍSMO
do a los justos ha sido una parte integral de Los escritos seudoepigráficos judíos del
la esperanza cristiana a través de las eda- período intertestamentario siguen el tema
des. del Antiguo Testamento de una “tierra
nueva” (2 Baruc 32:6; 57:2). En 4 Esdras
A. MUNDO ANTIGUO 8:52 leemos: “Es para ti que se abre el pa-
Los antiguos habitantes de la Mesopo- raíso, se planta el árbol de la vida, se pre-
tamia del Cercano Oriente pensaban que para la vida futura, se provee la abundan-
después de la muerte los seres humanos es- cia, se construye una ciudad, se señala el
taban condenados a existir como sombras descanso, se establece la bondad y se per-
en las legiones inferiores. Poco podía ha- fecciona la sabiduría de antemano”.
cerse en esta vida para asegurar alguna cla- El Libro de los Jubileos, del siglo II a.
se de existencia bienaventurada en el más C., dice: “El día de la nueva creación,
allá. cuando el cielo y la tierra y todas sus cria-
Para los antiguos egipcios, la muerte turas serán renovadas de acuerdo con los
era una continuación de la vida tal como se poderes del cielo y de acuerdo con toda la
conocía en la Tierra, con la realización de naturaleza de la tierra, hasta que el santua-
lo mejor que uno podía esperar. Una per- rio del Señor sea creado en Jerusalén sobre
sona que tenía éxito en pasar el salón del el monte de Sion” (1:29). Ideas similares
juicio de Osiris entraba en el paraíso: los aparecen en 1 Enoc: “En aquel día haré
Campos de Aalu. Allí disfrutaba de los que mi Elegido more entre ellos, transfor-
placeres del alimento y el vino. Para asegu- maré el cielo y lo haré una bendición de
rar un pasaje feliz, se colocaba en forma luz para siempre. (También) transformaré
rutinaria una larga lista de las buenas obras la tierra y la haré una bendición, y haré que
hechas y de las malas que se habían evita- mi Elegido more en ella. Entonces, los que
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han cometido pecado y crimen no pondrán C. ISLAMISMO
su pie en ella” (45:4, 5). En el juicio final los que han alcanzado
Según 2 Enoc, el lugar preparado para la santificación, que conocen a Dios y que
los justos “que afligen sus almas, y que están junto a él, alcanzarán el al-Jannah,
apartan sus ojos de la injusticia y que reali- “el jardín” frondoso con altos árboles de
zan juicio justo” (9:1), “tiene una aparien- sombra. Las delicias preparadas para los
cia de afabilidad que nunca se ha visto” bienaventurados son difícilmente imagina-
(8:1). Allí hay toda clase de frutas madu- bles. En ese jardín celestial los justos se re-
ras, alimentos, jardines y fragancias (8:3), clinan en sofás, vestidos con ropas de seda,
y “el árbol de vida está en ese lugar” (8:3; gozando del mejor alimento y bebida (Co-
cf. Testament of Levi 18:11). rán 76:5-22). “Habrá en él arroyos de agua
Según el judaísmo rabínico, los justos incorruptible, arroyos de leche de gusto
van al paraíso, el Jardín del Edén. El reino inalterable, arroyos de vino, delicia de los
mesiánico iba a ser una utopía política y fí- bebedores, arroyos de depurada miel. Ten-
sica; después de eso sería el mundo por drán en él toda clase de frutas y perdón de
venir, cuando los justos se sienten en la su Señor” (Corán 47:15).
gloria y disfruten del esplendor de la pre-
sencia divina en un mundo de pura biena- D. RELIGIONES ORIENTALES
venturanza espiritual (Talmud de Babilo-
Para los budistas, como para los hin-
nia, Berajot 17a, 34b). Las referencias a
dúes, el destino de una persona después de
este mundo están ligadas a Isaías 64:3, con
la muerte se decide por el karma o sino de
el reconocimiento de que nadie sino Dios
puede tener una concepción del asunto. cada uno. En la muerte, las almas pasan
La “tierra nueva” es llamada común- sobre un puente a la morada de los dioses;
los buenos pasan fácilmente al reino celes-
mente 'ólám ha-bá’, “el mundo por venir”.
