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Los operadores y las compañías de servicios están desarrollando nuevos avances en fluidos y
técnicas de perforación de alto rendimiento con el fin de mejorar la resistencia del pozo y
mitigar áreas difíciles de perforar, como pozos de esquisto, pozos de aguas profundas y HPHT.
La industria ha evolucionado para poder hacer frente a pozos más calientes y de alta presión y
pozos de alcance extendido de miles de pies de profundidad, mientras que se agotan los
recursos de fácil acceso.
"Hay nuevos desafíos técnicos porque el aceite fácil ya se está produciendo. Es el duro
petróleo que vamos a buscar ahora ", dijo Jim Friedheim, director de investigación y desarrollo
de fluidos corporativos, M-I SWACO.
"Las técnicas de refuerzo de pozos son más efectivas cuando son técnicas preventivas, ya que
hay que hacer algo al pozo antes de que tenga malas pérdidas", dijo Dave Beardmore,
especialista en fluidos de perforación, ConocoPhillips.
Las técnicas de fortalecimiento de pozos son similares a las técnicas de circulación perdida,
pero existen diferencias significativas. Las técnicas de fortalecimiento aún se centran en
evitar la pérdida, pero también en el aumento del gradiente de fractura aparente sellando la
fractura y aislando la punta de la fractura para evitar que se alargue más, mientras que la
pérdida de circulación solo mitiga las pérdidas de lodo entero.
La solución M-I SWACO de refuerzo de pozo integrado (Figura 1) es un ejemplo de esta técnica.
Junto con el movimiento hacia las técnicas de fortalecimiento, también ha habido un mayor
énfasis en los fluidos de perforación de alto rendimiento debido a las regulaciones ambientales
más estrictas y al mayor costo de la perforación. Los operadores quieren que los fluidos de
perforación que usan funcionen como una de sus herramientas para perforar más rápido y
mejor, dijo el Dr. Friedheim.
"La confiabilidad es un factor clave para los operadores. Quieren un fluido confiable, y los
fluidos más confiables son los lodos basados en petróleo o sintéticos ", dijo.
Esta transición ha sido un desafío no solo para los equipos de perforación de fluidos, sino
también para los operadores. Los operadores tienen que esperar a que la nueva tecnología se
pruebe y se pruebe antes de que puedan implementarla en una plataforma.
"El mayor desafío al que nos enfrentamos es el desarrollo de nuevos productos que
mantengan las propiedades del barro y, al mismo tiempo, que el barro sea benigno para el
medio ambiente", dijo Beardmore.
Antes de que los fluidos sintéticos de baja toxicidad llegaran a buen puerto, la industria usaba
fluidos más baratos y dañinos, como fluidos a base de diesel. Los fluidos actuales son más
costosos, pero son eficientes para satisfacer las necesidades de los operadores que perforan
pozos complicados, dijo el Dr. Friedheim.
"Ahora estamos en entornos hostiles, y se espera que los fluidos cumplan con las demandas",
agregó
Shales
Los pozos de alta presión y alta temperatura (HPHT), las lutitas y las zonas con bajas presiones
son ejemplos de áreas problemáticas que han impulsado la innovación de nuevos fluidos de
perforación y técnicas de fortalecimiento de pozos.
Las zonas de esquisto plantean un problema particular con los fluidos a base de agua. A veces,
el uso de fluidos a base de agua deja al operador con un poco más de una semana para
obtener el revestimiento a través del pozo.
Según Ben Bloys, líder de equipo del grupo de tecnología de fluidos y gestión de residuos,
Chevron, para mantener un orificio estable en las secciones de lutitas de los pozos,
especialmente debe ser mecánico ayudar a mantener las lutitas suaves resistentes, lo que
significa usar el peso apropiado de lodo .
Sin embargo, no todos los juegos de esquisto en América del Norte son iguales, dijo el director
de tecnología de Halliburton Baroid, Nick Braley. "Una vez que comenzamos a irrumpir en el
mercado de juegos de esquisto, rápidamente nos dimos cuenta de que los juegos de esquisto
de América del Norte son muy diversos y requieren un alto grado de personalización del
sistema de fluidos", dijo. "No había una solución simple que pudiera presentar a todas las
lutitas porque no todas son iguales".
