INTRODUCCIÓN

La presente investigación tiene como tema principal: “Aportes de la

biotecnología a la agricultura”. Cuyo objetivo principal es darnos a conocer la
importancia que tiene esta herramienta en el desarrollo y crecimiento de la
agricultura, que nosotros como futuros profesionales de dicha área debemos
de conocer y manejar esta tecnología para mantenernos actualizados y
competentes dentro del mercado laboral.

No podemos hablar de los aportes que ha hecho la biotecnología en el sector

agrícola, sin antes saber qué es la biotecnología: Se refiere a toda aplicación
tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados
para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos.
Dichos organismos pueden estar o no modificados genéticamente por lo que
no hay que confundir Biotecnología con Ingeniería Genética.

Después de haber visto una clara definición de lo que es la biotecnología,

ahora podemos hablar de algunos de los aportes que ha hecho al sector
agrícola, estos son algunos de los más importantes:
 Mayor resistencia a la sequía
 Resistencia ante enfermedades
 Tolerancia a herbicidas
 Mayor resistencia ante las plagas
 Mejor calidad nutricional

A continuación estaré presentando más detalladamente los temas y subtemas

anteriormente mencionados, esperando que sea proveedor de nuevos
conocimientos para el lector.
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 APORTES DE LA BIOTECNOLOGÍA A LA AGRICULTURA

¿Qué es la biotecnología?
La biotecnología es una ciencia que involucra varias disciplinas y ciencias
(biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería, química,
medicina y veterinaria entre otras).

Hay muchas definiciones para describir la biotecnología. En términos

generales biotecnología es el uso de organismos vivos o de compuestos
obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el
hombre. Como tal, la biotecnología ha sido utilizada por el hombre desde los
comienzos de la historia en actividades tales como la preparación del pan y de
bebidas alcohólicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domésticos.

Históricamente, biotecnología implicaba el uso de organismos para realizar

una tarea o función. Si se acepta esta definición, la biotecnología ha estado
presente por mucho tiempo. Procesos como la producción de cerveza, vino,
queso y yogurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de convertir
un producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de

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fermentación más apetecible como el yogurt o el vino Tradicionalmente la
biotecnología tiene muchas aplicaciones.

Un ejemplo sencillo es el compostaje, el cual aumenta la fertilidad del suelo

permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos
orgánicos. Otras aplicaciones incluyen la producción y uso de vacunas para
prevenir enfermedades humanas y animales. En la industria alimenticia, la
producción de vino y de cerveza se encuentra entre los muchos usos prácticos
de la biotecnología.

La biotecnología moderna está compuesta por una variedad de técnicas

derivadas de la investigación en biología celular y molecular, las cuales
pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos o
células vegetales y animales. Esta tecnología permite la transformación de la
agricultura. También tiene importancia para otras industrias basadas en el
carbono, como energía, productos químicos y farmacéuticos y manejo de
residuos o desechos.

Tiene un enorme
impacto potencial,
porque la investigación
en ciencias biológicas
está efectuando avances
vertiginosos y los
resultados no solamente
afectan una amplitud de
sectores sino que también facilitan enlace entre ellos. Por ejemplo, resultados

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exitosos en fermentaciones de desechos agrícolas, podrían afectar tanto la
economía del sector energético como la de agroindustria y adicionalmente
ejercer un efecto ambiental favorable.

Una definición más exacta y específica de la biotecnología "moderna" es "la

aplicación comercial de organismos vivos o sus productos, la cual involucra la
manipulación deliberada de sus moléculas de DNA. Esta definición implica
una serie de desarrollos en técnicas de laboratorio que, durante las últimas
décadas, han sido responsables del tremendo interés científico y comercial en
biotecnología, la creación de nuevas empresas y la reorientación de
investigaciones y de inversiones en compañías ya establecidas y en
Universidades.

La biotecnología consiste en un gradiente de tecnologías que van desde las

técnicas de la biotecnología "tradicional", largamente establecidas y
ampliamente conocidas y utilizadas (e.g., fermentación de alimentos, control
biológico), hasta la
biotecnología moderna,
basada en la utilización de
las nuevas técnicas del
DNA recombinante
(llamadas de ingeniería
genética), los anticuerpos
monoclonales y los nuevos
métodos de cultivo de
células y tejidos.