tial, siendo sus características más impor-
Esta frase se usó por primera vez en 1
tantes la luz y el esplendor. Debido a que
Enoc 71:15, fechado en el siglo I o II a.C.
este estado bienaventurado no es perma-
El 'ólám ha-bá’ sigue a la era del Mesías y
comienza con el juicio final. Según el nente, no es digno de que uno lo desee. Sin
Talmud babilónico, un rabí del siglo III embargo, en el pensar popular, los que ha-
cen el bien esperan ir a un lugar delicioso
a.C. describió el 'ólám ha-bá’ de la esta
de abundancia y felicidad.
manera: “En el mundo del futuro no hay
En el hinduismo, los muertos pasan por
comida ni bebida, ni reproducción ni mul-
tiplicación, ni comercio, ni envidia, ni dos fuegos, que queman al malvado pero
odio, ni discusiones. Los justos, sentados permiten que el bueno pase a la bienaven-
turanza. Los devotos del Rig-Veda implo-
con la corona en la cabeza, se deleitan con
ran a las deidades que les concedan la in-
el resplandor de la presencia divina”
mortalidad en el tercer cielo, el mundo que
(Berajot 17a).
no se deteriora. Allí los bienaventurados
Los judíos hoy aceptan en varios gra-
dos la enseñanza antigua. Los más secula- gozan de la vida eterna como resultado de
rizados creen poco en la era por venir. Los sus sacrificios pasados y de los regalos he-
chos a los sacerdotes. En lugar del frágil
ortodoxos aún mantienen la doctrina.
cuerpo humano reciben un cuerpo inmacu-
lado y vigoroso.
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E. CRISTIANISMO PRIMITIVO de Dios y estar cerca de la divina presen-
La enseñanza de los primeros cristianos cia. En los poemas de Efrén de Siria (siglo
sobre la recompensa de los salvados se IV) el paraíso tenía tres divisiones. Su úni-
desvía poco de la posición bíblica. La co río fluía de debajo del trono en el jardín,
Didajé, de fines del siglo I o comienzos del dividiéndose en cuatro ríos.
siglo II de nuestra era, instruye a los cris- En Oriente la salvación completa debía
tianos a orar: “Acuérdate, Señor, de tu esperar hasta el día de la resurrección, En
iglesia, para librarla de todo mal y hacerla Occidente, Agustín enseñó que la resurrec-
perfecta en tu amor, y reúnela de los cuatro ción de los muertos aumentaría los gozos
vientos, santificada en el reino tuyo, que de la salvación ya disponibles al alma di-
has preparado... Venga la gracia y pase es- funta, pero no era indispensable para gozar
te mundo” (10:5, 6). de la presencia de Dios. Algunos pasajes
Aunque pretendiendo haber sido escrito del último capítulo de La ciudad de Dios
por Salomón, las Odas of Solomon repre- muestran las creencias de Agustín concer-
sentan un himnario cristiano del siglo I o II nientes al cielo: “Cuánta será la dicha de
de nuestra era. Hablan de las recompensas esa vida en la cual habrá desaparecido todo
de los fieles: “Bienaventurado, oh Señor mal, en la cual no habrá bien oculto al-
son los que están plantados en tu tierra, y guno, y en la cual no habrá más obra que
que tienen un lugar en tu paraíso” (11:18). alabar a Dios, que será visto en todas las
Más adelante: “Verdaderamente, hay mu- cosas” (XXII, 30:1). “El premio de la vir-
cho lugar en tu paraíso. Y no hay nada en tud será el Dador de la misma, que prome-
él que es estéril, sino que todo está lleno tió darse a sí mismo, superior y mayor más
con fruto” (versículo 23) que eso no puede haber nada” (Ibíd.). Allí
En el pensamiento cristiano primitivo “serán tanto más libres cuanto más libres
se concebía al cielo como un lugar donde se vean del placer de pecar, hasta conse-
los fieles disfrutaban una vida llena de go- guir el placer indeclinable de no pecar”
zo. Escenas de las catacumbas en Roma (XXII, 30:3). El cielo “será realmente el
describen la vida celestial como un ban- gran sábado” predicho en la Tierra por el
quete o un paisaje de jardín. Inscripciones sábado semanal. Ese sábado final iba a ser
funerarias colocan a los muertos como “re- la 7a era, siguiendo a la 6a en la cual se co-
novados y alegres entre las estrellas”, ex- locó Agustín: “He aquí la esencia del fin
presando no sólo una creencia en una re- sin fin. Y ¡quéé fin más nuestro que arribar
compensa para el justo, sino también la al reino que no tendrá fin!” (XXII, 30:4, 5).
