UNIVERSIDAD NACIONAL DE ALTIPLANO

Escuela Profesional de Ingeniería Geológica y Metalúrgica

Facultad de Ingeniería Geológica
CURSO: Geología de Minas
TEMA: Ley de Corte
NONBRES: Madariaga Payva Grover Gregory
DOCENTE: Ing. Luis Ortiz Gallegos
Estimación de la ley de corte (cut-off grade)

Figura 1: La distinción entre mineral y escombro no puede hacerse sin una ley de corte. Fuente:
http://minewiki.engineering.queensu.ca/mediawiki/images/f/f9/Classification2.gif

La ley de corte (cut-off grade) es el grado mínimo requerido para que un mineral o metal sea
extraído económicamente (o procesado). El material que se encuentra por encima de éste grado se
considera como mineral, mientras que el material por debajo de éste grado se considera como un
escombro. Aunque se puede emplear una amplia variedad de unidades, la ley de corte se expresa
normalmente como:

 g /t (gramos por tonelada)

 $ /t (dólares por tonelada)

 % (Porcentaje de metal)

La ley de corte se puede determinar a través de una variedad de métodos, cada uno de complejidad
variable. Las leyes o grados de corte se seleccionan para alcanzar un objetivo determinado, como la
utilización de recursos o el beneficio económico. Dividir aún más estos objetivos da paso a objetivos
específicos como la maximización de los beneficios totales, los beneficios inmediatos y el valor
presente. Es importante reconocer que la ley de corte no se calcula simplemente a una respuesta
definitiva. De hecho, es una variable estratégica que tiene importantes implicaciones en el diseño de
la mina. La ley de corte se adapta a medida que el entorno económico cambia con respecto a los
precios de los metales y los costos de minería, y por lo tanto está sujeta a cambios. El valor del
metal no es el único factor que afecta la rentabilidad de un bloque. La presencia de material no
deseado en un bloque puede aumentar el costo de procesamiento.
El modelo de bloques se utiliza en yacimientos masivos donde se discretiza el depósito geológico a
través de pequeñas unidades denominados bloques (SMU – Small Mining Unit); cada bloque tiene
su ubicación espacial (X, Y, Z) y contiene información relacionada a diferentes campos tales como
litología predominante, elementos químicos, densidades, propiedades geomecánicas, porcentaje del
bloque debajo de la topografía, etc. Ver Figura 2.

Figura2: Modelo de bloques.

Cálculo de la ley de corte

Ley de Corte de Mina (Gmine). Ley de Corte Marginal (Gmill)
La forma más sencilla de determinar la ley de corte es mediante el cálculo del punto de
equilibrio. Este método es fácil de usar e implica una mínima información. Se prefiere como primera
estimación y es más eficaz en las primeras fases de planificación de un proyecto. Aunque el
número limitado de parámetros hace que este método sea un buen primer paso, no es ideal
usar este método en planificación a largo plazo ya que no tiene en cuenta la capacidad de
producción o las tasas de descuento. Se define el concepto de ley de corte como "el
contenido mínimo” de metal para discriminar el mineral y el estéril en un yacimiento. La ley de
corte asume que el bloque en cuestión debe ser extraído y determina si debe ser enviado a la
planta. El punto de equilibrio de la ley de corte asume que el bloque no tiene que ser extraído y
clasifica el material como mineral o escombro para minar o ignorar, respectivamente.

Se entiende por "ley de corte marginal" o de planta (Gmill) como aquella ley que establece un beneficio
marginal positivo. La ley de corte marginal (Gmill) define el material que por debajo de este grado
no debe ser procesado ya sea o no que ya ha sido extraído.
Ley de corte marginal o de planta (Gmill):
La ley de corte marginal o de planta es el grado mínimo que puede pagar los costos de
procesamiento y mercadeo. Se entiende por "ley de corte marginal" como aquella ley que
establece un beneficio marginal positivo.
Para operaciones a cielo abierto, los costos de mina para escombro y mineral no son
considerados en la ley de corte marginal.
La ley de corte marginal o de planta (Gmill) determina si el material debería enviarse a la
planta o a escombro después de ser minado.
La ley de corte marginal es utilizado como criterio de selección de mineral.