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Aplicaciones de la biotecnología en la actualidad.
La biotecnología se aplica actualmente en sectores tan diversos como la Salud
Animal y humana, Agroalimentación, Suministros industriales, Producción de
energía y Protección del medio ambiente.
El desarrollo a la
biotecnología aplicada
a la sanidad humana ha
sido el más rápido,
tanto en el campo de la
terapéutica, como en el
diagnóstico de
enfermedades. Desde
que en 1978 se
demostró que mediante la modificación genética de E. coli se puede obtener
grandes cantidades de insulina humana, se han probado más de cincuenta
fármacos o vacunas de origen recombinante y hay en fase avanzada de estudio
o pendiente de su aprobación, más de un centenar de productos.

Dentro de los suministros industriales, el desarrollo de las técnicas de

fermentación, la utilización y diseño de nuevos biorreactores, conjuntamente
con las técnicas de ingeniería genética, han permitido la obtención de
productos de gran interés económico para la industria alimentaria, química y
farmaceútica, cuya preparación por síntesis química es más costoso y menos
limpia desde el punto de vista mediambiental.

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Los principales productos en el mercado son antibióticos y péptidos de interés
terapeútico, aditivos alimentarios (aromas, saborizantes, colorantes,
aminoácidos esenciales, etc.).

La biotecnología vegetal.

La biotecnología vegetal es una extensión de la tradición de modificar las

plantas, con una diferencia muy importante: la biotecnología vegetal permite
la transferencia de una mayor variedad de información genética de una manera
más precisa y controlada.

Al contrario de la manera tradicional de modificar las plantas que incluía el

cruce incontrolado de cientos o miles de genes, la biotecnología vegetal
permite la transferencia selectiva de un gen o unos pocos genes deseables.
Con su mayor precisión, esta técnica permite que los mejoradores puedan
desarrollar variedades con caracteres específicos deseables y sin incorporar
aquellos que no lo son.
Muchos de estos caracteres desarrollados en las nuevas variedades defienden a
las plantas de insectos, enfermedades y malas hierbas que pueden devastar el

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cultivo. Otros incorporan mejoras de calidad, tales como frutas y legumbres
más sabrosas; ventajas para su procesado (por ejemplo tomates con un
contenido mayor de sólidos); y aumento del valor nutritivo (semillas
oleaginosas que producen aceites con un contenido menor de grasas
saturadas).

Estas mejoras en los cultivos pueden contribuir a producir una abundante y

saludable oferta de alimentos y proteger nuestro medio ambiente para las
futuras generaciones.

En la base de las nuevas biotecnologías desarrolladas están las técnicas de

aislamiento de células, tejidos y órganos de plantas y el crecimiento de estos
bajo condiciones controladas (in vitro). Existe un rango considerable de
técnicas disponibles que varían ampliamente en sofisticación y en el tiempo
necesario para producir resultados útiles.

El desarrollo más crucial para la biotecnología fue el descubrimiento de que

una secuencia de DNA (gen) insertado en una bacteria induce la producción
de la proteína adecuada. Esto amplió las posibilidades de la recombinación y
la transferencia de genes, con implicaciones a largo plazo para la agricultura a
través de la manipulación genética de microorganismos, plantas y animales.

La biotecnología en el sector agrícola

La moderna biotecnología agrícola engloba toda una diversidad de
instrumentos, utilizados por los científicos para evaluar y manipular las
estructuras genéticas de aquellos organismos que serán utilizados en la
posterior producción o elaboración de productos agrícolas.

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Muchas de las aplicaciones en biotecnología, como es el caso de la
fermentación y el malteado, han sido utilizadas desde hace muchos siglos.
Otras técnicas son mucho más recientes, pero también están probadas y
consolidadas.
En la producción y elaboración agrícolas, la biotecnología se usa para la
resolución de todo tipo de problemas, para incrementar el rendimiento del
cultivo, potenciar la resistencia a plagas, la lucha contra condiciones adversas,
así como el aumento del contenido de nutrientes de los alimentos.

