Ayurveda

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Imagen del m�dico Dhanwantari, avatar del dios Visn� y como �l, representado con
cuatro brazos. Los hinduistas creen en el origen divino de la medicina ayurv�dica.
Ayurveda (en s�nscrito: ????????, [aju?ved?]) es el nombre de la medicina
tradicional de la India. Tiene como objetivo com�n la unificaci�n de cuerpo-mente y
esp�ritu, proclamando que la enfermedad y la salud son el resultado de la
confluencia de tres aspectos principales de la existencia o doshas.1?

�ndice
1 Nombre s�nscrito
2 Historia
3 Base doctrinal de la medicina ayurv�dica
3.1 Los tres doshas
3.2 Los 24 tattwas (principios c�smicos)
4 Tratamientos ayurv�dicos
4.1 Plantas medicinales
4.2 Masaje abhiangam
4.3 Pinda-sueda
5 La medicina ayurv�dica en la actualidad
5.1 En la India
5.2 En Occidente
6 Controversia
7 V�ase tambi�n
8 Notas
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Nombre s�nscrito
ayurveda, en el sistema AITS (alfabeto internacional de transliteraci�n del
s�nscrito).2?
????????, en escritura devanagari del s�nscrito.
Pronunciaci�n:
/�iur ved�/ en s�nscrito cl�sico3?
/�iur v�da/ en ingl�s y espa�ol
Etimolog�a: el t�rmino s�nscrito aiur-veda es un tat purusha �compuesto de
t�rminos�4? formado por ayuh [�iuj]: �duraci�n de la vida�2? y ved�: �verdad,
conocimiento�.3?
Historia
No se conoce desde cu�ndo se practica la medicina ayurv�dica en el subcontinente
�ndico. En los cuatro Vedas �Rigveda, Samaveda, Yajurveda y Atharvaveda,
antiqu�simos textos �picos y mitol�gicos de entre mediados y fines del II milenio
a. C.� no se menciona ning�n tipo de medicina. En el m�s reciente, el Atharvaveda,
datado a principios del I milenio a. C. se mencionan 14 oraciones para pedir a los
dioses que curen las enfermedades.

Los textos ayurv�dicos recogen las doctrinas m�dicas del per�odo posv�dico,
posterior al siglo VII a. C. Son de autor�a diversa, desde uno atribuido al dios
Dhanu Antari, el avatar el de la medicina, hasta otros de autores apenas conocidos.

Tres textos antiguos aparecen frecuentemente como las bases de la medicina

ayurv�dica:

el Sushruta-samjita, atribuido a Sushruta �entre los siglos V a. C. y III d. C.�,

el m�s antiguo, es una farmacopea y describe 700 plantas medicinales, 64
preparaciones a base de minerales y 57 preparaciones de origen animal.5?
el Charaka-samjita, atribuido a Charaka (hacia el siglo II d. C.), durante el
reinado del rey Kaniska.
el Astanga-jridaia-samjita, atribuido a Vagbhata, posiblemente un monje budista que
residi� en Sindh.[cita requerida] El texto es un compendio de tratamientos m�dicos
descritos tanto por Charaka como por Susruta, por tanto, es posterior a ambos.[cita
requerida]
Base doctrinal de la medicina ayurv�dica
La medicina ayurv�dica describe los pa�chamabhutas o �cinco elementos
(fundamentales)�:

bhumi: �tierra�
yala: �agua�
agn�: �fuego�
vai�: �aire�
akasha: ��ter�
Los tres doshas
Una de las bases de la medicina ayurv�dica son los doshas �palabra s�nscrita que
significa �humores� o �aires vitales��, que en las obras modernas se traduce como
�temperamentos� o �biotipos�. La medicina ayurv�dica clasifica tres humores,
combinaciones de dos elementos:

vatta: �aire�, representa la uni�n del aire y el �ter

pitta: �bilis�, representa la uni�n del fuego y el agua
kapha:�flema� representa la uni�n del agua y la tierra.
En cada persona se presentan los tres doshas, existiendo como predominante uno o
dos, aunque en sentido ideal los tres doshas deber�an presentarse en igual
proporciones en un mismo ser humano. Cada dosha aporta al individuo caracter�sticas
f�sicas y mentales particulares.6?

El Caraka-samhita define los doshas de la siguiente manera:

Dosha vata
Vata es lo no untuoso, fr�o, ligero, sutil, movible y �spero. Las personas que
tienen un predominio de este dosha presentan complexi�n delgada (les resulta f�cil
bajar de peso), estructura �sea reducida, piel sensible, seca y �spera, de color
claro, cabello seco, venas muy pronunciadas. Son ansiosos y tienen trastornos del
sistema nervioso.

Dosha pitta
Las personas que tienen un predominio de este dosha presentan estructura �sea
mediana (tienen tanta facilidad para aumentar de peso como para perderlo), piel
sensible, a veces grasosa, cabello fino de tonos suaves y venas trasl�cidas.
Padecen metabolismo acelerado, problemas gastrointestinales, problemas nerviosos y
de tensi�n.