Ley de corte de mina (Gmine):

La ley de corte de mina (Gmine) cubre el costo de mina y el costo de planta. Todo bloque
que tenga un grado por encima a Gmine se considera mena.
Se tiene la expectativa que cualquier bloque que es extraído paga por sus costos de
minado, procesamiento y mercadeo. El grado o ley mínima de material que puede pagar por
esto se denomina ley de corte de mina (Gmine).
Si el grado del bloque es menor que la ley de corte de mina (Gmine), el bloque no se mina
si no se está en la obligación de hacerlo.
Si excava un bloque que es menor que la ley de corte de mina, puede considerar ese
bloque como escombro.

Parámetros

mo: Costo de mina para mena r:

Costo unitario de la refinería. c:

Costo de procesar mineral.

y: Recuperación de metales.

s: Precio de venta de la unidad de metal.

Estos grados de corte son la manera más rápida de clasificar el mineral y el escombro.

Mineral de alto tenor (high grade ore): Grado del bloque >= Gmine

Mineral de bajo tenor (low grade ore): Gmill <= Grado del bloque < Gmine

Escombro (waste): Grado del bloque < Gmill

Figura 2: Criterio para ley de corte operativo (ley crítica) y ley de corte marginal (Fuente:

https://tinyurl.com/zlmdonu )

Figura 4: Ley de Corte de Mina y Ley de Corte Marginal

 Figura 5: Ejemplo de Ley de Corte de Mina y Ley de Corte Marginal.

Ley de Corte: Caso un elemento, un proceso.

La ley de corte marginal o de planta es aquel punto donde la curva de beneficio se hace cero, la cual
representa la ley de un material que si bien salió de la mina como estéril permite pagar sus costos
variables (proceso), por lo cual si es enviado a planta generará un beneficio extra a la explotación.
Por esto sólo será enviado a planta el mineral que tenga una ley sobre la ley de corte crítica más el
estéril que tenga ley suficiente como para pagar su proceso.

Figura 6: Un elemento, un proceso.

Ley de Corte: Caso multielemento, un proceso.

El concepto de “Ley Equivalente” se ha utilizado en la industria minera, tanto para tratar de

caracterizar depósitos con varios elementos de interés, como ver su valor económico. Los factores
de ajuste corresponden a consideraciones económicas que dependen tanto del precio, como de los
costos de extraer y procesar, además hay que aplicar las conversiones de unidades de medida para
manejar el mismo sistema de unidades.

En el caso de múltiples opciones de procesamiento, la ley de corte se utiliza para determinar a qué
proceso o destino se enviará el mineral, usando la ecuación de Ley Equivalente, que es aquella que
iguala los beneficios de todos los elementos, se llevan las leyes de los subproductos al equivalente
del producto principal.

En yacimientos polimetálicos, la caracterización de recursos resulta ser a veces un problema

complejo, debido a que al tener varios elementos de interés, se convierte un problema no menor
valorizar económicamente dicho depósito. El uso de la “Ley Equivalente” resuelve en parte ésta
problemática, debido a que crea una variable auxiliar, que permite homogeneizar de manera
aceptable el valor de todos los elementos de interés, dándole mayor relevancia a una de las variables,
quedando caracterizada ésta en función de las otras.

Hay varias formas de definir la ley equivalente. Las más comunes son:
Valor in situ, la cual considera solamente las leyes, precios y recuperación.

Leq = Lp + (FC1 x L1) + (FC2 x L2) +……….+ (FCn x Ln)

FCn (adimensional) = (Pn x Rn) / (P x R)

D

Donde:

Lp : Ley del producto principal.

Ln : Ley del subproducto n.
FCn : Factor de conversión del subproducto n.
P : Precio del producto principal.
R : Recuperación del producto principal.
Pn : Precio del subproducto n.
Rn : Recuperación del subproducto n.