Beneficios de la biotecnología en la agricultura

A continuación, se detallaran aquellos beneficios que aporta la biotecnologia
en la actividad agrícola.

Mayor resistencia a la sequía

La sequía continúa siendo la gran amenaza para la productividad agrícola. El
cambio climático está continuamente amenazando con alargar las sequías e
incrementar sus efectos. Entre las ayudas, en este sentido, de los profesionales
de la agricultura, está la biotecnología.

Un ejemplo claro de ello es el maíz en África. Se dice que alrededor de 300

millones de personas dependen del maíz como principal fuente de alimento.
Las previsiones de sequía en el área africana son cada vez mayores. Para
paliar esto, hay un ilusionante proyecto para el 2017, que proyecta la
plantación de maíz biotecnológico.

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  Resistencia ante enfermedades
El efecto dañino de determinadas enfermedades, como son las causadas
por hongos, bacterias, nematodos y otros patógenos diferentes, puede
ocasionar efectos catastróficos en plantaciones enteras.

Mediante la aplicación de la biotecnología, la resistencia a estas enfermedades

se incrementa, y las pérdidas económicas disminuyen.

 La tolerancia a herbicidas
Mediante los cultivos biotecnológicos, el profesional del campo podrá escoger
aquellos herbicidas que considere adecuados y aplicarlos únicamente cuando
los necesite.

Además, se potencian los métodos de cultivo directos, sin labranza, que

fomentan la conservación de los suelos, reduciendo las emisiones de dióxido
de carbono.

 Las plagas
La biotecnología está ayudando a la producción de cultivos que resisten el
temible ataque de determinados insectos. Entre los ejemplos más claros está el
maíz, cuyas variedades se han ido modificando para incorporar una proteína
insecticida que otorga a las plantas protección contra determinados gusanos.

La soja, el algodón, y algunas hortalizas como la berenjena son otras muestras

significativas.

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  Mejor calidad nutricional
Incluso para determinados productos alimenticios, la biotecnología se está
utilizando para mejorar sus propiedades. En el caso de los aceites para la
cocina, se están consiguiendo productos cada vez más saludables. También en
los productos alimenticios para niños se están obteniendo avances.

Una nueva variedad de arroz, modificada con la biotecnología, se está

potenciando con beta-caroteno, un interesante compuesto que nuestro
organismo utiliza para para la producción de vitamina A. La carencia de
vitamina A causa millones de muertes en todo el mundo, y cientos de miles de
casos de ceguera irreversible.

Uso en ganadería
También en la ganadería se está obteniendo avances muy importantes con el
uso de la biotecnología.

Se está transformando los piensos y la alimentación del ganado para mejorar

su nutrición y reducir desechos, así como ayudar en el diagnóstico de
enfermedades y generar nuevas vacunas contra estas patologías.

El desafío de la agricultura ante el cambio climático (aportes de la

biotecnología)
La agricultura se enfrenta al desafío de proveer alimentos en calidad y
cantidad suficientes para satisfacer la demanda de una población que seguirá
creciendo y cuyo poder de compra continuará incrementándose, en este
contexto de cambio climático hay que buscar las mejores formas de lograr este
objetivo.

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Las nuevas tecnologías permiten abordar las necesidades de mitigación y
adaptación de la agricultura al cambio climático, no solo desde una
perspectiva ambiental, sino también como parte de un proceso que contribuye
a la competitividad del sector y su posicionamiento frente a las nuevas
demandas por parte de los consumidores.

En el campo de la mitigación y adaptación al cambio climático plantean la

necesidad de cambios estructurales en la matriz productiva de los países,
porque en el caso de la agricultura implica cambios en sus relaciones con otros
sectores de la economía, que pueden ser acelerados por las decisiones de los
productores relativas a la adopción de nuevas tecnologías y por las políticas
públicas que buscan fomentar su desarrollo.

La colaboración público-privada es fundamental para avanzar en el desarrollo

y la aplicación de nuevas tecnologías adecuadas a las necesidades de
mitigación y adaptación de la agricultura al cambio climático.