A pesar de los muchos desafíos de la perforación en esquisto, en opinión del Sr. Braley, los
pozos de HPHT han sido más difíciles de mitigar. Mantener buenas propiedades de fluidos en
pozos de alta temperatura no es una tarea fácil. "Debes mantener las características de
suspensión líquida para que no tengas solución de barita. No puede permitirse el lujo de ver
cómo el fluido se descompone o se desestabiliza a altas temperaturas ", dijo.
El cambio de temperatura puede hacer que el fluido de perforación sea demasiado viscoso o
no sea lo suficientemente viscoso. "Hemos tratado de volver a diseñar aditivos líquidos para
que sean aditivos sólidos, que seguirán fluyendo libremente a temperaturas frías y
mantendrán buenas propiedades de fluidos", dijo el Dr. Friedheim. Deepwater ha brindado a
los expertos una visión sobre cómo desarrollar esta tecnología.
En aguas profundas, hay varios miles de pies de agua donde las temperaturas, dependiendo de
la región, pueden variar de 34 a 40 ° F. Además de estas bajas temperaturas, también se deben
tener en cuenta las corrientes de agua, que pueden actuar como un enfriamiento del viento en
la tierra, lo que hace que la temperatura descienda aún más. Los fluidos son más gruesos que
bajan a través de la columna y cambian una vez que se encuentran con el pozo caliente, donde
se adelgaza, dijo.
Este entorno permitió a los expertos probar nuevas tecnologías, y en los últimos años los lodos
de reología plana han proporcionado una solución sólida. Estos lodos no tienen una oscilación
tan grande en viscosidad y pueden soportar cambios de temperatura durante el proceso de
perforación.
Por ejemplo, el lodo de reología plana M-I SWACO, Rheliant, utiliza un fluido sintético y
aditivos especializados para minimizar el hundimiento de la barita, los picos de presión y las
resistencias progresivas del gel, que son útiles cuando se encuentran valores de densidad
circulante equivalente (ECD) fluctuantes.
Cuando se trata de perforar un reservorio empobrecido o zonas bajo presión, John Trenery,
director de investigación y desarrollo de fluidos de perforación para Baker Hughes, cree que el
uso de técnicas de fortalecimiento del pozo aliviará los posibles problemas.
"Vamos a ejecutar nuestra técnica de fortalecimiento de pozos y mirar el embalse, la zona bajo
presión, cuál será la presión de sobrepeso y la porosidad de la base, y luego modelar un
paquete de puente que ayudará a sellar la zona", dijo.
MAX-BRIDGE y SHALEDRIL se consideran algunos de los avances en fluidos a base de agua. Sin
embargo, con los pozos aumentando su complejidad, como con los pozos desviados y los
pozos en forma de S, usar lodos a base de agua puede representar un desafío más porque no
es naturalmente lubricante. "Podemos agregar lubricantes a los lodos a base de agua, pero si
comienzas con algo que es inherentemente lubricante, ya has enfrentado uno de los desafíos",
dijo el Sr. Braley de Halliburton.
Los lodos a base de aceite son fácilmente lubricantes y ofrecen una velocidad de penetración
más rápida (ROP) y un pozo más estable al no sumergirse en la base del pozo. Los fluidos
sintéticos tampoco producen hidratos, como los lodos a base de agua, que pueden obstruir las
líneas de estrangulamiento y destrucción, lo que dificulta aún más la perforación.
La barita micronizada es uno de los principales avances recientes en fluidos sintéticos. Cuando
se usa en fluidos de perforación para aumentar la densidad, el uso de barita muy finamente
molida u otros agentes de ponderación mineral permite que se usen propiedades reológicas
más bajas, lo que resulta en menores pérdidas de presión anular mientras no se experimenta
pérdida de barita. Esto permite que el operador tenga un fluido con una densidad de
circulación efectiva mucho menor, dijo el Sr. Beardmore de ConocoPhillips.
Esta es una herramienta útil cuando se perfora una ventana de presión estrecha o se perforan
complejos pozos de gran ángulo donde las situaciones de hundimiento de barita o anular
estrecho pueden generar problemas, dijo.
Incluso los fluidos a base de diesel se han transformado en un fluido más ecológico. Los fluidos
a base de diesel contienen moléculas cíclicas que son complejas y no se degradan. Esta es la
razón por la cual la mayoría de los lodos diesel están prohibidos en muchas áreas del mundo.