Valor económico del bloque, la cual considera la ley del bloque, precio, recuperación
metalúrgica y el importe neto recibido en la venta después de contabilizar las
recuperaciones posteriores, costo de tratamiento, fletes y otros.

Valor recuperable, la cual considera la ley, precio, costos de venta (costo de refinación, flete y
venta) y recuperación metalúrgica:
Figura 7: Multielemento, un proceso. Ley equivalente que considera precios, costos de venta y factor de
recuperación metalúrgica.

Ley de Corte: Un elemento, multiproceso.

Cuando existen dos (02) procesos que compiten por un elemento, la decisión de qué proceso elegir
está basado en aquel que entregue el máximo beneficio para esa ley. Para decidir entre dos procesos,
la utilidad de enviar material con una ley “x” al proceso 1 debe ser comparado con enviar el mismo
material al proceso 2. Hay que considerar que el costo de minado, incluyendo costo de acarreo y
procesamiento de planta pueden variar dependiendo del proceso. Los costos de procesamiento
podrían ser diferentes al igual que la recuperación metalúrgica y costos administrativos.

Se entiende por Cut Over al punto en el cual ambos procesos entregan el mismo beneficio.
Donde:
xc = Cut-Over.
r = Recuperación.
V = Valor o precio del producto.
R = Costos de refinación y venta del producto.
Mo= Costo de minado.
Po= Costo de procesamiento.
Oo= Costos generales.

Figura 8: Un elemento, multiproceso.

Ley de Corte: Multielemento, multiproceso.

Existen algunos depósitos polimetálicos donde la separación entre los distintos productos resulta
compleja. En éste caso no es fácil determinar una ley de corte apropiada, ya que la ley por sí sola no
es un parámetro exclusivo de selección de mineral, la mejor alternativa es usar el Net Smelter
Return (NSR).
 Figura 9: Multielemento y multiproceso.

Método de Lane

El método de Lane fue presentado por Ken Lane en 1988 cuando identificó tres etapas distintas de
la aplicación de la ley de corte: mina, concentración y refinación. Relacionó estos pasos con el
concepto de valor presente neto para crear un método de determinación de la ley de corte que
maximice el valor actual. La optimización heurística de la ley de corte parte desde 1964 cuando
Kane Lane redacta un escrito sobre la elección de la ley de corte óptima, en 1988 plasma en su libro
los fundamentos sobre los cuales se han venido desarrollando los diferentes modelos de estimación
de la ley de corte con los que se cuentan en la actualidad, Lane además de tener en cuenta una
curva de ley-tonelaje y una planta de procesamiento constante para obtener la ley optima del proyecto,
también tiene en cuenta una ley óptima condicionada por el suministro de mineral (mina), su
procesamiento (planta), y su distribución (mercado), la cual busca como fin único la maximización de
la sumatoria de los flujos de caja actualizados que se producen en la operación minera

El método de Lane ofrece una forma más precisa y compleja de calcular la ley de corte. Este
método también requiere más información, por lo que puede no ser la primera opción para un
cálculo preliminar. Aunque hay muchos grados intermedios determinados mediante el método de
Lane, en última instancia sólo hay una ley de corte de salida. Este grado se conoce como la ley de
corte óptimo y se utiliza para maximizar el valor actual. El grado óptimo de corte ofrece la ventaja de
considerar las tasas de descuento y las capacidades del proceso, sin embargo, estos insumos pueden
cambiar. En las primeras etapas del proceso de diseño, la tasa de producción y la capacidad del
concentrador aún no se han determinado, por lo tanto el método de Lane es más preciso y efectivo
durante la fase de producción (operacional) del proyecto.