Dosha kapha
Las personas que tienen un predominio de este dosha presentan complexi�n grande
(gran tendencia al aumento de peso y a poseer mayor fuerza f�sica), piel grasosa,
cabello grueso y grasoso, de color oscuro. Su car�cter es predominantemente
pac�fico y muy calmado.

Los 24 tattwas (principios c�smicos)

La medicina ayurv�dica considera que la realidad est� constituida de 24 principios
c�smicos o tattu�s (los mismos del sistema sankhia):7?

1) prakriti: naturaleza primaria o primordial.

2) majat: inteligencia c�smica.
3) ajankara: ego.
4) manas: mente.
pa�cha tan-matra (�cinco objetos�):
5) o�do
6) tacto
7) vista
8) gusto
9) olfato
pa�cha g�ana-indr�ia (�cinco �rganos de conocimiento�): �rganos de los sentidos
(receptivos):

10) o�dos
11) piel
12) ojos
13) lengua
14) nariz.
pa�cha karma-indr�ia (�cinco �rganos de acci�n�):

15) boca
16) manos
17) pies
18) pene
19) ano
pa�cha maja-bhuta (�cinco grandes elementos�):

20) tierra
21) agua
22) fuego
23) aire
24) �ter.
La medicina �iurveda comprende ocho ramas o especialidades:

kaia chikitsa (medicina del cuerpo).

shalia chikitsa (extracci�n de astillas).
shalakia chikitsa o shalakia tantra (limpieza del ojo con una p�a de puercoesp�n).
urdhwanga chikitsa (medicina de la parte superior del cuerpo, del cuello hacia
arriba).
kaumara bhritia (cuidado del beb�; debido a la mortalidad infantil t�pica de la
�poca del �iurveda, en la India hasta la actualidad a los beb�s menores de dos a�os
se les dice ku-mara, �muere-f�cil�).
bhuta vidi� (�sabidur�a sobre el esp�ritu�, psicolog�a).
agada tantra (ant�dotos para venenos).
rasaiana (el�xires de la juventud).
vayi karana (�causa de fuerza�, alimentos afrodis�acos).
Adem�s del aprendizaje de estas disciplinas, el �iur ved� exig�a el conocimiento de
diez artes indispensables para la preparaci�n y aplicaci�n de las medicinas, a
saber:

destilaci�n
habilidades operativas
cocina
horticultura
metalurgia
manufactura del az�car
farmacia
an�lisis y separaci�n de minerales
composici�n de metales
preparaci�n de �lcalis.
Al finalizar la iniciaci�n, el gur� se dirig�a en tono solemne a sus estudiantes
para encaminarlos hacia una vida de castidad, honestidad y vegetarianismo.
Se esperaba del estudiante que se dedicara en cuerpo y alma a los enfermos; que no
traicionara ning�n paciente envenen�ndolo en beneficio propio; que se vistiera de
manera modesta y que evitara darse a la bebida; que tuviera autocontrol y que
moderara sus palabras; que constantemente se esforzara en mejorar su conocimiento y
sus habilidades t�cnicas; que fuera amable y modesto en casa del enfermo, prestando
m�xima dedicaci�n al paciente; que no difundiera datos sobre el enfermo o su
familia; y que si no preve�a la curaci�n, que se lo guardara para s� mismo si lo
contrario pudiere causar da�o a los m�s allegados.

Estos preceptos son parecidos a los del juramento hipocr�tico.

Se desconoce la duraci�n de la formaci�n de m�dico.

El m�dico se formaba gracias a los textos, a la observaci�n directa (prati aksha) y

a la inferencia (anumana).[cita requerida]

El conocimiento sigue el patr�n c�smico-religioso unificador propio de esta

cultura: se describ�an 360 huesos, como los d�as del a�o.

Se trata de conectar e interrelacionar todo, al igual que sucede en la medicina

tradicional china. Y, como en esta ?debido al desconocimiento de la existencia de
los elementos qu�micos?, se cre�a que todo cuanto exist�a estaba hecho de solamente
cinco elementos (mah� bhut�): tierra, agua, fuego, aire y �ter.

Cre�an tambi�n que el cuerpo estaba formado por la combinaci�n de �tres humores�
tri dosh� (parecidos a los �humores� de la medicina griega):

vata (�aire�).
pitt� (�bilis�), hecho principalmente de fuego (presumiblemente porque la bilis �al
ser muy alcalina� genera ardor).
kapha (�moco�), constituido principalmente por agua.
Las diferentes combinaciones entre ellos daban lugar a los diferentes fluidos y
tejidos del cuerpo humano, y la alteraci�n de su equilibrio natural daba origen a
la enfermedad.8?

Tratamientos ayurv�dicos
La medicina ayurvedica incluye dieta y medicamentos de herborister�a y hace
hincapi� en el uso del cuerpo, la mente y el esp�ritu en la prevenci�n y el
tratamiento de enfermedades. Es lo que se denomina una medicina mente-cuerpo, cuya
premisa es despertar el natural equilibrio del sistema mente-cuerpo para
hipot�ticamente curarse a s� mismo.