creencia en un estado consciente antes de
la resurrección. En el Evangelio de Tomás, F. CATOLICISMO ROMANO
del siglo II, aparece una breve descripción Los monjes medievales contemplaron
del paraíso: “Porque tú tienes cinco árboles la bienaventuranza del cielo y escribieron
en el paraíso, que no se mueven en el ve- poemas acerca de él. Bernardo de Claraval
rano o en el invierno, y sus hojas no caen. (siglo XII) compuso uno de los más fami-
El que los conoce no gustará la muerte” liares: “Jerusalén la excelsa”, que aún se
(19). canta hoy. Otros que escribieron himnos
Para Gregorio Nacianceno (c. 329/330- acerca del cielo fueron Pedro Abelardo
c. 389/390) el creyente no sólo encuentra (1079-1142) y Tomás de Kempis (1380-
liberación de los problemas de la vida, sino 1471).
que va para gozar un conocimiento pleno
18
La constitución papal Benedictus Deus proporcionan luz suficiente para un cuadro
del 26 de enero de 1336, del papa Benedic- apropiado de vida después de la muerte”.
to XII, afirma la existencia de la visión
beatífica y su esencia como una visión in- G. PROTESTANTISMO
tuitiva de Dios. Su interés directo era ase- Parece que los reformadores tomaron el
gurar que para los que no necesitaban más cielo como una realidad. Pero de lo poco
purificación, la visión beatífica sigue in- que escribieron aprendemos de su firme
mediatamente después de la muerte y dura creencia en la recompensa de los redimi-
continuamente para siempre. Se afirmó es- dos. Por ejemplo, Martín Lutero describe
to en reacción a la enseñanza de Juan el “cuerpo espiritual, celestial”, de los que
XXII, que había a sostenido que los goces serán resucitados en el último día. “Todo el
del cielo serían experimentados sólo des- cuerpo será tan puro y brillante como el
pués de la resurrección del cuerpo. Sol, y tan liviano como el aire, y, finalmen-
El pensamiento moderno católico ro- te, tan saludable, tan bienaventurado, y
mano sobre el cielo lo enfatiza como un es- lleno con tal gozo en Dios, eterno y celes-
tado, aunque también es un lugar, dado que tial, que nunca tendrá hambre, se cansará o
los cuerpos glorificados requieren un lugar se deteriorará” (Obras de Lutero 28:196).
