Com a franqueza inocente da infância, eles colocam o dedo em um profundo mistério e

paradoxo da fé cristã:

A fé cristã é um relacionamento pessoal com Jesus, mas Jesus não se comporta como uma
pessoa comum.

Ele não anda por aí para que eu possa vê-lo.

Ele não fala comigo, ele não me escreve cartas, ele não me liga por telefone.

Uma "pessoa" é alguém com quem posso conversar e com quem posso estar, mas "ele não
fala nada"! Não é que a criança seja cética. É simplesmente um realista. Ouve sobre Jesus
como pessoa. Nas orações ele ouve que eles se dirigem a Jesus como pessoa. Então ele espera
que Jesus se comporte como uma pessoa.

Mas, vez após vez, isso não acontece.

Então acontece que à medida que a criança cresce, ele começa a acomodar seu pensamento à
sua experiência atual:

Jesus foi uma pessoa na Terra há muito tempo, um dia vamos encontrá-lo no céu como
pessoa, mas enquanto isso, "ele não diz nada"!

Um relacionamento pessoal com Jesus vai da nostalgia à esperança, mas não envolve o aqui e
o agora. Não é de surpreender que o hino da Escola Dominical Jemima Luke seja um dos
favoritos das crianças.

Expressa precisamente sua atitude e compreensão.

Quando eu leio na Bíblia como Jesus chama, e abençoo as crianças com amor, eu também
gostaria de estar lá, e com elas descansar nos braços do terno Salvador.

Vendo suas mãos em mim descansar, abraços carinhosos dele sentem, Seus olhos apreciam, as
palavras escutam:

Deixe que as crianças venham a mim.

Anseio por aquele tempo feliz, sem fim, O maior, o mais lúcido, o melhor, quando de qualquer
nação, milhares de crianças, sem distinção de armas, vêm do Senhor. Se a verdade fosse
conhecida, muitos adultos confessariam o mesmo sentimento de perplexidade e frustração
expressado pelas crianças.

Eles têm conhecimento de Jesus e realmente acreditam nele.

No entanto, a experiência de um relacionamento pessoal claro é vaga ou completamente

ausente.

Por exemplo, por que é que tão poucos cristãos podem falar de maneira simples e confidencial
sobre ter experimentado a direção clara do Senhor em questões de sua vida pessoal?

Muitos ainda protestam piamente que é uma presunção pensar que pode conectar a vontade
específica de Deus. Se um pai mandasse seu filho para a loja, ele poderia declarar para
qualquer um que perguntasse a ele sobre o propósito de sua viagem. Quantos cristãos podem
dizer com franqueza infantil que estão onde estão fazendo o que fazem, porque receberam
uma ordem de seu pai celestial?
Os textos teológicos e os tratados evangélicos têm predileção por distinções como esta.

"Não é suficiente saber sobre Jesus, ele deve entrar em um relacionamento pessoal com ele."
pode ser que nós damos nossa aprovação a este, mas realmente entender o que significa uma
tal declaração. Um relacionamento pessoal implica um encontro e tratamento definidos entre
as pessoas.

Suponhamos que marido e mulher tenham tido uma longa conversa à mesa durante o jantar.
eles não saem da mesa imaginando se realmente falaram um com o outro. Eles não se sentem
preocupados com a incerteza sobre se realmente houve um encontro e um tratamento
pessoal. No entanto, para muitos cristãos, o senso de relacionamento pessoal com Jesus é
invadido por um sentimento de insegurança e imprecisão. O problema é o mesmo que nossos
netos descobriram: Jesus não se comporta como uma pessoa comum. Como você pode ter um
relacionamento pessoal com alguém que não responde com um olá?

Um americano estava viajando pela Alemanha e precisava de instruções para chegar a uma
certa cidade, viu um posto de serviço da SHELL um sinal muito familiar e parou para consultar.
Ele voltou para aqueles que estavam a espera dele no veículo, e informou-os, ele não pode
falar.

o que ele quis dizer foi. o empregado não pode falar Inglês.