Por otro lado, la introducción de estas nuevas tecnologías demanda el

fortalecimiento de los marcos regulatorios relativos a su uso, tanto en aspectos
de seguridad con el medio ambiente y la salud humana, como en materia de
derechos de propiedad y otras condiciones de acceso.

La biotecnología ha permitido en las últimas décadas mejoras sustanciales en

el sector agrícola como la biofortificación de cultivos y la resistencia a plagas,
enfermedades y herbicidas, entre otros. Más recientemente, se utiliza en la
producción de enzimas, probióticos, pigmentos, vitaminas, aminoácidos, así

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como en la fortificación, el alargamiento de la vida útil y la mejora del sabor y
la calidad nutritiva.

La biotecnología ha sido promovida como una herramienta de adaptación en

casos como el desarrollo de variedades ajustadas a situaciones de estrés
hídrico y calor.

En el caso de la industria alimentaria, la biotecnología ha intensificado su

contribución en estas áreas a partir de los notables avances en genética
molecular, ingeniería genética y bioinformática ocurridos en las tres últimas
décadas. Las aplicaciones actuales y potenciales de la biotecnología pueden
darse en los siguientes ámbitos:
 En la producción de materias primas
 En la elaboración agroindustrial
 En la distribución y comercialización
 En el consumo
 En el desarrollo de técnicas analíticas.

Dados los cuestionamientos manifestados por los consumidores en relación a

la transgenia, los mayores usos actuales de la biotecnología se dan en la
producción de materias primas y en las técnicas analíticas.

Desde una perspectiva agrícola, la biotecnología es cada vez más utilizada en

los siguientes ámbitos:
 Fito y zoomejoramiento
 Bioenriquecimiento

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  Diagnóstico y tratamiento de enfermedades en plantas, ganado y
peces
 Producción de “vacunas orales” para ganado y peces
 Inseminación artificial, ovulación y transplante de embriones
 Nutrición animal
 Crecimiento más rápido de especies vegetales y animales
 Medición y conservación de los recursos genéticos

Las herramientas biotecnológicas actuales se usan masivamente en la

producción de enzimas, probióticos, pigmentos, vitaminas, aminoácidos,
potenciadores del sabor, aditivos y levaduras mejoradas. Todos estos son
compuestos utilizados en los procesos de transformación industrial de los
alimentos, obteniéndose con ellos una mejor calidad de los productos a través
de mejores características organolépticas, químicas o fisioquímicas.

Son muchos los aspectos de la industria agroalimentaria en que la

biotecnología ha ganado espacios. Se ha convertido también en un importante
instrumento para comprobar la autenticidad de los alimentos y de sus materias
primas. Los ámbitos de la inocuidad, del control de compras de materias
primas, o del apoyo a sistemas de identidad preservada, son algunas de las
áreas en que la biotecnología se puede aplicar en la distribución y
comercialización de los alimentos, entre otras muchas aplicaciones.

¿Qué soluciones ofrece la biotecnología en el sector agrícola?

La biotecnología ofrece una posible solución a muchos problemas que afectan
a la producción agropecuaria de los países en desarrollo. Por ejemplo, las
soluciones derivadas de la biotecnología para las condiciones adversas

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bióticas y abióticas que se incorporen al genotipo de las plantas pueden
reducir la utilización de productos agroquímicos y de agua, y promover así un
rendimiento sostenible. Con todo, la FAO considera que los programas
nacionales deben asegurar que la biotecnología beneficie a todos los sectores,
incluida la población rural de escasos recursos, sobre todo en las zonas
marginales donde el aumento de la productividad será más difícil de
conseguir.

La FAO asegura que diversos problemas preocupan especialmente a los países

en desarrollo que traten de participar más en la biotecnología y de esta manera
mejorar el sector agropecuario. Entre ellos:

Establecer prioridades. Los conocimientos prácticos de biotecnología deben

ser un complemento de las tecnologías existentes y estar orientados a los
resultados. Dado que gran parte de la biotecnología es más costosa que la
investigación tradicional, se debe utilizar para solucionar problemas concretos
en los que ofrezca una ventaja comparativa.