en el cual morar. “Esta vida perfecta con la De igual manera Calvino afirmó la certeza
Santísima Trinidad, esta comunión de vida de la resurrección y la felicidad eterna de
y de amor con ella, con la Virgen María, los redimidos. Escribió en su Catecismo:
los ángeles y todos los bienaventurados se “Esa bienaventuranza será el reino de Dios,
llama ‘el cielo’. El cielo es el fin último y lleno con toda brillantez, gozo, poder, feli-
la realización de las aspiraciones más pro- cidad, cosas muy alejadas ahora del sentido
fundas del hombre, el estado supremo y humano, y las que ahora vemos sólo oscu-
definitivo de dicha” (Catecismo de la Igle- ramente, hasta que venga el día en el cual
sia Católica 240 [1024]). “El cielo no es el Señor nos mostrará su gloria para que la
fundamentalmente un lugar sino una rela- veamos” (20.9).
ción personal” (The New Dictionary of La colección protestante de himnos ha
Theology, p. 456). En última instancia, la proclamado la certeza de la recompensa de
renovación del mundo, junto con la restau- los justos. Isaac Watts (1674-1748) escri-
ración del cuerpo, constituye la termina- bió muchos himnos acerca del cielo; de es-
ción del plan salvífico de Dios. tos, uno de los más conocidos reza como
La “Carta sobre ciertas cuestiones con- sigue: “Hay una tierra de pura delicia, /
cernientes a la escatología”, publicada por donde reinan santos inmortales; / el día in-
la Sagrada Congregación [del Vaticano] finito excluye a la noche / y los placeres
para la Doctrina de la Fe (1979), es muy destierran el dolor”.
reservada en cuanto a detalles de doctrina La colección protestante de himnos del
sobre el cielo. Mientras que afirma la siglo XIX presenta muchos cantos ensal-
creencia en la resurrección del cuerpo, la zando las bellezas del cielo. Fanny Crosby
supervivencia del “yo humano” después de escribió muchos de éstos, incluyendo
la muerte, y “en la felicidad del justo quien “Cuando aquí de la vida mis afanes cesen
un día estará con Cristo”, advierte contra ya” [Nº 318 en el Himnario adventista]”.
las representaciones imaginarias arbitra- Mientras que los protestantes creen ge-
rias, ya que “ni la Escritura ni la teología neralmente en el cielo como un lugar don-
de los redimidos pasarán la eternidad con
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Dios y con las huestes angélicas, parece hecha nueva. Las representaciones artísti-
que no ha habido intentos para sistematizar cas de los pintores Harry Anderson y Rus-
una doctrina del cielo. Las incursiones del sel Harlan han captado la imaginación de
racionalismo y de la secularización han generaciones de lectores adventistas, jóve-
dado como resultado una erosión de la cla- nes y ancianos. Los compositores de him-
ridad de la esperanza milenaria. Aunque nos adventistas desde los días de Guiller-
expresan la creencia en los “símbolos” del mo Miller (“I’m Going Home” [Voy al ho-
reino de Cristo, Reinhold Niebuhr escribió: gar]) han expresado en música la gloriosa
“No es sabio para los cristianos afirmar al- esperanza de un futuro bienaventurado.
gún conocimiento ya sea de los muebles Entre estos escritores se incluyen, sólo para
del cielo o de la temperatura del infierno” nombrar unos pocos, a Jaime White
(2:294). (“What Heavenly Music” [¡Oh, qué músi-
ca divina!]), Annie R. Smith (“Long Upon
H. INTERPRETACIÓN ADVENTISTA the Mountains” [Por montañas, muy can-
Con la esperanza del segundo adveni- sado]), Frank Belden (“Joy By and By”
miento como un fundamento de su sistema [Gozo dentro de poco]) y Henry Fluiter
doctrinal, los adventistas han afirmado de (“Over Yonder” [Allá]).
