El cerebelo

El cerebelo («pequeño cerebro») es una estructura localizada en la parte posterior del cerebro,
cerca de la médula espinal. Se asemeja a una versión en miniatura de la corteza cerebral, dada
su superficie ondulada.

A diferencia del hipocampo, que está involucrado en la codificación de recuerdos complejos, el

cerebelo desempeña un papel en el aprendizaje motor y de recuerdos procedimentales, como
las habilidades que requieren de un grado de coordinación y control de motricidad fina.4
Algunos ejemplos de habilidades relacionadas con la memoria procedimental podrían ser
aprender a tocar un instrumento musical, o a conducir un vehículo. Las personas con amnesia
global transitoria que tienen dificultades para crear recuerdos nuevos y/o recordar sucesos
pasados pueden, en ocasiones, conservar la capacidad de ejecutar piezas musicales complejas,
lo que sugiere que la memoria procedimental está completamente disociada de la memoria
consciente, también conocida como memoria explícita.

Esta distinción toma significado si se asume que el cerebelo, que se encuentra lejos del
hipocampo, es el responsable del aprendizaje procedimental. El cerebelo está involucrado en
el aprendizaje motor a un nivel general, y los daños que pueda sufrir redundarán en
dificultades en la ejecución de movimientos. Más concretamente, se considera que esta
estructura es la responsable de la coordinación de la precisión y organización temporal de los
movimientos, así como de la realización de cambios a largo plazo (aprendizaje) destinados a
mejorar estas habilidades
La zona más antigua evolutivamente del cerebro, también conocida como "el cerebro primitivo"
es el diencéfalo. Constituye la segunda parte del prosencéfalo, el cual comprende Telencéfalo y
Diencéfalo. Las estructuras más importantes del Diencéfalo son el tálamo y el hipotálamo.

Tálamo

Es una estructura situada en la línea media del encéfalo, la cual divide a ambos hemisferios, en
la zona caudal de los ganglios basales. Está compuesto por dos lóbulos interconectados por una
agrupación de neuronas (substancia gris) llamada la "Masa Intermedia". Ésta agrupación de
neuronas no existe en todas las personas, por lo que suponemos que no es muy importante. No
obstante, en los estudios de neuroimagen sirve como punto de referencia para la observación
del cerebro.

El tálamo es uno de los mayores responsables de la gran cantidad de aferencias que presenta
el cortex cerebral. Estas conexiones se conocen como fibras de proyección, las cuales son
conjuntos de axones que surgen de los somas de las neuronas situadas en determinadas
regiones del encéfalo y establecen sus sinapsis en otras zonas o regiones del encéfalo.

Los nucleos del tálamo son: núcleo geniculado lateral, núcleo geniculado medial y núcleo
ventrolateral. El núcleo geniculado lateral recibe información del ojo y establece sus fibras de
proyección a la corteza visual primaria. El núcleo geniculado medial recibe información del oído
interno enviando sus fibras de proyección a la corteza auditiva primaria. Mientras que el núcleo
ventrolateral recibe información del cerebelo y se proyecta hacia la corteza motora primaria.

Hipotálamo

El hipotálamo se encuentra en la zona más basal del encéfalo, justo debajo del tálamo. Esta
estructura tiene funciones muy importantes para nuestro organismo aunque se una estructura
relativamente pequeña. Se encarga de controlar el sistema nervioso neurovegetativo y el sistema
endocrino, organizando estructuras relacionadas con la supervivencia (acciones de
lucha, ingesta, huida, apareamiento, etc.)

El hipotálamo, localizado a ambos lados del tercer ventrículo, presenta un papel fundamental en
el control de las cuatro "efes" (fighting -lucha-, feeding -ingesta-, fleeing -huida- y mating -
aparearse-) y otras funciones básicas como beber y dormir.

Una gran parte del sistema endocrino está

controlado por hormonas producidas en células del hipotálamo, el cual se haya conectado a
través de un sistema vascular especial con la hipófisis anterior (o adenohipófisis). Éstas células
productoras de hormonas son llamadas neurosecretoras, las cuales se encuentran localizadas
cerca de la base del tallo de la hipófisis. Éstas hormonas se encargan de estimular la hipófisis
anterior para que segregue sus propias hormonas, las cuales, en su mayoría, se encargaran de
controlar la secreción de otras glándulas endocrinas. A consecuencia de su gran importáncia
como reguladora, se considera a la hipófisis una "glándula maestra". La hipófisis anterior es
secretora de las hormonas sexuales masculinas o femeninas (testosterona, estrogenos y
progesterona), prolactina, somatotropina y hormona del crecimiento. En cambio en la hipófisis
posterior o neurohipófisis se secreta la oxitocina y la vasopresina. La primera controla la
producción de leche y las contracciones uterinas del parto, mientras que la segunda regula la
secreción de orina.