Nos Estados Unidos, uma estação de serviço de shell é um lugar onde se pode conversar com o
funcionário e obter instruções claras. Mas na Alemanha, mesmo quando os empregados da
Shell fazem barulho, "eles não podem falar". Na prática, "eles não dizem nada!" Essa é a
experiência de muitos cristãos.

Os símbolos externos das palavras de relacionamento pessoal, como "ver", "falar", "conhecer",
são familiares.

Mas quando eles tentam entrar na experiência dessas palavras em outro reino, o reinado do
Espírito, encontram desapontamento e frustração.

É claro que, neste ponto, podemos oferecer os conhecidos tranquilizantes teológicos

prescritos para reprimir esse tipo de realismo bronco:

Nós "o vemos" com os olhos da fé, ele "nos fala" na Bíblia, "nos encontramos" com ele toda
vez que mitigamos a necessidade humana, "o conhecemos" no coração.

Tudo isso é verdade, mas para muitos cristãos isso representa nada mais do que uma
circuncisão piedosa para expressar que "ele não pode falar".

Eles podem tomar a pílula e se acalmar, mas seus anseios por um relacionamento
verdadeiramente pessoal com o Senhor permanecem insatisfeitos.

Não é suficiente simplesmente dizer que o vemos com os olhos da fé, que o ouvimos nas
Escrituras, que o encontramos quando nos misturamos com as pessoas, que o conhecemos no
fundo de nossos corações.

Assim como não ajudaria simplesmente dizer ao americano: O funcionário da Shell deve falar
com ele em alemão, se não lhe disser também como falar em alemão.

De fato, pode-se ter boas conversas com os funcionários alemães de Sheli, uma vez que se
tenha aprendido a língua daquele país. E pode-se entrar em um relacionamento pessoal
dinâmico com Jesus, se alguém estiver disposto a aprender como estabelecer e manter o
relacionamento pessoal NO REINO DO ESPÍRITO.

Para estender o ponto da ilustração:

Um funcionário da Shell na Alemanha não fala como um americano pela simples razão de ser
alemão e não americano.

O Senhor não se comunica conosco como uma pessoa humana faria pela razão de que ele é
uma Pessoa Espiritual. Por causa de sua encarnação, é claro, Jesus se tornou uma pessoa
humana no sentido mais amplo.

Além disso, ele permanece para sempre como "o Filho do Homem", bem como o Filho de Deus
(Daniel 7:13, Apocalipse 1:13).

A questão é que Jesus e o Pai nos são comunicados através do Espírito Santo (João 16:14,
14:23) e, portanto, o relacionamento pessoal do crente com Deus é estabelecido e mantido de
acordo com a conduta de uma Pessoa. Espiritual e não de uma pessoa humana.

É assim que o apóstolo Paulo escreve: "E, ainda que conhecêssemos a Cristo como homem,
não o conheceríamos mais daquela maneira" (2 Coríntios 5:16, Phillips).

Ao tentar transmitir aos nossos filhos a compreensão de um Deus pessoal, dedicamos pouca
atenção a esse simples fato.

Jesus disse:

"Deus é espírito, e aqueles que o adoram devem adora-lo em espírito e em verdade o adorem"
(João 4: 24).

Esse fato deve ocupar um lugar muito importante em nosso pensamento sempre que falamos
de um relacionamento pessoal com Deus.

A realidade da presença de Jesus em nossas famílias deve ser grandemente afetada por ele.

Pois o tipo de relacionamento que se tem com uma Pessoa Espiritual é significativamente
diferente do tipo de relacionamento que se tem com pessoas humanas.

A negligência deste fato básico levou à incerteza e confusão em um amplo espectro teológico.

A pessoa evangélica fala com fervor de um relacionamento pessoal com o Senhor.