manera constante su convicción de la rea- La última de las 28 creencias funda-
lidad de un nuevo cielo y una nueva Tierra mentales de los adventistas del séptimo
después de la segunda venida de Cristo. día, reafirmadas y votadas en 2005, presen-
Los redimidos pasarán el milenio en el cie- ta una síntesis de la comprensión adventis-
lo (ver II. B. 3) antes de descender a esta ta de la Tierra Nueva (Creencias de los
Tierra con la Nueva Jerusalén. Entonces el Adventistas del Séptimo Día, p. 415):
planeta será renovado por fuego y será “En la Tierra Nueva, en que habita la
vuelto a crear. Los santos pasarán la eter- justicia, Dios proporcionará un hogar
nidad con el Señor en esta Tierra hecha eterno para los redimidos y un ambiente
nueva. perfecto para la vida, el amor, el gozo y el
Las visiones de Elena de White sobre el aprendizaje eternos en su presencia. Por-
hogar celestial y la Tierra renovada han que allí Dios mismo morará con su pueblo,
contribuido mucho al realismo con el cual y el sufrimiento y la muerte terminarán pa-
se ve el futuro de los redimidos. En ra siempre. El gran conflicto habrá termi-
Primeros escritos describe las glorias de la nado y el pecado no existirá más. Todas las
ciudad celestial tal como las vio en visión cosas, animadas e inanimadas, declararán
en la década de 1840 (Primeros escritos, que Dios es amor, y él reinará para siempre
pp. 39, 40). jamás. Amén (2 Pedro 3:13; Isaías 35;
Las formas artísticas adventistas tam- 65:17-25; Mateo 5:5; Apocalipsis 21:1-7;
bién ensalzan las maravillas de la Tierra 22:1-5; 11:15)”.
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V. COMENTARIOS DE ELENA DE WHITE
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K. RECOMPENSA DEL ESFUERZO FER- belleza, ofrecerá a Dios un tributo de ala-
VIENTE banza y adoración. El mundo quedará ba-
“’Si permaneciere la obra de alguno... ñado en luz celestial. Los años transcurri-
recibirá recompensa’ (1 Corintios 3:14). rán alegremente. La luz de la Luna será
Gloriosa será la recompensa concedida como la luz del Sol, y la luz del Sol siete
cuando los fieles obreros se reúnan en de- veces más intensa que ahora. Y sobre ese
rredor del trono de Dios y del Cordero. escenario, las estrellas de la mañana canta-
Cuando, en su estado mortal, Juan contem- rán juntas y los hijos de Dios clamarán de
pló la gloria de Dios, cayó como muerto; gozo, mientras que Dios y Cristo declara-
no puedo soportar la visión. Pero cuando rán a una voz: ‘Ya no habrá más pecado,
los hijos de Dios hayan recibido la inmor- ya no habrá más muerte’” (Review and He-
talidad, lo verán ‘como él es’ (1 Juan 3:2). rald, 26 de noviembre de 1903).
Estarán delante del trono, aceptos en el
Amado. Todos sus pecados habrán sido bo- M. RADIANTE HOGAR DE LOS SANTOS
rrados, todas sus transgresiones expiadas, “El cielo era el tema de mi contempla-
Entonces podrán mirar sin velo la gloria ción: el cielo, el por tanto tiempo anhelado
del trono de Dios. Habrán participado con cielo. Me pareció estar allí, donde todo era
Cristo en sus sufrimientos, habrán tra- paz, donde jamás pueden entrar los conflic-
bajado con él en el plan de la salvación, y tos tormentosos de la Tierra. ¡El cielo, un
participarán con él del gozo de ver las al- reino de justicia donde están congregados
mas salvadas en el reino de Dios, para ala- todos los santos, puros y benditos -diez mil
bar allí a Dios durante toda la eternidad. veces diez mil y miles de miles- viviendo y
“Mi hermano, mi hermana, les ruego caminando en intimidad pura y feliz, ala-
que se preparen para la venida de Cristo en bando a Dios y al Cordero que está sentado
las nubes de los cielos. Día tras día en el trono! Sus voces estaban en perfecta
desechen de su corazón el amor al mundo. armonía. Nunca se hacen daño unos a
Comprendan por experiencia lo que signi- otros. Los príncipes del cielo, los potenta-
fica tener comunión con Cristo. Prepárense dos de este poderoso reino, son rivales sólo
para el juicio, para que cuando Cristo ven- en el bien, en buscar la felicidad y el gozo
ga para ser admirado por todos los que mutuos. El mayor allí es el menor en auto-
creen, puedan estar entre quienes lo recibi- estima, y el menor es el mayor en su grati-
rán en paz. I u ese día los redimidos res- tud y riqueza de amor.