Plantas medicinales
Los remedios, principalmente plantas, se eligen por su capacidad de armonizar el
equilibrio entre el paciente y las influencias b�sicas de la vida, tales como la
dieta, el trabajo y la vida familiar.

La medicina ayurv�dica describe 2700 plantas medicinales diferentes.[cita

requerida] La farmacopea ayurv�dica producida por el Ministerio de Salud de la
India est� contenida en 5 vol�menes e incluye monograf�as oficiales de 418 plantas
medicinales.[cita requerida]

Masaje abhiangam
Una de sus herramientas fundamentales es el masaje abhiangam, que �en el caso de
algunos doshas� se realiza con aceites naturales especialmente prescritos por el
m�dico y, en otros casos, se realiza en seco. Existen otros sistemas de masaje
ayurv�dico como la marmaterapia, que se aplica mediante la estimulaci�n de los
puntos clave denominados marmas y que requiere una experiencia y conocimientos
superior al abhiangam. Uno de los tratamientos b�sicos de la medicina ayurv�dica es
el sirodhara, que consiste en verter sobre la frente una mezcla tibia de aceites y
hierbas.

Pinda-sueda
La medicina ayurv�dica utiliza los pinda-sueda (siendo pi??a: �bola, masa� y sveda:
�sudor�),9? unos tampones de tela rellenos de plantas medicinales de la India y
aceites esenciales de grado alimentario con los que el terapeuta puede hacer m�s
intensa la relajaci�n.

La medicina ayurv�dica en la actualidad

En la India
El ayurveda es el sistema m�dico tradicional de la India.

El Gobierno de la India incorpora la medicina ayurv�dica en la carrera de pregrado

�Bachillerato en Medicina y Cirug�a Ayurv�dica�.

Administrativamente, la medicina ayurv�dica est� incluida dentro de una de las tres

divisiones m�s importantes del Ministerio de Salud y Bienestar de la Familia, y
forma parte del Departamento AYUSH (acr�nimo de ayurveda, yoga, unani, siddha y
homeopat�a).10? Para graduarse de m�dico ayurv�dico hay que estudiar durante 5 a�os
y medio. La carrera se estudia en 256 colleges (colegios universitarios), muchos de
los cuales dependen de universidades. En el a�o 2010 se admitieron 13 037 alumnos.
Existen 64 instituciones de postgrado donde son admitidos 1110 alumnos cada a�o,
para realizar la especializaci�n en algunas de las 16 ramas del ayurveda. En el
�ltimo censo ?realizado en el a�o 2010? hab�a registrados 478 750 profesionales.
Hay 2458 hospitales ayurv�dicos con una capacidad instalada de 44 820 camas.

Las instituciones ayurv�dicas m�s reconocidas en la India son:

El Institute of Post Graduate Teaching & Research in Ayurveda (�instituto de

posgrado de docencia e investigaci�n de medicina ayurv�dica�) en Yamnagar (estado
de Guyarat).
La Gujarat Ayurved University (�universidad ayurv�dica de Guyarat�) en Yamnagar
(estado de Guyarat).
El National Institute of Ayurveda (�instituto nacional de medicina ayurv�dica�) en
Yaipur (estado de Guyarat).
En Occidente
En los pa�ses occidentales ?con la acogida de pr�cticas orientales tales como el
yoga y la meditaci�n? el ayurveda se ha incorporado a la llamada medicina
alternativa. Algunas universidades m�dicas occidentales incluyen cursos, posgrados
y especializaciones sobre medicina ayurv�dica.11?12?13? Actualmente hay un inter�s
mayor en la medicina ayurv�dica, puesto que sus seguidores creen que da una visi�n
completa de los desequilibrios del ser humano al considerar aspectos de la
naturaleza interna y externa del mismo.

No obstante su difusi�n, generalmente los m�dicos occidentales la consideran una

superstici�n pseudocient�fica.14?

Controversia
Un estudio realizado en Estados Unidos sobre muestras compradas por internet, y
otro realizado en la India, conclu�an que hasta 20 % de los preparados ayurv�dicos
examinados conten�an niveles t�xicos de metales pesados como plomo, mercurio o
ars�nico. Adem�s, estos estudios tambi�n alertaban de los inexistentes controles de
calidad o el uso de hierbas que contienen otras sustancias nocivas.15?16?
Aproximadamente la mitad de los compuestos analizados contienen ars�nico o mercurio
en concentraciones tan potencialmente peligrosas que producir�an da�os por
envenenamiento en tejidos como cerebro, ri��n y en los sistemas nervioso y
reproductor, principalmente en mujeres embarazadas.17?18? Incluso se han descrito
frecuentes casos de hepatoxicidad por el uso de los m�s variados �y en principio
inocuos� productos de herbolario utilizados de forma rutinaria en la Ayurveda y en
la medicina tradicional china.19?