En muchos países en desarrollo se está reduciendo la financiación de la

investigación en agricultura y con frecuencia se está privatizando, con el
consiguiente riesgo de que pueda orientarse sobre todo a los agricultores con
más recursos.

Además de los aspectos técnicos, al establecer prioridades se deben tener en

cuenta las políticas nacionales de desarrollo, los intereses del sector privado y
las posibilidades del mercado. En la formulación de las estrategias, políticas y

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planes nacionales de biotecnología deben intervenir las diversas partes
interesadas.

Infraestructura y capacidad. Para que cualquier investigación sea

verdaderamente productiva, debe haber una cantidad mínima de expertos,
conocimientos e instalaciones. La biotecnología no es una excepción.

La investigación biotecnológica requiere personal capacitado, con el respaldo

de laboratorios bien equipados y condiciones de trabajo apropiado, un
abastecimiento constante de agua de buena calidad, un suministro fiable de
electricidad y un apoyo institucional organizado. Se requiere una base
tecnológica mínima incluso para adaptar la tecnología ensayada y comprobada
en otras partes a las condiciones ecológicas y de producción locales.

La investigación biotecnológica exige servicios periféricos sólidos y bien

organizados, con instituciones e infraestructuras idóneas para facilitar su
aplicación.

Derechos de propiedad intelectual (DPI). De conformidad con el Acuerdo

sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con
el Comercio (ADPIC) de la Organización Mundial del Comercio, la mayor
parte de los procesos y muchos de los productos de la investigación
biotecnológica son patentables.

Como gran parte de la investigación biotecnológica se ha realizado en países

industrializados, muy a menudo por compañías privadas, los países en
desarrollo pueden tener que pagar por utilizar un nuevo procedimiento o

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producto. Los DPI son fundamentales para el crecimiento de la industria de la
biotecnología, y la falta de protección mediante patente en un país puede
limitar el acceso a los resultados de la biotecnología obtenidos en otra parte.

Los problemas son complejos, con repercusiones para el comercio, la

inversión técnica y el acceso a los resultados de la biotecnología. Los países
necesitan evaluar cuidadosamente su posición y, si procede, introducir
legislación, tal como se contempla en el Acuerdo de la OMC. En particular,
habrán de evaluar la forma más apropiada de protección que se ha de otorgar a
las obtenciones vegetales.

Bioseguridad, inocuidad de los alimentos y medio ambiente. Los posibles

peligros para el medio ambiente de los nuevos productos de la biotecnología,
sobre todo en los que intervengan los organismos modificados genéticamente
(OMG), han despertado preocupación, debido a que las empresas podrían
utilizar los países en desarrollo como lugares de prueba de esos productos.

Algunos de los posibles riesgos para el medio ambiente se refieren a las plagas
de las plantas. La fuga de genes de OMG puede promover la proliferación
como malas hierbas de especies silvestres compatibles sexualmente. La
introducción en las plantas de genes novedosos para la resistencia a los
herbicidas puede aumentar la presencia de malas hierbas resistentes a
determinados productos agroquímicos.

Otra preocupación en relación con los OMG es la posible producción

inadvertida de toxinas y alergenos. La FAO asegura que los países en
desarrollo requieren ayuda para elaborar la legislación apropiada y establecer

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órganos de reglamentación idóneos para todos los aspectos de la bioseguridad.
La legislación nacional debe estar en consonancia con los instrumentos
internacionales y reflejar las posiciones nacionales.

La biodiversidad. La biotecnología puede contribuir a la conservación,

caracterización y utilización de la biodiversidad, aumentando así su utilidad.
Algunas técnicas, como el cultivo in vitro, son muy útiles para el
mantenimiento de las colecciones de germoplasma ex situ de especies
vegetales de propagación asexual (banano, cebolla, ajo) y especies difíciles de
mantener en forma de semillas o en bancos de germoplasma de campo.