plandecerán en In gloria del Padre y del “No hay errores oscuros que nublen el
Hijo. Tocando sus arpas de oro, los ángeles intelecto. La verdad y el conocimiento -
darán la bienvenida al Rey y a los trofeos claros, vigorosos y perfectos- han ahuyen-
de su victoria: los que fueron lavados y tado toda duda, y ninguna penumbra de
emblanquecidos en la sangre del Cordero” duda arroja su sombra funesta sobre sus fe-
(Testimonios para la iglesia, tomo 9, p. lices habitantes. No hay voces de contienda
227). que contaminen la dulce y perfecta paz del
cielo. Sus habitantes no conocen tristeza,
L. FAMILIA FELIZ Y UNIDA ni dolor, ni lágrimas. Todo está en perfecta
“Todos constituirán una familia unida y armonía, en perfecto orden y en perfecta
feliz vestida con el ropaje de la alabanza y bienaventuranza...
la gratitud, el vestido de la justicia de Cris- “¡Cielo, dulce cielo, el hogar eterno de
to. Toda la naturaleza, en su incomparable los santos, la morada para los que han tra-
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bajado duro, donde el cansado que ha lle- das las acciones en los libros del cielo, y
vado las pesadas cargas durante la vida en- los hombres recibirán su merecido en el
cuentra descanso, paz y gozo! Sembraron gran día de Dios de acuerdo con sus obras.
con lágrimas, segarán con regocijo y triun- Entonces se verá quién recibe la bendición.
fo. El cielo es un lugar donde la simpatía ‘Bienaventurados los que guardan sus
mora en cada corazón y se expresa en cada mandamientos, para que su potencia sea en
mirada. Allí reina el amor. No hay elemen- el árbol de la vida, y que entren por las
tos desagradables, ni discordia o conten- puertas en la ciudad’” (Comentario bíblico
ciones o guerra de palabras” (Carta 30 de adventista, tomo 7, p. 1001).
1882, en Manuscript Releases, tomo 9, pp.
104, 105; ver Eventos de los últimos días, O. MORADA ETERNA DEL OBEDIENTE
p. 300). “El gran plan de la redención dará por
resultado el completo restablecimiento del
N. CIUDAD DE DIOS PARA LOS QUE favor de Dios para el mundo. Será restau-
GUARDAN LOS MANDAMIENTOS rado todo lo que se perdió a causa del pe-
“Nadie que haya tenido la luz de la ver- cado. No sólo el hombre sino también la
dad entrará en la ciudad de Dios como vio- Tierra será redimida, para que sea la mora-
lador de los mandamientos. La ley divina da eterna de los obedientes. Durante 6.000
está en el mismo fundamento de su go- años Satanás luchó por mantener la pose-
bierno en la Tierra y en el cielo. Si los sión de la Tierra.
hombres a sabiendas han pisoteado y han Pero se cumplirá el propósito original
despreciado la ley de Dios en la Tierra, no de Dios al crearla. ‘Recibirán el reino los
serán llevados al cielo para que allí hagan santos del Altísimo, y poseerán el reino
lo mismo; no habrá cambio de carácter hasta el siglo, eternamente y para siempre’
cuando Cristo venga. La edificación del ca- (Daniel 7:18)” (Patriarcas y profetas, p.
rácter continuará durante las horas del 355).
tiempo de gracia. Día tras día son registra-
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RECURSOS ESCUELA SABÁTICA
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