El sistema de coordenadas geográficas UTM (Universal Transverse Mercator) se

utiliza para referenciar cualquier punto de la superficie terrestre, utilizando para ello un
tipo particular de proyección cilíndrica para representar la Tierra sobre el plano.
Para resolver el problema de la deformación de la proyección UTM a medida que nos
alejamos del meridiano de tangencia lo que se ha hecho es subdividir la superficie
terrestre en 60 husos iguales de 6 grados de longitud. Con ello resultan 60
proyecciones iguales, pero cada una con su respectivo meridiano central.

.2.2 Descripción del sistema UTM

La proyección UTM se clasifica cartográficamente como cilíndrica, transversal,
secante, conforme y analítica, donde existen deformaciones admisibles en una
estrecha franja al este y al oeste del meridiano central de cada zona, que es el único
meridiano que se transforma como una recta.
Esta proyección se ha impuesto como cartografía oficial en muchos países por
que reúne dos características que pocos sistemas tienen; es conforme, es decir
mantiene los ángulos medidos sobre la superficie terrestre, proyectados sobre el
elipsoide, en la representación en el plano y además el sistema UTM garantiza para
cualquier parte de la Tierra deformaciones lineales admisibles.

Para resolver el problema de la deformación de la proyección UTM a medida que nos

alejamos del meridiano de tangencia lo que se ha hecho es subdividir la superficie
terrestre en 60 husos iguales de 6 grados de longitud. Con ello resultan 60
proyecciones iguales, pero cada una con su respectivo meridiano central.

Las zonas son la división fundamental del sistema UTM. El sistema se compone de
60 zonas que comienzan a contarse desde el antimeridiano de Greenwich (180º)
hacia el Este), quedando encuadrado Bolivia en las zonas 19, 20 y 21,extendiéndose
la proyección desde los 84º N a 80º S de latitud.

Si bien no es un parámetro propio de la proyección UTM, en algunos sistemas, como

pueden ser los navegadores GPS o el programa Google Earth, también se le asigna
una división en latitud, dividiendo en bandas de 8º de latitud, identificándose con
letras, iniciando con la letra C a 80º S de latitud. Bolivia queda ubicada en las
franjas K y L.
Bolivia es:

Zona Meridiano límite al Oeste Meridiano Central Meridiano límite al Este

19 72º W 69º W 66º W

20 66º W 63º W 60º W

21 60º W 57º W 54º W

Otro aspecto importante a tener en cuenta es que no es posible representar a todo el
mapa de Bolivia en proyección UTM, dado que las deformaciones que se producen
son muy importantes, más teniendo en cuenta que Bolivia se extiende desde los 57º
27’ 12’’ W a 69º 38’ 40’’ W, lo que significa una diferencia de longitud de 12º 11’ 28’’
en la dirección Este-Oeste y que cada zona UTM se extiende solamente 6º.