Esto consiste en un algoritmo que cuenta como función objetivo la maximización del valor presente
neto (VPN), calculando como primera instancia la ley de corte y considerando varios factores que
están relacionados de manera directa con el proceso minero. La teoría de Lane permite optimizar el
valor presente neto (VPN) teniendo en cuenta las sumatorias de los incrementos en los valores
presentes de cada periodo, es decir que la estrategia de optimización del VPN total está en función
de calcular la ley de corte en cada etapa del proceso extractivo.
Críticas a la metodología de Lane:

La ley de corte es uno de los parámetros más importantes en la planificación estratégica de mina.
La elección de las mejores leyes de corte que maximizan el valor presente neto (VPN) ha sido un
tema de investigación importante desde la década de 1960. El trabajo de Lane ha sido considerado
como el hito en la optimización de la ley de corte. Su modelo apunta a maximizar el VPN, sujeto a
las restricciones de capacidad de las etapas de minería, concentración y refinación, así como el
equilibrio de capacidad de las tres etapas.

El grado óptimo de corte es de naturaleza dinámica. Cambia con el tiempo (períodos de excavación)
y el espacio (zonas mineras). El trabajo de Lane explica la naturaleza dinámica la ley de corte en el
tiempo, dando lugar a diferentes grados de corte en diferentes períodos de producción, pero al
utilizar la distribución de grado de toda la reserva minera, no aborda el carácter dinámico de los cortes
con respecto al espacio o lugares en los que se lleva a cabo la excavación. Esta es una limitación
importante, ya que en todos los depósitos las diferentes zonas tienen diferentes distribuciones de
grado de mineral y no hacer caso de tal variación resultará en políticas de grado de corte poco realistas.
Por ejemplo, es bien sabido que en el método de Lane, el grado de corte resultante disminuye con el
tiempo. En un depósito donde el grado de mineral es bajo en la parte
superior del depósito y alto en la parte inferior, el uso de leyes de corte más altos en la etapa
temprana de la producción no sería apropiado y puede que ni siquiera sea práctico debido a la
ausencia de mineral de alto grado en la parte superior .

Muchos optimizadores de grado de corte comerciales que se basan en el método de Lane tienen
ésta limitación y las políticas de leyes de corte generadas por tales optimizadores sólo deben
considerarse como una guía teórica, es decir, tienen poca importancia práctica.

Clasificación de Minerales

Los grados de corte se usan para determinar el punto en el cual el material se vuelve económicamente
valioso. Por lo tanto, son necesarios para definir la cantidad de mineral en un depósito. La
clasificación del mineral depende enteramente de la ley de corte. Aumentar la ley de corte coloca
un requisito más estricto en lo que se puede considerar mineral. Esto disminuye la
cantidad de material que se puede considerar mineral y las reservas y la vida de la mina.

Esta tabla muestra el impacto de la ley de corte en las reservas minerales y en el promedio. Tenga en cuenta
los cambios en el tonelaje y el grado a medida que cambia la ley de corte.
Curvas de grado-tonelaje

Figura 10: Un ejemplo de una curva de tonelaje de grado. Fuente:

http://minewiki.engineering.queensu.ca/mediawiki/images/7/7e/Grade_tonnage_curve2.jpg