"Hace años solo nos centramos en la toxicidad acuática. Cuando la industria se dio cuenta de
que había algo más que una simple toxicidad acuática, observaron cosas como la
biodegradación y cuánto tiempo se quedaron los esquejes en el ecosistema ", dijo el Dr.
Friedheim.
Esto dio lugar a más regulaciones ambientales sobre la eliminación de la gestión de residuos.
Las innovaciones como M-I SWACO PARALAND, por ejemplo, ayudan a los esquejes
empapados de líquido a degradarse más rápido al formular un fluido de perforación que utiliza
fluidos base sintéticos biodegradables, aditivos y una fase interna que no contiene cloruro, lo
que puede aliviar algunas de las consecuencias del uso de fluidos sintéticos.
Entonces, ¿qué es mejor, a base de agua o petróleo? Ambos tienen ventajas y desventajas
dependiendo del trabajo.
Según el Sr. Beardmore, evaluar la complejidad del pozo puede ayudar a determinar qué tipo
de líquido es el mejor. "Si está perforando un pozo simple, a menudo no debe usar un barro a
base de aceite porque es más caro, pero si está perforando un pozo complejo, un fluido
sintético sería más rentable", dijo. .
Especialmente si el pozo simple en cuestión tiene el potencial de tener una gran cantidad de
pérdida de circulación, reponer el pozo con un fluido a base de aceite en comparación con el
agua sería más costoso para el operador.
Fluidos de terminación
Los fluidos de finalización también han avanzado. Por ejemplo, la solución de líquidos
empacadores térmicamente aislantes N-SOLATE de Halliburton, apunta y controla la
transferencia de calor a medida que el pozo sube petróleo. Esto ayuda a mejorar la producción
al evitar que el petróleo deposite asfaltenos en el tubo de producción, lo que puede afectar las
tasas de producción. Esta solución utiliza tecnología de polímeros activados térmicamente
(TAPT) para controlar la convección y la transferencia de calor de conducción en el pozo.
Originalmente, el sistema N-SOLATE estaba dirigido hacia el mercado offshore para mitigar la
acumulación de presión anular entre la carcasa de producción y la carcasa exterior una vez que
el pozo se puso en producción.
Sin embargo, Halliburton tuvo la oportunidad de probar su tercera versión del producto (N-
SOLATE 600) para un cliente en el Medio Oriente que estaba perforando pozos de inyección de
vapor. Debido a que el vapor alcanzó más de 500 ° F, el cliente vio una cantidad excesiva de
expansión de la carcasa.
Al aplicar este líquido de empacador, el cliente pudo reducir la expansión de la carcasa en más
del 50%. Halliburton ahora tiene otras dos oportunidades para aplicar este fluido de
empacadora en Alaska y Rusia, donde el derretimiento del permafrost es un problema
constante. "Una vez que salió la tecnología, otras oportunidades se hicieron evidentes. Pero
cuando estábamos hablando de desarrollar un fluido de empacador, debido a la terminología
que usábamos, la gente no pensaba de manera extraña en qué otro lugar podría usarse ", dijo
Braley.
Pensar fuera de la caja siempre es necesario cuando se desarrolla una nueva tecnología.
Además de los desarrollos que se han hecho a los fluidos mismos, los expertos han creado un
mejor software de monitoreo de lodo para probar la fortaleza del pozo y planificar qué tipo de
fluido usar.
Por ejemplo, Chevron actualmente tiene un estudio que se centra en el monitoreo del lodo en
las áreas de esquisto. Un proyecto conjunto derivado del Centro de Excelencia en Investigación
de la Universidad de Tulsa y el profesor Mengjiao Yu. El dúo ha trabajado para determinar qué
elementos son necesarios para mantener los pozos de esquisto estables cuando se usan lodos
a base de agua. El Dr. Yu ha creado un sistema de modelado que, con algunos parámetros de
pozo o muestras de corte, puede determinar todo, desde los efectos de la temperatura en el
esquisto, hasta la cantidad de sal que necesita poner en el fluido de perforación para evitar
que el esquisto se derrumbe. Su sistema de modelado también puede estimar qué tan rápido
se perderá la fuerza y cómo el operador necesita responder. El modelo de estabilidad del pozo
puede tener en cuenta múltiples solutos, así como parámetros clave como la fuerza inicial de
la roca, los cambios de presión de poro, la temperatura y el tiempo, dijo Bloys.