Mas o fato de que esse relacionamento é com uma pessoa espiritual foi completamente
ignorado.

Em vez de ensinar claramente o que esta relação envolve com uma Pessoa Espiritual,
permitimos que a questão descanse, sem ser explicada, na analogia de um relacionamento
humano.

Desta forma, tem sido muito fácil para as pessoas saírem pensando que a característica de um
relacionamento genuíno com Deus é que ele move os sentimentos e a imaginação de um
modo semelhante ao relacionamento com uma pessoa humana. O perigo dessa situação é que
a pessoa começa a olhar muito para si mesma nas marcas que provam que há um
relacionamento com Deus.
Aqueles que têm uma consciência social aguda falam de um encontro pessoal com Deus
através da mistura com outras pessoas. Mas, novamente, o fato de que o relacionamento com
Deus está relacionado a uma Pessoa Espiritual foi esquecido.

As características distintivas dessa relação não foram expostas. É verdade que um encontro
genuíno com Deus também nos levará a encontros com pessoas.

O encontro com Deus e o encontro com a humanidade estão profundamente identificados.

Mas eles não são idênticos. E é precisamente aí que reside o perigo: na teologia da consciência
social, o encontro com Deus e o encontro com os homens tornaram-se vagamente sinónimos.
Espera-se que a mistura com as pessoas seja o resultado e a expressão de um encontro
genuíno com Deus.

Em vez disso, tornou-se um substituto para isso. Aqueles que têm forte intelecto ou
inclinações literárias eclesiásticas também usam a linguagem da relação pessoal quando falam
de Deus.

Eles vão expressar com grande precisão a ideia de um relacionamento pessoal com Deus.

Mas mais uma vez é feita uma menção rara do fato simples e rudimentar:

Este é um relacionamento com uma pessoa espiritual.

Certamente devemos usar a linguagem ou outros símbolos apropriados (imagens, ações de

artefatos) para transmitir a outra pessoa este assunto do relacionamento pessoal com Deus.

Mas essencialmente isso deveria ser uma descrição da experiência, e não a mera projeção de
uma idéia.

Aqui o perigo é que alguém pode estar muito ligado à linguagem ou formas religiosas (por
exemplo, adoração, confissão, voto) do relacionamento pessoal e entrar profundamente na
experiência dele. E é nesse ponto que o perigo é particularmente sutil, porque uma ideia tem
uma certa realidade e existência de si mesma.

Dizemos que uma pessoa "tem uma ideia", mas também dizemos que uma ideia "se apodera
de uma pessoa".

É um facto que, sem mais uma reflexão consciente do fenómeno, todos realizamos um diálogo
interno considerável com as nossas ideias.

toda a torrente de técnica literária consagrada a essa experiência comum.

Em um sentido limitado, pode-se dizer que temos um relacionamento pessoal com nossas
próprias idéias.

e essa relação com nossas próprias idéias tem uma certa semelhança superficial com um
relacionamento com uma Pessoa Espiritual, por exemplo, intangibilidade, eficácia contínua,
intimidade.

Existe o perigo de que se possa apreender a ideia de um relacionamento com Deus e entrar
em relação com a própria ideia, pensando que é a verdade. O número de pessoas que estão
relacionadas a uma ideia de Deus e não ao próprio Deus é talvez maior do que poderíamos
imaginar. Desta forma, a tarefa da segunda parte do nosso livro já tem seu foco:
Tão simples e claramente quanto possível, desejamos retratar o relacionamento que nossas
famílias podem ter com Deus, que se revelou aos outros como Pai, Filho e Espírito Santo.

e no meio de tudo teremos em mente o fato de que esta relação é com uma Pessoa Espiritual,
certamente, com o "Pai de todos os espíritos" (Hebreus 12: 9).

Devemos esperar, portanto, que essa relação seja única em muitos aspectos. Antes que nossas
famílias possam entrar! nesta relação devemos abdicar de algumas das noções que temos,
sobre o que constitui uma "relação".