Las curvas grado-tonelaje son una representación visual del impacto de los grados de corte en las
reservas minerales. Las curvas de tonelaje de grado muestran el tonelaje por encima de la ley de
corte y el promedio de un depósito en relación con la ley de corte. A medida que los criterios para la
clasificación del mineral se hacen más selectivos, el tonelaje por encima de la ley de corte del depósito
disminuye. Por el contrario, a medida que se reduce la ley de corte, aumenta el tonelaje del depósito.
Esto se debe simplemente a que la norma utilizada para distinguir entre el mineral y el escombro
se ha vuelto menos selectiva. A medida que la ley de corte aumenta, también lo hace el grado
promedio del mineral extraído. Las curvas demuestran en última instancia cómo el grado medio y
el tonelaje de un material entregado a un cierto proceso dependen de la ley de corte seleccionado.
Los ingresos generados por las ventas se pueden calcular utilizando la siguiente ecuación:
Donde T + c es el tonelaje y x + c es el grado medio del material por encima del ley de corte, r es la
proporción de producto valioso recuperado durante el procesamiento y V es el valor de mercado del
material que se vende. El tonelaje del material extraído que no se procesará también se determina
por la ley de corte seleccionado. Las curvas de grado-tonelaje son aplicables a través de varias
etapas de evaluación de depósitos. Durante la exploración, por ejemplo, pueden ser una
herramienta significativa utilizada para estimar el tamaño general de un recurso en toneladas de
material de metal, utilizando datos de exploración para generar las estimaciones. Los datos de grado y
tonelaje utilizados para crear las curvas se recopilan con varias hipótesis, que deben tenerse en
cuenta al utilizar las curvas. Tales supuestos son que el depósito está correctamente clasificado, los
datos representan el recurso in situ completo y que los datos representan un solo depósito o varios
depósitos pequeños que se consideran un solo depósito. Algunas fuentes de error que pueden ser
frecuentes al crear las curvas incluyen ambientes geológicos mixtos, que también pueden ser mal
conocidos, el uso de múltiples métodos de minería y estimaciones / errores incompletos en el
registro de datos. Una cuestión importante con la dependencia de las curvas grado-tonelaje es que
la continuidad de la geología no se toma en consideración, es decir, las curvas construidas no
discriminan los datos basándose en el lugar en el que se registró la sección mineralizada. Esto
podría conducir a problemas relacionados con la distribución de grado del material que se extrae.

El cálculo de la curva tenor-tonelaje (o ley-tonelaje) permite visualizar la distribución del tonelaje con
respecto a la ley de corte que se utilice, mostrando también la ley media de éste.
Figura 11: Curva de tonelaje-grado. Fuente: http://www.cursosgeomin.com.ve/lesson/video-explicativo/

Establece de forma numérica los principales parámetros:

• Tonelaje (o porcentaje del tonelaje).

• Ley media.
• Ley de corte.

Curva de tonelaje vs ley: La curva tenor-tonelaje es una herramienta para la toma de decisiones
frecuentemente utilizada, la cual se refiere al tonelaje explotable de mineral y su grado medio para
un conjunto dado de condiciones económicas. Es en la estimación del grado de tonelaje donde se
producen la mayoría de los errores y sesgos por falta de una definición clara de los conceptos
necesarios.

Figura 12: Ejemplo de curva de tonelaje de grado

 Figura 13: Formulación para la construcción de curva tenor-tonelaje.

Curva grado-tonelaje en yacimiento de mineral de hierro.

La elaboración e interpretación de curva grado-tonelaje para mineral de hierro es diferente en
comparación con oro o cobre. Se considera la combinación de los contaminantes (por ejemplo,
SiO2, Al2O3, P) con respecto al contenido de hierro.

O. Mol and A.D.S. Gillies, Cut-off grade determination for mines producing direct-shipping iron ore.
Proceedings, Aus. Inst. Min. Met., 289, November/December 1984, pp.283-287.
http://bit.ly/2oa8ndi

Simulation Modeling of an Iron Ore Operation to Enable Informed Planning http://bit.ly/2oww9mm

Planning an Iron Ore Mine: From Exploration Data to Informed Mining Decisions http://bit.ly/2pi0FyP

Planning a New Iron Ore Mine http://bit.ly/2ociEpa

 Figura 14: Método del cuadrante para la curva grado-tonelaje en mineral de hierro.

Figura 15: Método del cuadrante que maximice el contenido de hierro y minimiza los contaminante.

Ajuste de la ley de corte

La ley de corte determinado en la fase de diseño de un proyecto puede quedar obsoleto a medida
que la producción continúa. Por lo tanto, es importante reevaluar la ley de corte en el tiempo. Sin
embargo, el plan de la mina no debe ser completamente alterado para la ganancia a corto plazo. Los
objetivos tácticos a corto plazo no deben sustituir los objetivos estratégicos a largo plazo para que
las operaciones tengan éxito a largo plazo. Si el precio del metal aumenta, puede parecer intuitivo
bajar la ley de corte ya que el material de bajo grado puede ser extraído con un beneficio. Sin
embargo, la mejor decisión es a menudo aumentar la ley de corte en su lugar. Procesar el material
de mayor grado producirá un aumento en la cantidad de mineral valioso producido. Esto supone que
la capacidad de procesamiento no cambia. El producto adicional se puede vender a este precio
mayor. También puede haber varios objetivos implicados en la selección de la ley de corte. Una
“colina de valores” (Hill of Value en inglés) se puede utilizar para encontrar el grado óptimo en este
caso.