También son importantes las técnicas correspondientes para la conservación

de la biodiversidad animal, por medio de la crioconservación de semen y
embriones, junto con el trasplante de embriones y la inseminación artificial.
Al mismo tiempo, la biotecnología puede reducir la diversidad genética de
manera indirecta, desplazando variedades locales y su diversidad inherente al
adoptar los agricultores variedades uniformes desde el punto de vista genético
de plantas y otros organismos.

También aumenta la posibilidad de conservar y utilizar de manera sostenible

la diversidad. En el caso de las razas de animales en peligro, por ejemplo, la
crioconservación y la clonación somática pueden fortalecer las estrategias de
conservación tradicionales.

Sustitución de las exportaciones. Algunos productos con un valor de

exportación elevado para algunos países en desarrollo podrían sustituirse por
productos con propiedades análogas (por ejemplo, el aceite con calidad de

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copra a partir de la colza) obtenidos mediante modificación genética de otros
cultivos, o por medio de técnicas in vitro.

Tales productos podrían alterar la posición competitiva de cultivos

tradicionales, afectando a las pautas existentes del comercio y, en
consecuencia, a la seguridad alimentaria de muchos países en desarrollo que
dependen de los ingresos en divisas generados por la exportación de esos
cultivos.

Aspectos éticos. La biotecnología no es sólo una cuestión científica, hay

quien considera que la biotecnología "interfiere con el trabajo de la naturaleza
y la creación". A la hora de establecer prioridades deben equilibrarse con
claridad todas las preocupaciones, respetando los aspectos éticos, pero
poniendo de manifiesto las posibilidades del aumento del suministro de
alimentos y el alivio del hambre.

Muchas de las cuestiones de orden ético se están discutiendo actualmente en el

ámbito de la legislación sobre los DPI, pero otras siguen sin solución. Visto
que tales cuestiones están relacionadas en gran parte con los antecedentes
culturales y el nivel de percepción y de sensibilización del público, las
decisiones sobre la utilización de tecnologías concretas deben respetar la
realidad socioeconómica.

Comercialización. La biotecnología está cada vez más orientada al mercado y

la demanda, y la mayor parte de sus productos proceden de inversiones en
investigación del sector privado en los países desarrollados.

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Tiene escasa utilidad perfeccionar una nueva tecnología si no hay mercado
para el producto. Esto es válido también para las nuevas variedades de plantas
y las nuevas razas de animales, las nuevas vacunas y los estuches de
diagnóstico. Los estudios de mercado son fundamentales para definir las
actividades que deben llevarse a cabo. Debido a que los aspectos comerciales
no tienen por qué reflejar necesariamente las preocupaciones y las necesidades
sociales, la investigación del sector público sigue teniendo una función básica.

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 CONCLUSIÓN
Después de haber realizado minuciosamente esta investigación, puedo
concluir que la biotecnología ha hecho grandes aportes en el sector agrícola,
cabe destacar que gracias a éstos, el sector agrícola ha experimentado un giro,
una nueva forma de ver las cosas, un nuevo panorama, que ofrece un futuro
más estable al campo de la agricultura.

Como futuro profesional de esta área, es de suma importancia mostrar interés

por conocer e indagar acerca de la biotecnología y su desarrollo en el sector
agrícola, es de gran prioridad para los estudiantes del área, poder manejar esta
tecnología, ya que de no ser así, no nos estaríamos adaptando a los nuevos
tiempos, un mundo que con la ayuda de la tecnología ofrece mejores y
mayores oportunidades, es por esto, que debemos de ir conociendo y
adaptándonos a las nuevas tecnologías, para no quedarnos obsoletos en el
campo laboral el día de mañana.

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 WEB GRAFÍA
https://sites.google.com/site/biotecnologiaudea/Home/biotecnologia-en-la-
agricultura
https://www.agroptima.com/es/blog/biotecnologia-agricola/
https://www.infoagro.com/semillas_viveros/semillas/biotecnologia.htm
https://www.blueberriesconsulting.com/agricultura-cambio-climatico-aporte-la-
biotecnologia/
https://agriculturers.com/cinco-grandes-avances-en-biotecnologia-agricola/
http://www.fao.org/ag/esp/revista/9901sp1.htm

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