A relação de um com Deus terá uma certa semelhança com outros relacionamentos.

Mas em muitos aspectos, será totalmente diferente, diferente até a frustração.

Devemos acomodar formas de comunicação e modos de experiência que sejam apropriados

para um relacionamento com uma Pessoa Espiritual. Deus acomodou-se ao nível do
relacionamento humano enviando seu Filho para se tornar um ser humano, o homem Jesus.

Mas seu propósito final em tudo isso não era uma acomodação permanente. Pelo contrário,
era o meio pelo qual poderíamos ser transformados de tal forma que pudéssemos entrar em
relacionamento com ele em seu nível - o nível do Espírito.

Em outras palavras, Jesus vem para onde estamos, mas ele não nos deixa onde estamos.

O fato de que ele se tornou como nós era o meio para um fim - que poderíamos nos tornar
como ele (1 João 3: 2).

Enquanto esteve na terra, Jesus teve um relacionamento com seus seguidores como pessoa
humana.

Quando seu trabalho na terra acabou, e ele estava se preparando para voltar ao Pai no céu, ele
prometeu aos seus discípulos que ele estaria sempre com eles (Mateus 28: 20), o
relacionamento pessoal continuaria.

Mas a natureza do relacionamento mudaria, porque agora não seria mais com uma pessoa
humana, mas com uma pessoa espiritual.

(João 14: 6)

A reação inicial dos discípulos foi a tristeza por não poderem imaginar algo além do
relacionamento humano.

A partida de Jesus parecia-lhe a sentença do fim de seu relacionamento pessoal com ele.

Mas Jesus disse: "É melhor para você que eu vá embora, porque se eu não for, o Consolador (o
Espírito Santo) não virá até você" (João 16: 6, 7).

Jesus antecipou seus seguidores, não o corte de seu relacionamento pessoal com ele, mas uma
progressão desse relacionamento para uma dimensão nova e mais valiosa.

E vale a pena notar a esse respeito que após o retorno de Jesus ao Pai no céu, ele não encontra
entre eles traços de nostalgia de "os bons velhos tempos" quando Jesus andou e conversou
com eles. Um jovem deixa a infância para trás, talvez não sem um toque de nostalgia. Mas a
aventura de entrar na vida adulta logo o absorve em um desafio e realidade que vai além de
tudo o que ele conheceu na infância. Voltar à infância seria se retirar da realidade.
Precisamente, desta forma, os discípulos progrediram da realidade do relacionamento com
uma pessoa humana para a realidade muito maior e um escopo mais amplo de um
relacionamento com uma Pessoa Espiritual.

Dissemos que nossa tarefa neste livro é retratar esse relacionamento. Mas com que
propósito? O que você esperaria receber como leitor, lendo este livro? Nosso propósito não é
apenas descrever a relação que as famílias podem ter com Deus. as arquibancadas para os
espectadores na arena da experiência cristã estão cheias - há homens e mulheres que tentam
viver a experiência dos outros, mas longe do sacrifício, porque eles mesmos não aprenderam a
manobrar no campo do relacionamento espiritual.

Nem desejamos analisar e explicar, apenas com a intenção de dar uma certa medida de
compreensão sobre esse relacionamento com Deus.

Em vez disso, nossa oração é que possamos oferecer algumas sugestões práticas para
encorajar as famílias a realmente entrarem neste relacionamento de maneira mais completa e
profunda. Conhecimento e compreensão ajudarão a tornar essa entrada mais precisa e eficaz.
Mas não se pode simplesmente contentar-se com o conhecimento e a compreensão dessas
coisas, pois a menos que a Fé Cristã chegue a um encontro definido e profundo com o Senhor,
o propósito de Deus não terá sido alcançado.

e não há lugar melhor onde esse encontro possa acontecer do que na família cristã.