El concepto de “Hill of Value” para determinar el ritmo de producción y el cut-off grade (ley de corte)
que maximiza el valor económico (por ejemplo, VPN) fue introducido por Brian Hall en el paper How
Mining companies Improve Share Price by Destroying Shareholder Value, hay un video en
inglés que hace una breve explicación disponible en https://youtu.be/gnNBt2MQElU. También
B. Hall publicó el paper ‘Short-term gain for long-term pain’— how focusing on tactical issues can
destroy long-term value. Igualmente, publicó un artículo en The Ausimm Bulletin titulado The role
of mine planning in high performance.

Figura 16: Una colina de valor (Hill of Value) se utiliza para evaluar las estrategias de corte con respecto
a múltiples objetivos
Stockpiling - Almacenamiento

Figura 17:El almacenamiento puede utilizarse para retrasar el procesamiento del mineral

Consiste en el almacenamiento de mineral no procesado, que puede ser enviado a la planta para su
procesamiento en un momento posterior. Los escenarios típicos cuando se utiliza el
almacenamiento (stockpiling) son cuando una abundancia de material de alto grado se extrae al
principio de la vida de la mina o cuando se extrae material de menor calidad y sería más beneficioso
económicamente vender el material de baja calidad en un momento posterior cuando el precio de
venta del material sería potencialmente mayor. En términos generales, el almacenamiento se utiliza
para nivelar la distribución de grado del material que se procesa durante la vida útil de la mina. El
almacenamiento puede tener una serie de beneficios, incluyendo un aumento en la vida útil de una
planta de procesamiento y equilibrar el rendimiento financiero a lo largo de la vida de la
mina. Alternativamente, el almacenamiento también podría tener impactos negativos, que
potencialmente incluyen riesgos ambientales elevados, recuperación metalúrgica reducida y costos
adicionales asociados con el re-manejo del material.
Enfoque de SimSched

Es un software que cuenta con una tecnología innovadora para determinar la programación directa
de bloques. El SimSched DBS busca maximizar el VPN (Valor Presente Neto) del proyecto,
decidiendo cuáles bloques serán explotados, cuándo y cuál será el destino de cada uno, a partir de
un modelo de bloques importado.

Es posible definir múltiples plantas de proceso, stockpiles y acopios de estéril, respetando sus
respectivas capacidades. También es posible definir límites físicos o forzar la explotación en
determinadas regiones, a partir de la importación de superficies.

La programación directa de bloques permite que una secuencia completa sea ejecutada
directamente a partir del modelo de bloques, sin la necesidad de definir un pit final, pits anidados,
pushbacks o expansiones, optimización de ley de corte y stockpiles, como una secuencia tradicional
completa lo exige. SimSched DBS encontrará una secuencia de explotación que busca maximizar el
VPN del proyecto, unificando todas las etapas citadas y optimizando todos los períodos
simultáneamente. De esta forma, un profesional experimentado puede probar múltiples escenarios
sólo modificando parámetros y adelantar otras etapas de su trabajo, mientras el SimSched DBS
ejecuta toda la optimización.
Cálculos de ley de corte

Gmine y Gmill
Ley de corte para oro
 Ley equivalente (Cu – Au -Ag) basado en precios y recuperación metalúrgica.

Ley equivalente (Cu – Au) basado en precios, costo de mina, costo de procesamiento,
costo de venta y recuperación metalúrgica usando Solver de Microsoft Excel.
Ley equivalente (Cu – Mo) basado en precios, costo de venta y recuperación
metalúrgica.